() 寒砂星的光芒勻勻灑落，照亮了潔凈的鏡子，也照亮了安娜·梅瑞狄斯璀璨的銀發。 她深藍色的瞳眸正視著鏡中的自己，鼻尖呼出的熱氣化作淡淡的白霧。 隨后，光亮的鏡子里出現了兩個安娜，一個實實在在，一個虛幻無形。 “去吧！”她輕聲說道。 隨后，那個虛幻迷離的影子，瞬息消失在了空曠的房間之中。 安娜輕輕嘆了口氣。 她的面色平靜如昔，但是，誰也不能體會到她內心的煎熬。 “求你，別這么做，”輕輕摩挲著脖頸上的白色圍巾，安娜心情復雜地說道，“我真的很為難。” 鏡子沉默無聲，卻仿佛在向她低聲傾訴著什么。時間每過去一分鐘，安娜的眼神便愈發恍惚。 “我知道，你和諾亞三世情同手足，”安娜接著說道，仿佛在自言自語一般，“但是，你在為他拼盡一切的時候，有沒有認真考慮過后果？” 說這話時，她的指尖在微微顫抖，似乎聽到了令她心神不寧的消息。 “梅瑞狄斯家族絕不會認可你的做法，”她突然提高了音調，“父親他……他有自己的計劃。相信我，如果真的出現了什么變數，他一定會將其無情地撲滅。” 鏡子依舊沉默無聲，倒映著星辰的凜冽寒光。安娜輕輕搖了搖頭，漂亮的眼睛瞇成了彎彎的月牙。 “那么，你好自為之。” “寒砂幻影”，是安娜在星辰圣殿獲得的能力——憑借“寒砂幻影”，安娜可以利用鏡面和星光，制造出自己的幻影分身。 這項能力讓她擺脫了身份的束縛，看到了家族外邊的世界，享受到對于一個梅瑞狄斯來說彌足珍貴的自由。 但正因如此，她也體會到了其他梅瑞狄斯難以理喻的痛苦。 她找到了生命中最美好的東西，卻發現自己無力擷取。理智與情感，在她的心中化作了水火不容的矛盾。 她突然不知道自己應該何去何從。 此時此刻，她的雙手，則緊緊抓住了脖子上的白色圍巾——兩個字母“a”形狀的金屬掛墜在微風中輕輕晃蕩，但再也發不出清脆的碰撞聲。 愛德華茲家族的莊園位處萊庇提亞城的另一端，相比草木成蔭、曲徑通幽的梅瑞狄斯莊園，它看上去要更加粗獷、更加開闊。 它通體由白色磚石打造，拋棄了嚴謹、理性的形式，通體呈現出華麗、奔放的巴洛克風格。 兼任檢察官的查理警官，已經不是第一次來到這里了。因為工作上的原因，他成了官道格拉斯·愛德華茲公爵的常客。 即便如此，查理警官依舊仍不住對三大家族的底蘊深深驚嘆。 愛德華茲莊園的客廳裝飾繁復，每一件家具均有大面積的雕刻——或是金箔貼面，或是金漆處理，濃重的布局色調與溫馨細膩的色彩相互結合，體現出獨一無二的藝術效果。 在深金色的墻紙上，愛德華茲家族的紋章——一個巨大的天平，幾乎占據了查理警官的全部視野。 但他眼角的余光，卻依舊不住地掃向凝神思索的愛德華茲公爵。 “查理，這就是我下個月初要審理的案子？”公爵莫無表情地問道。 “沒錯，”查理點了點頭，“公爵閣下，蘭德爾在黑暗世界的影響力非同一般，值得您親自出面。” “蘭德爾，”愛德華茲緩緩合上眼前的資料，“是那個骷髏鐵十字的蘭德爾嗎？那人，他可不簡單啊！” “但我相信，一切作惡之人都將在十二星辰的見證之下，受到法律的懲處。” 愛德華茲公爵抬起眼睛，瞥了眼這位在他看來顯得很幼稚的警官，默默地搖了搖頭。 多年以前，他曾經也懷揣著這種天真的念頭，認為善有善報、惡有惡報。然而，直到他坐上了官的位置，他才明白，他把這個世界想得太簡單了。 這不是一個黑白分明的世界。 展現在他眼前的，只有無情、冷漠、善惡不明的灰色。 “唉，查理，這一回，他們又是在把我當槍使啊！”愛德華茲公爵苦笑一聲，感嘆道。 “公爵閣下，為王國效力是每個歐羅巴公民的本分。”查理警官以堅定不移的口吻說道。 這話愛德華茲公爵沒法反駁。 他只能說，道不同不相為謀。 光明與黑暗，都有不可替代的作用。 在他看來，如果要讓這個國家變得更好，最關鍵的，不是把罪惡徹徹底底地鏟除干凈，而是讓善惡友好相處，共同為成就大業而努力。 與此同時，維托·布亞諾待在墨菲咨詢的辦公室里，翻閱著眼前的資料，眉頭越皺越緊。 他早就想過，骷髏鐵十字稱霸萊庇提亞地下世界這么多年，早已根深蒂固，想要把它連根拔起，絕不是一件容易的事情。 因此，按照他的計劃，他要通過一系列罪證，令蘭德爾鋃鐺入獄，隨后，群龍無首的骷髏鐵十字將不足為慮。 然而，當他今天看到黑王冠情報網搜羅到的罪證，他發現蘭德爾比他想象中更難對付。 他萬萬沒有想到，骷髏鐵十字竟然與萊庇提亞三大家族有這么深的淵源！ 這些罪行，雖然表面上都是蘭德爾他們所為，但實際上，都是在王公貴族們幕后指使的產物。 如果他真的把這些罪行扣在蘭德爾頭上，把他送上法庭，恐怕整個萊庇提亞都會發生大地震。 利益造就的盤枝錯節，可不是一朝一夕可以覆滅的。 他突然想到一個主意。 按照他原本的計劃，他打算先消滅骷髏鐵十字，再繼續完成為教父復仇的大業。 不過，既然骷髏鐵十字的覆滅注定會引起蝴蝶效應，那么他不妨將其當作是自己復仇的工具。 他只需要一個恰當的契機，便能把他的仇人們，全部拖進這個大局之中。 于是，懷著這樣的念頭，他把手頭的資料，輕輕地往后翻了一頁。 隨后，他收斂了臉上的笑容，倒吸了一口氣—— “天吶……菲麗絲·梅瑞狄斯，竟然不是因為難產而死的！“
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