() 湘江水曲的夜里，多了些許濕冷。江邊兒的人們，似乎在盯著水里尚在冬眠期的魚兒。人的生養(yǎng)，似乎并不能等到生物的生物時(shí)間的完成。
周朝時(shí)候就已經(jīng)有的禁止制度，便已經(jīng)明人對(duì)自然無(wú)休無(wú)止的采竭，導(dǎo)致曾經(jīng)一片原始森林的大河南北，曾經(jīng)麋鹿犀牛、龜鱉黿鼉和大象滿山的大江南北，變成了荒蕪的一片。
這個(gè)年代的山上，能有當(dāng)年千分之一的生物，就已經(jīng)是上與人類的仁慈了。
而曾經(jīng)滅山鑄鼎的大王朝，也已經(jīng)變成了泡影，除了尚書與竹書紀(jì)年里還記載的曾經(jīng)，便已然與現(xiàn)今的人們毫不相干……
城墻的巍峨之中，除了石頭與磚瓦的功勞，也包含了泥漿中太多生命的填補(bǔ)。無(wú)論何時(shí)，都會(huì)有鮮血灑在上面，時(shí)刻滋潤(rùn)著它的堅(jiān)實(shí)。
趙烈跟著蕭家的仆人從側(cè)門兒跑了出去，從已經(jīng)關(guān)了不知多久的驛站里牽了兩匹馬，方才往東城門門口奔去。
趙烈的胳膊被涼地板凍的幾乎都木了，縱然穿著厚厚的錦衣，也并不能遮擋住自身難以驅(qū)逐的寒氣。牽著馬的右胳膊由于一直擔(dān)在自己身下，現(xiàn)如今連韁繩都牽不住了。只能用左手代勞。
大夫人大氣，南方馬匹本就稀少，這次為了幫他逃跑，竟然給他兩匹馬，讓他快快離開(kāi)這里，回了北方，一切都好了。
趙烈覺(jué)著，無(wú)論是富貴，還是平淡一生，只要蕭葉若想，蕭秉言就得給金銀供養(yǎng)。畢竟自己的女兒，架得住老太太慟哭，卻架不住自己的夫人吹枕邊風(fēng)兒。
……
“辰祖兄，這次事情便托付與你了！”
“刺史大人放心，我明日便開(kāi)始著手，只要安排得當(dāng)，十日用不上！”
蕭秉言與刺史往來(lái)言談，把酒言歡。相談之余甚至忘了此時(shí)已經(jīng)幾更了，那些彈琵琶的娘們兒已經(jīng)彈累了手指，那些吹塤的樂(lè)師也已經(jīng)吹疼了腮幫子。眾人休息了三氣兒也沒(méi)能弄得過(guò)兩個(gè)不停喝酒的人，坐在上首邊吹邊喝。
好容易挨到了酒席撤盡的那一刻，眾人方才散去，唯獨(dú)兩人坐在那，意猶未盡。蕭秉言通紅著個(gè)臉，身上也不知何時(shí)撒上了酒水，和著的可能是油腥？他只是低頭抹了抹，而后不管不顧。
……
五里長(zhǎng)街亭，春色潤(rùn)人行。方才還晴空皓月，這時(shí)忽然下起雨來(lái)。
紛紛落雨在這個(gè)時(shí)代和這個(gè)季節(jié)里非常頻繁，丁零的雨點(diǎn)在獸沿與脊背上甚是好聽(tīng)。大戶人家的磚瓦都與普通人家的不一樣，它們會(huì)聽(tīng)雨。
偶爾有燕子飛來(lái)飛去，便會(huì)在大戶人家的屋檐下筑巢，這樣能聽(tīng)到雨落屋檐的動(dòng)聽(tīng)聲響。可能人們沒(méi)有觀察過(guò)，那并不饑餓的雛鳥(niǎo)在這種聲響下的雨里，會(huì)更加安靜。
街道上根本沒(méi)有行人，就連耕夫也只能背著自己的厚重的蓑衣，靜靜地打著自己的更號(hào)，在這悉順的雨中，反而更加寧?kù)o，幾乎聽(tīng)不到它的聲音。
偶爾有兵士在城內(nèi)巡夜，卻并不阻攔兩人。趙烈手里握著的鋼刀，走起路來(lái)反射著寒冷的刀光，來(lái)回巡曳著家家戶戶。
趙烈忽然想起了發(fā)如雪，忽然想起了那個(gè)兩世的風(fēng)月。自己的心忽然變得軟綿綿的，好像又詩(shī)意了很多。馬匹也不著急，難得出來(lái)淋雨，此時(shí)也并不是非常的冷，兩人一前一后，奔著東城走去。
東城有兩個(gè)地方非常的出名，一個(gè)是青坊，一個(gè)也是佛寺。當(dāng)兩人經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候，便會(huì)發(fā)現(xiàn)那漫的細(xì)雨擋不住那些龜公的熱情。青坊前門庭若市，來(lái)來(lái)去去也有七情六欲。
青坊的高樓上，歡聲達(dá)旦，縱飲高歌，那青詞靡調(diào)，讓人聽(tīng)起來(lái)也覺(jué)著怪怪的，像是為了做而做的，專門引其兩人之間的樂(lè)趣。
最頂樓的燈光要黯淡一些，卻可能更加風(fēng)雅，在底下看不見(jiàn)上面的風(fēng)光，只能憑空猜測(cè)，那危樓之中究竟是什么樣的爺兒，才能踏進(jìn)去。
夜晚的鐘聲應(yīng)和著青坊的歌聲，顯得有些違和。也不知青燈伴黃卷的假和尚們能否經(jīng)得起青坊那些娘們兒的誘惑。過(guò)了這里，便是城門的巍峨。城邊都開(kāi)有暗門，許出能進(jìn)的機(jī)關(guān)，也保證了它的安全，有如春秋時(shí)期矮的晏子出使楚國(guó)，便是它的作用所在。
背囊里估計(jì)帶了不少吃的與用的，更多的可能是錢吧，但是怎么抖動(dòng)，卻也弄不出幾個(gè)響來(lái)。他記得與瞿二約定的地方，城門外十里的樹(shù)林坡兒，那里便是瞿二藏身的地方。
趙烈還在想，前方的城門吏便攔住了二人。
“蕭氏的人，可有門令？”雨擋不住火把的燃燒，即使離了十幾步遠(yuǎn)，城門督的人也能看清仆人衣服的樣式。
那僮仆遞了一個(gè)玉牌，然后將韁繩遞給趙烈道：“郎君牽著著兩匹馬，可以選擇直接走水路，也可以選擇旱路渡江。到哪都有人接應(yīng)你，你便走就是了。”
趙烈道了聲謝，而后牽著兩匹馬，緩緩走出門兒，拿著城門吏遞過(guò)來(lái)的火把，而后消失在蕭氏僮仆與門吏的視線里。
……
蕭秉言總算敷衍完了宴會(huì)，坐著自家車馬，約莫四個(gè)僮仆跟著，回了自家大門。
上下雨他也沒(méi)感覺(jué)，自顧自往家門里闖，什么也不，就著自己書房便走過(guò)去。
躺在自己的臥榻上，自有仆人伺候照顧，他想睡，卻又睡不著，總覺(jué)著忘了什么事情。便掙扎了一會(huì)兒，問(wèn)身邊親近仆人道：“今日可有什么事情，我要你黑夜提醒的？”那仆人道：“阿郎走之前讓我們提醒，趙家二郎關(guān)起來(lái)后，今晚要審問(wèn)他。”
蕭秉言方才想起這個(gè)事情，也不顧自己頭疼，讓仆從攙扶他起來(lái)，奔著方才關(guān)了趙烈的黑屋去了。
到了推門，才發(fā)現(xiàn)空無(wú)一人。蕭秉言回身問(wèn)道：“人呢，關(guān)哪去了？”
外邊負(fù)責(zé)關(guān)押的仆人道：“也不知是誰(shuí)，我倒是看見(jiàn)幾個(gè)人給放走了，別人我沒(méi)看清，只看到其中有個(gè)萍。”
蕭秉言喝的有些糊涂，但是腦袋到底好使，他仔細(xì)一琢磨，氣得跺腳道：“女子安能周全！”
他自顧自往自己夫人的屋子奔去，一眾仆從半跟半從的，也都不敢什么。只是有的跟到后門口兒，就不敢再往前走一步。只有那些親信的人，方才跟著主家進(jìn)了后宅。
蕭秉言進(jìn)了屋子便破口大罵：“女子就是不會(huì)考慮事兒，你想我能如何對(duì)他，砍了他嗎？”
大夫人有些驚慌，這是蕭秉言第一次吼她，她也覺(jué)得有些瞞不下去了，方才道：“我這一切都是為了葉若，誰(shuí)知道你會(huì)不會(huì)下手？”
蕭秉言一跺腳，道：“現(xiàn)在這個(gè)還有什么用？你們幾個(gè)，湊齊人手，趕緊去追！”
他的仆從不敢跟著硬闖大夫人的屋子，都站在外邊兒，聽(tīng)著話音兒。聽(tīng)主家讓他們帶人追，也都不含糊，大晚上的，當(dāng)即便跑出去，找車找馬找人手。
蕭秉言關(guān)了房門，嘴里滿是酒氣，坐在一旁嘔氣的夫人身邊兒，好言安慰道：“細(xì)君誤會(huì)我的意思了。葉若的信，我最早看到的。我就算不顧忌別人的面子，不也得顧忌葉若的面子嗎？”
大夫人生氣道：“你當(dāng)著仆人的面上吼我？我又不是你偷養(yǎng)的那些下賤女子，明日便告訴阿娘，讓你吃不了兜著走。”
蕭秉言自知理虧，也不計(jì)較，好言安慰道：“細(xì)君，莫要生氣。你告訴阿娘做甚？再了，我何嘗偷養(yǎng)過(guò)？”
大夫人并不答話，只是撇過(guò)頭去，一聲不吭，兩個(gè)人僵在那里良久。
……
趙烈出了城，也不知道該不該打起火把，這個(gè)世道，最害怕除了城門范圍就有強(qiáng)盜。不過(guò)想到那力大無(wú)窮的瞿二就在附近，便鼓起勇氣，奔著那本就讓人害怕的密林策馬而去。
瞿二這一，在野地里挖野菜吃野獸，沒(méi)了糧便吃樹(shù)根兒，根本餓不著他。他以為趙烈無(wú)論如何也要幾時(shí)間的才能出來(lái)，所以每日都住在林子深處，偶爾竄出來(lái)看看過(guò)往行人，究竟有沒(méi)有趙烈，除此之外，便是躺在潮濕的枯葉地里，回想自己的半生。
趙烈的馬蹄聲驚動(dòng)了林中本已經(jīng)熟睡的鳥(niǎo)兒，那火把的火光也透過(guò)層層枯木，照在瞿二的眼睛里。
……
蕭秉言安慰了好一陣，見(jiàn)大夫人一點(diǎn)也不吭聲，便自顧自道：“我并非無(wú)情無(wú)義，對(duì)于葉若，我待她要比咱們長(zhǎng)子還要好。這個(gè)你自然知道的。
眼下這么個(gè)世道，我左思右想，覺(jué)著有時(shí)候一個(gè)少年兒郎縱然有大的志向，沒(méi)見(jiàn)過(guò)人世險(xiǎn)惡，怎么能有大的成績(jī)？”
大夫人：“葉若了自有安排，你何必這樣？那二郞的能耐，你又沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎知道人家不行？”
蕭秉言道：“那子縱然大的能耐，不也得一步一步走上去，底下有誰(shuí)能一步登的？如果把葉若和他放在咱們身邊兒，無(wú)論他們兩個(gè)怎么折騰，亦或是子女跟誰(shuí)的姓氏，都隨他們，這樣不好嗎？”
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