按青幫規矩，在開香堂的過程中，任何人都不能答錯一個字。引見師不慌不忙地道名報姓：”我是張某某，特來趕香堂。”

    “此地抱香而上，你可有三幫九代？”

    “有！”

    “你帶錢來了嗎？”

    “129文，內有一文小錢。”

    答對了。

    廟門”吱呀”一聲敞開，引見師便把新來的10個”倥子”領到了廟里的神案之前。

    彭懌辰偷眼一瞧，只見神臺上放著１７位祖師的牌位，正當中的一位是：”敕封供上達下摩祖師之禪位。”

    這時陳世昌正端坐在一張靠背椅上，陳世昌是這群”倥子”的命師，他的兩旁，排著兩行趕香堂的前輩。

    隨即，有人端來一盆水，從本命師起，按著輩分次序，一一凈手。凈手代表淋浴，水只有一盆，手倒有好幾十雙，輪到彭懌辰洗時凈水幾乎變成了爛泥漿。然而，他卻不但沒認為臟，反而滿腔虔敬地洗了又洗。

    按照規矩，凈好手后，還要齋戒，又一大碗海水被人端過來了，接著大家又從本命師依次轉下去，一人一口，喝時嘴巴不許碰到碗邊，喝過凈水，就算齋戒過了，從此可以專心致志地迎接神祖了。

    這時，抱香師走出行列，高聲唱著請祖詩：

    歷代祖師下山來，

    紅氈鋪地步蓮臺；

    普渡弟子幫中進，

    萬朵蓮花遍地開。

    在難聽的歌聲中，彭懌辰隨著其他人在各祖師牌位前磕頭燒香，這時廟門被關緊，抱香師宣布：

    “本命師參祖！”

    這時，陳世昌離座就位，面向壇上，先默默念了一首自己都不明白的詩，然后自報家門道：”我陳世昌，芝加哥縣人，報名上香。”他報完之后，又行了一個三磕頭。在他的背后，在場的人紛紛如法炮制向著神壇磕頭。到此，彭懌辰精神一振，跟隨著引進師參拜命師，參拜在場的本門爺叔。

    參見完畢，彭懌辰又學著眾人的樣子，把預先準備的拜師帖和贄敬呈遞上去。拜師帖是一幅紅紙，正面當中一行字：”陳老夫子”，右邊寫三代簡歷，自己的姓名、年齡、籍貫，左邊由引見師領先簽押，附寫上了年、月、日。

    拜師帖的反面，寫著一句誓詞：”一祖流傳，萬世千秋，水往東流，永不回顧！”

    遞上拜師帖之后，贊禮師分給各人三支香，”倥子”們捧香下跪，恭聽傳道師介紹幫內歷史。介紹完畢，陳世昌俯望著跪著的”倥子”問道：

    “你們進幫，出于情愿，還是人勸？”

    眾人回答：”出于情愿！”

    于是，陳世昌厲聲教訓道：”既是自愿，要聽明白，本青幫不請不帶，不來不怪，來者受戒，進幫容易出幫難，千金買不進，萬金買不出！”

    彭懌辰和其他人諾諾連聲：”是，是！”

    陳世昌收齊了拜帖，突然威嚴地喊了一聲：”小師傅們受禮！”然后，他又冷冷地隨即掃了眾人一眼，便滔滔不絕地講起青幫幫規及幫內各種切口、暗號、動作、手勢……最后，他說：

    “你們掌握了這些，無論走到什么碼頭，只要青幫人在，亮出牌號，就能得到幫助。但如用錯，被視為冒充，也會招來殺身之禍。今后你們都是‘悟’字輩的人了。”

    彭懌辰及其10余位”同參兄弟”便成為青幫正式成員了。

    聽完陳世昌的訓話，彭懌辰幾乎進了入迷的境界。站立在他身邊的是袁珊寶和另一個叫馬祥生的人。袁珊寶的眼里也閃著新奇的光澤。

    但是，馬祥生卻好像并不在乎這回事，突然，他偷偷湊到彭懌辰的耳邊，操著常州口音道：”懌辰，陳老頭子只有牛皮功夫，不過是芝加哥華人區青幫里的小字輩而已！”

    彭懌辰大吃一驚，呆呆地望著馬祥生。馬祥生閉著一只眼，開著一只眼，深諱莫測地說：”過幾天，兄弟帶你去黃公館去開個眼界。”

    黃公館？！

    不用說，那一定是華人區勢力最大的幾個大佬之一的黃金榮。

    彭懌辰聽著馬祥生能帶自己進黃公館，忙不迭地點了點頭，答應一定跟去。

    ……

    盡管入了青幫，找了靠山，但是入幫并不能解決吃飯問題，彭懌辰從投靠了陳世昌之后，天天依然是在街頭和流氓、地痞們混在一起，最后沒飯吃時，就跑到恒大水果街的袁珊寶那混口飯吃。

    至于馬祥生說的黃公館，他早就忘得一干二凈了。

    俗話說得好：”瓦片兒也有翻身的一天”，就在混到山窮水盡無路可走時，彭懌辰真的遇到了自己的”貴人”。

    這貴人名喚黃振億，綽號”飯桶阿山”，他平時很欣賞彭懌辰的聰明伶俐，活絡機警；如今看著彭懌辰每日貪吃懶做，好賭好嫖，幾乎就要變成”廢人”了，心里不禁覺得可惜。

    有一天，他看到彭懌辰正袖攏雙手，百無聊賴地在大街上閑逛時，于是跑過去拍拍他的肩頭，對他說：

    “懌辰，你這樣下去可不行，如果你真的想發達，我到可以推薦你去一個地方，在那里，你才有飛黃騰達的可能。”

    彭懌辰懶洋洋的，抬起頭來望他一眼，問聲：

    “啥地方？”

    “黃公館，”黃振億壓低聲音神秘地說，”黃金榮黃老板的公館。”

    乍聽之下，彭懌辰簡直不敢置信，上次馬祥生給他說帶他去黃公館的時候，他也心熱過一段時間，但馬祥生很久沒來找他，也就把這想法徹底絕了。

    在芝加哥華人區，黃金榮這個華人區警長，可是端坐在云端上的大人物，財勢絕倫，威風八面，彭懌辰如果能進他的門下，當然比現在好過萬倍

    “黃大哥，如果您能讓我進黃公館，我這輩子都記得你的恩情！”彭懌辰激動地說道。

    黃振億見事先已在黃金榮面前提過彭懌辰的事情，現在聽到彭懌辰愿意追隨黃老板，立馬說：

    “那好，這件事宜早不宜遲，你現在就去收拾行李，我馬上帶你去黃公館。”

    彭懌辰一聽，也大喜過望，知道這種事情不能等，連聲道謝，和黃振億約好了見面的時間、地點之后，彭懌辰一口氣跑回了自己的水果攤，一五一十，將剛才遇見黃振億的事情全都說給了袁珊寶。

    袁珊寶聽了也很為自己的朋友高興。

    兩個人一起簡單收拾了一下行李。不過是一床被褥，幾件換洗衣服，隨便包在一起就完了。

    彭懌辰手里拎著簡單的行李離開了租的小房間，袁珊寶送他到街口，兩人就這樣分別了。

    彭懌辰和黃振億在約定的地點碰了面之后，立即就往黃公館趕去。等他們來到黃公館時，已是下午四五點了。

    兩個人很快就來到了黃公館，彭懌辰帶著忐忑不安的心情，跟著黃振億走進了這個決定他未來命運的地方。

    ……

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