()    霍拉旭站在第七大道上，以懷念的目光望著墨菲咨詢的門面，雖然身旁人來人往，但他卻仿佛渾然不覺。    當他從荒野來到萊庇提亞時，墨菲咨詢是他的第一個立足點——從這里開始，他見識了從未想象過的、與廢墟截然不同的世界。    在這里，那群懷著天真念想的少年們，真正體會到了站在王國之巔、俯瞰整片大陸的感覺，第七大道，三大家族，議會，內閣與王室，都不再遙遠而虛幻的名詞，反倒觸手可及，近在咫尺。    霍拉旭明白墨菲咨詢對他來說意味著什么。    但是，此時此刻，他還是不得不做出抉擇。    “杜魯，我們的資金，都已經轉移到vh了吧？”不知過去了多久，他朝著身旁的少年問道。    “沒錯，”杜魯點了點頭，“不過，霍拉旭，墨菲咨詢的業務最近正在蒸蒸日上，為什么要突然把它給關了？”    “我也不明白，”霍拉旭苦笑一聲，“布亞諾閣下的心思還真是深不可測�！�    兩人就這么靜靜地站著，直到墨菲咨詢的大門被貼上刺眼的白色封條。    “不過這樣也好，”杜魯愁眉苦臉的面容上突然露出了一絲微笑，“我終于不用去當假冒的咨詢師了。整天一動不動坐在辦公桌前，那多么不愉快！”    霍拉旭對此表示贊同。對于生性好動的杜魯來說，叫他守著一份產業，確實是相當可怕的折磨。    翌日，不出所料，“第七大道墨菲咨詢公司宣布破產”這條新聞很快登上了《萊庇提亞日報》的頭條，成了萊庇提亞公民們熱議的話題。    在他們看來，這條消息并不出乎意料    像墨菲咨詢這種小公司，竟然敢選址第七大道，顯然是有背景的，說不定，它是三大家族某位少爺打發無聊時間的產物。    現在，少爺玩膩了，公司自然也該倒閉了。    墨菲咨詢在業務上的牽扯范圍并不廣，所以并未在圈子里引起太大的反響。    除了米爾·伍德。    “混賬，”米爾·伍德提起桌子上的白瓷茶壺，狠狠地摔在地上，“宣布破產！該死的，你竟然敢宣布破產！你給我先把錢交出來啊！”    滾燙的茶水流淌了一地，浸濕了昂貴的地毯，也浸濕了他的鞋子，可米爾·伍德卻仿佛渾然不覺。    當他與霍拉旭簽署了協議，把債券出售給墨菲咨詢之后，他立即通過輿論渠道，把消息散布了出去。過半的債券也不是個小數字，帶給公民們的震撼效果，可不比黑幫老大的豪宅差。    在米爾·伍德銀行的一番運作之下，公民們又漸漸拾起來丟失的信心，被取出的存款，又慢慢地回到了銀行的金庫之中。    米爾·伍德心想，在銀行創辦的時候，什么大風大浪我沒有見過？只要再過幾天，等“骷髏鐵十字”徹底消失在公民們的記憶里，一切都會好起來的。    可就在這最關鍵的時候，墨菲咨詢突然宣布倒閉了！這就意味著，墨菲咨詢所欠下的債務，大部分都將隨之一筆勾銷。    過半的債券，自然也將不復存在。    米爾·伍德終于明白，為何墨菲咨詢僅僅只是一家“有限責任公司”了——當它宣布破產之后，只需要承擔有限責任，倘若它資不抵債，那么米爾·伍德就將血本無歸。    他感覺，墨菲咨詢存在的意義，或許就是為他設下這個可怕的陷阱，當他心甘情愿地跳進去之后，便踏上了無法回頭的不歸路。    我……我之前，到底做錯了什么？    為什么……為什么他們，竟然會用這樣的方法來對付我？    墨菲咨詢無聲無息地宣布破產，無聲無息地撤出了第七大道，但真正的硝煙炮火，卻再度出現在了米爾·伍德銀行。    公民們怒氣沖沖，成群結隊地沖進這家裝潢華麗的銀行，一邊瘋了似的要求取出自己的存款，一邊以最惡毒的語言，咒罵著米爾·伍德和他的銀行。    這一次，公民們的情緒比上一回更加難以控制——墨菲咨詢倒閉這一消息，讓他們感覺自己受到了欺騙，因此，他們再也不肯相信銀行給出的任何解釋。    如果說，借錢給黑幫這種事情，聽上去比較像造謠，那么“購買債券”和“墨菲咨詢倒閉”，便是白紙黑字、實實在在的事實了。面對被怒火支配的公民們，米爾·伍德發現自己沒有任何解決的辦法。    他猜測，在墨菲咨詢之后，恐怕再也不會有人，會“心甘情愿”地給他幫助了。    難道，和墨菲咨詢一樣，我米爾·伍德的銀行，也要去申請破產清算了嗎？    米爾·伍德嘆了口氣，絕望地心想。這位曾經不可一世的新黨領袖，不得不做出最壞的打算。    他的手習慣性地伸向桌上，試圖給自己斟滿一杯茶水，卻發現茶壺早已四分五裂——他的手，也被鋒利的碎瓷片劃出了一道傷口，鮮血流淌，疼痛不已。    可他卻依舊呆愣愣地坐在沙發上，仿佛渾然不覺。    結束了。    一切都結束了。    當維倫離開星辰圣殿，回到自己的伯爵府時，卡爾和弗蘭克一起恭維說，伯爵大人比以前更具有威勢了，肯定時受到了天父星的青睞。    維倫笑著搖搖頭，只當是二人在跟他開玩笑。    “我說真的，伯爵大人，”卡爾執著地說道，“如果不是我的錯覺，您身上的氣息，就跟我當年在星辰圣殿感受到的一樣�！�    弗蘭克跟著卡爾點了點頭“不是錯覺，他說的是真的�！�    于是維倫明白，這一定又是所謂的“本源”在搞鬼。    當他在喬納森的房間里醒來后，他并沒有獲得新的星辰符文，卻發現那種被稱作“本源”的力量彌漫在他的全身，似乎在修復他身體的傷勢。    懷著關切的心情，喬納森耐心地詢問了他的感受，維倫感動之余，便用模糊的語言，描述了“本源”給他的感覺。    當然，他并沒有提到，“本源”最初是如何出現在他體內的——那將牽扯到巫術。    盡管喬納森是他的兄長，也確確實實關心著他，但他并不敢保證，當對方得知自己是個術士的時候，會不會把他綁到火刑柱上，用星辰之火把他燒成灰燼。    畢竟，他是下一任大主教——維倫可不敢保證，自己在喬納森心中的分量，要超過與之朝夕為伴的十二星辰。    最終，聽了他的話，喬納森也遺憾地搖了搖頭    “這是我見過最奇怪的事情。    “不過，它看上去并不是壞事。說不定，它帶給你的收獲，要超過天父星賦予你的能力呢！”

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