() “幽靈，你現(xiàn)在可以告訴我預言的內(nèi)容了嗎？”維倫嘴角微揚，開口問道。 此時他和幽靈并肩站在王宮的后花園里，盡管絳紫星光洋洋灑灑落在他們身上，卻沒有在他們背后留下影子。深沉的黑暗籠罩了他們的面目，讓他們說話的內(nèi)容成為無人所知的秘密。 “你發(fā)現(xiàn)什么了？”幽靈若有所思地看了他一眼。 “你與米蘭達公主之間的交易，”維倫淡淡道，“別以為你能一直瞞下去。” 聽到這話，幽靈神色微變。她猶豫了一會兒，最終開口道 “預言的內(nèi)容，大概就是歐羅巴王國會出現(xiàn)一個將十二星辰與巫術的力量集于一身的人，他將成為王國的統(tǒng)治者，改變選民與術士不共戴天的局面。” 就這么簡單？ 不過想到幽靈和林頓為了術士的崛起不惜一切的樣子，他似乎也覺得理所當然。 “所以，你就用這個秘密向米蘭達公主交換了我的匕首？幽靈，我應該指責你呢，還是應該感謝你？” “那取決于你自己。” “唉，實話實說，”維倫無奈地搖搖頭，“我真的不知道，為什么米蘭達公主對我這么看重——之前想著把我抓回去，現(xiàn)在為了跟我聯(lián)姻，連文字游戲這樣的花招都用出來了。” “維倫，你以為梅瑞狄斯家族的血脈不值錢？”幽靈以戲謔的口吻說道。 “什么？” “在歐羅巴大陸，也就只有梅瑞狄斯一家，人人都是星辰的選民。 “而在格蘭特爾，實行的是貴族共治的選王制度，米蘭達·伊蘇爾的父親雖然是現(xiàn)任國王，但下一任國王卻可能出自其他家族。 “這時，如果伊蘇爾家族和梅瑞狄斯家族聯(lián)姻，讓他們的后代變成清一色的星辰選民，那么其他家族還爭得過他們嗎？” “說得也是，”維倫回答道，“不論是歐羅巴還是格蘭特爾，只要存在權力紛爭，都不可能是鐵板一塊。 “不過，現(xiàn)在我已經(jīng)和辛西婭訂婚，就必須得給米蘭達一個交代。唉，簡簡單單一件事情，竟然被搞得如此棘手。” “維倫，你是我見過的第一個會把送上門的女人拒之門外的男人。” “多謝夸獎。” 絳紫色的星光燦爛如昔，維倫的心緒也漸漸隨著時間流逝平靜下來。 幽靈離開之后，維倫坐上王宮的專車，前往愛德華茲公爵的莊園。 這幾天，維倫一直在思索，在他和愛德華茲公爵之間，應該以怎樣的方式謀求和解。如何在維護王國穩(wěn)定的同時，洗清教父蒙受的冤屈，對于他來說，是當前所面臨的最大難題。 掛著王冠徽章的黑色轎車停在了莊園的門前，愛德華茲公爵親自到門口迎接。 在一群侍者的前呼后擁之下，兩人進入了裝璜華麗的會客廳內(nèi)。 維倫坐在柔軟的沙發(fā)上，盡管神色如常，心中卻有波瀾興起。 在請柬上，愛德華茲公爵注明，這是一次私人會晤，但他大張旗鼓的作風，卻讓維倫心生疑惑。 難道……他對這次談判有必勝的信心？ “陛下能蒞臨此地，真是我的榮幸。”愛德華茲公爵一邊親自替維倫斟上茶水，一邊這樣說道。 此后的一段時間，兩人一直在打官腔，以華麗的言辭，互問家長里短，卻遲遲不談及正題。 愛德華茲公爵的行為令維倫琢磨不透——盡管他一直在試圖旁敲側擊，但愛德華茲公爵卻巧妙地將其避開了。 在維倫背后，壁爐里的火苗忽明忽暗，在微風的吹拂下，散發(fā)著融融暖意。 但若仔細觀察，會發(fā)現(xiàn)在橘紅色的火焰中，竟然隱藏著黑色幽光——乍一眼看上去，就像是鏈接另一個世界的通道。 在火光的映照下，維倫的臉上也浮現(xiàn)出斑駁的光影，隨著時間的推移，令他的神識漸漸變得有些恍惚。 與此同時，愛德華茲公爵的臉上露出了意味深長的笑容。他暗暗心想看來，那個術士并沒有騙我。 幽靈和林頓·加西亞潛藏在黑暗結界之中，埋伏于愛德華茲莊園一個不起眼的角落里。在這頗為關鍵的時候，他們的心情格外緊張。 “林頓，我不得不佩服你的幽默感——讓猶格·索托斯的光芒降臨到壁爐的火焰中，這種異想天開的謊言，虧你想得出來啊！” 林頓苦笑一聲，說道“我總不能實話實說吧！對付愛德華茲公爵這樣的人，除了以利益相誘，沒有其他的辦法。” 幽靈意味深長地看了他一眼，評價道 “真沒想到，你竟然真把主席先生用來測試術士修行潛力的石頭，悄悄扔進愛德華茲莊園——萬一主席先生知道，會不會把你大卸八塊？” “你不用擔心，主席先生早就批準我這么做了。”林頓自信地笑著說道。 聽到這話，幽靈忽然沉默了，久久沒有開口說話。 當她再度望向林頓時，她的笑容變得有些苦澀“維倫從荒野上的棄兒走到今天，真的很不容易。如今，他正值人生最巔峰的時刻，而我們卻讓他墜入谷底……林頓，在做這些時，你猶豫過嗎？” 聽到她的話，林頓的表情也變得嚴肅起來，只見他嘆了口氣，回答道 “那是當然，斯嘉麗，憐憫心可是人之常情。但是，為了術士的大業(yè)，總有人得付出犧牲。” “但林頓，這件事情，我們并沒有問過他自己的意見。” “我們確實對不住他，”林頓低下頭，默默回答道，“但也只有像他這樣當過國王的人，才能把術士們緊緊團結在一起。” 望著林頓微皺的眉頭，幽靈不再提出異議。 “準備好，林頓，”她淡淡道，“別真讓他被星辰圣殿的人給燒死了。” 直到這一刻，眩暈的感覺完全占據(jù)了維倫的頭腦。他再也控制不住體內(nèi)巫術力量的涌動，力竭之下，竟然在跟愛德華茲公爵談判的過程中，直接暈了過去。 愛德華茲公爵看著倒在沙發(fā)上的維倫，瞳孔瞇成了一條狹窄的縫。 絲絲縷縷的黑煙從維倫身上涌了出來，濃郁，純粹，象征莫測的幻象與極致的黑暗。 咚，咚，咚。 星辰圣殿的鐘聲敲響了。
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