“大公爵閣下，議會已經決定將出動軍隊協助您鎮壓北方的叛亂，因此我們希望能夠向您了解一下那附近的情況。包括圣殿騎士團的行動在內，請您將所知的內容盡可能的告訴我們，十分感謝。”

    議會的方面的準備還需要一段時間，所以派遣了鋼鐵騎士團的三支小隊率先趕往羅布斯領，一方面為了穩定大公爵的情緒，防止他在壓力下向教廷許諾更高的酬勞，另一方面則是要提前進行交涉，畢竟召集和出動軍隊是個耗資巨大的決定，如果可能其他貴族們希望大公爵家能夠預支一部分費用。所以隨騎士團到來的還有貴族們指派的財務代表，他們的任務則是談判。

    鋼鐵騎士團的隊長只能算是最底層的貴族。所以對上層的斗爭并沒有多少接觸，在他眼中大公爵的爵位足以領自己仰望，所以言語間依舊保持著敬意，當然議會也不會在這種時候挑選一個有背景的騎士領隊，這位羅布斯大公爵也不是什么善茬。

    “對你們的到來表示衷心的感謝，王國的勇士們。”

    大公爵自然知道怎么和騎士團打交道，他也曾經費力籠絡過騎士團中的高級將領，遺憾的是他家的蠢貨繼承人在錯誤的時間選擇了錯誤的對手。。在與利貝爾特訪問團的交鋒中一敗涂地，連騎士團中的位置都被對手借機剝奪了，否則現在的計劃執行的時候還能夠更加順利一些。

    當然大公爵并不會怠慢眼前這位僅僅是隊長級別的騎士，他的很多計劃都需要來自騎士團的配合，領地糟糕的現況反而成了他絕佳的理由，可以名正言順的在一旁打醬油，看著議會和教廷雙方你來我往。

    “首先要從北方的開拓村說起”

    大公爵非常巧妙的開頭，將惡魔襲擊當成了偶發事件，畢竟作為王國的大公爵，黃昏的元素之心計劃他同樣有所耳聞。。將襲擊的位置定在北方的原因一方面是那里比較貧瘠，即使損失掉也沒有什么心疼。另一方面則是那里靠近外海，石像鬼的進入和離開線路始終可以保持暢通，甚至還可以隱隱把問題的來源扣在黃昏的惡魔頭上。

    騎士隊長聽的十分仔細，在細節方面進行了反復的確認，遺憾的是留在自家莊園的大公爵并不了解太多細節，稱自家的繼承人已經代表自己前往北方，在調查過程中還遭遇了石像鬼的襲擊，好在最終有驚無險，現在應該在附近的一座小鎮中駐扎。

    對于大公爵的那位繼承人這位隊長倒是很熟悉，畢竟是曾經的同僚，雖然在騎士團內的競爭同樣激烈，但是在面對外敵的時候卻能夠迅速達成統一的意見。

    關于教廷方面羅布斯大公爵倒是賣了一個關子，教廷的兩次拜訪都被他用巧妙的話術帶了過去，同時著重強調了一下具體時間。

    騎士隊長和隨行者都不是傻瓜，很快就察覺到了其中的問題：教廷的第二次拜訪似乎剛好在惡魔襲擊的消息傳來后抵達，而第一次訪問的原因則被模糊的帶過，只是稱對方是為了失竊的光明之心而來。

    教廷知道光明之心找回的機會十分渺茫，但是卻不想輕易放棄已經得到的線索，所以才會緊盯羅布斯領的情況，希望能借此發現末日教派的蹤跡從而順勢追蹤下去。

    這一點也被大公爵巧妙的利用上了，而第二次訪問則是毫不避諱的說出了打算借助教廷力量的計劃，畢竟羅布斯領目前依然沒有能夠對抗惡魔的力量，借助教廷這個惡魔的宿敵也可以理解。

    但是大主教訪問的時機和規模卻讓傾聽的幾人感到了一些古怪，以大主教的地位。兩隊圣殿騎士護衛的程度并不算高，畢竟是教廷的三位至高權力的擁有者之一，但是接下來的行動卻讓他們感覺奇怪。

    教廷將兩隊騎士分駐于兩座城鎮的做法有些古怪，鋼鐵騎士團也執行過護衛的任務，如果他們的對手是石像鬼，那么絕對會選擇集中力量寸步不離的守候在保護對象的身邊。而大主教則相反，將兩隊騎士分駐于不同的地點，以至于在調查村落遭遇石像鬼襲時應對倉促，差點被對方得手，好在自家的繼承人發揮出色，協助對付解決了問題。

    當然大公爵也沒忘記提及利貝爾特公主的事情，稱大主教蹭單獨與王國公主及其屬下會面。。而自家的繼承人連參與討論的資格都沒有。同時也對自家繼承人在羅布斯的土地上遭遇這種待遇表示了憤慨，言下之意是教廷可能與利貝爾特的王族有所牽連。

    當然大公爵的暗示也是點到為止，畢竟那位公主曾為了對付黃昏惡魔串聯三大王國共同推動了荒原行動，既然是與惡魔有關的襲擊，她的出現也并不顯得突兀，這只是一把隨意撒下去的種子，說不定就會在在座的某位心中發芽，反正即使沒有獲得想要的結果也無所謂，只是動動嘴巴的事情而已。

    但是當這些事情經過想象力加工并呈現在議會的面前時，所有可疑的地方都會被無限放大，最后變成一套完整的陰謀論，甚至連其中的關聯也絲絲入扣羅布斯大公爵原本就是他們中的一員。。而且還是其中的佼佼者，自然懂得這群貴族的想法。

    而襲擊事件同樣也是個疑點，先不考慮大主教因為什么原因分出了一半護衛騎士，單單被偷襲這一點就十分蹊蹺。所有人都知道教廷有辦法探測和識別一定范圍內的惡魔，在這種情況下還能被沒有智慧的石像鬼偷襲？隨行的人都是傻子嗎？

    他們自然不會相信大主教沒有任何準備就直接出動，事實上他們也只是去看看情況，并沒有想到石像鬼會在襲擊后就地埋伏，這可不是缺乏智慧的石像鬼能夠做到的。而且因為羅布斯大公爵巧妙的時間安排，大主教在抵達后才知道對方只是石像鬼，這種只知道橫沖直撞的家伙并不需要探測的手段，他們總是愣頭愣腦的沖上來，所以為了節省時間直接轉向北方的大主教同樣沒意識到自己陷入了一個名為“合理性”的陷阱，當種種不合理的疑點串聯到一起時，一個足以說服所有人的“合理”解釋就順理成章的出現了。

    或許未來展現給議會的過程就會被完全曲解成另一個方向：教廷事先已經察覺到了惡魔的襲擊，并借此機會恰好出現在羅布斯領誘使他們做出選擇。而北方的遇襲事件則是他們與利貝爾特人合作下的陰謀，目的是解決羅布斯領派來監視的繼承人。看，這一切是多么合理，簡直就是一個完美的陰謀啊。

    人們經常懷疑巧合的存在，但是現實有時卻比故事更加戲劇化，只是這次確實是陰謀，只是主使者并不是教廷，連貴族議會也成了其中的一環。

    “庫克先生還好嗎？”

    騎士隊長很快注意到了另外一個關鍵的人物，同為鋼鐵騎士團成員的他明白，騎士團出身的人對教廷幾乎都抱著一種天生的警惕，所以如果那位還留在北方。至少能夠為騎士團提供一些幫助。而教廷也不可能在他的監視下為所欲為，畢竟他代表的是這個領地的所有者羅布斯大公爵的意志。

    “哦，那個小家伙很勇敢，干掉了襲擊他的石像鬼，現在正駐扎在城鎮內，聽說還拒絕了圣殿騎士的進駐，真是令人頭疼的小家伙。”

    大公爵的臉上一副寵溺卻又無可奈何的表情，如果吉文還在場一定會感慨這位大公爵的演技明明親自把自家的繼承人送到了石像鬼的利爪前，如果那個小家伙不是運氣好，現在大概已經以犧牲者的身份被列入名單了。

    騎士隊長也松了一口氣。。同時也有些小驕傲，畢竟這也是騎士團走出的同伴，這樣一來在北方的行動就會順暢許多。

    “另外北方的城鎮中通常發生了襲擊事件，遇襲者是圣殿騎士團的兩名騎士，據說被石像鬼殘忍的殺害，不過尸體并沒有被安葬，而是被圣殿騎士團討要回去了，幸運的是并沒有其他人再次遇害。”

    大公爵繼續講述著他所知道的“故事”，那副表情仿佛什么也沒有懷疑一般，只是講述的內容就令人充滿遐想了。

    “石像鬼？在城鎮里？”

    這次令人懷疑的地方就更顯眼了。

    石像鬼會埋伏在城鎮中？而且還會選擇襲擊的目標？你確定這是石像鬼而不是來自哪里的ns者？而且沒有其他人遇害這點也十分奇怪。。教廷也沒有任何方向，只是猜測可能有人能夠對智力低下的石像鬼下達命令，只是這種猜測太過匪夷所思，至少眼前的這位騎士絕不會相信這樣的結論。

    “對，就是在那座爆發叛亂的城市，我原本打算在那兩座城鎮中招募傭兵，結果庫克掌控的城鎮一切正常，而另一座城市卻發生了叛亂，據說是流竄到那里的末日教徒自發組織的行動，不過駐扎在附近的圣殿騎士卻沒有任何動靜。我能理解他們不想插手王國事務的想法，但是末日教徒不也是他們的職責范圍嗎？”

    大公爵表現出一副不滿的樣子，言語間仿佛是在為圣殿騎士開脫，卻在不經意間又留下了無盡的猜測空間，當這些內容經由這些人傳遞回王都，相信議會中的那些貴族們又能充分發揮出他們的藝術細胞進行再度加工，弄出一個讓所有人都愿意接受的故事。

    當然，庫克所占據的城鎮已經易主的消息大公爵并沒有說出，吉文沒有把這個消息帶回來，但是在自家的領地上想要得到消息還是能夠做到的。只是這最新的消息沒有必要告訴眼前的王國騎士，當他率領鋼鐵騎士團抵達后就會親身感受到教廷對他們的態度，那比他添油加醋的描述更加令人信服。

    “那么關于教廷方面的增援相信大公爵您也有所耳聞，能否告訴我具體的數量。”

    “這個我并不清楚，教廷方面只是說他們帶來了探測惡魔的工具，接下來的重點應該是清剿石像鬼。我這里因為叛亂的問題已經弄得焦頭爛額，所以也沒有去理會他們。”

    這點大公爵倒是沒有撒謊。這不是他的疏忽，而是覺得確實沒有必要理會。反正自己要做的事情就是把圣殿騎士團和王國的鋼鐵騎士團湊到一起一鍋燉了，領地的叛亂不是問題，自家那位合作者一聲令下隨時可以讓那些末日教徒把吃下去的東西全部吐出來。

    只是大公爵同樣也能想象，當鋼鐵騎士團抵達城鎮時，發現原本應該去對付石像鬼的圣殿騎士忽然出現在城鎮中并接管了整座城鎮，相信這位騎士隊長的表情一定十分精彩。

    教廷沒有行動的理由主要擔心是無法得到羅布斯領的全力支持。。貿然與城鎮的管理者發生沖突很可能會違反王國對于圣殿騎士的約束法令，如果事情被捅到議會之上，那些貴族們絕對不會站在教廷的一方。

    只是大主教絕不會想到，羅布斯大公爵會用一封會消失的信成功吊起了他們的胃口，當他們依然以為大公爵會在議會上為他們辯護，至于原先的口頭約定，那種簡單直白的內容和陰謀論相比顯然是后者更合貴族們的口味，當王國排名前三的大貴族與教廷各執一詞時，貴族議會會站在誰的身后不是一目了然的事情嗎？

    “感謝您的協助，大致情況我已經了解。將內容轉交給議會后，我會帶領騎士們迅速趕往北方。。如果可以請您立刻告知庫克先生相關的事情避免發生誤會。”

    “當然可以，你們也可以攜帶我的親筆信前往，沿途的所有城鎮都將為各位提供幫助。”

    大公爵表現出了一副慷慨的樣子，讓隨行而來的財務人員眼前一亮，看樣子大公爵領的底蘊依舊雄厚，那么商討的標準似乎也可以小小的提升一些

    羅布斯大公爵擺出一副感謝的表情看著眼前的這群傻瓜，針對教廷的這一黑腳總算是順利踹出去了，現在大公爵要做的就是等待那封親筆信徹底消失，那么他就可以開始執行收尾計劃了，保留在書房暗格中的副本上，相同的字跡已經開始淡化，相信用不了多久就會變得無跡可尋，顯然在此之前教廷和王國騎士團就已經會撞在一起，等到教廷想要申辯的時候

    所以在接下來的日子里，大公爵只要考慮如何要向那位使者先生索要報酬就可以了。。

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