()    維倫坐在顛簸的越野車后座上，看著駕駛座上那人的背影，默然不語。    他萬萬沒有想到，最后竟然是他帶兵前來，從戰場上救出自己。    盡管，自己曾經機關算盡，只為使他從神壇上墜落。    這讓他心情非常復雜。    傳說中以德報怨的圣人，也不過如此吧！    昆廷·薩拜因很默契地和他一塊兒保持著沉默，很快，車內便只剩下他們的呼吸聲。    艾琳和馬庫斯待在后邊那輛車上，這讓維倫根本沒法轉移注意力。    他閉上眼睛，開始默默回憶往事。    在赤金星照耀的夜里，他以維托·布亞諾的身份和薩拜因在荒野中相遇，隨后，對方以石中劍的秘密和校長的信物，交換了維倫的兩個承諾。    正是憑借石中劍，維倫成功扳倒了新任校長——女王走狗斯普雷特伯爵，并讓斯普雷特伯爵的罪行化作鋒利的弩箭，刺向寶座上的女王。    他只以為這是仇恨消退后，純粹的交易。    但昆廷·薩拜因現在的所作所為，卻推翻了他以往的所有猜測。    他苦笑著心想軍神大人，你可別突然告訴我，我是你失散多年的私生子。    不知在荒野上奔馳了多久，昆廷·薩拜因終于慢悠悠地開口說道    “現在，你心里肯定充滿了疑惑。”    維倫雙手交疊放在膝蓋上，一時不知道如何回應他。他很不喜歡眼前這個人以一副恩人的姿態出現在他面前，并用對待晚輩的方式跟他說話。    “埃迪·墨菲的繼承人，”薩拜因的下一句話讓維倫不自禁地打了個寒戰，“雖然我不知道你是如何跟我手下那位軍官認識的，但他的經歷卻著實讓我反思了以前的作風。”    你早該反思了。    維倫的呼吸停滯了片刻。    他知道，在戰場上，為了最后的勝利，犧牲少部分人，對于統帥們來說，似乎是一個理所當然的選擇。    但是，誰又能從犧牲者的角度來考慮呢？    想到教父的經歷，維倫在心里默默念叨。    “但這并不是我趕來這里最重要的原因。”    維倫瞇起眼睛，凝神傾聽他接下來會說些什么。    “你父親想讓我多多關照你一下，可不是說著玩的。“    維倫的心跳停止了片刻。    他必須得承認，他目前最猜不透的人，就是自己的親生父親。    魯道夫·梅瑞狄斯公爵看上去謹守王國貴族的秩序，以清高的態度，超脫世俗之外。    但維倫堅決不相信，他是一個毫無野心、凜然無私的人。    在黑王冠的注視下，梅瑞狄斯家族一些看上去似乎漫無目的的小動作，于不經意間暴露在了維倫的面前。    安東尼·梅瑞狄斯和黑幫有私下聯系。    安娜·梅瑞狄斯和遠征軍有秘密交易。    維倫對于這些并不感到意外。    但此時此刻，當自己父親與昆廷·薩拜因的關系暴露在自己面前時，他還是感到措手不及。    在他印象中，昆廷·薩拜因是被霍克伍德家族一手扶持起來的，就算后期二者在理念上分道揚鑣，其關系依舊藕斷絲連。    可是，薩拜因究竟是如何與自己父親聯絡上的？    他突然想到一個曾經被自己忽略的細節    當自己在喬納森帶領下、剛剛回到家族的時候，父親并不在萊庇提亞。    據安娜所說，魯道夫公爵那時候正在因公外出，探訪布里埃納軍校。    他當時只以為，父親并不看重自己這個剛剛被撿回來的兒子，相比之下，自己的公務反而重要得多。    但現在仔細想來，他并不認為這是一個簡單的巧合。    畢竟，他和父親剛一見面，父親就宣判了他的命運——把他送到布里埃納軍校。    布里埃納軍校絕不是一個簡單的地方。    那里有諾亞一世的石中劍，還有區里神秘的傳承。    他忍不住心想魯道夫公爵和昆廷·薩拜因，他們究竟在謀劃些什么？而自己的復仇計劃，又在其中起到了怎樣的作用？    “是理想。”    薩拜因的聲音突然響起，解答了維倫心中的困惑    “理想是我唯一的盟友。不論是霍克伍德公爵，還是梅瑞狄斯公爵，都不過是我前進路上借助的手段罷了。”    聽到這話，維倫似乎明白了什么。    “你的理想，難道是貴族與平民的平權共治？”想到薩拜因的出身，維倫猜測道。    “不，“薩拜因搖搖頭，“或者說，那只是我所希望的一部分。    “群星之下，眾生平等。這才是我真正的追求——”    “——那不是——”維倫忍不住插話道。    “——沒錯，”薩拜因的聲音中透露出無奈而苦澀的意味，“它和梅瑞狄斯家族的理念恰巧吻合。”    時間仿佛靜止在這一刻。    維倫倒吸了一口寒氣，聽著越野車的馬達在荒野上轟鳴。    他曾經不止一次感嘆道，如果沒有教父當年的恩怨，昆廷·薩拜因一定會成為他最敬佩的人。    一個人能夠為了理想成為孤家寡人，著實值得他肅然起敬。    雖然薩拜因給出的解釋模糊而籠統，但維倫卻相信，這就是對方的心里話。    原本，他還在心里醞釀了很多問題    比如對方是否知道布里埃納軍校下方藏著一座星辰圣殿。    比如梅瑞狄斯公爵在布里埃納軍校時，究竟和他談論了些什么。    但他最終還是保持了沉默。    隱隱之間，他已經知道了答案。    不知過去了多久，當綿延不絕的贊恩防線出現在維倫眼前時，他才感覺自己早已手腳僵硬。    他的傷口雖然經過了簡單的包扎，卻依舊在不斷地滲出鮮血。    至于米蘭達的子彈，則仍然嵌在他的血肉之中，使得他的左臂難以動彈。    直到這一刻，他緊繃的心弦才緩緩松弛了下來。深沉的疲憊席卷了他的意識，隨時都有可能把他拖進沉睡的深淵。    終于結束了。    望著粗獷巍峨的狼堡，他告訴自己。    他看到無數歐羅巴的戰士們站在狼堡之前，靜靜等候車隊的到來。    排在最前邊的，是他所熟悉的游騎兵。    他們不約而同注視著排頭的越野車，緩緩取下軍帽，以最肅穆的姿態，行了最莊重的軍禮。    那是對恩人的感激。    那是對英雄的敬意。

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