() 萊庇提亞的警官們清晨巡邏的時候，在班頓大道上發現了一具尸體。 它就靜靜地躺在街頭，毫不遮掩，遠遠地就可以看見。 出了這種蹊蹺的事情，哈里森法醫自然隨叫隨到，他愣愣地盯著尸體看了很久，一臉疑惑地問道 “這人死了這么久，你們怎么現在才發現？” 警察們紛紛搖頭“我們也不知道。在此之前，從未有人報警跟我們提過此事。” 聽到這話，法醫緊緊皺起眉頭，眼神中盡是陰霾“乍一眼看上去，這尸體傷痕累累，有多處骨折，按照第一直覺，他應該是意外墜樓身亡的。 “但仔細觀察之后，我發現，這尸體的骨折呈現出不規則分布——相比之下，如果他真是意外墜樓而亡，骨折應該集中在關節部位。 “因為不論是跳樓自殺還是意外墜樓，只要人還活著，在落地的一瞬間，都會有抵抗地面反作用力的本能反應。而這種反應的結果，便是人體骨骼最脆弱的關節部位會遭到重創。 “所以，這具尸體應該是在其死后，被人從樓頂拋下來的。” “那么哈森先生，你能確定他的死亡時間嗎？”警察神色肅穆地問道。 “今天是周六。如果我沒有判斷錯，那么他應該是在周四晚上或者周五凌晨死去的。” “死因？能看得出來嗎？” “他顏面青紫，嘴唇、指甲發紺，上下眼瞼有血斑，毫無疑問，是被勒死的。” 警察們保持沉默了好一會兒，大致想象出了這人死亡的經過。 他們實在猜不到，這死者究竟招惹了什么深仇大恨，在殘忍地被活活勒死之后，又被無情地拋尸街頭。 不過，他們很快就結合警署里的檔案判斷出這人的身份——萊庇提亞第一大黑幫頭領蘭德爾的參謀賈維斯。 “原來是黑幫的人啊……”查理警官看著手頭的資料，輕輕嘆了口氣。 他想，干他這一行的，生活的常態果然是這樣，一波未平，一波又起。 看到這種殘忍無情的殺人方式，查理警官的第一反應就是黑幫的內斗。 他必須得承認，他最討厭處理的，就是這一類的案子，明明白白的表象背后，是錯綜復雜的明爭暗斗，稍有不慎，便會有得罪人的風險——而源自黑幫的報復，絕不是他能承擔得起的。 但查理警官是一個負責任的人。既然接下了案子，那么一不做二不休，就算死者罪有應得，他也要查明真相。 蘭德爾已經兩天沒有見到賈維斯了。身為一個盲人，盡管憑借超凡的嗅覺和聽覺，他勉強可以做到生活自理，但是離開了賈維斯的協助，他便失去了讀書看報、獲取新鮮信息的能力。 他記得周四那天，他一直和賈維斯在住宅里暢聊到深夜；直到次日凌晨一點左右，賈維斯方才披上風衣，拎起手杖，離開了他的住所。 賈維斯告訴他周五他就得去跟米爾·伍德碰面了；為了提防對方按圖索驥跟蹤他找到骷髏鐵十字的大本營，他打算事先去找個旅館引開眾人的視線。 賈維斯縝密的顧慮，蘭德爾自然雙手贊成。只可惜，當賈維斯離開之后，他再也沒有回來。 此時此刻，蘭德爾頭一回感覺自己是一個無助的瞎子。 當警方發現賈維斯的尸體之后，蘭德爾也憑借骷髏鐵十字的情報網，很快得知了賈維斯已死的消息。然而接踵而來的調查，卻讓他有些措手不及。 蘭德爾雖然是萊庇提亞黑暗世界的王者，但這個身份是上不得臺面的。在警方面前，他至少得偽裝成遵紀守法的好公民。 他以為，警方是想來向他詢問死者的身份信息——然而查理警官卻沒有按照常理出牌。 他把蘭德爾和他的手下帶到了不同的房間，一個個地追問不在場證明。 “如果你們給出的陳述有不一樣的地方，”查理警官警告道，“那么你們都將因為說謊，當作嫌疑人處置。” 蘭德爾心想，身正不怕影兒斜，賈維斯絕不可能是我殺的。不過警官先生，你這回招惹了我，以后定然讓你吃不了兜著走。 但查理警官的問題卻讓他有些措手不及。 “星期五凌晨一點半，你在做什么？” 因為尚未跟屬下們事先商量過，蘭德爾知道自己沒有撒謊的機會。 “我剛剛結束了與賈維斯的談話，正準備送他離開。”蘭德爾莫無表情地回答。 聽到這話，查理警官的眼睛里頓時閃過一道精芒。 “當時還有其他人在場嗎？” “沒有，”蘭德爾搖頭道，“我把他們都趕出去了。” “蘭德爾先生，”查理警官慢條斯理地說道，“根據法醫們的檢測結果，賈維斯先生的死亡時間，正是星期五凌晨一點半。由此看來，你毫無疑問擁有最大的嫌疑。” 是嗎？ 蘭德爾的手輕輕觸碰在了腰間的手槍上。盡管眼前的世界一片黑暗，但他能感覺到查理警官距離他不過一尺之遠——他只需要輕輕扣動扳機，就可以解決掉這個大麻煩。與此同時，他身上的嫌疑，將再也不會有人知曉。 但最終，思索再三，他還是放棄了這個瘋狂而誘人的念頭。 周五凌晨一點半，我親眼看見賈維斯還活得好好的。他暗暗心想。我真的什么也沒有做。 難不成是他剛一出房門，就遭到了敵人的襲擊？ 還有，他究竟有沒有接受米爾·伍德的邀請，前去第七大道新世紀大酒店談判？ 蘭德爾嘆了口氣。 賈維斯的尸體還被掌握在警方手里。 他忽然意識到，如果要弄清事情的真相，他必須與警方合作。 與此同時，查理警官的助手正在隔壁房間審問蘭德爾的一個下屬。相比蘭德爾鎮定自若的模樣，這人看上去驚慌失措，面色蒼白，似乎早就把黑幫的“緘默法則”拋到了一邊。 “先生，在你們的團體中，是否有用繩索把敵人勒死的習慣？”查理警官的助手淡淡地問道。 “沒……沒有，”這人倉皇地回答道，“沒勒死過敵人……但……但是，頭兒……頭兒他曾經用繩子，勒死了咱們中的叛徒。“
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