()    程繼勛直言不諱向曹霑要銀票。曹霑暗想，老家伙的消息夠靈通的，從曹頫將銀票交到他手中還不足三個時辰，他就得到消息了。曹霑哪里想得到，昨焦大一棍子將侍衛布瑞敲死，程繼勛以保他不死為契機，逼迫他成了自己的人。自程繼勛威脅利誘，從曹頫手中搞到了“衣無縫”絕技秘方，他生怕曹頫哪將他賣了，一旦此事張揚出去，別他一條命，連帶他三代以內的親族，都可能墜入萬劫不復之地，為了己身和整個家族的安全，他必須在曹頫身邊安插一名心腹，以便掌握曹頫的動向。焦大弄死布瑞，正好提供了機會，在昨夜隨園賓館前與曹頫商量好降服曹霑的對策以后，程繼勛偷偷潛到焦大住處，逼迫他當了臥底，告誡焦大，要想保命，從今往后務必將曹頫的一舉一動向他報告，否則，他的一條命就去償還布瑞的命吧。

    昨夜曹頫捉奸不成，卻成功將賄賂胤禩的銀票交給了曹霑，在焦大眼里，當然是大事，把曹頫送回住處后，趕緊去向程繼勛作了匯報。聽美人計根本沒用上，曹頫已經毫無曲折將巨額銀票交到了曹霑手中，程繼勛在床上輾轉反側，一夜未曾合眼，墻上掛鐘剛敲了寅時，他實在躺不住了。

    不知什么原因，程繼勛對曹霑總感覺不踏實，從這些時日的相處，他最大的感觸是，曹霑這子聰明絕頂，行事又不按常理出牌。向曹頫榨取巨額銀子的主意是他向八王爺出的，他不愿出頭，而是讓曹頫將銀票交給曹霑，再由曹霑轉交八王爺，此事一旦出現差錯，這些年在八王爺跟前賺取的信任是沒了，王爺氣惱起來，能將他扔進隨園端湖喂王八。八王爺是欽命的江南巡閱使，掌管著江南地區生殺予奪大權，弄死他還不跟捻死個螞蟻差不多。

    程繼勛越想越害怕，再不管將來此事敗露，會不會跟著吃掛了。趕緊穿衣起身，前往梨園居去找曹霑要銀票。稍感意外的是，在梨園居大院外，程繼勛遇到正在逡巡的侍衛馮習，一問才知，八王爺昨有令，讓馮習和布瑞二人，十二個時辰不間斷保衛曹霑，布瑞被打死，馮習一個人向曹霑提供保護，只好圍梨園居圍墻轉，一夜都未曾合眼。

    程繼勛跟隨八王爺十多年的時間，也未曾享受過這般待遇，滿心的酸澀，勸馮習：“你就是塊鐵，能打幾根釘，梨園居在隨園深處，還有誰前來行刺曹霑不成，照下官的主意，馮侍衛先回去睡覺，亮了再來巡查不遲。”

    馮習是經受過嚴格訓練的御前侍衛，腦筋早被馴得僵化了，晃動腦袋：“程大人的建議，卑職可不敢領受，黑風高，距離亮還有段時間，這段時辰內，曹公子即便是擦破點皮，卑職腦袋還要不要了。”

    真真是當奴才的命。程繼勛搖頭嘆息，但馮習態度決絕，他不好再勸。隨著馮習進了外院院門，卻見里院院門緊閉。推了推，插得緊緊的。叫了許久叫不開，只得哀求馮習，他奉王爺之命，找曹霑有急事相商，能不能跳墻進去把院門打開。

    程繼勛是胤禩的第一心腹，馮習相信了他的話，跳墻進去把程繼勛放了進去。

    此刻程繼勛直截了當跟曹霑要銀票，曹霑思量開了，曹頫交到他手中的銀票應該都是內務府的公款，昨程繼勛生怕沾了一手腥，才不愿經手，今晨不亮就親自找了來向他要，到底想干什么。曹霑略作思考，很快明白了，程繼勛是對他不放心。

    曹霑的心思，根本就沒想把這大把銀票交給胤禩，你程繼勛不過是王府長史，還能比胤禩強不成。曹霑腹黑一笑道：“程老大人的話，侄根本聽不懂呀。”

    果然沒有猜錯，這家伙真的存了私吞銀票之心。可惜你打錯了主意，老夫不是曹頫夫妻、父子，可以任憑你欺凌。程繼勛冷笑道：“霑賢侄，那不是十兩八兩，私吞就私吞了。你知道你叔父交給你的銀票是哪來的嗎，是內務府的公款，得直白一些，內務府就是皇上的管家，你敢私吞皇上的銀子，不怕皇上剝你的皮，抽你的筋？”

    曹霑畢竟才是弱冠之年，只要嚇唬嚇唬他，不怕他不把銀票交出來。

    “程老大人原來知道內務府呀！”曹霑反問道，“您既然知道這些銀票是內務府的，為何還要我交給您，您是八王府長史，并不是內務府的人，讓侄把銀票交給您，難不成你想私吞皇上的銀子？”

    曹霑繞口令似的一席話，程繼勛一時語塞，過了片刻才反應過來，激動得有些口吃了。“你……你胡八道。老夫，老夫怎么會貪污這些銀子，老夫是替，是替我家王爺來要的。”

    “哦！”曹霑恍然大悟：“既然程老大人是替八王爺收取銀票的，那么八王爺是內務府的人？”

    “我家王爺是親王身份，怎么可能是內務府的人？”孩家家，簡直什么都不懂，程繼勛倍感輕蔑，語氣隨之利索了許多：“你叔父在把這些銀票交給你時，沒有是讓你轉交給我家王爺的？老夫既然親自跑來了，你還是把它給老夫，由老夫替你轉交吧。”

    “恕侄無理，現在不能將銀票交給您。”曹霑大義凜然道，“程老大人剛才得清楚明白，這些銀子是內務府的，就等于是皇上的，雖然叔父大人讓侄交給八王爺，侄也不敢領命，交出去就是對皇上不忠，即使刀壓脖子，也別想讓我交出去。”

    程繼勛完全高估了曹霑的思想境界，真以為他要替康熙保護這批銀子。忠君思想害死人。曹霑年紀，愚忠怎會達到此種地步。程繼勛搖頭嘆息，但直接告訴曹霑不要忠心于皇上，打死他也不敢，只得挑著字眼勸導：“霑賢侄一片忠君之情可對日月，你有沒有想過，八王爺是皇上親兒子，父子同體連心，皇上的就是八王爺的，八王爺的也是皇上的，把銀票交給八王爺，就等于交給了皇上。賢侄明白沒有？”

    “侄不明白！”曹霑反問道，“既然皇上的也是八王爺的，為何八王爺不住進紫禁城，為何不坐到金鑾寶座上？”

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