天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊。
廣闊無限的大地，一眼望不到盡頭的草原，清新的空氣，讓人不由心曠神怡，不自覺有一種放松自由之感。
李勛等人一路前行，走了五六天，少有人煙，一些胡族小部落，見到這樣一大群人，也是不敢靠近，遠遠的避開。
夜晚，眾人結營安寨。
李勛坐在火堆前，臉上滿是風沙疲憊之感，趕了一天的路，確實累得夠嗆。
幾名士兵拿來飯菜，李勛接過，大口吃起來。
“接著。”
一聲嬌喝傳來，李勛抬頭看去，只見李清影已經來到跟前，把手中的一個皮壺扔了過來。
李勛連忙伸手拿住，打開皮壺蓋子，一股酒香傳了出來。
竟然是酒，李勛精神大震，仰起頭就是喝了一大口，火辣辣的感覺拉成一條直線，一身的疲勞，頓時消失了許多。
“好酒。”
李勛雙眼有了明亮，抹著嘴巴，哈哈大笑。
李清影不屑的看了李勛一眼，在他身前坐下，拿出一根羊腿，直接啃了起來。
看著李清影那絕美的面孔，以及現在抱著羊腿啃食的姿態，李勛不由搖了搖頭，這個女人真是女兒身男人心，身上沒有一點嬌弱之氣，他們這些大老爺們趕了一天的路，都是有些受不了，她一個女人，竟還是如此生龍活虎，精神好的很，僅從這一點，就不得不讓人佩服。
“李將軍，這酒你是從哪里弄來的？”
李清影喜歡別人叫她將軍，李勛以前一直喊她名字，因此被李清影另眼相看，始終針對，她是李忠的女兒，李勛打也打不得，罵也罵不得，最后只能屈服，改口叫她李將軍，這才讓李清影對他的態度好上那么一點。
李清影啃著羊腿，含糊不清的說道：“從劉相國那里順來的，這酒不錯吧！”
聽了李清影的話語，李勛臉上有了苦笑，是說看著怎么有些眼熟，原來是從劉桀那里偷來的，上千輛馬車當中，有一輛馬車比較特別，整輛車里裝的全部都是宮中御酒，是要送給胡族可汗的，而且行軍途中，也不能喝酒，這事要是讓劉桀知道了，肯定會責罰自己，這李清影簡直是在坑自己啊！
見了李勛臉上的苦笑，李清影皺眉不悅道：“給你酒喝，你還不高興了？還給我。”
說罷，伸手就去搶皮壺。
李勛躲開，嘿嘿笑道：“這么好的酒，到了我李勛的手中，在想要回去，那可就難咯。”
李勛繼續喝酒，反正喝都已經喝了，在想還回去已經是不可能了，只希望不要讓劉桀知道。
喝著酒，李勛說道：“此次出使漠蒙，竟然讓當朝左相親自出馬，這規格可還真夠高的。”
李清影已經把羊腿吃完，擦干凈嘴巴，聽了李勛的話語，不屑的說道：“此次不光要出使漠北，更會前往漠南，其真正用意就是安撫漠北胡族，探其動向，另外則是拉攏穩定漠南胡族，讓其繼續遵守盟約，從背后牽制漠北胡族，這樣才能保證安北的安全，整個大晉，除了我父親之外，就只有劉桀相國有這個能力與威望，你連這點都看不出來，真不知道你是怎么混到將軍這個職位上來的。”
李勛尷尬的笑了笑，問道：“我只知道劉桀相國頗懂軍事，至于他過去，還真不是很清楚，李將軍可否介紹一二？”
像劉桀這種人，官聲好，名聲好，威望也高，地位也高，所以私底下，很少有人討論關于他的事情，而李勛以前也并不關心這些，因為有李怡這個做貴妃的姑母存在，李勛只需要巴結好皇上趙智一個人就可以了，自己的前途，不需要通過劉桀去提拔。
“本將軍今天心情不錯，就給你講講。”
李清影頗為得意的說道。
李勛干咳兩聲：“那就講講，在下洗耳恭聽。”
劉桀今年七十有三，跟楊道嗣同歲，兩人更是同一年的進士，一樣的少年得志，出身不凡，不一樣的則是兩人的官場經歷，楊道嗣是久在地方任職，歷任多州刺史，快五十歲之時，才是進入中央，并很快進入政事堂，而劉桀則是不同，一直在豐京任職，并在京兆尹這個最容易得罪人，最容易出事的位子上，一做就是整整十年，并取得了非常出色的政績，四十出頭，便是以參知政事之位，進入政事堂，隨后因為個性太過剛直，做事激烈，不懂妥協，得罪了平宗親信寵臣，受誣被逐出政事堂，調往安北。
那時候的隴右，僅剩涼州一地，鄯州、蘭州以及廊州則是在吐蕃手中，漠蒙胡族更是如芒在刺，對中原的野心越來越大，隨時都有出兵大舉進犯的可能，安北只有數萬守軍，兵弱將寡，若是胡族來攻，根本就抵擋不住，面對此等危局，劉桀趁著漠蒙胡族老可汗剛死，新可汗剛登大位之機，對漠蒙各大部落胡族，進行挑撥分化，并最終取得成功，使強大的漠蒙胡族分裂為漠北與漠南兩部，內部的廝殺與牽制，讓漠蒙胡族短時間內沒有了進取中原的實力。
劉桀由此聲名大震，主政安北八年，不僅大勝吐蕃，奪回了廊、鄯、蘭三州之地，更是以地遷移數十萬內地百姓，得兵十余萬，極大的增強了安北軍事力量，為李忠日后抵御漠北胡族的侵犯，作出了堅定的基礎。
平宗剛死，趙智繼位，立即調回劉桀，給以重用，升侍中，兵部尚書，政事堂左相。
李勛聽完后，點了點頭，贊嘆道：“劉相國確實不簡單，幾乎以一人之力，保佑安北十數年的平靜。”
李清影哼哼了兩聲，站了起來，拍了怕身上的灰塵：“本將軍休息去了，如今已經接近漠北的腹地，劉相國早就派人前去通知了胡族，卻不見他們有任何動作，態度不明，李勛，你今晚多派些人守夜，最好由你親自坐鎮，千萬不可大意。”
說完，李清影打了一個哈欠，轉身離去，顯然是準備睡覺去了。
看著李清影的背影，李勛直翻白眼，我好歹也是一個正兒八經的將軍，你一個女人，有什么資格對自己指手畫腳的？
李勛也是哼哼了兩聲，站起身來，進了自己的營帳，直接睡覺去了。
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