() 錦不明所以，為何他會那樣，話中聽來，他只是暫居任府，不日就要離開的。而楚云沒有去看錦的臉面，只自顧自地吃著。錦心中有話，口上想出來，卻又不敢多問，只望著楚云吃完了，廝收走了飯盒。
楚云這才向錦看去，問道：還有事嗎？
錦恍惚著回過神來，低聲道：夫人讓我來請你過去，無論如何，還請公子隨我走一趟。
定了片刻，楚云方道：好罷，我便隨你走一趟。
罷便起身來往院外走去。錦立即跟了上去，跑到跟前引路。二人至任夫人院內時，那兩黃毛丫頭見了楚云，皆是一副癡相。在她們看來，楚云的相貌竟一點不比娘娘差，何時見過如此美的男子，遂都呆呆地看著，卻忘了一旁的錦。錦不愿搭理，更沒有心思取笑，只引著楚云往任夫人的屋內走去。
步入屋內，錦先走到任夫人的跟前，輕聲道：夫人，那位公子來了。
任夫人用過飯后，便回躺椅躺下，解解乏。聽錦在跟前了話，便轉醒過來，道：錦，快請公子到那頭坐下，我這便過去。
錦應著走回，向楚云道：公子隨我往這邊來。
楚云來至桌邊坐下，錦從桌上的茶壺內倒滿兩杯，一杯放于楚云面前；待任夫人來了坐下后，才將另一杯端于任夫人前面。
楚云見任夫人走來，便起身作揖，道：多謝任夫人收留。
任夫人亦笑著點頭，道：公子莫收留的話，能令公子留在府內，已然是任府的福氣了，日后府內事宜還需公子多多照拂呢。
著話，人已走到桌前，又道：公子請坐。
任夫人坐下后，楚云也坐下了。而錦則站在一旁伺候著。
任夫人問道：不知公子以前可有做過管事？
楚云回道：沒有做過。
任夫人又問道：那是否考過進士？
楚云道：考過，卻沒中。
任夫人明白幾分，道：我看公子讀過書，是個人，不如就在府內的賬房做個管事罷，也不會埋沒了公子。
楚云道：夫人覺得合適便好。
任夫人笑道：公子可真是好脾氣，又才貌雙全，真不知將來哪位姑娘能得了公子的心？若是嫁給了公子，定是三生修來的福氣了。
楚云笑道:夫人謬贊了，我不過是一介窮苦書生，又會有哪位姑娘看得上。
任夫人道：莫要埋汰自己了。像你這般好的，可找不出幾個來。你沒人看得上你，我可覺著錦就看上你了。
任夫人著話，眉眼亦笑著望向錦，道：你我的可對，錦？
錦聽了話，本就羞憤難當，此刻又見任夫人楚云一齊瞧過來，就更不知如何辦了。只見錦羞紅了臉，了一句：我哪知夫人的話?便轉身跑走了。
任夫人笑道：姑娘家怕羞。
接著又道：也是被公子給迷惑住了，不敢看你，才跑了的。
任夫人如此打趣，楚云卻無動于衷，只道：錦姑娘是被夫人嚇跑的才是。
任夫人見此，便道：錦丫頭隨了我多年，安守本分，盡忠職守，從未有過差錯，要是有個不便的時候，倒是她能想得周到。所以，凡是都愛讓她去做，總是安心的，她倒仔細，從未出過差錯。你像她這樣的一個好姑娘，若尋不到一個好人家，豈不是可惜了？
楚云道：確是好姑娘。
任夫人道：我初見你在戲臺之上，雖是做戲，眉眼卻唬不住人的，當時便覺得你不錯。今日又見，便更覺得自己眼光獨到了。公子要是愿意，我便做主將錦許給你了。
聽了，楚云起身作揖，口中道：任夫人好意，我心領了。只是我漂泊習慣了，日后如何還一定，成個家總是不方便的。所以還請夫人不要再了。
聽完話，任夫人嘆了口氣，道：既然如此，我便不再什么了，錦那頭我自會去。這日后你若要離開，我也不攔你。只是那丫頭看中了你，又死心眼，旁人怕是再難入她的眼了。
楚云道：錦姑娘會尋得心上人的，夫人不必擔心。
任夫人笑了笑，道：公子的是，這差事也準了，沒了別的事，公子可以回去休息了。
楚云再次作揖，道：告辭。
楚云翩翩衣袖，飄然離開。任夫人卻苦思不解，只好認為是楚云太清高自傲，看不上一個丫頭。
楚云走出屋來。錦轉身盯著看去，見他一眼不看自己，顧自地出了院子。因羞于屋內的話，錦不便上前問話，便只好任其走了。望楚云走遠，錦方才回來屋內，見任夫人一言不語，心中便不安起來。
任夫人見錦走來，便笑道：錦，你怎不送送公子回去？
錦搖搖頭，問道：夫人，他可了什么？
任夫人道:他同我，漂泊無依慣了，日后不知何時會離開，遂不便成家。他是不愿有個牽掛呢。
錦聽了話，如遭雷擊，眼淚瞬時橫流下來。
任夫人見了，趕緊將錦扶坐到身邊，道：丫頭，那人不是成家的主，即便他真愿意了，日后的日子到底還是你一個人過。他回得也絕，倒干脆。我們便斷了念想，再尋個好的，比之千百倍的好。
此時，錦哪聽得進那些話，腦中只恍惚著楚云的面容，再一想他決絕的樣子，胸中一痛，竟暈了過去。
任夫人不想會成這樣，一手扶著，一邊喊著：快來人！快來人啊！
屋外的丫頭聽了，趕忙進來一看，見人靠在任夫人肩頭，便知不妙。又聽任夫人道：快去請大夫來！
腿腳快的趕緊應了，出了屋去，一路往府門跑去。另一丫頭則上前幫任夫人把錦靠在肩上，將其安放在了躺椅上。任夫人心有余悸，見錦面色煞白，便忍不住伸手往前去摸人的鼻息，覺稍有氣息，才松了口氣。道：快去熱一壺水來，打上一臉盆，給錦擦擦。
丫頭點頭，跑去廚房提水了。·k·s·b·
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