()    趙烈騎上高頭大馬，清點(diǎn)了人數(shù)和物品清單，方才打發(fā)了船只，默默等待西魏這些官員的敲詐勒索。

    隊(duì)伍里跟來了一個管家婆子，她年紀(jì)并沒有那么大，聽她自己是給蕭葉若當(dāng)過幾奶娘。忠心一輩子，便是陪嫁過來，也前后打點(diǎn)著隊(duì)伍。

    那官員從隊(duì)主一路問到都督，最后是都督過來，親自放行的。他看著如此年輕的兒郎坐在馬背上，心里很是感慨，出身好的人，怎么都好。

    歷來沒見過如此雄壯的隊(duì)伍，南北兩朝的平民們，已經(jīng)多少年沒有看到這等畫面了？可能連那些已經(jīng)上了年紀(jì)的人也數(shù)不清了。

    趙烈點(diǎn)了兩圈人數(shù)，卻始終覺得有點(diǎn)不對，他左右看了很久，也沒感覺究竟哪里不對。瞿二看他這般模樣，以為周圍有山賊強(qiáng)盜，看著身邊三十多個手握鋼刀的護(hù)院武夫，還有上百個兵士，心下又松又緊的，很不是滋味。

    那都督看這個世道也不怎么安穩(wěn)，跟趙烈溝通要護(hù)送，只是這護(hù)送的費(fèi)用得他出。趙烈方才猶豫幾秒鐘，那管家婆子便扯了扯趙烈的衣服，意思估計(jì)是可以。

    趙烈覺得也好，這等隊(duì)伍如果人數(shù)太少，容易被那些山賊盯上。但是自己身上并沒有錢財(cái)，自己走之前又沒好意思要錢。

    哪知婆子雙手奉上單子，上邊標(biāo)注了給趙烈的錢帛。趙烈愣了半，臉色通紅，有點(diǎn)難堪。自己娶親回家，路費(fèi)車費(fèi)都是岳丈掏錢，這算什么事情？

    都督笑了笑，多少了個數(shù)，趙烈一口應(yīng)允下來。都是身居高位的人，錢財(cái)怎能痛惜這點(diǎn)兒？

    趙烈回了頭兒，讓瞿二多多觀看前方的情況，自己則在隊(duì)伍旁邊兒，看著整個隊(duì)伍的來去。

    他始終覺得這些人在瞞著他什么，管家婆子的眼神也不是很正常。他看著隊(duì)伍和車輛，只一眼，便發(fā)現(xiàn)了兩個躲在車?yán)锏暮⒆印?br />
    趙烈忽然很生氣，叫停了隊(duì)伍。那些侍女和僮仆都很害怕，趙烈的威風(fēng)對他們來并不重要，重要的是蕭葉若的看法。

    那車廂里藏著的不是別人，正是當(dāng)日蕭玄與當(dāng)日盯著趙烈擊鼓傳花的女孩兒。

    “你們兩個給我出來！”趙烈怒發(fā)沖冠，本來一個蕭葉若就夠蕭秉言頭疼的了，這次去了沒殺了趙烈就已經(jīng)算是大的峰回路轉(zhuǎn)。

    這次再添上兩個兒女，這還了得？

    方才趙烈心里頭疑惑勁兒大，平常人如果不善于隱藏自己的表情，一心想著這個事情，趙烈便能看出個所以然來。那日上船之時，他就看著人群里有點(diǎn)躁動，只是被蕭遠(yuǎn)拖住了，并不敢不搭理人家，現(xiàn)在想起來，應(yīng)該在船上好好檢查一下，怎么到了這兒了，才發(fā)現(xiàn)？

    方才，他覺得事情不對。只一眼，就看到車廂里兩個孩童扒著車廂邊兒往外偷瞧。那兩個孩子跟他眼光一對，馬上就鉆回車廂，卻為時已晚。

    趙烈虎目一瞪，環(huán)視四周，那些女子都有些恐懼，生怕趙烈現(xiàn)在就追究過錯。莫要看趙烈方才及幘的年歲，手上的刀可不是幼兒。

    蕭玄和那個女孩兒下了車來，齊齊站在那里，也不話。兩人站在那也不害怕趙烈，就那么仰著腦袋。

    趙烈下了馬，打也不是，罵也不是。心這不是翻了嗎？岳丈一回頭，發(fā)現(xiàn)一兒一女沒了，這還不得一口氣背過去？

    “你們兩個怎么回事兒，為什么要跟過來？”趙烈很疑惑，但是他也看了看色，這時候得快走，盡量趕在黑之前，到驛站休息。

    不然這等時候正是最亂的時候，出了什么差錯，以后怎么想蕭葉若和蕭秉言交待。何況這里還有兩個的，這么不讓人省心。

    蕭玄方才要話，那女孩兒便拉扯他一下，自顧自地開口道：“姐夫，已經(jīng)到了北方，你還有什么話可以。若是想送我二人回去，沒有這些人的拉扯，你便是半個月也不可能將我二人遣送回去。”

    趙烈一愣，心這丫頭年紀(jì)不大，心計(jì)倒挺成熟，怎么這就賴上我了？

    ……

    徐家上下都聽趙烈回來了，而且都聽是帶著嫁妝回來的，都很高興，從來沒見過大家族嫁娶。究竟什么規(guī)格，他們都想瞧個明白。

    徐氏的大夫人平日也不來看蕭葉若，如今蕭氏來了消息，她便來一個勁兒地夸耀著蕭葉若。

    蓮妹聽趙烈回來了，心里高興，便表現(xiàn)在了臉上，跑前跑后的，忽然就變了樣子。

    一切都看在蕭葉若的眼里，卻并不什么。她聽趙烈不僅回來了，還帶回來了一個車隊(duì)。她便知道是父親承認(rèn)了趙烈，承認(rèn)了一個只有十五歲的少年。想來，父親也不容易。

    她本來在十七那年就該出嫁的，便是有她的想法，她父親才覺得應(yīng)該待價(jià)而沽，給她找一個好的婆家。

    不過這么想來，一切似乎都是注定，往細(xì)了想想，如果趙烈不是第一個發(fā)現(xiàn)她的，而是一個胡人，該會如何？

    往大了，如果王氏父子接了她的親，亦或是戰(zhàn)爭晚一降臨，一切都會變成另外一個樣子。也許，也許蕭葉若的存在早晚會成就一個趙烈，如果沒了她蕭葉若，趙烈又會如何，誰又能想到？

    “我家的媳婦最近憔悴了不少，看樣子，是想二郎了吧？”大夫人打趣著，她也算是趙烈的母親，徐平的大母，縱然時常不搭理蕭葉若也有情分放在那里。

    “母親笑了，那有妻不念夫君的？那負(fù)心的人能在夢里想起我，便是我的幸運(yùn)了。”蕭葉若眼里，忽然變成了心形，心的中央似乎是趙烈的影子，久久不能消散。

    ……

    “姐夫，姐夫！”蕭玄似乎很著急，又對整個北方很新奇。他接受的教育便是“北方一片胡擄地”，與她姐姐蕭葉若接受的一模一樣。“現(xiàn)在往哪走，我想去前邊兒看看！”

    “你一直策馬前行，見了岔路一直往東往右拐，我們就在你身后跟著，去吧！”趙烈有些沒好氣，最怕這種鬼，什么餿主意都有，什么都敢去做。

    蕭玄倒不含糊，應(yīng)了一聲，打馬就要跑。趙烈反應(yīng)迅速，抓住他的韁繩，開口罵道：“子，才學(xué)會了騎馬，不要命了？”

    蕭玄哼了一聲道：“姐夫明不要我了，東益州明明在西邊兒，你非要我往東走。”

    瞿二等一眾兵丁都在笑，趙烈也哈哈大笑。蕭玄生氣了：“你們笑甚！姐夫你也方才十五，你能做到的，我也能做到！”

    趙烈笑的有些岔氣，但是聽了這話，還是正了正臉色，道：“年紀(jì)，不讀書。闖蕩下有什么好的？我若不是被逼的，又怎么會走上這條路？”

    那個女孩兒不知何時湊了上來，道：“姐夫若是被逼的，為何會有平下的志向？你如果是被逼的，回去以后便不會再離開我姐姐！”

    趙烈臉上掛的住，心里卻翻江倒海。這么大點(diǎn)的女子，怎么什么都一針見血？如今已經(jīng)如此明白人事與命，他日還了得？

    瞿二一直不敢答話，那女孩兒也敢與他交談，一點(diǎn)也不害怕他臉上的黥字。這讓眾人略有意外，也讓瞿二覺得心里頭暖和和的。

    眾人默默行走在官道之上，略有輕松，兩個孩童縱然成熟，卻也始終是孩童，躺在車廂里玩著他們童年的玩具，笑嘻嘻的，如金童玉女一般。那高空中，忽然發(fā)出一聲聲的鳴叫，趙烈抬頭望去，發(fā)現(xiàn)是雄鷹，盤旋在車隊(duì)上空。

    那一聲聲的叫聲，讓趙烈想起自己的母親，想起了自己的家鄉(xiāng)。那縱橫遼闊的草原，也許是南人唾棄的地方，卻是他從生到死都依戀的地方。并非他的信仰如同北方民族，而是他覺得草原給他遼闊寬廣的心胸，也許他能在這一世，做到更大更大的功績。而并非如同這時候的人們一般，肚雞腸地計(jì)較已經(jīng)分割完，卻不斷爭奪的利益。

    母親曾經(jīng)告訴過他，上的白云和宇宙中的星辰，便是男兒的胸懷。那曾經(jīng)的王者的樣子，并非他們有什么別人不曾有的能耐，而是他們的胸懷寬廣到足夠容納所有人，所以他才有了縱橫八千里的江山，還有強(qiáng)盛無邊的帝國與子孫萬代。

    想要做到什么，便要先容納別人，并非斤斤計(jì)較便是一個人的道路。這下這么大，躲在自己的一隅之地，真的好么？

    趙烈仰長嘆，那夕陽的影子又拉長了好多，春要過去了，夏的盛烈，還會遠(yuǎn)嗎？

    ……

    蕭葉若打扮得很得體，她一直在等待著今，等待著這一刻。她在趙烈去的路上，已經(jīng)把一切結(jié)果都想好了，無論最壞的，還是最好的。

    今的結(jié)果，雖然在她意料之中，卻仍然是一種奢望中的結(jié)果。沒想到，真的會實(shí)現(xiàn)。

    她接到了信件，趙烈已經(jīng)到了東益州境內(nèi)，過不了多久，便會帶著她的嫁妝和家族的關(guān)懷回到她的身邊，永遠(yuǎn)不再離開她。

    猶記得她在枕邊問趙烈：“你會不會做夢，夢到有一北卻萬里，驅(qū)逐胡虜？”

    趙烈卻笑道：“漢武帝滅匈奴，不也最后只能合流，卻不能徹底毀滅。如果我將所有異族都變成漢兒，那這下，還有胡蠻嗎？”

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