()    魯道夫公爵話音落罷，十二位身著白袍的修士修女從兩側的走廊中魚貫而入，他們容貌秀美，臉上的表情同玻璃壁畫上人像一般肅穆莊重。    維倫聽到，他們的口中吟唱著有如籟之音般的頌歌——當然，維倫聽不懂他們在唱些什么，因為據父親所言，這些贊歌的歌詞是用舊時代的語言拉丁文寫的。不過不管怎樣，這些歌曲聽上去，總讓人不經意地神情肅然。    真是大手筆。望著眼前的景象，維倫在心中贊嘆道。他暗暗揣測，如果每個想要成為選民的人都要經過這番復雜的流程，咱們的大主教閣下會不會活活累死在祭壇下。不知不覺間，他又開始隱隱同情歐羅巴才喬納森未來的命運。    “大主教閣下只會在梅瑞狄斯家族和王室成員前來時才會出面，”似乎是猜到了他心中所想，魯道夫公爵在維倫身邊聲地道，“至于其他人，只需要隨便找一個主教或者神父頂上就可以了�！�    “那為什么梅瑞狄斯和王室要自找麻煩？”維倫在自己父親面前話倒是相當直言不諱。    “越是心懷敬畏，越有可能獲得強大的能力。十二星辰，或者它們背后的古神，就好這一口。”父親苦笑一聲，告訴他了這個看似荒謬的事實。    頌歌結束之后，兩邊的修士修女們便在阿諾德大主教的帶領下誦讀對十二星辰的禱詞。維倫很是慶幸這一次他終于聽得懂了他們在些什么。    “父星升起于年初，光輝如電裁決真理謬誤，地萬象圍繞其權柄轉動。    “圣母星緊隨父之后，慈愛的光輝如她溫婉的笑容，將美好的生命贈送給虔誠的信徒。    “啟明星的光彩耀眼奪目，過去與未來無所不知，睿智的眼神為世人指引歸途。    “琥珀星踏著柔和的舞步，悄悄寄托著戀人的美夢，用妙曼的光澤推開他們心靈的門戶。    “翡翠星蘊含青春與夢想，生機與活力在其照耀下冉冉而出，為落難的我們鋪就成長的道路。    “絳紫星喻示謊言與真相，紫色光暈中暗藏實在的虛無，迷離幻象引導生命的歸宿。    “緋火星如七月流火，緋色光芒中混雜熾烈與冷酷，手持長劍的戰士在它的照耀下戰意蓬勃。    “赤金星化身金色的寶庫，用劍盾與火炬將其守護，環拱世人得之不易的財富。    “海藍星的光芒同汪洋般浩瀚廣闊，驚濤駭浪在其中停步暫駐，平靜的外表下掩蓋不住神明的憤怒。    “魅影星的光輝無形無影，茫茫黑暗中是它無處不在的感觸，為眾人心中的秘密提供最安全的庇護。    “長庚星敲響黃昏的喪鐘，瑩潤的光澤看透世間沉浮，引領年邁的老人走向生命的垂暮。    “寒砂星象征年度的終結，以澄澈的冰棱倒映往日的喜怒，在苦寒之中孕育來年的日出。    “十二星辰將大地照耀，我們在其面前祈禱救贖，走上前吧，虔誠的信徒，閉上眼睛，將你的愿望對它們傾訴。    “走上前吧，虔誠的信徒，十二星辰愿用懷抱將你庇護�！�    當十二名修士修女念誦著禱詞的同時，阿諾德大主教身后的祭壇突然光芒大作，隨著他們祈禱的聲音而變幻不同的色澤，倒映在星辰圣殿的玻璃穹頂之上，仿佛十二星辰降臨人間一般，五光十色，美麗絕倫，諸神的盛典亦不過如此。    這個時候，就連維倫這個稱得上是十二星辰死敵的人，都差點被眼前的場景感化。    待聽到“走上前吧”這一句話時，維倫的雙腿已經不自覺地向前方走去，但他的心神依舊保持著絕對的清明與冷靜。他知道眼前這個對眾人來難能一見的神圣場景，對自己來卻是一個關乎性命安危的鬼門關，稍不留神，便會葬身其中，在星輝的灼燒下化為灰燼。    他首先走到了阿諾德大主教跟前，微微躬身，后者指尖沾水，滴在其額頭上。此舉的寓意在于給他打上十二星辰信徒的烙印，從而得到認可與庇護，避免走上祭壇之后被星光灼傷。    “去吧，帶上你的應得之物，踏上祭壇獲得你應得的祝福�！�    罷這話，阿諾德大主教站朝一側，祭壇上充溢的耀眼星光頓時正正朝著維倫傾瀉而來，在他的眼前鋪就了一條光明大道。維倫走上前去，當他指尖與星光相觸碰之時，只覺周身光怪陸離，眼花繚亂間，場景轉換，不知不覺便如魂魄出竅一般離開了星辰圣殿，置身于浩瀚星河之中，無所依憑，浮空而立——至少在他的感知中是這般模樣。    而在魯道夫公爵和阿諾德大主教的視野之中，他的軀殼早已站在了光輝萬丈的星辰祭壇之上。    這時候，維倫的心已經提到了嗓子眼，他感覺周圍的漫星辰，無不隱隱對他有著不可共存的敵意。維倫逼迫自己靜下心來，低聲念誦著教父曾經交給他的巫術咒文，深藍色的眸子中頓時有黑色的幽光閃爍，而后，眼中的漆黑再度被湛藍淹沒，而他身上屬于舊日支配者的氣息也消失得無影無蹤。    教父曾經告訴過他，他身上舊日支配者的烙印，屬于被封印在太平洋海底的克蘇魯，其威能會給人帶來靈感、幻象乃至于瘋狂，與司掌真相與謊言的絳紫之星恰好相似。用術法將克蘇魯的烙印模擬位絳紫之星的力量來欺騙星辰圣殿，正是教父教給他的辦法。    雖然他琢磨不清，克蘇魯分明是瘋狂而令人恐懼的，但和欺騙與謊言之類的東西，稱得上沒有半點關系。然事到如今，維倫只能相信教父的神通廣大，畢竟當年教父拍著胸脯保證過的事情，還從來沒有出錯過。    “帶上你的應得之物”，這句話再度回響在了他的腦海之中。維倫抱著以防萬一的心態，昨晚上就去問了喬納森，待自己站到祭壇之上，將會遇到怎樣的狀況，喬納森只當他是年輕人的好奇心，便把一切都如實相告。    喬納森，如果他是第一次進入祭壇，那么待他走進祭壇上的星空之中時，周圍會出現三個型的祭壇，每個祭壇上會擺放著一件不同的卻各有寓意的物品，他需要從中選擇一個，這關系到他以后會獲得怎樣的能力。    喬納森當初見到的三件物品，分別是長劍、盾牌與金庫鑰匙，毫無疑問，喬納森選擇的是象征力量與進攻的長劍；與之相似，維倫的姐姐安娜，也遇到了三個選擇，分別是曼陀羅、月桂枝和榭寄生，維倫同樣很容易就猜到，她毫不猶豫地挑選了曼陀羅。    如今擺在維倫面前的也是三件物品，一柄金燦燦的權杖，約與他齊肩高，其上雕刻著復雜的藤蔓和王冠的紋路，杖尖則裝飾以一顆會隨星光顏色變化而變化的寶石；第二件是一把通體銀白、造型精致的左輪手槍，從它復雜的機械結構上，維倫可以窺測出它強大的威力；第三件物品是一本陳舊厚重的書籍，擁有漂亮的花體燙金字母作為標題與裝飾。    “你只能選一個，”星空中回蕩著低沉的聲音，不摻感情，冰冷枯寂。    維倫站在原地，身子微微顫抖，三個祭壇在他的眼睛里依次閃現，而他的雙眸也隨之失去了焦點。    一片死一樣的寂靜之中，他仿佛看到了荒蕪的廢墟一側，教父那略顯黝黑清瘦的身影，獨自在萊庇提亞的陰影之下，撐起了一片名為黑王冠的空。他的眼眸深不見底，嘴角笑容爽朗，卻悄然涌蕩著惆悵的波瀾。    摒棄了心中一直以來的怨言，甚至放下了自己一部分尊嚴，維倫重新回到了當年把自己棄置荒野的家族，只為了完成曾經若干個日夜里，教父念念不忘的愿望。    教父復仇名單上的人，不是位高權重，就是聲名顯赫，不借助家族的力量讓自己盡快強大起來，向他們尋仇無異于以卵擊石、不自量力。    權力也罷，武力也罷，知識也罷，均會讓他在復仇之路上受益匪淺。    那么……在此之后呢？    維倫悄悄閉上了雙眼。    待他的眼睛再度睜開之時，他輕輕嘆了口氣，朝著前方一座星輝斑斕的祭壇走去。

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