() 朱大福來到書房外，卻發現兩個弟弟早已等在了書房外，臉上充滿了焦急與不安。娶不娶得到媳婦暫且不，能不能漲工錢才是眼下最重要的事情。
朱福見哥哥和周員外談完了，于是連忙上前一步問道：“大哥！你和他談的怎么樣了，我們的工錢究竟能不能漲？”
朱二福也立馬上前問道：“大哥！那周扒皮沒有為難你吧？”
朱大福站在原地，想起了周員外之前對他過的那一番話。若是別人聽到了周員外的挑撥離間，或許真的會獨吞了那一筆錢，但是對于朱大福來，獨吞這種事情是不存在的。
他們兄弟三人從便沒了父母，兩個弟弟可以是朱大福一手拉扯大的，從三個人便有福同享有難同當，朱大福心疼他們都來不及呢，怎么可能因此而出賣兩個弟弟。
可是被弟弟們接二連三地問著，朱大福一時之間也不知該如何回答。但最起碼他知道，這里不是話的地方。
他于是連忙對兩人道：“這個事情不好，咱們去找個沒人的地方聊聊。”
罷朱大福便帶著兩個弟弟來到了后院一處僻靜的地方，他取出了周員外給他的那瓶藥，對他們道：“那周扒皮了，若是我們能把這瓶藥撒到那一眼泉里面，他就答應給我們四兩黃金！”
老二朱二福聽了，頓時瞪大了眼睛問道：“真的假的？他真的那么大方？一出手就給我們四兩黃金？！那可值四萬個銅錢呢！要是有了這錢，三弟娶媳婦的事情肯定是有著落了！”
朱福喜歡哪個姑娘，作為親哥的朱二福當然知道，他雖然也想娶個老婆過日子，但畢竟他也疼愛自己的弟弟，看弟弟跑去瞅人家姑娘也怪辛苦的，朱二福于是決定先幫自己的弟弟娶到他的意中人。
一旁的朱福聽到大哥的這番話，心里也開始犯嘀咕了，那周扒皮的為人他怎么可能不清楚，雖然他不認得藥材，但在周扒皮這里打了這么多年的工，摻假藥的事情朱福他多半也猜出來了。現如今這周扒皮居然要把這藥撒到那一眼泉里，看來這藥多半會害人性命。朱福雖然不懂得什么大道理，但是即便他多么想娶那個姑娘，他也不會因此做出如此缺德的事情。
想到這，他于是問朱大福道：“大哥！這藥該不會是害人的東西吧？即便不要這錢，我們也不能昧著良心干壞事啊！”
朱大福于是安慰他道：“放心吧！這藥不過是讓人鬧鬧肚子而已，我看那周扒皮只不過是想搞點事情來大賺一筆，鬧出人命的事情晾他也不敢干，若是人都死了，他把藥賣給誰啊？！”
“可是這……”雖然聽大哥解釋了，但是朱福的心里多少還有些不放心，畢竟瀉藥也是藥，是藥三分毒啊。
二哥朱二福見弟弟來了機會還要扭扭捏捏，于是就呵斥他道：“這么點事情你都不敢辦的話，那鎮子西邊的那家姑娘你還娶不娶了？！”
“娶娶娶！當然要娶！”朱福連忙應聲道。
朱大福見狀于是道：“行了行了！你們嚷嚷這么大聲就不怕被別人聽到？！”
正在這時，只聽到院子里傳來了三聲清脆的敲鑼聲，看樣子又到了該干活的時間了。
朱大福于是吩咐兩個弟弟道：“白人太多，今晚咱們再去那一眼泉水撒藥，現在先去干活吧，免得被人起了疑心！”
罷，三人相互點了點頭，便回去接著干活去了。
活一直干到了太陽落山之時，等三人回家去吃過了飯，已經快到戌時二刻鐘了——
朱大福放下了手中的碗筷，對朱二福和朱福道：“兩位弟弟，現在色已黑了，我們也差不多該動身了。”
罷，便摸出了懷里周員外給他的那瓶藥，再三確認了一番。老二朱二福看著那瓶藥，突然想到了一件非常重要的事情，他于是張口道：“對了！我們過去時得多挑幾桶水回來，免得把自己肚子給鬧壞了。福，要不你去給那個姑娘家，這幾不要喝那一眼泉水了？”
朱福剛想點頭答應，一旁的朱大福聽罷，連忙制止道：“這可不行！千萬不能將此事告知其他人，萬一走漏了風聲，我們仨或許還得面對牢獄之災呢！”
一聽可能要進監獄，兩人連忙閉了嘴。
朱大福罷，又低頭思忖了片刻道：“但是挑水的事情，我們確實應該多挑幾桶回來，一是免得我們自己鬧了肚子，二是可以給我們打個掩護，若我們空著手去了那一眼泉水旁邊，肯定會讓人起了疑心，若我們帶著水桶過去，看到的人還以為我們只是打水去的，就不會起疑心了。”
兩人聽罷，于是連忙回廚房取了扁擔和木桶出來。正打算出門，可朱福心里還是有些不踏實，于是問道：“哥哥們？我們難不成就這樣出去？萬一碰上個熟人該咋辦啊？”
朱二福想了想道：“要不我們找幾塊黑布，把臉蒙上再去？”
老大朱大福聽罷，于是呵斥他們道：“你們倆傻啊？本來去正兒八經地挑水，別人也不會起疑心，你若是再找塊布把臉蒙上，豈不是明擺地在‘我不是好人’嗎？！這反而會讓人起疑心的！”
“呃......的也是......”朱二福覺得大哥得有道理，于是也點頭稱贊。
朱福聽大哥分析的頭頭是道，臉上充滿了崇拜之情，可他還是心里覺得不踏實，于是對大哥道：“大哥，若我們今晚打了水讓別人看見，明全鎮的人都鬧了肚子，那他們豈不是會自然而然地怪罪到我們頭上？我覺得還是有些不放心啊！”
朱大福聽罷覺得好氣又好笑，這大晚上的哪來的那么多人盯著你看啊，但弟弟既然覺得不放心，那就讓他放心下來就好了。
朱大福于是想了想道：“實在不行的話，咱褲子衣服都反過來穿，頭發也扎成和平時不一樣的，夜色這么濃，他們就是想看也看不出來我們是誰，這下你該放心了吧？！”
朱福聽罷，于是默默地點了點頭，終于答應了下來，三人收拾了一番，于是便準備出門了。
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