()    在天父星光芒照不到的地方，一支軍團正在黑暗中無聲無息地行動。    他們裝備精良，訓練有素，雖然沒有人開口發布命令，但他們的動作卻整齊統一。    他們的槍械都安裝了消音裝備，他們的步伐都輕巧如燕，他們準確無誤地闖進特定的住宅和店鋪；死神則手持收割生命的鐮刀，緊緊跟在他們的身后。    維托·布亞諾的口袋里裝著一份萊庇提亞地圖。    地圖上標注了數十個紅色的圈。    如果仔細觀察會發現，這只軍隊所抵達的地方，都與地圖上的標記悄然吻合。    這些地方，皆是骷髏鐵十字的據點。它們仿佛是城市的毒瘤，在萊庇提亞扎根十余載，直到今天，方才被盡數鏟除。    沒有人懷疑過這支軍隊的實力。    他們的戰斗力比王國遠征軍的特種部隊更加強大。    平日里，搜遍整個王國，或許都找不到他們的蹤影。    但只要他們出手，便會向世人展現出冰冷無情的獠牙。    魯道夫·梅瑞狄斯公爵是它的名譽長官。    安東尼·梅瑞狄斯是它的實際指揮官。    而負責為它供應武器裝備的，是里克·萊蒙的研究所。    這是一支鮮為人知的軍隊——因為見過它真面目的人，基本都已經死了。    “眾星之影”，便是它的名字。    當安東尼從維倫那里得知菲麗絲小姨死亡的真相時，他立即把這個足以震蕩萊庇提亞政壇的消息告訴了魯道夫公爵。    不僅僅是為了家族的榮譽，更是為了洗清自己兒時的冤屈。    父子二人當機立斷，選擇與黑王冠合作，出動雪藏多年的“眾星之影”，只為將骷髏鐵十字消滅，為菲麗絲·梅瑞狄斯和她未出生的兒子報仇。    至于道格拉斯·愛德華茲，他們也會秋后算賬。    盡管骷髏鐵十字曾經一度是萊庇提亞地下世界的霸主，但它的底蘊絕對比不上屹立于王國權力巔峰的梅瑞狄斯家族——當“眾星之影”化作呼嘯的颶風，席卷過骷髏鐵十字的各個據點，這個氣勢囂張的黑幫便幾乎不復存在了。    但蘭德爾卻對此一無所知。    此時此刻，他站在一處鮮有人路過的巷口，堵住了從劇院歸來的維托、霍拉旭和格雷爾醫生。    三個骷髏鐵十字壯漢各自拿著一把匕首，抵在三人的喉嚨處。    蘭德爾的嘴角露出一絲微笑，配上他青白的臉色，好像尸體一般令人恐懼。    在他看來，他早已勝券在握——只要他一聲令下，前邊這幾個大麻煩將會一命嗚呼。    格雷爾臉上露出貨真價實的恐懼。    霍拉旭因為傷勢初愈，臉色顯得有些蒼白。    維托則憑借精湛的演技，讓破釜沉舟的絕望情緒充斥在自己的瞳孔中——因此，蘭德爾的隨從們都以為，他要不惜一死與之拼命。    但蘭德爾并不急。    在出發之前，他已經命令骷髏鐵十字的部下們全軍出動，去消滅黑王冠的據點——畢竟，他希望維托和霍拉旭眼睜睜地看著黑王冠覆滅，深切體會無能為力的感覺。    蘭德爾自認為，自己是一個有藝術修養的獵人。    獵物臨死前的凄慘哀嚎，在他看來，是這個世界上最美妙的聲音。    如果獵物死得干脆利落，那會是他的失敗。    唯有讓他們在死前受盡折磨，方才是蘭德爾最享受的事情。    ＂shen y＂聲，求饒聲，慘叫聲，喘息聲，聽上去多么動聽！每當這個時候，蘭德爾的腹中便會涌起顫栗的興奮感。    維托沉默地看著眼前的一切。冰冷的利刃觸在他的喉嚨上，他卻仿佛沒有察覺到一般。    他在努力控制自己不要笑出聲來。    這場戲實在太精彩，簡直不亞于剛剛在劇院看到的《王子復仇記》。    隨后他聽見格雷爾醫生壓低聲音，用呼出的氣息對他說道    “兩位先生，你們找機會逃了吧，我——”    “——聒噪�！�    瞎眼的蘭德爾厲聲呵斥道，打斷了他的話。    冰冷的匕首離他的皮膚又近了幾分，通紅的血珠子從銳利的鋒刃上緩緩滑落。    格雷爾醫生頓時嚇得不敢說話。    維托微微皺起了眉頭。    按照他的原計劃，當梅瑞狄斯家族的“眾星之影”完成對骷髏鐵十字的大清洗之后，他將用“混沌穿梭”率先逃出去，隨后，憑借“時間之輪”延遲時間，趁機救出霍拉旭。    那時候，便是蘭德爾的死期。    但格雷爾的存在卻給他帶來了不小的麻煩。    “時間之輪”的作用時間很短，或許不足以他把兩個人都就出去。    他考慮過向幽靈呼救。    但他轉念一想，在星辰圣殿的視野之下，幽靈身為術士，一旦出手，很有可能被察覺到。    好在蘭德爾并不知道維托·布亞諾是特殊能力者——這就意味著他可以搶占先機。不管怎樣，維托都得嘗試一下，實在不行的話，他只能忍痛做出艱難的選擇    犧牲格雷爾，保全霍拉旭。    維托衣兜里的懷表滴答滴答地響著。    時間在一分一秒地流逝著。    大約僵持了半個多小時，維托和蘭德爾竟然在同一時間不約而同地開口道    “現在，你們的死期到了。”    蘭德爾愣住了片刻。    隨后，維托灰色的眸子中浮現出時間之輪的紫色符文。    壯漢們拿匕首的手驟然僵持。    維托則化作黑色的煙霧，掙脫了骷髏鐵十字的束縛。    教父的匕首刺穿了一個壯漢的心臟，霍拉旭隨之從死神的魔爪下逃脫。    緊接著，維托毫不遲疑，大步沖向格雷爾所在的位置。    但他的動作還是慢了一拍。    當他的匕首砍在壯漢的后背上時，雪白的刀刃刺進了格雷爾的身軀。    唯一值得慶幸的是，壯漢在劇痛之中手臂一滑，刀刃沒有割破格雷爾的喉嚨，反而插入了他的肩膀，發出骨頭與金屬尖銳的摩擦聲。    格雷爾發出一聲痛苦的嘶吼，滾燙的鮮血從他的傷口處，如噴泉一般噴涌而出。    “快，霍拉旭，我來攔住他們！你快帶他去醫院！”    霍拉旭應了一聲，蹲下身子，試圖把摔倒在地的格雷爾背到背上。    霍拉旭是一個善良的人在他看來，格雷爾是因為他們才遭受了無妄之災，因此，他必須對格雷爾的生命安危負責——    拼盡一切，保他不死。    畢竟，格雷爾還是他的救命恩人。    然而就在這時，劇烈的疼痛自內而外，席卷了他的全身，他努力掙扎著，卻依舊重重地摔倒在地。    回頭一看，他發現維托也雙眉緊鎖，臉色發白，顯然也在遭受難以想象的劇痛的折磨。    格雷爾的血液宛若涓涓小溪般流淌不停。    在他身后，蘭德爾緩緩摘下墨鏡。    他身處黑暗，卻大放光芒。

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