()    火，    熾熱的火，    魔鬼般的火，    自體內升騰而起，    灼燒著他的臟器和靈魂，    帶給他前所未有的強烈痛苦。    維托蹲伏在地上，蜷縮著，面色蒼白，神情扭曲，地上的鮮血沾上了他的手指，染紅了他的衣袖，但他渾然不覺。    在這一瞬間，曾歷經大風大浪的他，心里竟然萌生了一死了之的想法！    痛苦甚至在他心中催生了幻覺他看到無數靈魂在死后歸于煉獄，在熊熊烈火之中洗滌曾經的罪孽，＂shen y＂聲，吶喊聲，痛哭聲，瞬間侵占了他的心神。    他瞇著眼睛，眼睜睜地看著摘下墨鏡的蘭德爾朝他一步步走來    “維托·布亞諾，霍拉旭·艾德澤，以及不知名的爬蟲，歡迎體驗來自煉獄的‘虛無之火’。    “這個來自魅影星的能力，是我用一雙眼睛換來的。    “它將引燃你們的靈魂，焚燒你們的，    “讓你們承受前所未有的痛苦，    “讓你們提前體驗煉獄的洗禮，    “直到你們化為灰燼。”    維托深吸一口氣，強忍劇痛，斷斷續續地說道    “蘭德爾……現……現在是一月……魅影星它……它早就落下了……按道理講，你……你的能力會被削弱，你……你殺不死……我們。”    “我確實殺不死你們，”蘭德爾以僵硬的口吻說道，“但是我可以讓你們受盡折磨。    “瞧，你們早已沒有還手的力氣了。”    他說得沒錯，維托心想，痛苦折磨著他的心神，令他無法集中精神念誦咒語，而時間之輪，也在虛無之火的壓制下難以催動。    難道，我今天真會受盡折磨死在這里？    維托很快否決了這個想法。    他可以向家族求助，或者召喚艾琳——不過這樣一來，他雙重身份的秘密就有可能暴露。    一旦星辰圣殿發現他是一個術士，定會將他不留情面地送上火刑架。    那么，他該怎么辦？    格雷爾醫生的血流了一地。    霍拉旭的嘴唇已經被咬出深深的印子。    維托從未像今天這樣，痛恨過自己的無能為力。    他掙扎著，集中精神，試圖催動“念術”，影響蘭德爾的情緒——然而，咒語每浮到嘴邊，便會被突如其來的劇痛打斷。    不，    不能這樣，    我絕不能坐以待斃。    生不如死的痛苦中，他在心里吶喊。    我還不夠強大，    我還不能掌控自己的命運。    偉大的十二星辰啊，    無所不能的舊日支配者啊，    我想活下去，    我想救出我的同伴，    我可以付出一切代價，    ……    仿佛是聽見他的呼喚，一種神秘的力量在他體內輕輕顫動——這種力量，曾經出現在他被格蘭特爾人俘虜的時候。    那時，格蘭特爾侍衛隊長克里弗德用“諸神禁區”封鎖了他的全部能力，以防止他逃跑——不料他因禍得福，無意中觸動了這個世界的本源力量。    此時此刻，本源再度現身——這種唯有諸神方可觸及的規則之力，第二次降臨在一個凡人的身上。    憑借本源，維托身上的種種痛楚瞬間消失不見。他從地上撿起教父的匕首，從容不迫地站起身子，朝著蘭德爾大步流星地走去。    蘭德爾一時愣在了原地，顯然沒有反應過來，維托究竟是如何從“虛無之火”中掙脫的。    但維托并沒有留給他反應的時間。    教父的匕首化作一道黑色的暗影，直接穿透了蘭德爾的喉嚨，中斷了他的喘息。    蘭德爾是睜著眼睛死去的——雖然他什么也看不見。    在他意識消失的剎那，時間仿佛停止了流動。此時此刻，這位叱咤萊庇提亞的梟雄和眾多的普通人一樣，懷著傷感的情緒，閃電般地回憶了自己的一生    他想到漫無際涯的荒野上，無父無母的他和野狼一起掙扎求生；    一個拾荒的老人撫養了他，與他一起度過了人生最溫暖的一段時光；    隨后，老人死了，死在了萊庇提亞的士兵手中；    他們氣勢洶洶，一邊催他交稅，一邊扣動了手槍的扳機；    年幼的蘭德爾躲在桌子下面看到了這一切——    那天，魅影星格外明亮，把老人的鮮血映照得格外清晰。    那天，他對著魅影星許愿，希望自己有一天，能將萊庇提亞城踏在腳下。    魅影星聽見了他的心聲。    于是，翌日，他失明了。    他用自己的一雙眼睛，換取了來自煉獄的“虛無之火”。    他不后悔。    他知道，    他的人生便是煉獄。    除了和老人待在一起的時光，他從來沒有感受到真正的快樂。    他享受著別人的痛苦，可他自己更痛苦。    他強迫自己笑，    強迫自己傾聽敵人鮮血滴落的聲音，    但在他心里，唯有麻木，    永遠，永遠，都無法喚醒的麻木。    直到今天，他終于解脫了。    臨死的一刻，他終于離開了人間煉獄。    那位拾荒的老人，仿佛站在天國的大門之前，朝他張開雙手——從此，再也沒有兇悍的萊庇提亞士兵，能夠把他們分開……    但維托并沒有在意蘭德爾的種種情緒波動。    他還有更重要的事情要做。    扶起飽受折磨的霍拉旭后，他的目光落在了格雷爾醫生的身上。    他不假思索地，撕下一截自己的衣服，替格雷爾醫生包扎傷口。    “謝謝，”格雷爾奄奄一息地說道，“你們……你們終究還是沒有拋棄我……我這個累贅。”    “抱歉，”維托歉疚地說道，“是我們連累了你。”    于是，維托和霍拉旭一起，架著昏迷不醒的格雷爾，回到了霍普金斯醫院。    這是格雷爾頭一次以病人的身份來到自己工作的崗位白色的病房，白色的病床，以及自己掛在衣架上的白大褂，都以一副截然不同的樣子出現在了他的面前。    霍拉旭·艾德澤坐在他的身邊——這一回，二人仿佛徹徹底底地顛倒了醫患關系。    直到這時，格雷爾依舊沉浸在那場驚心動魄的戰斗之中，心神久久難以恢復平靜。    尤其是最后關頭，他萬萬沒有想到，他竟然可以從維托·布亞諾的身上，感受到超乎想象的精神威壓。    直覺告訴他，這種威壓絕不屬于凡人——它同宇宙本身的規則一般，亙古，永恒，絕不渙散。    以前，唯有在星辰圣殿之中，他才有過類似的體驗。    他的心中突然不由自主地升騰起對維托·布亞諾的敬畏之情。    “教父。”    他閉上眼睛，顫顫而語。

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