()    一種新的不能被人們所理解和接受的調味品要真的流行起來并不比外來的宗教真正走進人們的心里要簡單多少，當你把一種理所當然的東西帶入跟不上你意識形態甚至不被你所理解的這個時代之后，要么異軍突起力挽狂瀾，要么落寞無名死于沉寂。    看著那些原本用來種青稞的熟地試種出來的紅艷艷最后被曬干的辣椒無人問的時候，布蘭德的心幾乎在滴血，他知道那片熟地上收來的青稞對一戶人家來意味著什么，那很有可能是三口之家節衣縮食大半年的口糧，今年其他地里的青稞統統減產之后，農戶們并沒有嗔怪布蘭德占熟地種出辣椒的這種敗家行為，相比較周圍青稞地中稀稀拉拉的谷穗，辣椒地上的產出實在是要好太多了。    氣一年冷過一年，四野里的癩子地上東一片西一片，好些像被狗啃過一樣，這還是往些年水草豐美的區域，那些原本貧瘠的地方，早已光禿禿的一片。草料的供應不足，好些瘦的羊羔來不及出欄便被屠宰掉了，看著周圍稀稀拉拉的牛羊馬，每個人心頭被一種愁云所籠蓋著。    現在的剛察城，隨著外來人口的不斷涌入，出現了吳永麟稱之為‘泡沫經濟’的偽繁榮狀態，看似所有人安居樂業，人人有飯吃，人人有事可做，只是他們不知道一旦他們生產出來的東西開始滯銷，這樣一環扣一環，直到發現吃到肚子里的東西開始漲價之后，最終會發現有些人手上生產出來的東西一文不名。吳永麟很清楚的知道，一個人再有能力，在陰晴不定的大自然面前，以及許多年積存在根上的問題，不費數十年之氣血，想擺脫當前這種困境，根本就是癡人夢，而且這是在相對和平年代的基礎上才能達到的，而前人留給還在腳下這片土地上茍茍存活的人只有痛苦，疾病，饑餓，戰爭。    這一百多年來，河湟地區的唃廝啰政權在青海地區開始衰敗之后，原本的吐蕃生、熟戶紛紛在西夷和衛朝之間搖擺不定，因此西北沿邊蕃族居民的叛服直接影響到衛朝的安寧、穩定與國家安全。河湟吐蕃部屬中有許多熟戶，在衛朝恩威并濟的影響下，雖接受了衛朝的統治，但一有風吹草動就會叛變，如邊官的處置不當、或對其生活資源的掠奪、或吐蕃族虜獲為榮習俗的影響、或西夷的利誘等都可造成其叛變，對沿邊城寨的掠奪時有發生。而為數眾多的還未接受衛朝管轄的生戶，出于自身利益，更是經常掠擾衛朝邊地，或被西夷利誘和脅迫而成衛朝的邊患。    慶歷年間，由于衛西戰事的需要，衛朝軍隊數量急劇膨脹，兵額總數達1259000人。“鄜延路屯兵六萬八千，環慶路五萬，涇原路七萬，秦鳳路二萬七千”，僅在陜西沿邊正規軍禁軍兵力就達215000人，此外還有數量龐大的廂軍、步兵、蕃兵、弓箭手等。熙河開邊，經數年經營，到熙寧六年(1073)，收復熙、河、洮、岷、迭、宕等州，幅員2000余里，斬獲不順蕃部199000余人，招撫大蕃族30余萬帳。一直到吳永麟在剛察城安家為止，河湟地區富庶一點適合放牧的區域基本上都已經掌握在衛朝軍隊的手中。    衛朝這些年來對河湟地區連連用兵，人口急劇減少，加上越來越頻繁的自然災害，本來以畜牧業為主的河湟地區，變得更加貧瘠不堪匪患連連，吳永麟這一年多來到處的東奔西走，雖然讓岳飛順帶搬空了邏些城和玉龍七十二峰二處藏寶的寶庫，唯一的畜牧業完全是靠吃飯，現在想自給自足解決所有人的吃飯問題幾乎不太可能，更多的時候還是要靠從周邊的西夷，衛朝，大理那里買一些糧食才能暫時讓所有人不至于餓肚子。大理之行吳永麟原本想通過和大理的段和譽搭上線后改變這一被衛朝的那些商人死死掐住生命咽喉的糧食和茶葉的問題，只可惜因為段正淳的事情，段和譽暫時和吳永麟交惡，雙方原本互通商路的計劃被迫擱淺，大理國現在也陷入了戰爭的泥潭中，自給自足都存在很大問題。同樣以畜牧業為主的西夷這一年因為氣候和戰爭的影響，他們的供給線也出現了很嚴重的問題，蕭芷君不得不默認了邊關將領們對衛朝北部邊境的打谷草行動，衛朝與西夷接壤的土地上早已烽火連連。    剛察城現在的糧食來源除了剛察城為數不多的自己種下的那些青稞，飼養的那些牛羊，一部分則需要用高價和衛朝的走私商人進行交換解決燃眉之急，吳永麟現在其實已經把大部分的希望寄托在了嚴平悄悄開拓出來的那條通往成都的商道上。    富庶的成都平原素來有府之國的美譽，周圍四面環山，受冷空氣影響極，氣候溫潤，自從李冰父子修建的都江堰水利工程解決了成都平原的水患問題之后，這里早已成為了適合居住的悠閑之地。三國時候的劉備，諸葛亮正是在那里起的家，后來更是靠巴蜀地區肥沃土地上的自產自足和曹操，孫權下三分，而且李白在《蜀道難》也過“蜀道之難，難于上青”，其實這也側面反應了另外一個問題，那地方易守難攻，成都其實是吳永麟下一階段安身立命大展拳腳的不二之選。    吳永麟并不是沒有打下王厚所在青塘城的打算，只是這樣做必然會讓衛蕃雙方之間好不容易緩和的局面又變得緊張起來，現在越來越臃腫的剛察城需要衛朝私下的商人來輸血，這一打不但暴露了自己真正的實力，而且自己這個沒斷奶的孩子很有可能是自討苦吃，最后很有可能因為戰爭補給的問題被活活拖死，所以現在他所采用的策略依然是嚴防死守另辟蹊徑靜觀其變。    一隊拖著糧食的馬車在熙熙攘攘的人群中夾到歡迎而來，風塵仆仆的嚴平見到吳永麟的第一眼，就難以掩飾臉上喜悅，他興高采烈的跑到吳永麟面前，興沖沖的問道：“大掌柜，今年種的辣椒還在吧？”    “嗯？”    “掌柜的，還是你出的那個賣辣椒的辦法好使，成都油潑辣子都快賣瘋了，現在簡直是供不應求，我這幾車糧食，都是那些商人提前佘給我的，他油潑辣子我們有多少他們要多少。”    吳永麟盯了一眼旁邊的布蘭德，那個老頭沒命的往家里跑去，晚一會，他真怕那東西被搶光。

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