或許是最近倒霉的事情太多，比如家里遭盜賊光顧之類的，這次穿越無法之地的過程異常的順利。不知道因為什么原因北方王國清掃了位于兩國邊境地區的無法之地，當然，所謂的清掃并不是把人驅逐，而是徹底排查了一遍，不過這已經足夠讓這些人老實一段時間了。

    不過李立一直很奇怪，這里的人明明可以選擇接受利貝爾特或者北方王國的庇護，為什么會選擇混亂的無法之地，其中一些人并不像李立想象一般是惡棍或者逃犯，他們中大多數看上去只是普通人。

    艾利亞特為李立解答了他的疑惑，國民和流民的區別在于是否繳納稅收，即使是獅心領那種貧困的領地，領民們依然會按照固定的金額繳納稅收，通常情況下會按照幾日的平均花費為參照，在獅心領也不過是幾枚銅幣而已，王都的居民大多是按照銀幣的標準，其他地域也大致如此。貴族的私人領地可以自主制定稅額，只需要每年向王國上繳固定的數額就可以了，當然王國會根據領地的具體情況確定這個數額，如果遭遇災難比如獅心領這樣可能會遭遇nb的情況，王國也會給予減免甚至提供援助，這基本都是依據女王的判斷。

    無法之地的流民大多是不愿向國家繳納稅賦或者希望逃避懲罰的人，罪犯和惡徒只是其中的一部分。從某種意義上說他們是真正的自由者，但是同樣也無法得到國家的庇護。

    為了確保行程安全，小灰和他的狼人小隊分出了一半人員護送學院訪問團直到北方王國的邊境，途中多次遭遇北方王國的巡邏小隊，似乎他們正在無法之地警戒著什么，因為雙方的關系也不是很好所以只是相互確認身份后就各自繼續行動，并沒有遭到留難。

    不過在抵達王國邊境的時候卻遇到了一些意外，迎接他們的并非是約定的第一魔法學院的同行，而是一隊衣著奇怪而且全副武裝的北方戰士。

    “你們是誰？諾爾斯院長在哪？”

    從貝拉院長的詢問中李立猜測，諾爾斯院長可能就是第一學院負責與魔法學院聯系的人，原本雙方約定在邊境迎接，因為利貝爾特對北方王國始終有所警惕，所以只能讓遠來的客人抵達家門口才出門迎接，不過眼前的架勢顯然不是迎接的味道吧。

    “帝國直屬特別事務組，諸位，因為最近邊境地區發現危險人員活動的蹤跡，請配合我們的調查。”

    “帝國？”

    李立覺得有點奇怪，不是北方王國嗎？啥時候稱帝了。

    “王國的獵犬”

    貝拉院長的口中擠出了幾個生硬的詞匯，可以看出她對對方的印象決不算友好，畢竟自己父親與兄長的逝世與這些獵犬們并非全無關系，如果他們能夠早一些發現教派在北方荒原的動作

    北方王國是位于人類掌控區域最北端的國家，曾經是獸人肆虐的地方，直到有一天被稱為英雄王的傳奇人物出現才統一了這一地區的所有種族，成立了以人類為主的王國。因為采納了獸人作為戰力，最初這并不被其他國家承認，尤其是當時被舊教廷統治下的利貝爾特，他們甚至喊出了混種國度這種惡劣的稱呼，而緊接著信仰革命爆發，借助現任利貝爾特王室的認可，北方王國才最終確立的人類王國的地位。

    長久以來，北方王國一直以人類大陸的北方屏障自稱，然而卻并非一直如此，和利貝爾特一樣，這個年輕的國家也蹭經歷過重大變故。不知何時流傳出了帝國的叫法，北方王國的帝國派是一群主張以武力解決一切的激進分子，帝國所屬特別行動組就是在這一前提下建立的，最初的目的是為了對付隱藏于人群內從事破壞活動的末日教派成員，但是隨著國家力量的日漸強盛，帝國派內部逐漸發出了不同的聲音，他們認為與其不被理解獨自背負抵抗末日的重擔，不如借用武力整合所有的人類國度更加有把握，在帝國派占據主導的時刻，北方王國是強烈主張擴張的國家，如果不是利貝爾特與南方王國聯合起來在大陸議會上施壓，或許北方王國擴張的腳步不僅僅只限于荒原方向。

    當然目前掌控北方王國的是溫和派，他們得到了黎明惡魔的支持，不知為何帝國派同樣對黎明抱持信任，所以目前的北方王國已經從積極擴張轉為穩固發展，但各國的戒備依然存在，對此北方王國的帝國派依然我行我素，這也是令現任英雄王十分頭疼的事情，讓有黎明支持的羅基薩恩掌管王國的獵犬也是出于這一考慮。

    當然這些東西自由都市的記錄中自然不會存在，北方王國的pn是通過內部協調化解，并沒有廣為傳播，只是各國都知道北方王國擁有一支臭名昭著的“獵犬”部隊，用于追緝末日教派以及各種潛在可能的威脅。

    特別事務組？是特務嗎？

    李立對他們的名字很感興趣，獵犬的稱呼他倒是知道，印象中那個鼠標好像是管理者，換句話說那個討厭鬼是特務頭頭？李立開始腦補羅基薩恩對著一群黑衣人下達指示的樣子：兄弟們，我們現在來開個會

    “自由都市的魔法學院你們，先等等！”

    后一句是針對那些準備上手搜查的屬下，看到貝拉院長出示的身份證明，明顯是對方領頭人的家伙忽然沉默了，似乎有些意外也有些激動。

    “請問惡魔莉莉先生也在同行之列嗎？”

    對方的語氣顯然不太平靜，大概是從羅基薩恩口中聽到過什么，李立不確定對方會不會把自己形容成一個怪物，不過從荒原上對方的表現看來似乎對自己抱持畏懼，而畏懼的原因李立想破腦袋也找不到理由，總不可能被自己帥到不敢直視吧，這種想法在腦袋里轉轉就好，說出來會被別人笑死的。

    “我們的同行者里只有學院的導師以及學員，艾利亞特學員也在�！�

    李立因為助教的身份被歸入了導師的行列，但是考慮到安全問題院長大人只能用隱晦的方式暗示對方，惡魔的契約者在這里，所以惡魔也在。沒有提及穆拉的原因是因為能夠從貴族稱號中察覺到艾利亞特的身份，傳聞中不會提到艾利亞特是惡魔的契約者，大部分只會說穆拉家的女兒與惡魔結成了契約，而艾利亞特因為曾與羅基薩恩兩度交手，她的名字至少能夠讓對方對號入座。

    “那是誰？算了，既然你們來自南方的魔法學院那么應該不會和那些垃圾為伍，如果遇到莉莉大人請代為轉達我等的敬意�！�

    敬意？李立差點樂出聲來，哥們在這里也有粉絲？那個鼠標到底跟這些屬下怎么形容自己的？不過同時李立也有點擔心自己的搭檔，艾利亞特似乎再一次被無視了，一般說來至少對手的名字需要記住吧。

    悄悄看了看在后面學員組里的艾利亞特，似乎是這段時間作為領主已經略顯成果，只是稍微皺了下眉頭就略過去了，李立還以為她會大鬧一陣，至少讓對方認識到穆拉的威嚴什么的。不過話說回來，羅基薩恩究竟是怎樣一個家伙，居然能讓這群明顯不是好脾氣的家伙服從。

    身為黎明的協力者，羅基薩恩在北方王國的爵位雖然不高但是很受年輕一輩的追捧，而北方王國的獵犬也就是對方口中的特別事務組因為長期從事偵查與清掃的任務所以普遍都是年輕人，所以王國的溫和派才會讓更加穩健的羅基來掌控這股力量，他也是北方王國有限的幾個能讓帝國派接受的人物。不過如果對李立說羅基是穩健派大概會被他當成忽悠，畢竟第一印象實在太深刻了，和艾利亞特面對面干過兩架的家伙怎么可能會穩健。

    “讓我過去！你們這些只會在暗處做手腳的家伙！那些是第一學院的客人，你們的行為只會讓王國丟盡顏面！”

    不遠處傳來騷動，似乎有人發生了一些爭執，率領特務小隊的軍官微微一笑，揮手示意屬下不要再做阻攔。

    “諾爾斯院長。”

    貝拉院長很快認出了來者，作為第一學院的執行副院長，眼前這位胖乎乎的老人可要比同樣是副院長的貝拉院長地位高出許多，不過現在他圓滾滾的臉因為憤怒而扭曲：這群帝國派的獵犬太過分了，居然擅自扣留自己這位副院長，而且找出的理由居然荒唐的離譜，說自己在邊境地區游蕩是為了接應末日教派的瘋子，鬼才會和那群瘋子扯上關系！

    和利貝爾特的默默無聞不同，北方王國的教派成員作出過許多危險的舉動，比如襲擊王國的巡邏隊或者組織破壞行政機構等等，最夸張的一次居然試圖潛入首任英雄王的墳墓，這種舉動徹底惹惱的包括平民在內的北方王國，因此在北方王國內的處境十分糟糕，只要身份暴露隨時可能面臨著鄰居或者附近人的舉報，所以北方王國的教派成員只能呆在偏遠的山林地區，而且需要不停轉換居所以躲開那些獵犬的鼻子。

    這也不奇怪，北方王國是對抗黃昏惡魔的第一道防線，和只需要收集情報的其他王國不同，教派在這里的行動更加直接一些。

    所以對于諾爾斯院長而言，說他是教派的關系者等于說他是不喜歡動腦子的暴力派，這對于學者兼魔法師的他來說可不是什么好形容詞。

    “很榮幸的告訴您，諾爾斯先生，您和您的同伴已經通過了審查，對于您的合作表示萬分感謝。”

    對方刻意在“合作”兩個字上加重了語氣，與其說是挑釁，諷刺的味道更加濃厚一些。

    “你們的行為我會向監察機構舉報，現在立刻對我們的客人放行，這次交流關系到王最新的戰備技術，如果你們繼續搞這種毫無意義的小動作，那么就讓軍隊和你們交流！”

    諾爾斯院長顯然已經憤怒了，在北方王隊和獵犬同屬于一個機構，但是兩者的差距卻是顯而易見的，前者負責對抗外敵，而后者更喜歡清掃內部的污垢，當然以帝國派日常的行為習慣，在清掃過程中經常會使用一些令人討厭的手段，所以在王國內部，獵犬并不是多么令人尊敬的職業，反而經常為上層人士所詬病，因為總要擔心某天不小心被他們請去“喝喝茶”。

    “那還真是太遺憾了，我們這次也是協助軍隊的行動，您可以向您背后的那位確認一下。”

    第一魔法學院的前身是北方王國用于研究戰爭魔法的機構，所以始終和王保持著密切的聯系，位于第一學院背后的同樣是北方王國王的實權人物，相對的，獵犬目前的領導只是剛剛崛起的新貴羅基薩恩，如果并不是兩個派別的重要人物對他都抱有很高的期望，獵犬這次的改組基本等同于抹消這個機構了。目前羅基薩恩對于獵犬的定義是排除王國可能潛在的威脅，主要對象是以末日教派為首的破壞分子，其次是破壞惡魔契約在人類領地游蕩的不穩定因素，盯上李立一方面是想確認新生惡魔是否具備危害性，另一方面則是對實體召喚抱持著興趣，畢竟按照常識惡魔是很難以本體直接降臨的，而現在對李立的交涉因為對方的強大而暫時中止了。

    留下這句話后，獵犬的領隊非常瀟灑的一揮手，隸屬于他的人員后退幾步，并示意受到控制的學院人員可以自由行動，這場不愉快的“協助調查”就這樣結束了。

    “非常期待諸位的表現，希望你們能夠喜歡這個國家�！�

    轉眼間原本令人厭惡的特務嘴臉變成了熱情好客的國家官員，貝拉院長的嘴角抽搐了幾下，這家伙不去做商人真是太浪費了。

    “貝拉院長以及自由都市的諸位，請跟我來，不要理會這些骯臟的獵狗！”

    哪怕是同屬一個王國，雙方的關系也不是特別融洽的樣子，至少李立覺得在利貝爾特哪怕雙方處于對抗的陣營，在宴會上也依然保持著笑臉，哪有像這樣直接撕破臉的，不過換個角度看來，北方的這些家伙性格都比較直爽，或許還真有些戰斗民族的味道。

    被對方直接喝罵的領隊并沒有表現出任何憤怒的樣子，而是一臉笑瞇瞇的揮手送行，讓李立有點莫不清楚到底是帝國派的行動較為激進還是正好相反。

    “諾爾斯院長，我想重申一下，自由都市不會介入任何一方的紛爭，尤其是政治方面�！�

    還未入國境就遭遇了一場小風波，看樣子北方王國也只有對抗外敵的時候才會表現出團結的一面，內部的分歧依然存在。

    “當然，雖然我們是隸屬于軍方的學院，但是在學術研究上一直主張自由發展，不存在任何立場問題。”

    諾爾斯院長的表態基本上說明兩者的交流僅會停留在學術交流上，并不涉及具體的軍事應用，實際上他們也不指望自由都市的同行能夠在應用方面幫上什么忙，他們連基礎知識都沒有完全掌握。

    至于剛才提到的戰備方面的技術應用，那是他們掌握知識后需要自行研究的，在這一點上自由都市的眾人同樣清楚，他們也只是希望能夠獲得第一學院豐富的教學經驗，這要比慢慢摸索可靠的多。

    看來這次行程也不太平啊。

    李立回頭看了眼還在那里揮手的“獵犬”們，腦袋中忽然想起了一句老話：“會叫的狗不咬人”，那個羅基薩恩的屬下還真是一群危險的家伙

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