()    海藍星升起的時候，維倫突然得知，教他數學的那個白胡子老頭今宣布退休了。    實話實，維倫以及軍校的其他學生，對這位講課令人昏昏欲睡的老教授并沒有太多的好感，但他突如其來的離去，卻讓維倫感到很是蹊蹺。    他知道在通常情況下，如果布里埃納軍校的教職人員選擇退休或者辭職，都會先遞交申請，等到一個學年的教學任務結束，方才會真正離開。    老教授的突然離去，讓維倫有些措不及手，他感覺在軍校這灘渾水下，又有暗潮在悄悄涌動。    而新來的數學教授更讓維倫進一步確認了自己的猜想——他認出站在講臺上的那個三十多歲的女人，正是那找丹尼爾問去校長辦公室的路、隨后又被他堵住“找茬”的那一位。    因此，坐在她課堂上默默聽課的維倫感到十分尷尬。    他突然想到之前那位白胡子老教授一些別有深意的舉動：    當昆廷·薩拜因招募平民子弟而遭受過半教職人員反對的時候，這位老教授默默地站在了他的身后。    當第一批平民學生進入布里埃納軍校被眾人冷眼相待的時候，老教授公開發表了一篇言辭激烈的批判這一現象的言論。    斯普雷特伯爵果然等不及了。無形之間，維倫預感到一場大換血即將發生在布里埃納軍校之中。    這個女人叫做格蕾絲，是斯普雷特伯爵領地上的一名女爵士，當年她的受封儀式，就是斯普雷特伯爵為她舉行的。    這種光明正大安插親信的行為還是令維倫頗感驚愕的。他猜得到，自己答應與斯普雷特伯爵合作，給了對方超乎想象的信心，對方甚至有一種錯覺，認為神圣不可侵犯的梅瑞狄斯家族是站在他身后的。    如果斯普雷特伯爵知道他在家族中真正的地位的話，絕對不會做出這樣的選擇。    荒野上撿來的維倫·墨菲不過是梅瑞狄斯家族一枚可有可無的棋子，否則，梅瑞狄斯家族就決不會為了保持和王室的友好關系而放棄對巴黎刺殺案的調查。不過這樣也好，維倫心想，我從來都不屬于那個龐大而冷漠的家族；荒野，廢墟，還有教父的墳墓，才是我真正的歸宿。    不得不承認，格蕾絲與白胡子老教授講的數學課，是截然不同的兩種風格，只見其雖然乍一眼看和和氣氣，講起課來卻雷厲風行，一拍桌子，便是一番簡潔明了的訓斥，一邊強調著數學重要性，一邊數落著在座的學生們，短短幾分鐘，就把所有學生全部嚇得正襟危坐。    維倫特意留意了她話中的內容——只見她刻意強調了布里埃納軍校悠久的歷史與高貴的傳承，雖然得很隱晦，但還是體現出對平民學生充斥校園這一現狀的不滿。    不愧是王**神，維倫在心中默默感慨，昆廷·薩拜因果然料事如神。    他記得教父的記憶里曾經提到過，萊庇提亞的云，布里埃納的影，軍校中的種種變動，往往映射著歐羅巴王國的政治博弈。    難道……三大家族之間，又發生了什么新的狀況？    無需多想，昆廷·薩拜因是被霍克伍德家族一手扶持起來的，就算后來二者之間的關系產生了裂痕，在外人看來也不過是同一陣營內部的打鬧。    昆廷·薩拜因的倒臺，雖然很大程度上是維倫的復仇計劃所導致的，但是其中最大的獲益者——至少從表面上看，卻是愛德華茲家族和亞莉珊德拉女王。    愛德華茲與霍克伍德家族的關系就此破裂，前者踩著后者的尸骸扶搖直上；女王則抓住這個難得的機會打壓異己，以同謀的罪名制裁了眾多諾亞三世和諾亞王儲的支持者。    允許平民學生在布里埃納軍校就讀，既可以成是昆廷·薩拜因的人生理想，也可以成是霍克伍德家族打出的親民招牌。但現在，隨著霍克伍德家族的日漸式微，愛德華茲家族和女王陛下決定以貴族血統論的思想去獲取整個歐羅巴統治階級的支持——甚至更進一步地，借此機會壓制出身不高卻手握重權的新黨。    而投機者斯普雷特伯爵，正是抓住了這個大換血的機會，成為女王與愛德華茲所達成的這個短期同盟的迎合者。    他將扮演一個惡人的角色，為他背后的權力集團掃清障礙。畢竟，在權力的戰場上，有運籌帷幄的棋手，也有聞風而動的傀儡。    維倫的嘴角微微上揚——既然已經看清了事件背后的本質，那么在將來的道路上，他將舉重若輕。    但一周后發生的另一件事情，再度給了維倫雷霆一擊。    教維倫格斗術的阿爾瓦洛教練突然宣布辭職，而且沒有給出任何理由。    維倫還聽，阿爾瓦洛在離開布里埃納軍校的時候，曾經與斯普雷特伯爵發生了激烈的爭執，不定還直接打了起來；而第二斯普雷特伯爵走路一蹶一拐的姿態，更加證實了這樣的風言片語。    “校長先生，昨摔著了？”當維倫看見斯普雷特伯爵的時候，如是調笑著問道。    “唉，年紀大了，”斯普雷特伯爵搖搖頭，輕輕嘆了口氣，“喝高了，腦子就不管用了。”    維倫微微一笑，沒有當面揭穿他的謊言。但在他的心中，卻泛起了無盡的蒼涼。    格斗教練阿爾瓦洛曾被傳言為昆廷·薩拜因的影子保鏢，但實際上不過是王**神一名忠實的老部下，在自己的長官被迫離開軍隊的時候，一路追隨他來到了布里埃納軍校。    然而如今物是人非——軍神已經離去，軍校也不再是原先那般模樣，想必，阿爾瓦洛對此早已心灰意冷了吧！    保持冷靜。    教父的記憶攢動在維倫的腦海中，幫助維倫努力服自己。    自保才是上策，他想，如果真要改變什么，我也要謀求一擊必殺。    海藍星的光澤滴落于城堡的地面，如水面的粼粼波光，無比澄澈，無比冰涼。悠長的走廊中是維倫孤獨的影子，盡管前路漫漫，卻只能只身獨行。

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