() 蒼頭河南部，官屯堡鄉。 陳文周撿起一束麥穗，嘆了口氣。 麥子還沒成熟，但已經被收割了，可見糧食匱乏到了什么程度。 安史之亂給老百姓帶來的重創，即使再造一個開元盛世也無法恢復和彌補。 “白骨露於野，千里無雞鳴哪！”陳文周有感而發，右前軍一路行進，入眼多是荒野白骨、蓬草孤村，行軍二十余里，才在不遠處發現一個村落。 李嗣業深有同感，“我少年時曾跟隨高仙芝將軍進京述職，沿途可謂路不拾遺夜不閉戶，一片盛世景象。誰料短短十數年，我大唐的壯麗河山竟已千瘡百孔，唉，都是安史逆賊所致！” “不盡然！”陳文周搖頭道。 “哦？” “大哥你想，安祿山只是河北奸雄，靠諂媚一路飆升。如果皇帝親賢遠佞，又怎會給這些亂臣賊子可乘之機？” 陳文周扔掉麥穗，站起身來，“想那李林甫口有蜜腹有劍，朝中的忠臣良將死的死，隱的隱；再那楊國忠，排斥異己，獨掌朝政，我聽連太子都要讓他三分！任何奏報都要經過他的手才行，以致閉塞皇帝的視聽，他向皇帝稟報的都是歌舞升平、四方歸順的假象！” 陳文周冷笑一聲，繼續道：“皇帝沉迷于盛世景象，卻沒有察覺盛世表象下隱藏的禍患！其實大唐早已內憂外患。安祿山和史思明只是一個引子，引出了大唐醞釀已久的癰疾！” 陳文周沒有土地兼并的問題，因為這是封建體制的根本弊病，是歷代封建王朝滅亡的根本原因，不是這個時代的人所能理解的。 李嗣業聽完點點頭，“你的不錯，盛世之下，長彌其禍，君之不察，國將危矣！” 就在這時，南霽云來報，“將軍，主簿，已經打聽清楚了，前面的村落叫做官屯堡，經過我們查探，發現還有村民居住，不如今夜就在那里扎營吧。” 李嗣業點頭，“傳令！全軍進駐官屯堡，放出兩隊斥候，一隊去前方探路，另一隊在村落附近放哨巡邏！告訴我軍將士，進村后不得擅闖民宅、不得擅動百姓一磚一瓦、一米一糧！凡擾民者，不論職位高低，是何出身，一律斬首！” “是！” 在李嗣業的命令下，右前軍偃旗息鼓，挺進了官屯堡。 村子里十分寂靜，一派荒涼，看得右前軍眾人唏噓不已。 偶爾冒出的一兩個村民，都如驚弓之鳥一般渾身發抖，紛紛緊閉大門，從窗戶里露出眼睛悄悄觀察大軍的去向。 “將軍，前面有一處院子！”一名斥候來稟報。 “咱們進去看看！”李嗣業道，“傳令！全軍下馬，就地扎營，不許闖入民宅！違者斬！” 李嗣業和陳文周翻身下馬，走進了院。 院子由三間房合圍而成，年久失修，地上滿是破碎的瓦片，野草都有尺余長了。 一臺快散架的風車前堆著些糠殼渣滓。 東廂房和西廂房連門都沒有，門框上斜掛著灰色的蛛絲，只有正室虛掩著兩扇門板。 兩人正準備把這里設為臨時指揮部，突然正室傳來動靜。兩人對視一眼，走進屋去。 屋里撲面而來一股霉味，有一個灶臺，一口沾滿糠殼的鐵鍋放在灶孔上，幾只破碗還沾著些糠殼野菜。 一張木床靠著墻，上面鋪著黑不溜秋的幾床破棉絮。 除此之外，再無長物。 兩人左右看了半，才發現動靜是水缸里傳來的。 這里已經屬于叛軍的地界了，兩人不得不戒備起來。 李嗣業手握佩劍，一步一步走過去，那水缸里傳來嗚嗚聲，似乎有人被捂住了嘴。 李嗣業拔出佩劍，歪著頭挑開水缸蓋子一看：一個六旬老者正捂住一個女孩的嘴，兩人瑟瑟發抖，驚恐而絕望地望著李嗣業和陳文周。 老者滿臉哀求，而女孩睜著恐懼的大眼睛，淚水淹沒了臉。 “軍爺饒命！饒命哪！”老者瑟縮在水缸里，護住女孩，不停地哀求。 陳文周和李嗣業對視一眼，老者見李嗣業手握寶劍，壯著膽子抱著女孩從水缸出來，跪地磕頭：“軍爺饒命！老兒愿意給軍爺當牛做馬，只求軍爺繞過我的孫女！” 老人衣衫襤褸，骨瘦如柴，女孩只穿著破爛的上衣，下半身和腳丫光在外面，被凍得通紅。 “老人家這是作甚！”陳文周趕緊扶起老人，然后聲朝李嗣業道，“你的劍！” “哦哦，”李嗣業趕緊收起寶劍，那老者臉上的恐懼才消散許多，“老人家不必害怕，我們是從西北來的官軍。” “你們是官軍？”老者驚訝地問道。 李嗣業和陳文周點了點頭。 “你們真是官軍？”老者不太相信地問道。 李嗣業趕緊從懷里摸出了自己的官憑文牒，多虧老者識字，一看，上面寫著“欽敕大唐朔方行營右虞侯軍前將軍李嗣業”，老者這才相信眼前的兩人確實是官軍。 “可算把你們盼來了，嗚嗚嗚，”老者老淚縱橫，忍不住哽咽出聲。 陳文周握著老者的手問道：”老人家，你家里的人呢？你們村里的人呢？他們都去哪兒了？” “唉，一眼難盡哪，”老者長嘆一聲，道出了原委。 原來，老者本是村里的里正（村長），名叫陳新貴，兒子應征入伍去洛陽抗擊叛軍，最后唐軍兵敗，老者的兒子陣亡，只留下了一個孫女，孫女的母親見日子難捱，跟著村里的年輕人逃命去了。 村里能走得動的都跑了，留下來的都是跑不動的老弱病殘。 陳新貴帶著孫女，爺孫倆相依為命，僅靠糠殼野菜苦苦度日。 最后陳文周和李嗣業勸慰老者好半，他才停止哭泣。 “爺爺，我好餓，”老者身邊的女孩眨巴著無辜的大眼睛聲道。 陳文周看著女孩的樣子，心里突然一痛，他想起了自己前世的妹妹。 妹妹也是這般年紀，在家里就是寶貝祖宗，含在嘴里怕化了，頂在頭上怕飛了。 而這個女孩衣不蔽體、食不果腹，在恐懼和饑寒中苦苦掙扎，隨時等待著死亡的來臨，默默地承受著命運的重壓。 陳文周眼眶微潤，他蹲下身來，解下自己的外衣裹住女孩，又叫外面的渾瑊拿來干糧，“妹妹，來，吃東西。” 女孩躲到爺爺的身后，“爺爺我怕。” 老人愛憐地撫摸著女孩的頭，“花不怕，軍爺是好人，餓了就吃吧。” 花這才抱起干糧，啃了起來。 多日沒吃過飽飯的花，恨不得一次性把幾的飯都吃了，嘴里都塞滿了，還在啃個不停。 “花妹妹莫慌，哥哥這里多得是，你只管吃飽，”陳文周拍著花的頭柔聲道道。 陳新貴看著孫女狼吞虎咽的樣子，忍不住老淚縱橫，偏過頭去抹了一把淚水。 “謝謝哥哥，花不能吃完了”女孩緊緊抱著手里的干糧道。 “花真有禮貌，為什么不能吃完了？”陳文周微笑著問道。 花戀戀不舍地把手里剩下的干糧遞給陳文周，“花吃完了，哥哥就沒有吃的了，那樣會餓的。” 陳文周鼻子一酸。
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