()    這一巴掌直接把周員外的臉打腫了，牙雖然還沒有被打飛，但多少也有些松動了。    柳如云說罷，一把揪起周員外的衣領，把他提起來扔到了鎮長的腳跟前。    周員外被狠狠地摔在地上，疼得呲牙咧嘴滿地打滾。鎮長見狀，想起了昨夜泉仙所說過的話，于是指著地上的周員外大聲呵斥道：“你給我老實交代！咱全鎮百姓所中的痢疾之毒，是不是你下的！”    鎮長話一出口，全場百姓頓時震驚了，因為他們現在雖然知道周員外倒賣假藥的事情，卻根本沒有想過自己身上的病究竟是怎么得的。    大家伙于是你看看我我看看你，種種猜忌懷疑頓時齊上心頭，這幾天所有人都提不起精神，只有周員外的藥鋪生意興隆，看樣子鎮長所說的話也絕非不可能的事情。    周員外聽罷心中大驚，朱家兄弟明明因為打了自己而全都逃跑了，也不知道究竟是誰走漏了風聲。這件事情千萬不能讓別人知道，若是讓人知道了，他肯定當場就被人打死，連衙門都不用去了。    想到這，周員外于是連忙跪倒在地上，哀求著說道：“鎮長大人，我賣的藥確實有一點問題，可我再怎么樣也不可能在那一眼泉里下毒啊！”    周員外說罷，連忙磕頭將臉埋在地上，他此時根本不敢抬頭，怕被別人看出自己的心虛。    可鎮長也不是白當的，被人推舉出來肯定有他適合當鎮長的理由。他剛聽完周員外的話，便從他的話里面找出破綻來了，于是指著地上的周員外開口呵斥道：“我都還沒說怎么下的毒呢，你怎么自己就招了在泉水里下的毒？”    在場的鄉親們聽罷，也覺得這周員外有問題，有一個小伙子站出來說道：“下毒的地方多了去了，他怎么一開口就直接說在泉水里下毒？我看他肯定有問題！”    “什么有問題沒問題的，大家伙拉肚子的病，肯定就是這家伙干的，他連假藥都敢賣，還有什么事情不敢干的！”旁邊一位老婦人聽罷也忿忿地說道。    這時，一個上了年紀的老者似乎也聽明白了大家所說的話，于是氣呼呼地拄著拐杖大聲罵道：“什么？這姓周的小子居然敢在那一眼泉里下毒？！這泉眼可是泉仙大人的仙居所在，我們祖祖輩輩世世代代都被她所守護，這混賬小子居然敢冒犯泉仙大人？！”    周員外見情況危急，連忙矢口否認道：“鎮長大人，根本沒有這么一回事，我剛剛只是隨口說說，根本沒有下過藥啊，不信你問問在場的各位鄉親們，有誰看到我去下藥了，若真有人看到，即使天打雷劈我也認了。”    周員外說罷，連忙俯身叩頭，面對這么多人的壓力，他現在大氣都不敢出一口。好在他確實沒有親自去下藥，所以根本沒有人看到過他的身影，若是沒有證人，鎮長自然不能為難他。    鎮長聽罷，于是轉過頭來問在場的各位老百姓們道：“鄉親們，你們有沒有誰看到周員外去那一眼泉下瀉藥的？有的話放心站出來說，我保證周員外不敢為難你！”    可是鎮長喊了半天都沒有人站出來說話，鄉親們你看看我我看看你，都紛紛搖了搖頭，確實沒有人看到周員外去過泉水邊。即便是平常的打水，周員外也不可能去泉水邊的，他只需命人替他打水就行了，所以在泉水附近，還真沒有人見過他。    見沒有人出來指證，周員外終于松了一口氣，若只是假藥的事情，大不了抓他去縣衙投案，到時候只要花些銀子，過不了多久就可以放他出來了，若是投毒的事情被人發現，肯定是吃不了兜著走，在這種天高皇帝遠的地方，沒有王法只有天理，只要老百姓們真的動起手來，把他打死也就真白死了。可他還沒有來得及站起身來，就聽見人群熙熙攘攘似乎發生了什么動靜。    原來是朱大福來了，他擠開人群來到鎮長面前，撲通一下就跪倒在周員外旁邊，周員外看見他來了，整個臉都嚇紫了，因為瞧他這樣子，很明顯是來揭發自己的。    周圍的百姓見狀，都丈二和尚摸不著頭腦，有幾個認得朱大福的人開口問他為啥跪著，可朱大福卻像是沒聽見一樣死死地瞪著周員外。    鎮長見朱大福莫名其妙跪倒在自己面前，于是開口問道：“小伙子，你是來喊冤的還是來告狀的？”    朱大福聽罷，咚的一下磕頭說道：“鎮長大人，草民名叫朱大福。我今天來既不是來喊冤的也不是來告狀的，我此次前來是來投案的！”    周員外一聽朱大福是說來投案的，但不知道他是來承擔罪責的還是來拉自己下水的，于是立馬小聲對他悄悄說道：“你若是將這事情攬下，我保證把答應你的那四兩金子給你。不，給你十兩！”    可朱大福才不會相信他，只是冷冷地笑了一聲。一而再再而三地受到周員外的欺騙，現如今周員外就是許諾黃金萬兩也不見得有效。    鎮長現在正在氣頭，聽罷于是一臉疑惑地問朱大福道：“我現在還忙著呢，不知道你犯了什么事要投什么案，你能不能等會再說？”    朱大福于是俯身在地開口說道：“鎮長大人，我投的不是別的案，正是鎮里鄉親們染上痢疾的事情。”    話音剛落，現場一片嘩然，大家都在交頭接耳議論紛紛，不知道朱大福要說些什么。    鎮長聽罷，捋了一下胡子說道：“那你從實招來，這幾天大家伙鬧肚子，究竟是怎么一回事？”    朱大福聽罷，抬起頭來指著跪在旁邊的周員外說道：“大家伙猜想的沒錯，就是這個家伙指使我在那一眼泉里下的毒的！他是策劃整件事情的主謀，我只是為了賺倆小錢的從犯。我知道自己做的這件事情對不起大家，朱某在此向各位父老鄉親們賠罪了，若你們心里不痛快，請盡管揍我們倆個出氣！”    朱大福說罷，一副大義凌然的樣子看向在場的鄉親。他年輕力壯當然不怕挨揍，但周員外就不一樣了，聽到了這句話嚇得心都跳到嗓子眼了。人們本來就仇富，何況自己人品確實不好，如今又做了這等惡事，鄉親們若是知道了的話，豈不是得把他打出屎來。

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