()    聽到這話，維倫放開手中的原石狙擊槍，站起身子，眼睛微瞇望著前方。    “他是誰？”    “他叫賈斯汀·查普曼，長官，”鄧肯回答道，“一個無法無天的家伙。”    在鄧肯所指的方向，一個絡腮胡子軍官營房迎面走來——他頭發(fā)蓬亂，軍帽歪戴著，軍裝的紐子也扣錯了幾顆，加上沒有系鞋帶的軍靴，顯得放蕩不羈。    他大大咧咧地來到維倫面前，連軍禮都沒有敬，便粗魯?shù)匕褬屢话褤屃诉^來。    維倫仔細端詳著這個無法無天的家伙。    他身上傳來了濃烈的酒精味。    維倫還注意到，這軍官雖然神色迷糊，眼睛里卻閃過一絲精芒。    “查普曼連長，還不給長官敬禮？”維倫尚未開口，鄧肯便搶先道。    “長官？”查普曼搖搖頭，“我們的長官，不是帕爾默少校嗎？”    “不，連長，”鄧肯質樸的臉上露出幸災樂禍的微笑，“你難道忘了，帕爾默少校早被撤職了？    “回歸現(xiàn)實吧！現(xiàn)在，就讓我來給你介紹一下我們的新營長！——對，沒錯，就是這位梅瑞狄斯少校，他可是三大家族之后，布里埃納的高材生，石中劍的繼承人。”    維倫輕輕嘆了口氣——這是他第一次發(fā)現(xiàn)自己副官身上的狗腿子屬性。    “初出茅廬的小子，就來當咱們的營長？”賈斯汀·查普曼嘴角微揚，頗為不屑地說道，“看來我說的沒錯，這個腐朽的王國真是一天不如一天了。”    這人膽子真大！維倫暗暗感慨。    就算他姓梅瑞狄斯，也從未如此不加掩飾地評價過歐羅巴王國的時局。    “查普曼，說話謹慎點兒！”鄧肯道，“你難道記不得你是怎么被處分的了嗎？”    但賈斯汀顯然不以為意。    “我無法接受我們黑火有一個不合格的營長，”賈斯汀昂著頭倔強地說道，“特別是一個連原石狙擊槍都不會用的營長。”    然后他抱著狙擊槍對維倫說道“小子，如果你真想當我們的長官，那讓我來教你，這槍真正的用法。”    “還望指教！”維倫禮貌地說道。    他感覺得出來，這人肯定對原石狙擊槍深有了解。    鄧肯鄙夷地看了他一眼，心想這個出身高貴的長官，怎么一點兒魄力也沒有。    得到維倫的答復后，賈斯汀蹲下身子，把原石狙擊槍穩(wěn)穩(wěn)地支撐在原地，隨后開始調整瞄準鏡。    “小子長官，用原石狙擊槍射擊的第一步，就是把瞄準鏡的距離和風偏歸零。”    維倫點了點頭，示意自己已聽明白。    “接著，你需要通過試射來校準。在狙擊陣地布置好后，你需要用普通子彈嘗試向不同區(qū)域射擊。像你剛才，想也沒想就直接動用星辰之火，簡直不要命！”    “喂，查普曼！”鄧肯插話道，“你別忘了，咱們的長官姓梅瑞狄斯，星辰之火可是想要多少就有多少的。”    “姓梅瑞狄斯又怎樣？了不起了？”賈斯汀的表情絲毫未變，“你們兩個給我記住！在戰(zhàn)場上，死神是不長眼睛的！哪怕你是星辰選民，對自己的能力過度的自信，往往是敗亡的開端！”    維倫深以為然。    當年教父在軍隊里，也見過不少類似的例子。    “還有，小子長官，當你試射時，一定要記得觀察周圍環(huán)境，并把結果記錄到射擊卡片上。這樣一來，目標一出現(xiàn)，你就可以迅速調節(jié)瞄準鏡。”    話音落罷，賈斯汀重重拍了拍維倫的肩膀“試試吧！”    維倫這才跟上了他的進度。    把賈斯汀剛剛說的話牢牢記在心里，維倫的目光重新落在了瞄準鏡上。    接下來，他按照賈斯汀的指示，嘗試射擊了幾個擺放在不同位置的靶子，雖并非百發(fā)百中，卻無一脫靶。    “看來你還是有幾分真本事的！”直到這時，賈斯汀才認真看了維倫一眼，“看好我的動作，我現(xiàn)在教你使用星辰之火。”    只見賈斯汀匍匐在地，仿佛一只荒野狼，雙目炯炯，油膩的發(fā)絲被微風輕輕吹拂。經(jīng)過幾次試射與記錄，賈斯汀便一動不動，似乎與周圍環(huán)境融合為一體。    這時，時間之輪在他血脈中微微顫動，維倫察覺到自空而降的星辰力量匯聚于槍口，空氣的溫度隨之逐漸升高，仿佛烈火灼燒，隨風搖曳。    隨后，刺眼的光線貫穿于整根槍管，照亮了賈斯汀不修邊幅的面頰，璀璨的火光從槍口噴涌而出，轟然沖向前方的靶子。    維倫看到所有擺在操場中的靶子，都被星火燒成了灰燼——這讓他有些難以想象，自己剛剛還在拿著這些靶子做練習。    事后，維倫叫住了鄧肯，叫他給自己講講賈斯汀·查普曼的情況。    “聽說，他是受過處分才來‘黑火’的？”    “這是眾所周知的事實，長官，”鄧肯說話的語氣抑揚頓挫，“查普曼連長當年可萊庇提亞守備軍的上校軍官，如果不是三年前站錯了隊，恐怕現(xiàn)在已經(jīng)當上將軍了。”    “三年前？”    “是啊！”鄧肯回答，“否則何必站隊？”    維倫知道，三年前正是亞莉珊德拉女王發(fā)動“緋色榮耀”政變的時候——他想，恐怕這位查普曼上校曾經(jīng)是個忠心耿耿的保王黨人，女王陛下一上位，便把他發(fā)配到了這種偏僻之地。    “真是可惜！”維倫感慨道，“政治啊，就是大人物們演繹的一場無情無義的游戲。”    鄧肯沒有回答，只是揣在兜里的那只手微微顫抖。    夜色漸深，維倫靜靜地躺在床鋪上，卻久久不能入睡。    天花板上，一只蜘蛛正在耐心地織網(wǎng)，默默等待落網(wǎng)的蚊蟲。    艾琳則站在窗戶旁，汲取窗外的星光。    維倫清楚，自己來到費朗歷練，只是為了暫時避避風頭，卻沒有想到這座偏遠的城鎮(zhèn)，竟成了又一個暗潮涌動的漩渦。    “緋色榮耀”中被處分的軍官在這里避難。    星辰原石制成的槍械在這里被暗藏。    或許還有更多他尚未探索出來的秘密。    這令維倫的腦海之中，再度浮現(xiàn)出教父做軍官時的記憶。    軍隊是最不能心慈手軟的地方。    如果教父當時的反擊再強硬一些，說不定米爾·伍德不會得逞。    我不能重蹈教父的覆轍。維倫再一次提醒自己。    他強迫著自己閉上眼睛。    然而，在他的意識被噩夢徹底侵蝕之前，窗外突然火光漫天。

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