()    他不動聲色，把一個牛皮紙袋從茶幾上推到了伊恩的面前。后者將其接過，遞給了站在一旁的秘書。    文件已經經過了黑王冠內部的多次驗證，維托自己也參照了自己的另外一個身份，進行了適度的調整和修改，他很有自信這個前所未有的騙局不會就此被揭穿。但當牛皮紙袋被緩緩拆開的時候，他的心臟卻難以平靜，一種人為刀俎我為魚肉的感覺驟然充斥于他的腦海之中。    “想不到，布亞諾先生竟不是萊庇提亞之人。”這回話的是“西里爾·拜倫”，也就是她，有膽量在這個時候插嘴，還能把話得如此尖銳。    “星辰之下，皆是王領，”維托淡淡道。他的言外之意是：我們不住在萊庇提亞，難道就不是歐羅巴的子民？    “但布亞諾先生，您不覺得您與桑諾走得太近了？”西里爾少爺不甘示弱，瞥了眼文件接著道。    桑諾和歐羅巴此次要出兵進攻的格蘭特爾，皆是歐羅巴以東的十二城邦之一。    “桑諾與歐羅巴無冤無仇，”維托用準備好的臺詞回答，“住在它旁邊，總得給自己找一條合適的路子的謀生。”    這個時候，那秘書終于把維托的身份資料給瀏覽完了，在雅各·愛德華茲耳邊低語了幾句，便把資料塞進了公文包之中。    維托成功將自己扮成了一個桑諾邊境的商人，控制著一條從桑諾向萊庇提亞運送奢侈品的路線，這也就解釋了他身懷巨款的原因。事實上，這條路線的真正主人，大商人提姆·尚恩，曾經欠了黑王冠的人情，還認了埃迪·墨菲作教父——這也就不妨礙維托借他的身份來使使了。    “布亞諾先生，看來這道手續是多余的了，”雅各微微一笑，“但這些資料還得再過一道程序，畢竟咱們總得給股東們一個信服的理由。”    “公司大事，著實應慎重處理。”維托繼續帶著笑意道。但如果以為這樣他就服軟了，那才是大大的謬誤。    “那是當然，”雅各順著他的話鋒道，“作為麥克萊恩實際上的決策中心，所有董事理應齊心協力、勁往一處使，毋使那些跳梁丑的荒謬想法，影響了公司的航向。”    這么，是把我當作跳梁丑了？維托臉上毫無反應，心里不由得冷笑一聲。他知道是時候該給這些人點顏色看看了。    “但有時真理卻掌握在少數人手中，”維托道，“愛德華茲先生，咱們可不能讓真正的良策淹沒在大流之中。”    一句“真理”，一句“咱們”，毫不掩飾地揭露了他想插足公司決策管理的野心，正好與前些日子他用資金對股票的蠶食對應起來——然而不知為何，卻與他對胖子哈里森·伍德解釋的完全相反。    在場眾人都不由得隨之一怔，不過第一個從中緩過氣來的，還是對面那位西里爾大少爺。    “那么在布亞諾先生看來，何種方略，稱得上是麥克萊恩未來的真理？”她的問話也稱得上直截了當、銳氣逼人，但與維托一來一去，可謂以牙還牙。    “身為外人，不敢妄言，”維托平靜地道，“但如果換作是我，就絕不會把籌碼全部押在一場女王陛下借以揚名的戰爭上。”    不愧是歐羅巴邊境來的鄉巴佬，眾人不約而同地心想，在這個習慣于含沙射影、委婉道來的年代，如此于言語中掄起大刀直接砍人的，他們還是頭一次見到。    但不得不，維托所言非虛，令人不得不多思量幾分。    “那您認為，又應把籌碼押到何處？”似乎是好奇于他會給出一個怎樣的答案，西里爾少爺依舊忍不住接著問道。    “傻子才會把所有雞蛋放在一個籃子里，”維托的話更加咄咄逼人，一反往常的口蜜腹劍，“戰爭結束，軍工的利用價值也就隨之消失了，萬一女王陛下哪心情不佳，不定還會直接把承包商給換了。所以，我們必須得謀求一條持久性的商路，而軍工因為其與政治的相關性，又不比得其他產業，于是我們需要——”    “——不要提讓我們插手政治的建議，”雅各格外嚴厲卻又冠冕堂皇地道，“商人可需要謹守商人的本分。”    維托于心底諷刺一笑，他知道自己今一番做作之后，對方肯定會想盡辦法把自己阻擋在董事會之外，而這正是他所求之不得的。    萊庇提亞的豪門大族，以血統、權力與德行維持著超然的地位和名聲，以包裹糖衣的話語遮掩觸目驚心的謊言與事實，就算暗地里借助國家機器斗了個你死我活，其表面上依舊光鮮亮麗、彬彬有禮。    而維托則以一個來自萊庇提亞之外的“鄉巴佬”的身份，把一切見不得人的勾當都脫口而出，毫無疑問地戳破了豪門貴族的體面，也違反了他們所制定的游戲規則。這些大家族絕對不會把一柄超脫規則之外不受控制的劍，放到他們的公司的管理層。    “你是否還有繼續收購麥克萊恩的股票的打算？”西里爾少爺再次插話道，此時她的眼睛里已經混雜了不可掩飾的不滿情緒，話音落罷時則輕輕咬住了嘴唇。維托感覺得到他們的態度逐漸由好奇變為威脅。    “或許吧。”維托思索了會兒，給出了一個模棱兩可的答案。他突然有些摸不清楚這位自個兒未婚妻的出牌方式，于是只能先硬著頭皮接招。    “但我必須得告知你一個消息，”西里爾接著道，“麥克萊恩兄弟防務公司的近期業績已經經過了政府部門的審核，如今已被允許發行一批新的股票。你應該知道如果我們這樣做的話會有怎樣的后果。”    無非就是想要稀釋我的股權，從而把我擠出董事會，讓我成為一個無關緊要的股東。這樣的示威，維托不會聽不懂。    他心頭一凜，明白了自己必須得不惜一切代價阻止對方這樣的行為，否則自己前些日子的努力都會付之一炬。他能夠在股票中占據越大的比重，也會擁有更大的自主權。而一旦對方以發行新股票的方式稀釋了他的股權，那么他在對方眼里的分量也會隨之降低。    西里爾的話讓他有些措手不及，但他很快便理清了思路。對方發行新股的初衷是想要把他趕出董事會，但毋庸置疑也會對其他股東的利益造成損害，而其中損失最大的，便是以勞動力入股、手頭資金并不豐厚的管理層。    敵人的敵人就是朋友。這句話，一般情況下可不會錯。維托在心中如是想著。    “我明白了。”他回答道，藏在衣服下的右手握緊了拳頭。

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