() 白色大理石搭建的王宮之中，高大的橡木大門緩緩關上，把星光隔絕在外，留下一片徹底的黑暗與死寂。 此時此刻，整個大廳里只剩下諾亞·蘭開斯特輕微的呼吸聲。 他的步伐悄無聲息，從大門所在的方向，朝著階梯上的王座走去。 諾亞心想從此，再也沒有其他的人能夠阻擋我的步伐了。 當星辰圣殿的鐘聲響起之時，這場由亞瑟·霍克伍德的促成的滑稽政變便已告一段落。 神智失常的女王背負著弒父的罪名，住進了她丈夫曾經被關押三年的塔樓。 在加布里爾的跟隨下，諾亞親自陪著她，沿著狹窄的螺旋形階梯，一步步向上，一步步走向她命中注定的歸宿。 每走一步，女王都會打一個哆嗦——之前這個地方給她丈夫留下多深的心理陰影，現在就給她帶來了多少不可回避的恐懼。 諾亞跟在她身后，嘴角掛著淡淡的笑意。 現在，我的母親，我的陛下，終于輪到你嘗嘗這種滋味了。 沒有自由，沒有希望。 這根本不是人能體會的生活。 父親死了，我變了，而你，母親，你還等得到出來的那一天嗎？ “加布里爾……幫幫我！” 在即將被關進塔樓里的那一刻，亞莉珊德拉女王突然緊緊抓住了加布里爾的手，用懇求的眼神，擎著淚水望著他。 “我幫不了您，陛下，”加布里爾冷漠地搖了搖頭，“殺戮之人，必將受到應有的懲罰�！� 隨后，加布里爾強行扳開女王僵硬的手指，一點一點，把自己的手抽了回來。 在兩只手分開的剎那，女王再也克制不住自己眼眶里的淚水，任由它“滴答”一聲，滴落在地。 這一滴淚水戳中了諾亞心中最柔軟的地方。 他想起，當他祖父歐內斯特二世還活著的時候，母親亞莉珊德拉曾經是這個世界最美麗最溫柔的女人。 雖然他的父母關系不恰，每天都吵吵嚷嚷、拳腳相加，但只要諾亞一出現，母親便會把在丈夫那里受到委屈憋在心底，露出最美好的笑容，給諾亞講最好聽的故事。 兒時最美好的時光，便是坐在壁爐旁邊的小凳上，杵著腮，聽著母親翻閱故事書的“沙沙”聲。 可是……這樣的生活，究竟是什么時候無聲無息地消失了？ 是當那個內森·莫尼叔叔出現在母親身邊的時候，還是當昏聵的父親登上王位的時候？ 諾亞不知道。 他只明白，改變母親的東西，是權力。 它是一團明艷的火，惹得無數飛蛾趨之若鶩，風雨無阻，不畏生死。 那個溫和的母親不見了，變成了王座上殺伐果決的女王。 “緋色榮耀”，便是她殘酷手段的見證。 可是如今，權力也同樣改變了諾亞——或許還有維倫，誰曉得呢？ 以前的諾亞，心軟了，便會放下手中的刀子。 而現在的諾亞，則會別過腦袋，以迅雷不及掩耳的速度，手起刀落。 于是，他漠視了女王的眼淚，以冷淡的口音說道 “母親，現在蘭開斯特王室的直系血脈，只剩我一個了。 “我借用了你的印章，頒發了最新的命令。 “從今天起，我將成為歐羅巴王國的攝政王。 “所以，母親，你不必擔心，我會以我的方式，替你照看好這個國家的。” 話音落罷，他甚至沒等女王回應，便緩緩關上了塔樓的大門。 三把大鎖被掛在了門外。 諾亞滿意地點了點頭。 諾亞三世有亞瑟那個傻瓜陪他一起送死，但失去人心的女王將再也沒有逃出生天的機會。 所以—— 諾亞加快了步伐，踏上了前方的階梯。 按照歐羅巴王國的慣例，只有國王或女王能坐在王座上，其他人——哪怕是攝政王，都沒有這樣的資格。 但現在旁邊空無一人，諾亞并不想在意這些細節。 放心，沒有人看得見。他反復告訴自己。反正不久之后，這王位終究是自己的，怕什么？ 他的心跳開始加速。 隨后，他轉過身，坐了上去。 此時此刻，他是最有資格坐在這把王座上的人。 可是……為什么，當這個目的達成的時候，他的心卻空落落的，甚至忐忑不安？ 盡管王座上鋪著軟墊，讓他感覺很舒適，很暖和。 但在他潛意識中，他坐著的不是椅子，而是針氈。 他突然理解了為何“緋色榮耀”之后，女王陛下突然變得心狠手辣，用殘酷的手段，血洗了整個萊庇提亞。 她不是生性暴虐，而是心頭不安��！ 舊時代的書籍中有一句老話以不義開始的事情，必須用罪惡來使它鞏固。 不知不覺間，諾亞感覺自己走上了和女王一樣的道路。 不。 他告訴自己。 我有底線，我有追求，我和母親是不一樣的人。 我希望歐羅巴王國在我的手里能國力強盛，威震四方。我希望每一個國民不再被陰謀詭計蒙住雙眼——他們能夠團結起來，抵抗境外的敵人。 我相信，歐羅巴一定會成為最強大的國家——而我，將成為這個國家的中興之主。 望著空空如也的大廳，諾亞突然感覺自己的心里充斥著前所未有的自信。 但他沒有想到，當亞莉珊德拉女王第一次坐在這個位置時，也曾豪情滿滿，立下了同樣的誓言 “我把我的青春與生命一起，獻給我愛的王國。 “這是我的誓言，代表著我和我的國民們最偉大的希望。 “在未來的日子里，讓我們回應歷史的召喚，將榮耀的光芒，帶到并不確定的未來。 “愿十二星辰永遠保佑偉大的歐羅巴�！� “……” “沒錯，父親，有些時候，現實就是最大的諷刺。人們為了自己的利益機關算盡，可到頭來，終究會淪為群鴉的盛宴�！� 在魯道夫公爵的書房里，維倫抬頭望著自己的父親，慢條斯理地說道。 “是啊，”魯道夫公爵苦笑著說道，“可是，你想想，如果沒有這些精彩的明爭暗斗，歐羅巴王國的歷史將會有多么枯燥？” 維倫沉思了片刻，隨后方才緩緩開口 “照您所說，這就是我們梅瑞狄斯家族真正的立場？搬個小板凳，做舞臺旁邊嗑瓜子的觀眾？” “很形象的比喻，”魯道夫公爵朝維倫比了個大拇指，“不過，據我所知，維倫，你可是個優秀的演員，如果僅僅只是做一個旁觀者的話，實在太可惜�！� 聽到這話，維倫的眼睛瞇成了一條狹窄的縫。 “所以——” “——所以，維倫，我想送給你一件禮物，讓你有機會，站上至高的舞臺。 “它是一頂沉重的冠冕。 “黑色的，上面染了血�！� 卷三暗黑之冕（完） 下一卷幻滅之夢
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