庫克很幸運，他在返程的途中遇到了鋼鐵騎士團的前同伴們，盡管現在他已經不是其中的一員，但是作為大公爵家未來的繼承人，庫克的地位并沒有降低反而是大幅提升了，至少原本是同級別的小隊長見到他后需要行禮。

    得到援助的庫克立刻決定返程重新執行原本的計劃，有了鋼鐵騎士團的支持收復領地會變成容易許多，雖然王國的騎士團在對付會使用魔法的末日教派時會有一些麻煩，但是加上庫克這位大公爵領的繼承人，地位與戰斗力的結合足以改變許多人的想法。

    不過庫克的好心情并么有持續多久，隨后趕來的騎士領隊帶來了糟糕的消息，原本已經整頓好的城鎮已經落入了教廷的掌控，根據自家的助手托人傳回的消息。包括巡邏隊在內的所有守備力量都已經被對方無聲無息的瓦解，現在那座城鎮只留下了一個名義上的管理人而已。

    “這是向羅布斯家宣戰嗎？”

    庫克面色陰沉的詢問到，他并不知道教廷手中握有大公爵的親筆信，即使知道大概也不會相信，畢竟一直以來貴族議會的成員不可能會將權力讓渡給教會，而他作為領地的繼承人都沒有收到類似的提醒，結合不久之前他向圣殿騎士的“求助”遭到拒絕，認為教廷的行動針對自己而來也是十分正常的判斷。

    “不，這是向議會的挑釁，我已經派人向議會告知了對方的行動。。相信援軍很快就會抵達。”

    隊長一臉謹慎的表情，教廷的行動確實有些超乎他的意料，如果按照大公爵的說法，他并沒有委托教廷去處理末日教派的問題，招募的傭兵和訓練他們的庫克才是大公爵領的應對手段。這也是貴族們一貫的做法，盡管教廷的參與可以讓事情變得更加簡單，但是隨之而來的麻煩也是接連不斷。

    所以隊長更傾向于相信大公爵的說法，畢竟教廷方面根本沒有任何解釋。那么這樣一來教廷的自主行動就成了借助末日教派的名義侵占公爵領的城鎮，畢竟原本庫克就已經控制了局面。

    這個問題十分嚴重，已經觸及到議會和教廷之間約定的底線。。誠然末日教徒是議會和教廷共同的敵人，但是這不代表教廷可以打著消滅敵人的旗號順便占據原本的城鎮。

    要知道教廷的號召力可不低，只要給他們一個機會，隨時可能以一個小城鎮為根基迅速聚攏起數量龐大的隊伍，南方荒原的snn已經充分說明了這一年，甚至連物資補給方面都有信徒主動捐贈，放任他們的行動，很快羅布斯領的北方就將變成信徒們的集中地，而現在的羅布斯領連區區末日教派的行動都無法阻止，更不用說更加強大的教廷了。

    所以騎士隊長十分確定，羅布斯領需要王國的支持，如果貴族議會不盡快派遣援助的軍隊，那么當教廷在這里站穩了腳跟，很可能會抓住這個機會一口氣擴張到羅布斯領的全境。因為領地前繼承人聯合末日教徒被扣上了叛亂的帽子，現在大公爵在領地中的威望已經降至了低谷。惡魔襲擊的事件讓領民們開始不安，這個時候需要有人站出來維持局面，而教廷恰好是最合適卻也是議會最不愿意看到的對象。

    “那么現在你打算做什么？”

    “這還用問嗎？”

    庫克和對方也算是十分熟悉，畢竟也是以前相互競爭的對象，鋼鐵騎士團的人思維方式都十分接近，所以對方腦袋里打著什么主意他也十分清楚。王國的騎士團在貴族的封地中有著各種各樣的行動限制，但是如果有自己這個領地繼承人帶領，那么一切都可以變得順理成章。

    “我來分配任務？”

    “可以，不過騎士們必須由我率領，你已經失去了領隊的資格。”

    騎士隊長小小的報復了一下，庫克的個人戰斗能力比他稍微強一些，而且擁有一個強大的背景，所以在往日的競爭里總是占據著優勢，現在好不容易有了機會。這位隊長也想找回一些顏面。

    “那做好你擅長的就可以了，我會帶著我的人潛入城鎮，控制城門并制造混亂的任務交給我就可以了，你那邊只需要在碾過去的時候順便把魔法師解決掉就可以了。”

    庫克的屬下大多是傭兵出身，不用刻意偽裝就能夠踏入城鎮，和圣殿騎士相比，更加熟悉的王國騎士自然是庫克最好的選擇，雖然他們無法像圣殿騎士那樣自由使用魔法，但是所有人都配有軍弩這種遠程攻擊手段，在城鎮中這是偷襲的利器。

    所以整體的計劃其實沒有多少變動。。只是將機會讓給了更加熟悉的王國騎士，這也更加符合庫克的期望，他可不想讓教廷搶了這個風頭。

    “很久沒有較量過了，讓我們看看誰先干掉對方的頭領吧。”

    騎士隊長一副躍躍欲試的樣子，他已經很久沒有這樣的實戰機會了，南方王國并沒有什么敵人，北方的利貝爾特沒有什么擴張的，南方荒原上也沒有可以稱之為目標的敵人，唯有日常剿滅一些強盜或者山賊作為實戰的訓練，現在有機會正式攻打一座城鎮，雖然只是一座規模并不大的小城鎮，但也足夠讓眾人興奮的了。

    “聽上去很公平。”

    庫克不懷好意的笑了起來。。他知道對方是在說自己這支隊伍不堪一擊，但是至少先混入城中總比從外側攻擊更有優勢，而且庫克對自己的身手十分自信，他有信心只要對方出現就必定無法逃脫自己的攻擊。

    接下來雙方就細節方面進行了一次深入的交流，包括城鎮內的布局和敵人的分布，以及可能會出現的石像鬼。鋼鐵騎士團不是圣殿騎士，對石像鬼的了解也僅限于對方很厲害，需要集中數名騎士才能應對的程度，不過庫克卻有和對方實際交手的經驗，在這方面他已經領先一步了。

    南方王國的王都，貴族議會已經加開了三次臨時會議，以至于許多必須參加的成員干脆就在附近的莊園住下以應對隨時可能的召喚。

    南方荒原的行動差不多已經停滯下來，返回領地也沒有什么重要的事情可做，所以貴族們把臨時會議當成了一次次小小的聚會，用來加固彼此之間的友誼。

    會議的內容倒也不新奇，教廷方面已經再次增加了派往羅布斯領北方的人員，加上第三次的動員，僅僅圣殿騎士就已經有小半聚集了過去，教廷的圣殿騎士團也就是千人左右的規模，半數的出動甚至調回了部分還在南方荒原上活動的騎士，加上自稱為神職人員的魔法師團已經具備了相當的規模。

    根據情報，教廷在南方荒原上培養的戰斗人員也開始陸續調往羅布斯領北部，一系列的行動表明，教廷在羅布斯領北部將有大動作，但是讓人疑惑的是，如果羅布斯領北方的惡魔如此強大，為什么只破壞了北方的村落后就消失無蹤，無論是羅布斯領還是經由其他渠道傳回的消息。似乎除了教廷的大主教和騎士被襲擊外并沒有其他遇襲的事件，這也讓多疑的南方貴族們開始懷疑，所謂的襲擊事件是不是教廷方面自導自演，目的是為了向羅布斯領索提出更多的條件，教廷所謀求的東西與貴族們不同，好好商量的話還是很容易達成雙方都滿意的合作。

    “這次又動了多少？”

    “騎士大概是兩百多吧，神官也有接近百人，而且動用了大圣堂的庫存。”

    “羅布斯領的惡魔如此可怕？”

    “大概吧。。大公爵最近的運氣實在是太糟了”

    下面兩位貴族低聲閑聊著，同在王都的他們要弄到這些消息并不困難，有些無聊的人還親自參與了城里的信徒為他們舉行的送行儀式，在這些信徒們看來這是討伐惡魔的神圣儀式。

    而所謂大圣堂的庫存其實就是指舊教廷留下的那些財富，圣殿騎士們的裝備有些特殊，其中大部分都是用于對抗惡魔的專屬裝備，因為年代久遠其中一些損壞的部分也進行了修復和重鑄，維持現有數量的更換還是沒有問題的，只是南方王國很少出現惡魔的消息所以幾乎沒有動用過。。現在被教廷一股腦的全拿出來了，這樣的陣仗也引起了不少信徒的注意，主動要求加入他們的隊伍卻被拒絕了。

    “肅靜！現在開始第四次臨時會議，從西方領傳回的消息，羅布斯大公爵已經同意了議會提出的援助內容，所以可以按照約定的名額分配開始在羅布斯領邊境地區集結軍隊，王國騎士團會隨同前往。”

    主持會議的依然是大公爵中的一位，教廷方面似乎也無意于知道臨時會議的內容，反正這群家伙的嘴巴根本就不存在什么保密的問題，通常會議結束后內容已經被傳的到處都是了。

    援助王國的其他領地其實并不是件常見的事情，畢竟一般的封地貴族大多都有能力維護自己的領地，加上王國法令的保護，通常情況下也只有貴族間的相互吞并才會導致這樣的結果，當然類似的事情是不會被搬上議會的，既然有能力行動那么也會做出相應的準備。

    但是這次略有不同，羅布斯領是三大大公爵領之一，其領地面積和人口在王國中都是數一數二的，之所以出現危機是因為接連不斷的意外，讓原本排行前三的大公爵領忽然間連鎮壓叛亂的能力都失去了，但是議會依然不能支持其他貴族瓜分他的領地，這已經違反了王國的法令。

    議會提出的名額的分配就是在這個前提下相互妥協的產物，這同樣關系者最后酬勞的分配，為此他們還特意開啟了一次臨時會議，最終確定了分配結果，現在得到了來自羅布斯領的正式回復，總算可以啟動計劃了。

    或許是知道議會的大人們都已經迫不及待，負責與羅布斯領交涉的使者直接將達成的協議讓飛行信使帶回，上面還加蓋有羅布斯領的印記，這樣即使有人質疑也免去了再驗證一遍的麻煩。

    “另外我需要提醒諸位，這次的對手不僅僅是那些微不足道的末日教徒，所以請不要動一些小腦筋。”

    大公爵威嚴的聲音再次響起，這是提醒也是警告。如果這些貴族們只打算去轉一圈，那么就不要怪其他人從他們身上收回多出的部分，而且這關系到教廷與王國議會間的評價，雙方已經形成了間接的競爭關系，既然決定出動自然是要干凈利落的拿下對手，因為同行的蠢貨而導致最后行動失敗的情況在過去已經不止一次發生了。

    “明白，會盡全力。”

    菲力公爵的心中已經樂開了花，現在已經有了光明正大的介入羅布斯領問題的借口，就是說至少最后的收益上他也能分一杯羹，而且參與解決了領地北方的叛亂也能夠說明他的能力至少要比現任的羅布斯大公爵更勝一籌，可以在他晉升的道路上添加一塊不錯的砝碼。

    “很好，那么接下來”

    正當大公爵準備繼續下面的議程時，議會緊閉的大門忽然打開了。。這種時候通常都是有重大情況發生需要緊急決定，即使是臨時議會也不是能夠隨意打斷的。

    “大議長閣下！鋼鐵騎士團的第一小隊送回了最新的情報！關于羅布斯領的情況出現了變化！”

    在議會進行中，主導會議的通常會被稱為議長，鋼鐵騎士團是議會的直屬騎士，理論上并不需要對貴族負責，所以在這種場合不會稱呼對方的爵位。

    鋼鐵騎士團的第一小隊正是護送談判人員前往羅布斯領的那支隊伍，他們的任務完成后會順道前往羅布斯領北方觀察叛亂情況，為下一步王的到來提前做好準備。

    難道情況很糟，那些末日教徒有惡魔的協助？

    大公爵的腦袋中不免冒出了這樣的念頭，所謂的末日教徒聽上去像是一股龐大的勢力，實際上他們在南方王國的活動并不頻繁，甚至還不如利貝爾的末日教派，在大公爵的認知里那些人只是一些喜歡投機取巧的惡魔信仰者。。而且因為教廷在南方王國的影響力幾乎沒有任何發展的空間，所以這樣的一群人即使發動叛亂又能有什么結果，占據一座城鎮？聽上去還不如早些時候直攻王都的那場“叛亂”更有威脅。

    只是當他看到了上面的內容時卻再也坐不住了。

    “現在我們需要增加一個臨時的議題，首先援助羅布斯領的軍隊數量需要增加三倍，其次鋼鐵騎士團立刻出動，封鎖王都極其周邊地區，同時密切監視荒原教廷掌控區域的活動！”

    大公爵毫不猶豫的接連增加了兩項議題，并將手中的消息傳遞了下去，每一個人在讀到時都皺起了眉頭，顯然不用任何人提醒他們也能理解其中的問題。

    “另外派遣人員去通知大主教，稍后我會親自拜訪，教廷必須對他們的行為給出合理的解釋。”

    大公爵環視了一下在場的所有貴族，這是自南方王國建立以來第一次教廷單方面違背約定，所有人都感到有些不可思議，南方荒原的行動多少已經暴露了教廷的企圖，但是沒有人想到他們同時在羅布斯大公爵領展開行動。

    如果報告上的一切屬實，那么羅布斯領要面的的就不是小小的叛亂，而是足以將整個王國拖入漩渦的巨大變革。。

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