忒拜城,被鋪天蓋地的亡靈占據(jù)后,已然成為死者的樂(lè)園。
曾出現(xiàn)在西坡克利斯大陸史中的歷代文明,如今在‘恐懼之子’的麾下都可見(jiàn)到,它們臣服在毀滅自己的兇手腳下,無(wú)比忠誠(chéng),甚至近乎于傀儡般的供其驅(qū)使。
恐懼之子,一個(gè)陌生的種族,從出現(xiàn)在這片位面上后,便已極為霸道的方式為自己的族群打下一片偌大的基業(yè),毀滅各大文明,強(qiáng)硬、粗暴地將這些文明收攏到陰間,擴(kuò)充成自己的屬下。
然而很快,它們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)做法的弊端。
轉(zhuǎn)化為亡靈勢(shì)力后,這些文明早已失去了曾經(jīng)的活力,發(fā)展進(jìn)程停滯僵化,盡管有大量的人口可供消耗,但亡靈本身便是逆天的存在,無(wú)法繁殖,只能通過(guò)不斷轉(zhuǎn)化生者來(lái)進(jìn)行擴(kuò)充。
以非自然的方式,它們宛如毒瘤般附著在生者的身上,汲取生機(jī),壯大自身,直到發(fā)現(xiàn)這個(gè)被寄生的對(duì)象變得無(wú)比虛弱,直至也成為死亡的一份子。
毒瘤們很快便發(fā)現(xiàn),這種不斷索取的方式無(wú)疑是一種緩慢的自我毀滅方式。
陽(yáng)世被毀滅,作為依附主物質(zhì)而存在的靈界也將同樣失去存在的價(jià)值,沒(méi)有生機(jī)注入,只會(huì)逐漸頹靡,亦同樣跟隨著陽(yáng)世一起毀滅。
所以,在發(fā)現(xiàn)整個(gè)西坡克利斯快要被自己吸干時(shí),‘恐懼之子’很快便制止了這個(gè)行為。
得到幸存的希望之地與蒙蘇特人可以說(shuō)是‘恐懼之子’良心發(fā)現(xiàn)后的得救者。
然而,這些性格惡劣的救世主很快便將它們打入到另一個(gè)深不可測(cè)的深淵,作為死亡反補(bǔ)生命的產(chǎn)物,得以維持陽(yáng)世存在唯一的催化劑。
一顆有意識(shí)的毒瘤,寄生在一具即將死亡的軀殼內(nèi),每當(dāng)死亡危機(jī)降臨時(shí),將一股麻木的生機(jī)注入到軀殼體內(nèi),以維持行尸走肉的性命,也同樣維持著毒瘤的存在。
但為了牢牢掌控住這縷唯一的生機(jī),‘恐懼之子’將蒙蘇特利亞肢解回黑暗的城邦時(shí)代,設(shè)立榜單與大狩獵活動(dòng),讓蒙蘇特人為尋彼此間的生存而戰(zhàn)。
切割之后,蒙蘇特藤便不再擁有與自身為敵的實(shí)力,在維持陽(yáng)世生機(jī)的同時(shí),也能夠?yàn)殪`界陰間注入新生力,而發(fā)展到最后,足夠龐大的數(shù)量已經(jīng)能為‘恐懼之子’入侵耆那大陸提供足夠數(shù)量的優(yōu)質(zhì)炮灰了。
順便,還能為自己提供一些口味不錯(cuò)的食物。
對(duì)于‘恐懼之子’來(lái)說(shuō),蒙蘇特人是一群具有相當(dāng)意義的炮灰。
只要它們不掙扎,依照主人所規(guī)劃的路線進(jìn)行著,它們依舊能半生不死的活著,盡管個(gè)體隨時(shí)都會(huì)犧牲,但集體不是也能確保基本的存在嗎?
而現(xiàn)在,蒼夜的出現(xiàn)打破了這個(gè)平衡,所以,‘恐懼之子’也不得不采用一些極端的手段,向蒙蘇特人展示著曾經(jīng)的宿命,以圖矯正昔日的平衡。
相信蒙蘇特人應(yīng)該理解,毀滅幾個(gè)小小的城邦,真的只是再尋常不過(guò)的懲罰了。
……
阿貝留斯王深吸一口氣,以逐漸平緩體內(nèi)這顆不斷跳動(dòng)的心臟。
我的選擇是正確的,只有我,才能讓族群繼續(xù)維持和平的生活!
一次又一次,不斷催眠著自己,阿貝留斯王似乎真的,將自己給催眠了。
得益這份強(qiáng)大的精神欺騙力,甚至可以用在別人的身上,一個(gè)個(gè)與阿貝留斯王有著相同理念的反叛者先后占到了它的身邊。
短短幾天的時(shí)間,組織內(nèi)已經(jīng)擴(kuò)充出相當(dāng)數(shù)量的人手。
七個(gè)曾經(jīng)的城邦之王,五十三個(gè)王室成員,七十八個(gè)神廟祭祀,已經(jīng)數(shù)量過(guò)百的軍事頭目,以這些人為中心,在城中,只要阿貝留斯王一聲令下,緊緊團(tuán)結(jié)在這個(gè)核心周圍,所能直接調(diào)動(dòng)的人手至少能達(dá)三萬(wàn)以上,發(fā)動(dòng)暴亂所能間接影響到的同伙也能達(dá)到十萬(wàn)左右。
無(wú)論哪一個(gè)都是什么可觀的數(shù)字了。
掌控著一股龐大的軍事力量,與自己曾經(jīng)在阿貝留斯城中的權(quán)勢(shì)相差無(wú)幾,然而所處的環(huán)境不動(dòng),在操弄權(quán)勢(shì)后,阿貝留斯王反而感受到內(nèi)心一股沉重強(qiáng)迫的壓力。
以哪一位的手段,參與到這場(chǎng)反叛中來(lái)的,下場(chǎng)決計(jì)不會(huì)比死亡好到哪去。
失敗的代價(jià)是慘痛的,然而成功之后,所得來(lái)的,一定好么?
阿貝留斯王眼中仍殘留著木然。
蒼夜的統(tǒng)治高壓殘酷,但‘恐懼之子’的手段又能好到哪去?
背叛現(xiàn)在的征服者,臣服于上一任的征服者,無(wú)論勝利還是失敗,依舊是被統(tǒng)治,無(wú)論從哪一個(gè)角度來(lái)講,這都是令人絕望而不可自拔的選擇。
一方是反復(fù)無(wú)常的生死變化,另一端是行尸走肉的腐臭生活,如果不想死,那么就只能選擇麻木的活了。
與其說(shuō)是反叛,不如說(shuō),這只是一群想活下去的可憐蟲(chóng)。
這一切,蒼夜至始至終都關(guān)注著,它們的內(nèi)心也同樣備受關(guān)注,只是,那雙不斷審視的冰冷目光,又是打著什么樣的主意。
……
拿下三分之二的希望之地后,恐懼之子分派各大席會(huì),經(jīng)營(yíng)每一座所占據(jù)的城邦,相互間打通昔日閉塞的交通,使得城邦之間暢通無(wú)阻。
這一次,‘恐懼之子’將以‘黑玉之席’為主,下轄重組的‘虛幻之席’,數(shù)量被強(qiáng)行擴(kuò)充至三百六十五席,而在更下方,還有數(shù)量達(dá)到一千零八的‘丑魂之會(huì)’。
‘恐懼之子’的誕生伴隨著無(wú)數(shù)的秘密,盡管暫時(shí)無(wú)法勘破,但憑借著一些顯而易見(jiàn)的線索也能直接進(jìn)行判斷。
每一個(gè)‘恐懼之子’的誕生必定需要不菲的代價(jià),不然在長(zhǎng)久的歲月下,黑玉、白影也不可能只維持在四十六席,而作為底層單位的‘虛幻之席’也不會(huì)只有一百零八席。
重組的‘虛幻之席’數(shù)量是曾經(jīng)的三倍,但論單體質(zhì)量的話,可能連曾經(jīng)的三分之一都達(dá)不到,至于更底層的‘丑魂之會(huì)’,可能連稱作‘恐懼之子’的資格都沒(méi)有吧。
換句話說(shuō),這些就是被強(qiáng)行催化的產(chǎn)物,而之所以會(huì)出現(xiàn)這樣的變化,不妨大膽推測(cè),‘恐懼之子’們也被蒼夜逼到絕境了。
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