() 護衛聽聞蕭進所的話后，上下打量了下他，拱手道。 “請容我進府跟管家通報聲，好讓管家告知老爺，請先生在外稍等片刻�！� 完便回府通報去了。 仇同棉也是納悶，護衛這般好話，確是沒想到。 這薛府治家定是十分嚴謹，連個下人話處事，都是機靈聰慧，不卑不亢，即不得罪人，也不辦錯事。 仇同棉等了許久，沒見人出來，干脆在石階上坐了下來，撐著下巴，開始打量起這歙縣城的風情人貌來。 宅院內，穿過前門，入眼便是琉璃鋪設的影壁，左側一門邁入，穿過南房，別是內院大門，又叫錘花門。 只見入門便是曲折游廊，階下石子漫成甬路。整個游廊成回字型，依次穿過，東廂房，西廂房，正房，上面兩三房舍，一明兩暗。 里面都是合著地步打就的床幾椅案。從里間房內又得一門，出去則是后院，有大株梨花兼著芭蕉。 又有兩間退步。后院墻下忽開一隙，清泉一派，開溝僅尺許，灌入墻內，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出。 其院中只覺異香撲鼻，奇草仙藤愈冷愈蒼翠，牽藤引蔓，累垂可愛。 奇草仙藤的穿石繞檐，努力向上生長，再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，似有追憶故人之態，迥非素常逞妍斗色之可比。 既領略得如此寥落凄慘之景，是以情不自禁，乃信口吟成一歌曰：池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。 此時后院一亭子下，站著一富態男子，正與一中年女人爭執。 薛正貴對著夫人道，“這么多年都無音訊，好不容易尋上門來，為夫怎么也得見一見啊，聽管家意思，怕是現在生活窘迫的很，無論這親事如何，確怎么也不能把人家拒之門外啊”。 夫人沒富態男子那么好臉色，咬牙切齒道，“你年輕時于那蕭呈定下的親事，我并無反對，那時候他家庭富足，又是滿身才華，年少秀才，于我等商賈之家，確實有幫助的，可如今瞧著事態，怕是家道中落，也沒聽蕭呈除了秀才，有何功名在身，你這般出去見他，若是賴上我薛府，可叫云兒咋辦”。 薛正貴聽完面露難色，猶豫不決，想起另一事。 “夫人，年前賈府來提過親，你可成回絕了？” 夫人回道，“這到沒有，他家二公子年前中了秀才，發榜那日便帶著喜訊來府提親，可是云兒確不同意，一只耽擱著，未給他們回音，聽他家老爺得人推薦個監生的身份，怕是明年就要春閨會試，要上京了”。 聽完夫人的話，薛正貴離開亭子，在院內度著步子思考起來，半響，對著夫人道。 “他家二公子，我看還是可以的，既然這般，我先見見我這位好友賢侄，不見，我始終放不下，再者，如若我這賢侄是個潑辣的混子，這事從口中傳出去，始終還是于我薛府臉面無光，畢竟是我們悔婚再先啊”。 夫人聽后感覺的有道理，“老爺這話的也對，那就暫且好生接待他，聽聽他意思，再做打量，一落魄書生，量他也沒什么能耐拿我薛府怎樣”。 聽完，薛正貴立馬對不遠處的管家華安道，“趕緊讓人接他進來，這時辰也過去不短了，怕是等急了”。 又回身對著夫人道，“你吩咐下后房，中午準備的豐盛點，我且去前院見他”。 夫人應道，帶著兩丫鬟便走了。 薛府門前，仇同棉都快等的睡著了。前面街道口一賣饅頭的販，一直不停的吆喝著，如若不是身上沒錢，仇同棉早就買兩饅頭走人了事了。 等了這么久，他心里跟明鏡似的�？磥恚@飯大概只能蹭上一頓了，得做次惡人，多要些錢財了。 他可不像古人那么迂腐。先不恩師那送禮節錢，就這路上遙遙幾千里，吃喝拉撒，怎好意思全靠恩師度日。 想到這里，站起身來，伸手敲門，確是敲到了華安的頭，原來華安正好開門，仇同棉手便敲上去了。 仇同棉尷尬，華安卻沒在乎，笑盈盈的躬身道，“讓先生久等了，先前老爺有事未能及時告知他到，這才耽擱許久”，完讓出身子，讓仇同棉走在前面。 看著坐落有致的一排排房屋，仇同棉想起了與老人用來度日的木屋。雖震撼不至于，畢竟來之后世。 確也是十分眼熱，如若我這便宜岳父同意婚事，想來，在這住著，也是一件十分美好的事情。 身后的薛老爺看著站荷塘邊上的仇同棉，面龐于老友一般無二，肯定不是冒充的了。 同時，感慨萬分，這么多年了，多年前的子，現在儀表堂堂，確也是個難得俊才。 如若不考慮其他的，到也和蕓兒是對良配，可是一想到夫人那里，便對仇同棉道。 “賢侄一路來歙縣，怕是一路顛簸勞累，我讓你嬸子備了一桌子好菜，咱叔侄好好敘敘這么多年的年景”。 仇同棉聽到薛老爺道，要去吃飯，便道，“聽叔伯吩咐”。 正廳，仇同棉吃飽喝足，舒服的都想哆嗦。 薛老爺飯桌上見仇同棉不想多聊，便坐等仇同棉吃完才開口道，“賢侄看來是餓的很了，這路上，可曾遇到困難”。 仇同棉看下人端著茶走向他，回道，“不曾遇到何困難，只是以前怎么出過遠門，花費便大了一些，路上讓販坑了幾次，先前餓的很了，沒顧斯文，還望叔伯不要見笑”。 這話沒完，端茶到身邊的下人，確是沒忍住笑出了聲來，知道自己不該，連忙走了下去。 仇同棉見下人笑他，也不知道接下來什么，便停了下來�？粗矍暗牟�，也是吃飽了下不了筷。 薛老爺呵呵笑起來，掩飾剛才下人帶來的尷尬，站了起來，換個離仇同棉近點位置，拍了拍仇同棉手道。 “賢侄莫笑了，你我叔侄這么多年未見，談何笑話你，你家情況，前些年我還是知道點的，你父親這次為何沒與你一起來我這啊，你父親年長我不少，想來，這些年，身體可好”。 仇同棉聽薛老爺道老人家，許久沒有話，盯著前面的菜盤子半，回了一句，“前些日子，家父已經去世了”。 薛老爺聽后道，“什么？何時的事，怎地這么突然？” 可有聯想到這蕭呈，十年前生意失敗，便郁郁不悶，加上原配去世，受了打擊，心里淤結以久，肯定是久病了。咋一聽到老友去世，也是無法接受的。 薛夫人沒上桌，卻是躲在了屏風后，偷聽著二人的對話，聽聞老爺的好友突然去世的消息，也是吃驚的掩住了嘴巴。 心道，難怪這時節尋到我府上，怕是蕭呈臨走前告知了他兒子親事，這次前來，定是來談親事的�？磥恚惹暗目紤]是周到的。 仇同棉道，“老父親臥床已久，侄兒心里也早有準備，叔伯也不必傷心，父親臨走前，特地囑咐我，讓我一定要來徽州看往下他的摯友”，仇同棉也是瞎扯，卻也沒提親事。 薛老爺用袖子擦拭了下眼角的淚痕，仇同棉看在眼里，這不是做作。 想起自己前面的盤算，有點汗顏，老祖宗還是比較重情義的。 良久，下人上來把菜端了下去，薛老爺起身拉著仇同棉來到后院。 從態度上來薛老爺大有改觀，也許是因為得知老友去世，也許是想起前面的算盤，和仇同棉一般，也是有些過意不去。 這態度確是親切多了，兩人話也多了些，仇同棉也放開了。 得知賢侄此次要上京趕考，心里很是寬慰，龍生龍，鳳生鳳，這話是沒錯的。 囑咐仇同棉路上一定要心，有什么困難一定要出來，不等仇同棉想著怎么開口借盤纏，確是薛老爺自己提出來。 “賢侄情況我也知道了，你也不必不好意思，想我與你老父親，年輕時，那關系是多好。你離府時，我讓管家，備上一匹好馬和許些錢財，你一并帶著”。 仇同棉一臉尷尬，卻是沒作態，連忙拱手謝道，“我也不推諉，我這情況您都看在眼里，我在這替我父親，也替我自己，謝過叔伯”。 看著深躬下身的仇同棉，薛老爺連忙扶了起來。、 兩人在花園道上，閑語起來。薛老爺暗道，這好子，城府比我還深，都這般許久，卻還是沒提婚事的事。 就當薛老爺準備開口，卻見遠處走來一少女，這少女容貌秀麗之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，身后跟隨著一個丫鬟。
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