() 戲臺上，女子哀怨至極，可聞其聲清脆低吟。正眾人聚精會神時，臺后忽隱入一廣袖書生，疾步上前，與女子四目交接時，鼓鑼聲重起，曲調纏綿悱惻，二人亦是情融附和。
這邊看臺上，眾人已然看癡了。要那女戲子面容定是嬌艷的，身段也是不差，可那與其纏綿的書生卻更甚一籌，眉宇之間，妖媚動人，柔情滿滿；一張臉更是英俊挺拔；身段與女子相比，可謂有過之而無不及。可知眾人看得不是那女戲子，而是那嬌面書生，一嗓子喊出的詞，竟也是媚人的。
任夫人對大丫頭道：那書生可比那女嬌娥還要艷麗幾分。這戲也唱得好，去問問那人家中如何？
大丫頭答道：是，奴婢這就去問問。
任老爺問道：問那作甚？
任夫人道：那書生定長得極標致，又唱得了這口好戲，我倒想知道他娶親沒有？
任老爺道：娶親如何，沒娶親又如何？
任夫人笑道：娶親便罷了，若還沒娶親，我這身邊的丫頭可都是可人的妙人，讓他娶去也是不冤。
任老爺笑道：你才讓那錦過去，是否為此？
任夫人道：自是如此。錦從便跟著我，現今年歲漸長，他若出府去嫁人，我也舍不得。所幸她家里還沒催，不必急著回家。倘若我給她尋得了門好親事，自是最好的。
任老爺道：錦丫頭知書懂禮，若能尋得，便找個好的，莫要虧待了她。
任夫人點點頭。
卿晴聽著，但笑不語。那錦從十二三歲便跟著任夫人，一直幫著任夫人操持事務，為人嚴謹，又知冷知熱體貼人，原在丘陵任宅時，便最受丫頭廝們喜愛。在府里，任夫人最看重錦，許早便想為錦尋一個好人家。今日見那書生不錯，方才動了念頭。
戲過一半，錦方才回來，走至任夫人身旁，回話道：夫人，他原不是戲班子的人，班主是前幾日方才入的班，見他貌美，嗓子又好，方才留下讓其跟著。問其家中情況，只父母皆亡，并無兄弟，一人漂泊無定，才入了戲班子。
任夫人點頭，問道：那娶親可問了？
錦不明白，問道：問其娶親又如何？這樣個人，不問也知道是沒有家的人。
任夫人笑道：見你可憐他，你便去問問他，愿不愿意留在府里，也免得四處漂泊。
錦笑著應道：夫人心軟，錦這就去。
錦走后，任老爺對任夫人道：若真成了，你便最是歡喜。
任夫人笑道：歡喜歸歡喜，終要錦看得上。
著轉向卿晴問道：卿晴，你覺得母親做得如何？
卿晴笑著回道：母親做得很好，一石二鳥。
任老爺問道：一石二鳥，怎么？
卿晴道：既幫了那書生脫困，又促使了一段姻緣。即便成親不成，卻是幫了書生一把。母親做得確實再好不過。
任夫人笑道：卿晴得在理。
戲臺上，鑼鼓變換，新戲開場。書生下過臺來，只見一清麗女子站于跟前，微微欠身著道：公子好，可否耽誤些時候，聽我兩句？
那公子回禮，道：姑娘便是。
錦便將任夫人的意思轉述給了書生，道：我已同班主明了，就看你怎么了。
那公子沉思了片刻，回道：若不嫌棄在下，在下愿留在府內。
錦笑著道：如此我便去復命了。行了個禮便轉身走了。
錦走后，老班主走來，問道：如何？可回了話？
書生點點頭，笑道：回了。
見此，老班主不再過問，準備下一場戲去了。
錦回到看臺上，向任夫人回了話。任夫人聽了，心中高興，便道：錦，日后你便多照看他些，莫讓人覺得任府待人不好。
錦回道：夫人多慮了，往后我照看著便是。
對面又開始唱戲了，是場新戲，也是有趣，卻比不上開頭那場戲，終歸是戲子不同罷了。任夫人興致很好，任老爺也愛聽戲，卿晴便隨著他們看。
待戲看完了，時辰也不早了。戲班子領了錢財，整了行裝便離府了，單幾個嬌娘子舍不得那留下的書生，含情脈脈，可凡事不得如意，萍水相逢，不見書生有半分不舍，嬌娥們便只能一股情絲飄飄無依了。
看臺上有丫頭們打理，錦心中念著那書生，便使了丫頭看顧著些，自己卻跑走了。再看那書生，可真是一個白面書生，英俊挺拔，滿腹經綸之相。錦跑到跟前，見其卸掉妝后的面容，更是傾城，不禁紅了臉面，不知如何自處。
只見那書生道：日后還請姑娘多多照顧。
錦道：日后我們都在任府伺候做事，理應彼此照應。我先引你去房間罷。
書生作揖。錦便帶著書生往一處空的院落走去。那院落只是任府其中的一個四合院，左右三個房間皆，唯中間一間房稍大，里頭的陳設也并不講究，相較其他院子要簡樸地多，其貴在幽靜，不似其他院子四通八達，此院僅有一處出口，便是那一扇破門。
錦將其領到中間那處房子，道：你且在此處住下，這里雖不如前院，也稍許偏了些，但好在獨門獨戶，夠你用的。
書生道：能留在府里已是不錯，又得姑娘這番照看，更是感激不盡。
錦笑著道：好了，不其他。你且收拾收拾，我先去前頭看看。
錦走后，書生并不急著收拾打掃一番，而是尋了個座安心坐下，一副悠哉之相。
錦步到前院，一路往戲園看臺那走去。原想讓在此打掃的廝去一個，幫那書生打掃清理一下住處，誰想那些個廝一個個懶得動彈，都不肯去；若是讓丫頭去，自己心里又不肯。正惱時，見遠處有人走來，待近了，不禁道：成里怎么往這里來了，是要尋人嗎？
走來的便是成里，卻不是那莽撞無知，寡言少語的少兒郎；而是一位英俊的少年君子了。只見他，步履穩健，挺拔英姿，長發束冠，于花叢柳葉間，翩翩而來。·k·s·b·
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