()    初至萊庇提亞，人生地不熟，相比腦子里裝著兩個人記憶、又有喬納森這個東道主領路的維倫，霍拉旭的處境真的稱得上是戰戰兢兢、如履薄冰。    還好擁有維倫費盡心思給他送來的一手資料，再加上一只在這里棲居了近一個月的灰隼，霍拉旭方才順利地找到了這條在萊庇提亞無人不知的第七大道。    作為一個在波德平原上的垃圾堆中長大的孩子，霍拉旭整觀望著的就是核戰爭后殘留的殘垣斷壁，最多再加上教父他們住的那間屋子，連棟像樣點的樓房都從未見過。如今來到繁華的浮空之城，見到樓宇、別墅鱗次櫛比，大街巷潔凈如洗，皆堪比舊時代最精妙的藝術品，足以使得他為之眼花繚亂、目不暇接。    但霍拉旭畢竟不是來城中觀光旅行的。剛一在墨菲咨詢公司的辦公室里找到杜魯，他便按照維倫所提的建議，以杜魯·伊萬的名義，訂購了《萊庇提亞日報》，以盡快熟悉城中的情形。    今的新聞倒是有趣得要緊，頭條新聞便是王儲殿下微服出宮，據是想要外出游學，增長點見識。至于他具體要去什么地方，報紙上也表示無法獲悉。的也是，如果王儲殿下把自己的目的地和路線都公布在報紙上，那么即將被人群包圍的他也沒有微服出宮的必要了。    王儲殿下諾亞·蘭開斯特與其父親、還有偉大的開國君主“征服者”諾亞同名，是女王陛下還在當王妃時就生下來的。給孩子取名的則是孩子的祖父、當時的國王，“虔誠的”歐內斯特二世，不得不承認，“諾亞”在蘭開斯特王室中簡直就是個被用爛了的名字，孩子他爸叫諾亞三世，如果這位王儲殿下即位了，那就叫諾亞四世。    從一直以來王宮中的跡象上看得出來，女王陛下并不喜歡這個和自己窩囊的丈夫同名的兒子，對他的態度甚至還有幾分提防的味道，于是便一直把他放在自己眼皮底下，鮮少允許他獨自出宮。    此時也不知是女王突然想開了的緣故，王儲竟然不受阻攔地直接離開了萊庇提亞，這不禁讓霍拉旭開始懷疑，這對母子之間是不是在私底下悄悄地達成了什么不為人知的交易。    隨后他把目光移向了報紙上的另一條新聞，大概意思就是女王陛下即將出兵自由城邦格蘭特爾，即將在包括巴黎在內的多處聚居地召開全民動員大會。    教父埃迪·墨菲曾經跟霍拉旭和維倫過，萊庇提亞的貴族們統御全國的訣竅無非就是這么幾條：戰爭即是和平，自由即是奴役，無知即是力量。    戰爭即是和平，霍拉旭默默念叨著這句話，他知道自己終于明白了它的含義。先不提霍拉旭這種在廢墟里摸爬滾打長大的孩子，就算在聚居地中安安穩穩生活著的居民，在與萊庇提亞一個一個地的貧富差距之下，只要是個正常人都會深有怨念的。    這個時候如果發動一場規模的戰爭，便可以把這些居民的怨氣由國家的內部轉移到外部。當全國公民都同仇敵愾的時候，是不會有人還想、或者根本不敢計較個人利益得失的。    垃圾堆里出生的霍拉旭絕不會喜歡這樣的方式，但他知道憑借自己的力量想要去反對它好比螻蟻撼樹，更何況手腕強橫的女王陛下還希望通過它來證明自己的能力與氣魄，于是，他默默地把不滿的情緒藏到心里，開始閱讀報紙上的另一條引人注意的重磅新聞。    根據上下兩議院這幾的會議結果和亞莉珊德拉女王的最后拍板，此番將要率軍進攻自由城邦格蘭特爾的最高指揮官，將由霍克伍德家族的家主，年輕的亞瑟·霍克伍德公爵擔任。    維倫果然得沒錯，霍拉旭默默地心想，靠新黨起家的亞莉珊德拉女王為了得到大貴族們的認可，開始過河拆橋了。只可惜，誰叫三大家族的地位在兩百余年來已經根深蒂固，就連膽大包敢政變奪權的女王陛下，都需要盡己所能獲得三大家族的支持。    派出在王**隊上一手遮的霍克伍德家族，去做這場幾乎是必勝的戰爭的功臣，便是女王陛下再一次伸出的橄欖枝。    真是一團亂麻！霍拉旭一邊這么想著，一邊把報紙重重地拍在了木制的茶幾上，茶杯中的液體劇烈晃動了幾下，而旁邊的杜魯顯然也被他突如其來的舉動嚇到了。    此時此刻，他又不禁想到了當年跟著教父和維倫在荒野上開疆拓土的日子。黑幫間規矩，無非就是弱肉強食、以牙還牙，最弱再加上個針對警方的緘默法則。那時候，謀有維倫，斷有教父，心思細膩、性情溫和的霍拉旭就負責搞后勤，看誰不順眼，就叫上一群兵一擁而上，把各種黑幫各種“避難所”打個七零八落，最終成就了籠罩十二座廢墟的黑王冠。    萊庇提亞顯然是一個比廢墟復雜得多的環境。在這里，拳頭硬雖然是根基，但并不一定會是最有效的法子。唯有看清楚現象背后的本質，方能以弱勝強。    維倫，你這個混蛋！霍拉旭苦笑著，在心頭暗暗道。自己一溜煙兒就跑了，把這個該死的爛攤子甩給了我。    但這話他也就是在心里罷了，他知道維倫突然間前往布里埃納軍校，與教父的仇人昆廷·薩拜因直接對決，將面臨著更為兇險的困境。霍拉旭所能做的，就是像自己多年前一樣，竭盡自己所能為他打理好后方的一切，等待他的戰勝歸來。    只身夜行，眼前茫然一片，但霍拉旭相信自己一定能找到正確的方向。    “杜魯，”霍拉旭突然開口道，“把賬本拿來，開始我們的并購計劃吧！“    他的目光炯炯有神，看穿了萊庇提亞的重重樓宇，看到了歐羅巴都城利益糾葛之下的廣袤地。    權力的戰場，我來了。

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