()    “玉佩？歸還你丐幫？”賈魯聽了老丐所言，捻須一笑，“這塊玉佩系在本官身上多年，怎么今竟成了你丐幫的物什？你倒個道理來聽聽，莫非本官是梁上君子，偷來了你們的玉佩不成？”    吳鏞向賈魯身上一看，果見有一塊梧桐葉大的墨綠色玉佩，系著五彩絲絳，形制奇特，掛在賈魯腰間。    老丐道：“大人恕罪！的萬萬不敢是您老偷東西。這玉佩是本幫百年相傳的一件信物，遺失在江湖上已經二十多年，許多年輕的弟子都不曾見過。它本不值什么錢，不過是一塊普通的墨玉，但因其與本幫大有淵源，這么多年來大伙一直在找尋。今我們遇見大人戴著這塊玉，一時魯莽，上來就搶，沒想到、沒想到……”    “沒想到本官一根樹枝，就把你們打得倒地不起，是也不是？”賈魯打斷老丐道，“這玉佩是本官一個好友臨別所贈，你憑什么認出它是你幫的什么信物？”    “憑的就是，就是這玉佩上刻的字……”    “就是這個‘清’字？”    “正是正是！”    “一派胡言！我那好友因為名字中有個‘清’字，故以此玉相贈。爾等頑劣刁民，見財起意、橫搶豪奪，如今被我制服，你又編了這一篇鬼話來搪塞，以為這樣就能騙過了本官嗎？”    “大人先別生氣，您看玉佩那‘清’字上，‘月’里面是不是缺了一橫？方才我師弟裝作是饑民，抱住您老的腿討吃食，其實就是為湊近了觀看玉佩，看準了‘月’字缺一橫，才確認無疑這就是本幫丟失的寶貝！大人請看！”    著，老丐伸手向懷中取出一方手絹舉過頭頂，在賈魯面前展開。那手絹上繡著一些花紋，赫然就是這玉佩的形狀，而且中間那個“清”字不但字體與玉佩相同，更也是“月”字缺了一橫！    賈魯聽老丐出如此細節，又看了手絹，也不禁心內沉吟道：好友臨別時匆忙贈我此玉，這“清”字缺了一橫也是我事后把玩方才發現，當時還以為是好友因有所避諱，故意讓“清”字缺筆，怎么這些乞丐竟對這玉佩的細節知道得如此清楚？難道……這玉佩真是什么丐幫信物？    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    “姐姐，我餓……”    “上午才吃了一大把燈籠果，這會子又餓！待會兒早點睡了，就不餓。”    “姐姐，你燒水做什么？……咱們將午間討來的大餅吃了，好不好？”    “不好，那是明的飯食，不許偷吃。”    “姐姐，那我們還去水里捉魚，煮了好吃。”    “還？好不容易做的魚鉤，被你弄丟，哪里還有魚好捉？”    “那去水塘里捉青蛙來吃……”    “青蛙有毒，吃了會死，要跟你幾遍才能記得？跟我過來，該拜祭爹爹媽媽了。”    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    夜色四合，大地沉睡。如鉤的新月悄掛西、滿的星斗璨若珠玉，透過縷縷柔絲般的煙云，共同把幽幽清光灑向飽經苦難的人間。    早已廢棄的荒村之中，一間破房子的煙囪內隱隱有一股藍煙升起。乞丐孟蘭手捧一只盛著些開水的破瓦盆，心翼翼走出房屋，來到滿是荒草的院中，把瓦盆擺在一個大磨盤上。瓦盆前方，并排立著三塊青磚，磚上歪歪扭扭畫著三個人形。    乞丐孟七沒精打采地隨著姐姐孟蘭來到磨盤前面，瞪著大眼睛看看三塊青磚，道：“姐姐，這不是爹爹媽媽，去年的爹爹媽媽比這好看，是婆婆扎的草人兒。”    孟蘭鼻子一酸，扯著孟七跪下，罵道：“這就是爹爹媽媽，中間的就是婆婆……，一會兒咱們給他們磕頭。”    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    原來這日又當五月初七，就是六年前白茅集上孟十三、李婉靈夫婦與仇家葬身洪水的日子。    當夜里穩婆吳氏帶著蘭蘭和七逃出孟家，剛回到她自己的院子里，白茅堤就決口了。吳氏飽經歲月、經驗豐富，甫聽得大堤上傳來異響，就知道洪水要發。好在她的院子挨著土地廟，地勢頗高，她帶著兩個孩子躲在廟內，這才沒有被大水沖走。    六年來，吳氏把蘭蘭和七當做自己的親孫女親孫子撫養，靠著給人接生、漿洗縫補、沿路乞討、刨食野菜，在懂事的蘭蘭幫襯下，有今日沒明日地艱難過活。每當有產婦臨盆請她去接生，她就哀告主家，讓七吃幾回產婦的奶水，討飯時遇見有奶牛奶羊，也拼死討來些許牛奶羊奶給七吃，這才保住了七的性命。雖則保住了性命，但由于營養不良，孟七今年雖已長到五六歲上，卻形容瘦至極，看上去不過三四歲模樣。如此這般，祖孫三人四處漂泊，吃盡了人間苦楚。一直挨到今年春上，因左近災情日甚一日，吳氏操勞過度、腹內乏食，終于油盡燈枯，餓死在德州城郊。    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    當下孟七滿心委屈，又道：“我不磕頭，去年拜祭爹爹媽媽，婆婆擺了兩個香饃饃做供，磕完了頭就給我吃，今年卻什么也沒有！我不磕頭！”    孟蘭的眼淚在眼眶里打轉，狠心從懷里摸出午間吳鏞扔給他們的那半塊黃面大餅，轉身對孟七：“也罷，伸手！”    七會意，連忙伸出兩只手接在大餅下面。孟蘭心翼翼地將大餅掰成兩半，一半還放進懷里，剩下的一半也就手掌大，又被她心翼翼地掰成三塊。七誠惶誠恐，手隨著姐姐的動作左右移動，生怕有一粒餅屑沒有接住而落在了地上。    孟蘭把三塊餅在磨盤上擺好，回頭待孟七把手上的餅屑舔舐干凈，方才：“弟弟，今是五月初七。你要記得婆婆跟咱們的話，今乃是爹爹媽媽的忌日，每年咱們都要給他們上祭磕頭。如今婆婆也死了，往后每年的今，咱們把婆婆和爹爹媽媽一起祭奠。記住了沒有？”    七用眼睛緊緊盯著那三塊餅，口中道：“記住了記住了，我這就磕頭。”    孟蘭道：“慢著，今日里咱們一來給婆婆和爹爹媽媽磕頭上祭；二來可憐你今生日，一會兒磕了頭，大餅姐姐不吃，都留給你；三來……”    孟蘭尚未完，七慌著就要磕頭。孟蘭在他后背打了一記，接著：“三來，今也是咱們……成親的日子，一會兒多磕幾個頭，算是拜地！”    “成親？什么是成親？成親為什么要拜地？”    “成親就是成親，拜地就是拜地，就是我給你做娘子、你給我做丈夫，拜了地一輩子都不能反悔，不然老爺爺和土地公公就會罰你下地獄！”    “為什么要成親？成親了我還能叫你姐姐嗎？你還帶我討飯嗎？”    “你還叫我姐姐，我還叫你七。咱們成親是媽媽定下的，就是婆婆在的時候常對咱們的娃娃親。”    孟蘭此時早已滿面通紅，若是白看來，一定是艷若桃花。長期的營養不繼，讓她的身體似乎連這點少女的激動與嬌羞都無法承受，竟覺得一陣陣的頭暈目眩。    她穩穩心神，先取出一個黃銹不堪的絞股銀手鐲，戴回到孟七皮包骨的手腕上，再緩緩脫下破爛不堪的外衣，露出貼身穿著的一件破舊猩紅肚兜來。對孟七：“那手鐲是媽媽給你的，這兜兜是媽媽給我的，你看這上面的白絲線，繡的是爹爹媽媽的名字。等我認了字，把咱們的名字，也繡上去。”    罷，帶著似懂非懂渾渾噩噩的孟七，向著長空明月、向著沉沉大地、向著親人的靈位，磕起頭來。    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    磕罷了頭，孟蘭把充作供品的三塊餅遞給七，命他轉過頭去，就著瓦盆里的開水來吃，自己卻把那猩紅肚兜輕輕脫下來疊好，穿了外衣，又把七的銀手鐲也褪下，珍珍重重地將肚兜和手鐲包裹嚴實，重又塞入懷中。做完了這一場祭奠與結親的雙重儀式，孟蘭只覺得渾身乏力，卻又心滿意足。    這時，孟七忽閃著一雙大眼，將一塊餅送到孟蘭嘴邊，道：“姐姐，你也吃。”    孟蘭道：“你吃吧，我不餓。”    七硬把餅塞進孟蘭嘴里，笑道：“我就要你吃。婆婆已經餓死了，你若也餓死了，我就沒有姐姐、也沒有娘子了！”    孟蘭嚼著香甜的面餅，悲喜交加、淚如雨下，一把將骨瘦如柴的孟七攬在懷里，“哇”地一聲痛哭出來，心中暗道：我的傻兄弟、傻丈夫，你可知明日里為了活命，我就要狠心把咱們賣掉了嗎？    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉    就在此時，忽然院外一陣沉重的腳步聲傳來，幾個黑影搖搖晃晃地走進了院子。孟蘭一驚，拉起孟七才要向屋內躲避，一個黑影快步上前，一手一個就將這對姐弟拎了起來，滿嘴噴著酒氣大笑道：“哈哈！大哥你耳力真好，果然這里有兩個娃娃！明日殺剝了煮熟，他娘的又是一頓美餐！”    孟氏姐弟聽了，嚇得連聲尖叫、手足亂踢。卻聽另一個嗓音渾厚的漢子罵道：“混賬！吃了酒就癲狂亂語，還不快把娃娃放下！”    罷，此人走到近前，伸出大手把姐弟拉到懷中，上下打量一番，笑道：“兩個娃娃莫怕，叔叔們是白蓮教的人，不吃肉，更加不會吃人！”    ﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉

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