暖風(fēng)輕柔地拂過芙蘭城的上空，午后和煦的陽光明媚地傾灑下來，帶給人們驚悚的睡意。
下城區(qū)的哈夫瑞街上，換了一身打扮的梅琳正在一個(gè)叫做菲爾的武者引領(lǐng)上，前往一個(gè)秘藥小屋。
秘藥小屋和菲爾都是波賽曼介紹的，說是他們有渠道弄到一些很珍稀的材料。
所謂的秘藥小屋其實(shí)就是一個(gè)黑市組織……千萬別叫這個(gè)名字誑住，這個(gè)組織叫做秘藥小屋，但它有可能以任何建筑的形式出現(xiàn)，就算是在露天擺攤也毫不稀奇。
下城區(qū)是一個(gè)龍蛇混雜的地方，為了避免麻煩，梅琳秀了一下自己不錯(cuò)的偽裝技巧。巫師袍變成了一件灰棕色的緊身武士外套，粗布緊身馬褲和黃色牛皮長(zhǎng)靴。頭發(fā)梳理得很整齊，在腦后扎成一個(gè)馬尾、粉底陰影襯托下鼻梁變相抬高等化妝方法使梅琳看起來成熟了好幾歲，就像是一個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的女傭兵。
下城區(qū)是個(gè)很亂的地方，乞丐、盜賊、流竄犯、傭兵等等。因此，梅琳的這種打扮并不起眼。
梅琳跟著菲爾警惕地穿行在人群中，防止被人注意，畢竟一位正工巫師出現(xiàn)在這里，是很令人懷疑的。而且，黑市組織一向被官方甚至巫師組織打擊、排擠，一旦被發(fā)現(xiàn)，會(huì)很麻煩。
下城區(qū)雖然不小，足有三分之一個(gè)芙蘭城大小，但建筑毫無規(guī)劃，隨意修建，因此街道狹窄擁擠、混亂不堪，可這種環(huán)境中，菲爾反而如魚得水，非常適應(yīng)地帶著梅琳借助行人、房屋的遮擋，連續(xù)改變方向和街道，擺脫任何可能的追蹤。
半個(gè)小時(shí)后，從一條安靜清冷小巷子出來的梅琳和菲爾又回到了下城區(qū)最繁華的十字街口，走進(jìn)了一家裁縫鋪。
無視裁縫鋪老板的驚疑，菲爾直接走到樓梯口，陰影里猛然站出兩個(gè)滿臉橫肉如同屠夫的大漢阻擋。
“夜隼俯視月色下的芙蘭。”菲爾用斯威夫蘭王國(guó)南方口音低聲說了一句莫名其妙的話。
聞言，兩位大漢卻放松了戒備，仔細(xì)打量了幾眼后，示意菲爾和梅琳可以上去。
踏著窄小搖晃的樓梯上到二樓，梅琳立刻敏銳感應(yīng)到周圍布置著危險(xiǎn)的煉金陷阱，它們似乎故意暴露出來，以震懾尋到這里的人，至于暗中是否還藏著其他隱秘隱秘陷阱，就必須仔仔細(xì)細(xì)檢查過才能知曉了。
“不愧是隱秘的黑市組織，哪怕是在這種彈刃之地，也可以布置出這樣的大手筆。”梅琳判斷這里煉金陷阱的強(qiáng)度相當(dāng)于一級(jí)巫師釋放的巫術(shù)，至少價(jià)值上千塊魔石。
這個(gè)秘藥小屋極為富裕，并且有一定的實(shí)力守護(hù)它們，因此才能請(qǐng)到高階煉金師來布置這里。
皮靴踩在仿佛年久失修的地板上，發(fā)出吱吱呀呀的響聲，清冷安靜的過道里只有梅琳和菲爾并肩而行。
兩人很快走到了二樓中部的一間房屋外，菲爾恭敬地敲了敲房門：“巴斯基先生，我是菲爾，我給您帶來了一筆生意。”
“進(jìn)來吧。”早就通過煉金裝置確認(rèn)了菲爾身份的巴斯基語氣平淡地回答，聲音蒼老疲憊，帶著強(qiáng)烈的苦澀感覺。
菲爾像是管家般推開了房門，伸手示意：“小姐，請(qǐng)進(jìn)。”
梅琳微笑邁步，看到對(duì)面的窗戶被厚厚的黑色窗簾緊緊遮住，只有少許的光芒透射進(jìn)來……這讓整間房屋處在一種陰沉昏暗當(dāng)中。
而窗簾前方的陰影里，有一張書桌和靠背椅，那里背對(duì)梅琳和菲爾坐著一位穿著黑色禮服的男子。
隨著菲爾走入并輕輕掩上房門，陰影里的男子轉(zhuǎn)動(dòng)靠背椅，正面看向兩人。
他亞麻色的頭發(fā)開始黯淡稀疏，臉部輪廓分明、剛硬粗獷又明顯帶著衰老的感覺。雖然看不出他確切的年齡，但梅琳判斷至少在六十以上，因?yàn)楦鶕?jù)菲爾的描述，當(dāng)初巴斯基剛來芙蘭城，巴斯基就是大騎士，經(jīng)過二三十年的蟄伏后，實(shí)力是提升還是停滯不前就沒人清楚了。
巴斯基用淡綠色略微渾濁的雙眼不太重視地打量了一下梅琳和菲爾，然后道：“給兩位客人倒杯茶。你們要做什么生意？”
陰影里忽然毫無征兆地走出一位衣著整齊、舉止一絲不茍的中年男子，他禮貌地微微鞠躬，然后到旁邊茶水間內(nèi)為梅琳和菲爾準(zhǔn)備紅茶。
菲爾作為梅琳的向?qū)В嫠卮穑骸鞍退够壬业墓椭飨胍?gòu)買一株火龍草。”
“自由聯(lián)盟南方特產(chǎn)的火龍草？”巴斯基微微蹙起了眉頭。
說完這句話，巴斯基目光變得銳利，仿佛能看穿人心般盯著梅琳，所以梅琳不得不親自開口：“是的，巴斯基先生，我需要一株新鮮的火龍草。請(qǐng)問，我需要付出多少魔石才能讓你同意？”
沉默了幾秒鐘，巴斯基忽然哈哈大笑起來：“如果你有實(shí)力幫我干掉柯爾比，那我一塊魔石也不會(huì)收你。”
停頓了一下，巴斯基從抽屜里拿出一根雪茄，劃亮火柴點(diǎn)燃。
他一邊看著藍(lán)白色煙氣緩緩冒出，一邊慢慢道：“這種火龍草很難獲得，所以這二十多年中，我只成功得到六株，價(jià)格非常昂貴，需要五千塊魔石或等值的金幣，如果你拿不出這么多錢，可以考慮為我辦一件事。”
雖然為了任務(wù)花費(fèi)的大筆開支回去后能夠申請(qǐng)補(bǔ)償，但梅琳身上只有等值于一百個(gè)金塔勒的黃金、寶石等，其余早就換成了魔法藥劑、材料、巫師小屋兼煉金小屋內(nèi)的器皿等。
權(quán)衡了一會(huì)兒，梅琳溫文笑道：“我選擇支付魔石，但我身上沒有這么多，不知道巴斯基先生你收不收魔法物品？”
巴斯基的事情即使簡(jiǎn)單，背后也可能暗藏著卷入其它的爭(zhēng)斗的危險(xiǎn)，因此如非實(shí)在沒有辦法，梅琳絕對(duì)不會(huì)選擇替他辦事。
“真是遺憾。”巴斯基語氣波瀾不驚地道，“小姐，可以拿魔法物品付款。我這里評(píng)估價(jià)格公道，在整個(gè)下城區(qū)都是數(shù)一數(shù)二的。”
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