夔門失守。

    張獻忠長驅直入，一路攻陷萬縣、梁山、忠州。

    三十多萬大軍，排成寬四十里的橫陣，夾江齊頭并進，左岸是步兵，右岸是騎兵，中間的江中幾百艘大船逆流而上。

    大西王張獻忠端坐在中間最大的一艘戰船上，船頭一竿黃色大旗，上寫“只殺貪官，不犯順民”個大字，迎風招展，嘩嘩作響。

    大軍逼近涪（fu）州，守將趙榮貴嚇得屁滾尿流，不戰而逃，涪州城眼看唾手可得，但城頭上一員小將二十出頭，玉面錦袍，白馬長槍，威風凜凜，滿臉殺氣，竟把張獻忠看呆了。

    小將曾英不是四川人，他祖籍福建，隨同父親做官來到這里，不幸的是父親病亡，曾英就留在了四川。

    這次張獻忠率部入川，因曾英的父親與陳巡撫有交情，于是曾英主動請纓，愿率一千精兵前去抵擋張獻忠。

    巡撫陳士奇見他不過是個二十三、四歲的白面書生，很是瞧不起，就擺擺手笑著讓他退下。

    如今張獻忠攻城略地，連打勝仗，鬧得陳巡撫焦頭爛額，因此曾英又一次請戰。

    陳巡撫抱著試試看的心情，破格任命曾英為參將，交給他五百軍卒，讓他協助副將趙榮貴防守涪州。不料趙副將是個膽小鬼，被聲勢浩大的農民軍給嚇跑了。

    站立城頭的小將曾英初生牛犢，臨危不懼，冷冷的看著農民軍的前鋒越來越近，突然高喊一聲：“開火！”

    他屬下五百士兵和平日結交的一些蜀中豪杰點炮的點炮，射箭的射箭，農民軍措手不及，竟被打死一千多人，慌忙后撤。

    曾英日夜登城，衣不解帶，憑借堅城炮箭和火罐滾木，多次打退張獻忠部隊的進攻，小小的涪州城，在他的嚴密組織下，竟堅持了半個多月。

    張獻忠的軍隊越聚越多，涪州城內傷亡也越來越嚴重，曾英決定退守五里外的望州關，不料張獻忠手下大將艾能奇（張獻忠義子）緊追不舍，一箭正中曾英脊背。

    受傷的曾英不堪再戰，收拾殘兵一路南奔。

    敗報接連不斷送到陳巡撫手中，但身在重慶的陳士奇并不驚慌。

    現在的陳士奇，其實已不是巡撫，最近有人彈劾他“不務正業，軍政廢弛”，朝廷已經任命北川參政龍文光代替他巡撫四川，只是龍文光大人還沒有到任。

    在擔任巡撫前，陳士奇是一位教育官員——四川督學，但他對管理學校不感興趣，每天喜好談兵論劍，希望在軍事方面有所成就；后來被舉薦當了主持軍政的封疆大吏——四川巡撫，他卻又對研究戰爭失去了興趣，每天熱衷于吟詩聯句，準備躋身文學界成為一名大作家。

    現在倒好，公職沒有了，真正成了一位“坐家”，有人勸他：“公已離職，快離開這是非之地吧！”

    陳士奇倒忠于職守，一點不像后世有些官員一聽說要換屆，提前半年就不愿干活了。他斬釘截鐵的說：“賊寇是在我任職期間打過來的，我拍拍腚走了，怎對得起皇上？我定要與四川共存亡！”

    對于夔門、涪州這些城池的失陷，他早有預料，因此并不惶恐。因為他知道只要派重兵守住一個關鍵所在，重慶重鎮就萬無一失。

    這個關鍵所在叫做銅鑼峽。

    銅鑼峽位于重慶下游四十里處，是進攻重慶城的必經之路。此峽谷左右連山，長亙十里，中通長江一線，一夫當關，千軍莫開，只要把守住銅鑼峽，一條戰船也別想駛近重慶。

    陳士奇將重慶全部精兵都部署在這里。

    果然，張獻忠的船只再多，在狹窄的銅鑼峽面前，也是干著急沒辦法。船隊組織了幾次猛烈的進攻，都敗退回去，多艘戰船被砸毀了，擊沉了，且堵塞住了繼續前進的道路。

    大西軍沖關的勁頭越來越小，后來，眾多的大西軍士兵都眼巴巴的瞅著這條水流湍急的大峽谷，不再采取行動。

    陳士奇簡直樂壞了，他憤憤不平的對手下將吏說：

    “誰說‘文人不知兵’？現在就讓你們見識一下什么是儒將。我愛好文學怎么了？詩文中或許還隱藏著百萬雄兵呢！”

    陳大人的自豪感并沒有維持多久。

    九月二十七日，探馬氣喘吁吁跑進來急報：“大人，大事不好，佛圖關失手守了。”

    如同一個炸雷，陳士奇好懸沒暈過去，他傻了，難道是神兵天降？佛圖關在重慶城西北面，怎會失手？

    原來張獻忠早已勘察好地形，知道銅鑼峽插翅難過，他留下水師繼續虛張聲勢，牽制明軍，自己卻登岸率領陸軍尋找一條山間小徑急行軍一百五十里，悄沒聲息的繞過重慶城，占領了長江上游的江津縣（今重慶市江津區），然后由江津乘船順流東下，奪取了重慶城北的佛圖關。

    在逼近重慶城后，張獻忠決定先禮后兵，派出使者進城勸降。陳士奇問：“張獻忠進入四川，意欲何為？”

    使者回答說：“暫取巴蜀做根本，然后興師平定天下。歸誠則草木不動，抗拒則老弱不留。”

    陳士奇大叫一聲：“好大的口氣！推出去斬了。”

    這一下可惹惱了大西王張獻忠，他當即下令：“攻城！”

    重慶位于長江和嘉陵江的交匯處，山壁立而水環繞，惟有佛圖關一面有路相通。現在大西軍已經占領了佛圖關，重慶城簡直無險可守；

    再加上重兵都部署在銅鑼峽兩岸，城內只有可憐的一萬名老弱殘兵。

    在優勢的大西軍強攻下，重慶的防務很快土崩瓦解。駐守銅鑼峽的士兵害怕遭受前后夾擊，頓時亂作一團，作鳥獸散。

    九月三十日，張獻忠的大兵開進了重慶城，有冤伸冤、有仇報仇的時刻到了。

    前巡撫陳士奇首先被帶上來，他大罵張獻忠不按常規出牌，狡詐成性，該遭報應。張獻忠冷笑一聲，下令把這個書呆子凌遲處死。

    同時被殺的，還有瑞王朱常浩、重慶知府王行儉、巴縣知縣王錫等官員。

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