() 科林·霍曼作為麥克萊恩兄弟防務公司首席財務官約翰遜先生的眾多秘書之一，并不是一個出眾的存在。他今年三十來歲，有妻有子，早已在公司上市前后繁雜的公務中埋葬了年輕時出人頭地的美好夢想，成了萊庇提亞又一碌碌無為的蕓蕓眾生。 然而，就算他自我感覺沒啥出奇之處，就算他從來不會自個兒去找麻煩，麻煩都會不由自主地找上他的門。 兩之前，科林習慣性地檢查著由他管理的公司賬本，其余一切正常，只是不知為何多出了一筆名為“公關”的消費，其費用是兩千元。 名為公關，實為宴會，公司每一筆明面上的交易，都事先經過無數次暗地里的利益交換、唇槍舌劍。 按道理講，作為公司高管的秘書，被邀請赴宴是司空見慣的事情。有時候跟著上司去商討公司事宜，也有時作為上司的代表，在宴會中進行私下里非正式的試探。但是，這樣的消費，絕不會被記載在這樣一本公司日常財務的賬本上，而是有專門的資金和賬目為之調配。 科林起初有些疑惑，只把它當作是自己無意中的筆誤，因為他的確私下里赴了次宴，與一個叫做杜魯的人商討了一些關于公司股權發行和并購的問題，但他很清晰地記得那自己是自掏腰包的。 作為秘書，為上司分憂是他的職責，科林在眾多的邀約和交易中取其精華去其糟粕，僅僅把值得考慮的呈現在其上司的書桌上。而那位叫杜魯的先生話荒誕不經，并不值得拿去煩擾工作繁忙的首席財務官，所以事后，他便將這次赴宴拋之腦后，當作從未發生過。 但不知為何，在公司的賬本上，這次赴宴被神不知鬼不覺地記載了下來，而在公司的資金中，那兩千元也不翼而飛。 這下完了。科林心想。公司肯定以為我私挪公款了。但這事兒不清道不明，與他同辦公室的同事們都是當日的證人，就算他再次自掏腰包把漏洞補上，也會留下太多的疑點。 恐怕是我受到了十二星辰的懲罰吧。科林只能自認倒霉，當晚就去了星辰圣殿懇求十二星辰的原諒。 踏著數百級潔凈如洗的石階朝著高高在上的星辰圣殿行進，望著圣殿窗戶的彩色琉璃在絳紫之星的照耀下閃耀著璀璨奪目的光輝，心情反而愈發地頹亂。救救我吧！他仰望空道，一切都會有眉目的。 懷著前所未有的虔誠，科林低著頭，進入了星辰圣殿金屬與陳木雕砌的大門，彩色的地磚和鑲嵌其中的晶石鋪成復雜而神秘的星圖，閃閃發光的紫色星點指引著他走向狹的懺悔室。 萊庇提亞星辰圣殿地面上的星圖擁有難以解釋的神奇能力，它往往可以看透一個人的心緒，以亮起的光點引領著前來的人，前往大堂、懺悔室、鐘樓、墓穴，或是圣殿中其他的地方。 一個身著白衣的神父早已等候在里面，觀望著科林跪在懺悔室之外，誠懇地懺悔著自己對于工作的怠慢和對于家庭的疏忽，希望能夠得到十二星辰的諒解。 于是神父就這么知道了科林更多不為人知的秘密。 “起來吧，”在他絮絮叨叨地在懺悔室之外講完了自個兒以往一切對不住人的事情后，那神父語重心長地道，“十二星辰是仁慈的，一切罪過都會被寬恕。” 科林如行尸走肉般地點點頭，緩緩地站起身子，才感覺傳到他耳朵里的這個聲音聽上去是那么的熟悉。 “杜魯？”科林有些慍怒，才發現自己被人耍了，還把自己所有的秘密賣給了一個摸不清底細的人。與此同時，他還感覺非常的疑惑：不是星辰圣殿中有命運的力量在作縱，除了真正的神父之外，誰都無法進入懺悔室嗎？ 難不成，這個叫杜魯的不靠譜的騙子，真的是一個星辰圣殿的神父？可是在萊庇提亞，神父可擁有著崇高的社會地位，又為何來跟他討論公司并購一事？難道現在十二星辰的神職人員都墮落了？ “尊敬的霍曼先生，正是在下�！倍鹏斣趹曰谑抑�，彬彬有禮地道。 “混賬，”科林忿忿罵道，“那你倒底是不是神父？” “先生，請進來話。”懺悔室敞開了一條縫，只見杜魯穿著白色神父袍站在里面，半邊臉照耀在紫色星光之下，另外半邊則隱藏在黑暗之中。 肯定是他搞的鬼。科林再一次想到了那坑人的賬本和不翼而飛的兩千元。 難道我做錯了什么，令十二星辰通過這種方式來懲罰我？ 但他很快在懺悔室中看到了另外一個人的身影，那個人身著帶兜帽的黑色斗篷之中，徹底地與黑暗融為一體，絕對的安靜與幽邃之中，唯有那雙宛若暴雨烏云般的灰眼睛，閃爍著不容置疑的光澤。 雖然三個人擠在懺悔室的狹空間中已經足夠擁擠，但是科林卻不由自主地對這個人敬而遠之。 他突然對自己的命運忐忑不安。 杜魯朝著這人微微躬身，同時道：“閣下，您要我找的人，我帶到了�！� “辛苦你了�！蹦侨艘月燥@沙啞的口音回答道。隨后那雙凌厲的灰眸子望向了科林，科林的身子突然顫抖了一下。 “你——”科林支支吾吾憋出了一個字，但很快就被打斷了。 “科林·霍曼，”他平淡地道，“你的困難，十二星辰幫不了你，但黑王冠可以�！� 在一番恐嚇和利誘之下，科林與所謂黑王冠達成了交易，黑王冠答應科林可以幫助他解決賬本上的難題，而科林也會因此欠著黑王冠一個人情。 此時在對方的神秘與強大的壓迫之下，科林已經顧不得去追究罪魁禍首了，他早已對報復失去了信心。只要對方能夠幫助自己解決麻煩，那么未來一切都好。 后日上司將回來查賬，黑王冠則向他保證會在這之前將事情擺平，但與此同時，也交給了科林一個莫名其妙的任務。 此時科林坐在自己的辦公桌旁，整理著一摞紙張，同時還在上面做著筆記，按照杜魯的要求，都是那兩人暗中會談的內容，工工整整，一式兩份。 一時后，他終于結束了手頭密密麻麻的書寫，拿起資料中的一份，朝著上司首席財務官約翰遜的辦公室走去。另外一份他就放在自己桌子上，刻意地隱藏了一下，但并不妨礙其他人看到。 首席財務官約翰遜先生是一個五十來歲禿了頂的男子，正盯著手頭的資料看，嘴里叼著煙斗。見科林站在門外，便揮了揮手，示意他進來。 “先生，這是我前些日子一次私下會談所得的資料�！笨屏秩缡堑溃咽诸^的紙張遞給了上司。
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