“老大！我還要！”

    與卡伊實際分別的時間其實并沒有多久，不過眼前這個樣貌憔悴的金毛娘完全失去了往日的活力，讓李立看著既心疼又好笑，看來教廷的生活確實不適合卡伊這種性格，至少對于卡伊而言任務的困難之處并不在于與教廷建立聯系，而是那難以忍受的修士生活。

    現在卡伊終于明白為什么王都的苦修士們都是那樣一副打扮了，在經歷了整整兩周沒有糖果沒有零嘴甚至連洗澡水都只能用冷水解決的日子，卡伊忽然覺得南方教廷根本不像是她所曾經聽過的那樣鋪張和奢侈，他們穿著樸素的神袍不斷歌頌著生活的來之不易，那副樣子和利貝爾特教會的大家似乎沒有多少區別。或許過去的經歷讓南方王國的教廷有所感觸也說不定，反正卡伊是不喜歡呆在那種地方。只有大圣堂金質的吊頂和華麗的祭祀用具才讓她稍稍感受到了一些與利貝爾特大圣堂相似的氣息。

    “慢慢來，今天是你的專場，保證你吃到滿意為止，沒有其他人和你搶。”

    看樣子因為科洛特的計劃這娃最近過的有點慘，反正現在李立沒有什么事，外面的事情也和他沒有什么關系，索性就留下來當卡伊的專職廚師了。這位伯爵的莊園非常不錯，準備的食材種類還挺多，讓李立那顆廚師的心小小的燃燒了一把。

    “啊嗚老大你最棒了！”

    能把簡單的食物吃出大餐的感覺，貌似除了卡伊這個吃貨也沒有別人了

    伯爵家的莊園占地面積很大，幾乎趕上利貝爾特王都中的公爵莊園了，或許是因為南方王國的王都并不是特別繁華，這里的土地沒有使用上的限制，當然愿意住在附近的大貴族也沒有多少，除了忠實的信徒，沒有誰會喜歡在神的注視下生活。

    在另外一棟建筑的房間里，科洛特正在侍衛長尤莉的陪伴下接見來訪的客人。

    與卡伊一同前來的自然是南方教廷的代表，名義上自然是對上次贈禮的回饋，或許是覺得利貝爾特在信仰上有所偏差，對方贈與的禮物是一本最常見的教義，哪怕用華麗的封面作為裝飾依然還是一本普通的教義，不過釋義上卻完全依照南方教廷的習慣，這也算是對方做出的小小反擊，當然沒有實質上的作用而已。

    “首先，我們希望能夠知道，惡魔出現的消息是從誰手中得到的，是否已經經過確認。”

    教廷的使者是一位年輕的祭司，南方教廷的祭司與末日教派的祭司不同，因為曾經的教廷機構太過龐大，以至于教廷中主教以下的職務幾乎都被稱為祭司，如同現在利貝爾特的教會一般，祭司其實只是具備主持禱告資格的普通教徒而已。不過以這種年齡擔任祭司并且能與一國公主直接對話的人，相信將來也會在這個舞臺上發出自己的聲音。

    “龍谷方面的消息來自于矮人王國，已經經由在自由都市的矮人們確認，荒原上的消息來自于惡魔組織黎明，相信你們對他們同樣有所了解。”

    事實上除了在妖精森林中捕獲的那頭鳥妖女王外，利貝爾特沒有任何直接遭遇黃昏的經歷，所有消息都是經由合作伙伴傳達并依據推斷連成一系列的線索，雖然利貝爾特對于這樣的推論非常有把握，但是要拿出實際的證據卻暫時沒有辦法。

    好在教廷同樣不需要證據，他們只是想知道消息的來源而已。

    “那個自詡為正義的惡魔組織？雖然他們的聲明十分可笑，但是應該不會在這種問題上有所隱瞞。那么那些惡魔的目的是什么？”

    換句話說南方教廷同樣愿意采納黎明的線索，現在早已過了那種將一切異族視為敵人的年代了。

    只是偏見依然有所保留，作為黎明的合作者，科洛特很想提醒對方，黎明從未自詡過正義，但是考慮到眼前的目標并非是為黎明正名，這些教廷出身的死心眼愛怎么想就隨他們去好了。

    “不知道你們對方舟計劃有沒有過了解？”

    這回終于進入了正題，南方教廷在王國中并沒有具體的職務，他們只是作為信仰的象征為王國凝聚人心，但是因為曾經圣王國的經歷，南方王國同樣在避免讓教廷接觸王國管理方面的事務，所以看似機構龐大的南方教廷反而是南方王國中唯一一個沒有固定消息來源的勢力，南方教廷也曾試圖借用利貝爾特教會的方式構筑屬于自己的消息絡，遺憾的是南方王國的貴族們并沒有給他們留下任何發展的空間。

    科洛特認為方舟計劃的消息南方教廷應該是知道一些的，或許不知道具體的內容，但是作為信仰革命前就開始準備的計劃，舊教廷多少也會有所耳聞，只是了解到什么程度就不知道了。

    “就是那個妄想憑借一艘船拯救世界的無知計劃？”

    從某種意義上說，教廷的態度比起精靈一族更加傲慢，教廷所教導的魔法源自精靈魔法與惡魔魔法的分支，或許連雙方傲慢的態度也一并繼承過來也說不定。

    “算是吧，黃昏的目標是重啟那已遭放棄的方舟計劃，打通連接這個世界與魔界的通道，根據黎明的判斷，用錯誤的方法很可能會導致兩個世界間的壁壘崩潰，從而將我們的世界徹底變為魔界。”

    為了防止這位年輕的祭司再次根據自己的臆測發表評論，科洛特干脆把偵探團與黎明共同討論的結果一口氣全部說了出來，至于對方能不能聽懂就不考慮了，用自家團長的話說就是先把對手忽悠暈了再說，否則讓這家伙一直打岔下去還不知道什么時候才能進入實質性的合作。

    “等等，什么是世界壁壘？而且打開魔界之門不是那些惡魔們一直在做的事情嗎？這和那艘船有什么聯系？”

    很遺憾，李立這種渾水摸魚的方式對這位年輕的祭司沒有發揮效果，可以看出眼前這位祭司雖然年輕卻是個行事穩重的家伙，提出的問題也是條理分明，而且確實問在了最關鍵的地方。

    “這正是我即將要告訴你的”

    科洛特終于松了一口氣，將交流帶入了自己的節奏

    整個事件解釋起來并不困難，只是隱去了方舟計劃的過程和真正的目的，描述中黃昏的惡魔準備借用曾經的遺跡打開一個足以覆蓋大部分荒原的魔界之門，一旦目標達成，將成為所有人的惡夢，因為如此龐大的魔界之門根本不可能通過時間的流逝自由關閉，其內涌出的魔力只需要一段時間就可以徹底魔化荒原上的強大生物。對魔力有著異常抗性的黑龍姑且不論，僅僅是雷鳥和巨獸就足夠讓所有人頭疼了。

    實際上科洛特的解釋并沒有什么錯誤，只是跳過了方舟計劃的真實情況，科洛特十分清楚李立需要借助方舟計劃返回另一個世界，先不考慮蝸居在南方王國的教廷會不會對這個新世界產生興趣，如果對方真對方舟計劃產生了戒備，那么他們同樣會想辦法阻止自己一行重啟真正的方舟計劃，哪怕知道能夠創造“方舟”的蓋亞已經成為了偵探團的伙伴，這是人類面對未知時最常見的應對方法，對于未知的恐懼最直接的反應就是拒絕，而愿意探索的人永遠只是少數。

    所以科洛特在描述時盡量避免提及具體的過程，只是強調黃昏行動時可能造成的破壞，事實上對于魔界之門教廷也有研究，畢竟最初為了解開魔法的奧秘，無論精靈之門還是魔界之門都是他們研究的對象。魔界之門內涌出的狂躁魔力確實會對這個世界的生物造成影響，他們甚至懷疑精靈一族正是由精靈之門內涌出的魔力魔化的結果，雖然沒有惡魔那樣危險，但同樣是異化的人類。

    “覆蓋大半個荒原的惡魔之門嗎？這樣的事情真的能夠做到嗎？”

    這不是質疑，而是年輕祭司的自言自語，從科洛特的描述中他確實能夠感受到問題的嚴重性，如果把世界壁壘看成是一堵墻，那么打開魔界之門就等于在墻上開洞，如果這個洞足夠大確實可能引起墻面的崩塌，就這一點上科洛特描述的內容并不難理解。

    “目前南方荒原上的黑暗種族已經開始了行動，如果被他們占據了荒原，想要阻止黃昏的行動將變得更加困難。”

    黑暗種族的活動已經被證實，而且偵探團在荒原也不止一次遭遇過這些危險的家伙，是已經可以確認的敵人，相對于更加強大的黃昏，以黑暗種族為目標更容易激發南方教廷的信心和戰斗欲，畢竟那是曾經被他們宣告滅絕的種族，哪怕為了曾經的榮譽教廷也不會置之不理。

    “針對黑暗種族的行動教廷已經有所規劃，沒想到原本已經認定為滅絕的黑暗種族居然在南方荒原上存活了下來，這一點確實是我們的疏忽。”

    言下之意是教廷承接了對付黑暗種族的任務，這并不是因為相對于黃昏的惡魔黑暗種族更容易對付一些，而是南方教廷打算借由行動讓人們重新想起舊時代教廷的輝煌，選擇一個老對手更容易引起信徒們的共鳴。

    “我們可以為貴方聯系黎明的勢力，他們在荒原上已經有了一些基礎，可以聯絡野蠻人一同行動。黑暗種族的存在已經嚴重影響到荒原上的秩序，相信野蠻人會愿意提供協助。”

    說實話，連科洛特自己都覺得這樣的說辭不太靠譜，荒原上有秩序？那種盜賊橫行的地方哪里有一丁點秩序可言。這樣的說辭也只是給談判增加一些籌碼而已，教廷或許對荒原的土地沒有一點興趣，但是卻對建立新的秩序有著異乎尋常的執著。將信仰播撒到荒原，在野蠻的世界中建立秩序，這是完全不遜于最初圣者們的偉大功績，哪怕僅僅沾上一點邊也足以讓他們興奮至極，至少眼前這位年輕祭司的呼吸已經開始變得急促起來。

    “我們不會與惡魔合作，如果貴方愿意為我們提供協助，我們將牢記雙方的友誼，畢竟我們擁有相同的信仰，”

    南方教廷的教義中禁止他們與惡魔有任何形式的合作，所以黎明與偵探團都很難成為他們的合作方，科洛特這次出訪的身份是利貝爾特的公主，南方教會的年輕祭司并沒有想象中死板，顯然是打算通過利貝爾特這個“中轉站”跳過教義的束縛，由此可見建立新秩序對他們的吸引力。

    利貝爾特出身于原本的圣王國，這一點沒有任何疑問，哪怕是信仰革命后，王國也并沒有將原本的信仰廢棄，只是做出一些改變使其更適合普通人而已。最初逃到南方的舊教廷將這種改變視為對教義的褻瀆，并將利貝爾特的教會視為異端，然而經歷了數百年的發展，利貝爾特的教會系統展現出了驚人的活力，信徒們不僅沒有減少反而以驚人的速度提升著，對于普通人而言，一個愿意傾聽他們聲音的神遠比一個坐在豪華宮殿里的神值得信任。所以南方的教廷也逐漸開始模仿鄰國教會的做法，也逐漸取得了一些成果，雙方間的交流其實一直沒有斷開過，那些往來于兩地的苦修士們總是能把利貝爾特最新的變化帶回南方，讓南方教廷能夠有所參考。

    只是雙方的隔閡依然還在，在年輕的祭司看來，這是一個打破隔閡的好機會，借由建立新秩序的偉大契機，雙方可以拋開過去重新合作，甚至在南方荒原重現圣者們曾經創造過的奇跡。

    “好吧，自由都市方面也會參與，如果貴方在行動中遇到我們的合作伙伴，請不要做出沖動的決定。”

    教廷的圣殿騎士團是他們手中掌握的唯一戰力，所以必定會出現在荒原的戰場上，科洛特可不想在代表偵探團行動的時候遭到他們的攻擊，當然黎明方面也是一樣，鬼曉得那群狂熱的家伙會不會把所有的惡魔都當成敵人。

    “我們會提前確定協調與聯絡的方式，這一點請放心。”

    有了香噴噴的誘餌，南方教廷自然比科洛特更加在意荒原上的行動，這是一個能夠將名字刻入史冊的重大機遇，哪怕教廷中那些對利貝爾特抱持反感的老家伙都不會反對。

    “那么對于荒原上的行動意向姑且這樣決定了，我們會聯絡其他各方，矮人王國方面需要借助南方王國的力量，畢竟只有他們在內海中擁有大規模的艦隊。”

    矮人王國方面同樣面臨著黃昏的威脅，雖然科洛特覺得這種威脅不會有實質上的行動，但是防范也是必要的。矮人王國與南方王國的聯系一向緊密，由南方王國出面最為合適，其他兩大王國可不具備向內海的另一端投送軍隊的能力。

    “這一點可以由我們出面協調。”

    年輕的祭司覺得這不是問題，只要通知那些與矮人王國有合作的貴族，哪怕貴族議會沒有開啟他們同樣會有所行動。

    雙方都做出了必要的讓步，并主動承擔起自己可以完成的內容，可以看出雙方對于合作都有著迫切的期望，至少合作的基礎已經奠定了。

    “那么接下來我想可以討論一個需要盡快解決的問題了末日教派。”

    看到已經達成初步意向的協議，科洛特終于露出了笑容，對于荒原的行動是遲早的事情，現在只不過稍稍提前了一些。相信在共同合作的前提下，南方教廷不會介意順便對付自己的老對手，南方王國內部的問題由她提出并不合適，很容易引起對方的抵觸，但是交給具有民眾基礎的教廷，相信即使是貴族議會也會認真考慮吧。

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