() 剛從裘君倩眼神中解脫出來的賀卓文，雖然沒聽見胡其亮的什么，但聽眾人起的哄，大概也猜得出一二，正尷尬得不知如何是好，裘太師開口了：“倩兒，怎可對胡大人如此無禮？胡大人，你也是，豈可信口開河，亂點鴛鴦譜？”
“啪！”胡其亮結結實實地扇了自己一個大耳光，扇得自己那撮山羊胡須飛起，“其亮又酒后失言了，罪過！罪過！”完灰溜溜地回了座位，但心里卻很是得意，看得出裘太師口上雖那么，其實并不反感。眾人似乎也察覺到了這一點，于是繼續熱切地談論著剛才的話題。裘君倩再大方也不能還是站在賀卓文那兒了，急急地回裘太師身旁坐下。
可段山岳再也忍不住了。他恨恨地瞅了賀卓文一眼，心想：“今無論如何要在太師和姐面前扳回一城！論文……就不論了，我三字經都背不全；論武，這子劍耍得實在有些門道，不過也多是取巧，真跟我比武，他那身板兒絕禁不住我三兩下，可惜今這場合沒理由讓他跟我單挑，哎！可惜！”忽地腦中靈光一閃：“有了！論力氣，這底下我認第二，恐怕沒人敢認第一！”段山岳幾乎要為自己的主意笑出來，于是他立即做了一個日后讓他后悔一輩子的決定。
“稟太師！稟太師！”段山岳一開口就壓過了所有人的聲音。
裘太師問道：“段狀元何事？”
“下官到太師府時，發現府邸正門前兩尊辟邪石獸擺放得不對正，右邊那石獸擺得偏遠了一些，下官愿出微薄之力將其請歸正位，望太師應允。”
裘太師一聽，眉頭微皺道：“石獸置放得確是有些偏，只不過這粗重的下人活計，怎能勞段狀元出手？”
客人們也紛紛議論開來：“段狀元這是要干嘛？耍完刀，又要表演舉大石嗎？”
“我看替太師搬石獸是假，顯本事、搶風頭是真！”
“你還沒看出來嗎？今這武狀元是跟文狀元杠上了！”
“話太師府的石獸真的不對正嗎？”
“誰知道？反正我向來沒注意過。”
“我也是。”
……
段山岳才不管他們些什么呢，一本正經道：“能為太師效勞是下官的福分，還望太師首肯！”
裘太師心中有些不快，段山岳的用意他自然一清二楚，原本段山岳顯了刀法，他倒覺得此人可以一用，未曾想此人卻是個急功近利、不知進退的人，便道：“段狀元，你可知那石獸分量？”
段山岳略一思量，道：“觀其大，應足有七八百斤！”
“哇！”眾人一陣驚嘆。
段山岳不是個冒失的人，只因之前曾舉過差不多大的石獅，故而才有這份把握。
裘太師卻微微一笑道：“可老夫這石獸卻有些不同，乃整塊砂鐵巖所制，重逾一千五百斤，便是段狀元怕也力有不逮？”
“啊？！”眾人又一陣驚呼。
段山岳當時汗就下來了，一千五百斤？這怎么舉？
怎么舉？騎虎難下，硬著頭皮上唄！
段山岳抑制住心中的慌亂，朝裘太師一抱拳道：“下官但求一試！”
裘太師暗嘆：“你何苦要自取其辱？也罷，給你個教訓讓你學學怎么做人！”便道：“好，只要段狀元能搬動石獸，老夫重重有賞！”
“謝太師！”
裘太師父女并一眾賓客，除崔修外皆隨段山岳來到太師府正大門，管家裘允早已著人添了燈籠火把，大門處亮如白晝。裘允還細挑了十多個健壯的男丁分散四周，防備段山岳一個失手就要一齊出動將石獸接下。
段山岳自走到右邊石獸處，解了領扣，脫了右邊袖子，裸出寬厚粗大如亂石般肌肉虬結的右胸右臂，卻將右袖纏至左肩，又繞著石獸走了一圈，找了合手處抓牢，雙臂環抱石獸，馬步深蹲，吼一聲：“起！”石獸墩下一角竟然應聲被掀起毫厘，但瞬間又回復原處。段山岳身形不動，閉了雙眼，將呼吸調勻，驀地怒睜雙眼，再吼一聲：“起——！”這次石獸卻紋絲未動。看客們紛紛搖頭，實不信段山岳能搬起這千斤石獸。
其實段山岳這會兒心里比他們清楚：“今日單靠自己一身蠻力決計搬不起這石獸，唯有內力加外功，或可一試！”他雖主修外家功夫，但畢竟家學淵源，從打下的內功根基頗深。只見他還是原來的位置，還是原來的姿勢，閉目含顎，稍作吐納，緩緩睜眼，精光隱現。
他催動家傳內功，氣經云門、沖府、出合谷，裸露的胸臂上漸有青筋凸起，內里氣血涌動似湍流不息。隨著一陣劈啪亂響，段山岳的雙臂突然間脹大了許多，穿著的左袖隨即被撐裂，只聽得他一聲悶哼，挺腰仰背，那千斤石獸居然離地而起，竄上了段山岳的左肩，段山岳立將兩膝內收，換扎雙子鉗羊馬，穩穩將石獸扛住。一時間，眾人歡呼雀躍，掌聲雷動，喝彩不斷！連裘太師也不禁暗嘆：這家伙果然是個怪物！
段山岳石獸壓肩，卻已忍不住竊喜：“再往前一步，穩穩放下這石獸，還有誰？！”仿佛走完這一步，就等于走進了太師府，就等于走進了裘太師尤其是裘姐的心里，想到這兒，他忍不住偷瞄了眼就在不遠處的裘姐，只見裘姐粉撲撲的臉蛋兒眉開眼笑，竟也在為自己拍手叫好。段山岳一陣意亂情迷，急切地跨出了那一步——不過，他這一步卻不是朝著計劃中的方向，而是朝著裘姐去了。
方向錯了也還罷了，問題是他過于急切，內息未穩，神迷中匆匆一跨，加上平日里疏于內功練習，功力本就不甚扎實，腳步一出，段山岳心中便連喊：“苦也！苦也！”只覺得內勁急速回流，脹大的手臂便像泄氣的皮球般開始萎縮，力氣一個不繼，那千斤石獸順著跨步的慣性，拽著段山岳狗熊般的身軀，推山倒柱似的直往下砸，不偏不倚，正對著裘君倩裘大姐。
眾人對這一突發狀況顯然缺少心理準備，就連布置在四周防備段山岳失手的那些健壯家丁，也因為段山岳那輕松的一舉而放松了警惕，一愣之后，再搶已是不及。
裘大姐可謂女中英杰，泰山崩于前而面不改色，蹬腿提腰，便欲以一個騰躍躲開——然而，她忘記這會兒身上穿的是緊致裙衫，一個磕絆，原地坐倒。
眼看裘姐便要香消玉殞在那千斤石獸之下，一個偉岸的身影已擋在她面前，那是身旁的父親裘太師已然搶到。裘讓雙掌錯于胸前，凝聚內力，欲以一雙鐵掌硬接那千斤石獸。而幾乎就在同時，裘讓眼前一道銀虹閃現，待虹光隱去，只見賀卓文已用劍身抵住石獸。
原來賀卓文見石獸砸下，出手相救有所不及，果斷長劍出鞘，仗劍飛身，利用手臂和劍身的長度，搶在裘太師前接到石獸。
賀卓文這一劍也只讓石獸微微一緩，但就這一緩，賀卓文已搶到石獸下方，腰步急轉，雙手平托劍身，向上頂住石獸。然而，千斤石獸的墜力何其之重，那柄劍瞬間被壓得彎如弦月，直壓到賀卓文肩背，他的手掌、后頸均因劍刃陷入而皮破血流，即便如此，仍無法止住石獸，重壓之下，可憐的賀狀元先是單膝砸地，石磚地面都被砸出個圓坑，接著胸悶喉甜，吐出一口鮮血！
好在賀卓文已經為眾人爭得了足夠的時間，先是裘太師虎撲而上，一個拔柳式死死抱住獸頭，緊接著眾人一擁而上將石獸拿下，再看賀狀元，卻已伏在地上，不省人事！
裘君倩飛撲過去查看賀卓文傷勢，眼眶已是泛紅。裘讓急命人抬賀卓文進太師府別院，回頭剛想吩咐女兒些什么，裘君倩已搶先道：“爹，我去請崔伯伯為卓文哥哥看診！”裘讓本即此意，便讓她速速去了。
文狀元暫且安排好了，裘太師這才想起還有武狀元呢？眼睛一掃，這子正一副狼狽模樣、目光呆滯地站在一旁，像是還沒回過神來。
“段狀元！”
“……”
“段狀元？”
“啊？太師，下官在！”段山岳的語氣很是惶恐。
“段狀元有否受傷？”裘太師的話聽起來是關心，語氣卻又太平淡，臉上的表情也讓人難以捉摸。
段山岳更緊張了，“噗通”一聲跪倒，道：“下官一時失手，險些傷及太師和姐，下官有罪，罪該萬死！”
“段狀元何出此言？老夫有言在先，但能搬動石獸，重重有賞！今日段狀元一展神力，老夫很是欽服。裘允，取黃金百兩賜予段狀元！”
裘太師不罰反賞的態度和依舊平淡的語氣讓段山岳倍受煎熬，他寧受裘太師一百記耳光也不要領這一百兩黃金！
裘讓也不再理會段山岳，叫了吏部尚書單淳到近處，附耳道：“單大人，你們吏部就不要先給賀狀元安排官舍了，賀狀元暫時就住我府上，至于何時報到，要看他傷勢恢復得如何，還有，狀元還鄉的假期也是不能少的！”單淳自然是一個勁兒地點頭唯喏。
跟單淳交待完畢，裘太師就正門前向眾人一拱手道：“今日狀元之宴果是實至名歸，諸位必跟老夫一樣眼界大開，本意與諸位通宵達旦，然狀元宴豈可無狀元，賀狀元意外受傷，今日宴席只能到此，不周之處，諸位海涵！”完，吩咐裘允好生送客，又因請動了石獸，囑咐他客散后宰殺活雞祭拜，便自疾步進府看望賀狀元去了。
太師府別院是個雅致所在，石橋臥綠水，高蔭蔽紅墻，是裘太師專為接待遠來貴客所建。裘讓步入別院，卻見本該在給賀卓文治傷的崔修正把玩著賀卓文的佩劍，便問道：“崔兄，可替狀元郎看過傷了？”
“嗯。”崔修右手持劍向上，左手并食中二指輕撫劍身，隨意應了一聲。
“傷勢如何？”
“皮肉筋骨之傷自然無礙，不過內腑受了震傷有些位移，沒有個一年半載恐怕是復原不了的！”
裘太師眉頭微皺，崔修白了他一眼道：“知足吧！今日若非我在這兒，別一年半載，就是三年五載他也未必下得了床！”
裘太師笑道：“崔兄哪里的話？有崔兄在此，這點傷自然手到擒來！”
崔修也不答話，仍目不轉睛地盯著賀卓文的劍，甚是入神！
裘太師奇道：“崔兄識得此劍？什么來歷？”
崔修聽問卻將劍歸鞘道：“不識，只不過是把上好的寶劍。”
“嗯，確是柄難得的好劍！”裘太師點頭認同，又接著問道：“崔兄善觀人面相，覺得今科這位狀元郎如何？”
崔修又是一個白眼，道：“怎的？真打算招他作東床快婿？”
“有何不妥嗎？”裘讓覺得也無需遮掩。
崔修沉默不語，眼神似有些擔憂。
裘讓不放心地問道：“莫非此人為奸惡之徒？”
崔修答：“非也！此子額正眸清，應是良善忠孝之人！”
裘讓再問：“那莫非此人徒有其表，前途黯淡？”
崔修答：“非也！此子耳高眉揚，有鯤鵬展翅之相！”
裘讓舒了口氣道：“那此子豈非萬中無一的良婿？”
崔修沉吟片刻才道：“此子眉心帶鎖，命中注定有一女子是其解鎖之人，若倩兒并非這解鎖之人，跟了他怕會吃不少苦頭！”
裘讓瞬即愁容滿面，沉默不語，半晌又問道：“憑崔兄法眼，看不出他們有無此緣分？”
崔修卻沖聲沖氣地道：“我會看相不等于我會算命，你也莫以為我不知你的用意！別我沒提醒你，此子心機不可測，你絕無法讓他成為你手中之鳶，若你存的這個念頭去撮合他跟倩兒，趁早打消！”
裘讓賠笑道：“崔兄嚴重了，要我一點沒有那方面的心思，那是騙你，但我全是為了自己那點私心又確是冤枉！這世上哪有什么事比我女兒的終身重要？崔兄你也知道，這兩年倩兒看過的年輕才俊有多少，可有一個能入她的眼？今晚你也看得出來，她對這位狀元郎有意，我也覺得此乃賜良配，何苦而不為呢？再，崔兄你也不能斷定倩兒就不是他的解鎖之人吧？”
崔修仰頭長嘆了一口氣，道：“就看看倩兒的造化吧！”
“咦？倩兒那丫頭呢？”裘讓這才想起問。
崔修“哦”了一聲道：“我出來的時候，她正跟下人一起伺候你未來女婿更衣呢！”
“什么？！這、這成何體統？！”完裘太師就要往屋子里沖，崔修一揮袍袖將他攔住，道：“既要撮合他們，又何妨讓他們多多相處？再者，倩兒知禮數識分寸，用不著我們擔心！”完，拉著裘太師便在院中石凳坐下。
“咚！——咚！咚！”院外傳來更聲，不覺已是三更……
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