()    戰爭來得氣勢洶洶，結束得全無征兆。    當亞瑟在和平盟約上簽下自己的名字，并把它寄回萊庇提亞的時候，依舊有人沉浸在戰爭的氛圍之中，久久不能自拔。    比如歐德，這位曾經在維倫手下打仗的游騎兵。    在維倫看來，作為一名手槍和長劍都用得很好的高手，歐德早已把戰爭視作了自己的本能。    那天，當歐德從地牢出來之后，維倫本來準備了豐富的下午茶，想要感激這位老兵為軍隊做出的貢獻。    但歐德卻斷然拒絕了維倫的邀請。    他當即拿起武器，來到操場上，站到了隊列之中，和自己的戰友們開始了新一輪的訓練。    地牢，聽上去自然和它的名字一樣，絕不是一個好待的地方。    維倫想如果換做是我自己，被關押這么久，出來一定會先痛痛快快沖個淋雨，然后大睡個三天三夜。    歐德把自己逼得這么緊，維倫看著都心疼。    但當維倫勸他注意休息、保重身體的時候，歐德卻笑著，以各種各樣的理由，委婉拒絕了他的提議。    “瞧瞧，長官，”歐德不知疲倦般地說道，“我現在，壯得好像一頭牛。”    維倫是一個知恩圖報的人，他不希望教給他劍術的老師，因為這場戰爭累壞了自己。    只可惜，這位老師不僅壯得好像一頭牛，脾氣也倔得像一頭牛。    在維倫被調到參謀部之后，更是拿他沒有辦法。    直到今天，當和平真正降臨之際，歐德依舊習慣性地從庫房拿出武器，以標準的軍姿，站在了空無一人的操場之上。    看到這一幕，維倫既覺好氣，又覺好笑，更隱隱有些感動。    “戰爭結束了，歐德，”他拍了拍老兵的肩膀，“回營房補補瞌睡吧！”    聽到這話，歐德方才回過神來。    他目光茫然，看了看周圍——他身邊沒有一名戰友的身影，又看了看維倫——他的話聽上去并不像是在開玩笑。    于是，他悵然地笑了笑，把武器放回庫房。臨走之前，他還用抹布把它擦拭得一塵不染，好像是在對待自己最心愛的珍寶。    戰士與武器是最親密的戀人。    把他們強行拆開，他們會不習慣。    時至今日，維倫終于明白了這句話的含義。    與此同時，維倫也意識到，自己也永遠不可能像他們一樣，成為真正的戰士。    他只愿站在幕后。    “我正在為你爭取‘勝利勛章’，”當維倫站在操場上發愣的時候，亞瑟走到他身邊說道，“那是王國最高等級的勛章——擁有它，你可以享受終身制伯爵的待遇。”    “謝謝。”維倫簡潔明了地回答道。    此時此刻，他并不能辨清，擁有這樣一個徽章，對于他未來的計劃來講，究竟是好是壞。    亞瑟察覺到了他情緒的異樣。    “你似乎有些不愉快？難不成，打仗上癮了？”    維倫搖搖頭。    “沒有人會對打仗上癮，”他回答道，“他們只會感到麻木。”    沉默了很久之后，維倫又接著補充了一句    “亞瑟，與其費盡心思為我爭取軍功與榮耀，不如多多考慮一下那些普通的戰士——不論生死，他們都為了歐羅巴，以自己的方式，奉獻了全部的生命。”    亞瑟認真地點了點頭。    “你的話，我一定會考慮。”    第二天，士兵們把戰場上的尸體收集起來，一同在操場上進行火葬。    寒砂星的光線和它的名字一樣冰寒徹骨，使得綿延的贊恩防線看上去像是夜色下的冰墻。    隨后，熊熊烈火在操場上升騰而起，映照得維倫的臉龐忽明忽暗。    火光能融化寒冷，卻不能驅逐人們心頭的堅冰。    此時此刻，望著眼前搖曳的火苗，維倫不禁想到當年教父去世的時候，是他親手點燃了木柴，送走了教父的靈魂。    那時候，他仿佛看見教父模糊的身影出現在烈火之中，轉過身來，朝他微微一笑，隨后大步流星地朝遠方走去，再也沒有回頭。    那時候，他才意識到，與他相依為命的教父，真的再也回不來了。    今天他要送走的，是為數眾多、卻又陌不相識的靈魂。    星光與火光交相輝映。    士兵們不約而同，以低沉的嗓音，為他們吟詠挽歌。    他們的聲音并不動聽；    他們字句咬得并不清晰；    甚至有些人還五音不全；    但維倫感覺，這就是世界上最美妙的樂曲。    畢竟，他們曾經在雄偉的贊恩防線下并肩而立，譜寫了不可復制的生命絕響。    于是，在歌聲的陪伴下，眾多的靈魂，曾經認識的，或是不認識的，在火苗中排成整齊的隊列，踏著整齊的步伐，朝著天國的方向進發。    只愿天國沒有戰爭。    只愿……只愿他們能再有一次，做回尋常人的機會。    待火苗熄滅的時候，維倫默默地心想。    火葬之后，維倫重新回到了作戰室——房間里，巨大的地圖依舊和戰時一樣，被貼在空白的墻上。    他搬了把椅子坐在地圖前，用一只手杵著下巴，端詳著地圖上的種種記號。    他注意到，在這段時間，如喬納森所預料的那樣，浮空之城萊庇提亞向東移動了很長的距離。    這意味著，如果維倫現在從贊恩防線返回萊庇提亞，將會花費更少的時間。    他忽然想起來按照他在荒野上制定的原計劃，他應該在萊庇提亞完成所有的復仇任務——霍拉旭則應待在波德平原的十二座廢墟城市，為他后勤上的幫助。    但是因為梅瑞狄斯公爵的安排，他意外地來到布里埃納軍校，踏上了一條從未預想過的道路。    不過，是時候該回去了。    他閉上眼睛，臉上露出了一個淡淡的微笑。    萊庇提亞是他出生的地方，也記錄了教父當年的恩恩怨怨；    那里有雄偉瑰麗的星辰圣殿，布局精致的王宮，唇槍舌劍的議會，勾心斗角的內閣；    那里有生他卻沒有養他的家族，他的親人與仇人；    那里有霍拉旭，有黑王冠，    有他布下的驚天大局，    以及，    他將要迎接的，    不可抗拒的，    宿命。

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