“我們被騙了！該死的羅布斯！”
大主教狠狠的錘向了眼前木質的桌子，周圍的騎士和神官面面相覷，他們從來沒有見過大主教發這么大的脾氣。
大圣堂的第三批人員并沒有到來，飛行信使早已出發卻依然沒有任何回信。教廷放出的飛行信使無法抵達羅布斯領的北方，只有通過人力來傳遞。
但現在看來或許他們無法等待回復了，如果羅布斯大公爵從一開始就打算在他們背后捅一刀，那么來到羅布斯領的王國騎士就不會只是那區區數十人。
大主教已經確定，在北方城鎮遇到的王國騎士僅有四十人左右，其中還包含此前在這里遇到的那一隊騎士。
換句話說出現在北方的王國騎士充其量只是起到傳令兵的作用。與羅布斯家在本地的勢力合作對付末日教徒姑且還算可以，但是要用來對付圣殿騎士就遠遠不夠了。
但是如果這些騎士還僅僅是傳令兵或者先鋒之類，那么問題就會變得十分麻煩。
通常情況下先行軍的斥候和巡邏隊都會選用騎術高超且頭腦機靈的人，而且裝備也主要以輕便為主，還從未見到過以重甲的鋼鐵騎士團作為傳令兵的情況。
大主教判斷這樣的可能性有兩種。
第一種可能是這些騎士原本的目標就是協助羅布斯領平息叛亂。。所以只派遣了區區數隊騎士進入，目的是協助羅布斯領組織起像樣的反擊。
和獅心領曾經遇到的情況類似，叛亂通常會交由領主親自解決，但是王國方面可以提供協助。鋼鐵騎士團的騎士雖然不像利貝爾特的王國騎士那樣精通指揮，但是至少要比傭兵更加熟悉團隊作戰的方法，而且全副武裝的鋼鐵騎士就是移動的堡壘，無論是戰斗還是威懾都作用十足。
當然事實也證明，那些王國騎士確實幫助羅布斯家的繼承人奪回了北方的小鎮，更有甚者他們還找了一個借口將自家的圣殿騎士好好教訓了一頓，現在想起那些被對方搶走的武器和防具都覺得心疼。。只是當時大主教的注意力都被羅布斯大公爵的意圖所占據，并沒有討要的心情。
當然這種可能是大主教最希望看到的，這樣至少能夠說明他們還有足夠的時間做準備，如果是另一種就麻煩了。
第二種可能是王國騎士團已經大舉出動，并且直接以圣殿騎士團為目標開始襲擊的準備。
如果是騎士團之間的直接對抗，那么混入其他人員顯然會削減原本的戰斗力，騎士團實際上并不適合混編行動，哪怕是魔法師團的配合也只是提供遠程的魔法協助而已。
作為雙方手中的王牌，一旦教廷與王國議會對抗，雙方騎士團的表現將成為左右戰場勝敗的最直接因素。
圣殿騎士團的優勢在于裝備精良，而且有魔法師團協助。而鋼鐵騎士團的優勢則是數量，那一身厚重的鎧甲或許比不上圣殿騎士的抗魔法裝備，但是同樣可以減少一些來自魔法的傷害，全覆式鎧甲原本就是將人包成罐頭。
不過大主教覺得這種可能性很低，沒有羅布斯大公爵的庇護，對方有著充分的理由發動攻擊，但是如果稍微有些理智就不難想到，全面開戰必然會導致兩敗俱傷的結果。教廷固然會被消滅，而王國方面同樣會損失慘重，甚至有可能為此失去平民的基礎。
所以大主教認為現在并非全無退路，議會方面不可能選擇趕盡殺絕，這樣只會換來教廷方面的全力抗爭，甚至有可能連王都的平民都會加入反抗的隊伍。
大主教有絕對的自信，如果議會方面做的太過分，他們依然有機會把其中一些貴族爭取到己方的陣營中，當然在此之前要讓對方相信教廷方面無意于改變現狀，當然要做到這一點同樣困難。
“大人，我們是否要率先采取行動，至少先將幾個北方的城鎮掌握在手中。”
圣殿騎士團其實沒有正職的團長。他們對外宣稱只是為了守護教廷而存在，因此理所當然的應該接受教廷的直屬命令，能夠指揮他們的只有三位大主教或者以大圣堂為名義直接下達的指令。
發言的人其實是被庫克坑了一把的領隊，他原本受命去接管北方的城鎮，卻意外遭遇石像鬼的襲擊損失了兩位同伴。后來因為庫克的命令被拒之門外，好不容易等到援軍到來，結合魔法師團的力量消滅了躲在地下的石像鬼，結果又被庫克聯合王國騎士團一通暴揍，連反抗的機會都沒有。最令他感到恥辱的是自己和騎士們的武器和裝備都被對方扣留。。只保留了一身內襯衣物，這可是名副其實的連褲子都被扒掉了。
“是的，大人，如果將北方的幾座城鎮聯合起來，同時發布征集令，我們并不是沒有對抗王國騎士的可能。”
附和他的是臨時掌控魔法師團的神官，他也遭遇了相同的待遇，對庫克及協助他的王國騎士沒有任何好感，要控制的幾座城鎮中毫無疑問會包括庫克坐在的小鎮，這樣他們也有機會讓對方體驗一下自己的強大，到時他們也會仿效對方給對手留一條褲衩的。
“愚蠢透頂！征集令？以什么名義？snn嗎？還是要奪回原本就屬于羅布斯家的領地？”
大主教一連幾個問題將主張強硬對抗的屬下問的啞口無言。這是目前他們最大的問題：找不到任何應對的理由。
原本教廷方面是打著被邀請的旗幟在大公爵領中活動。。對付惡魔確實是他們的重要任務，甚至末日教徒也可以稍微沾一點邊。如果以這兩方為目標，加上教廷的號召力，借助北方幾座城鎮的地理位置，也未嘗不能夠構筑出一道堅固的防線，只要有足夠的時間經營，大主教有信心把這里建造成另一個類似王都的圣地。
但是如果以南方王國為對手，從第一步開始就已經不可能成功。
在王國沒有犯下任何明顯錯誤的情況下，教廷的號召只會讓人疑惑而已。狂信徒們固然會選擇站在教廷一方，而更多的普通人則會選擇搖擺不定。一方是他們信仰的引導者而另一方則是他們的統治者，并不是所有人都能夠痛下決心做出決定，所以從初被割裂的就是教廷依賴的信徒群體，只要王國一方適度的引導，教廷很可能直接被當成為了脫離控制而主動分裂王國的惡徒。
大主教相信以那些貴族的手段，這樣的行動不過是小試身手而已，如果沒有王國貴族的配合，僅在王都和貧瘠的北方領地，教廷的聲音根本傳不了多遠。
所以一旦選擇正面對抗，沒有任何名義的教廷一方其實并沒有多少勝算。強行推動或許信仰革命的歷史會以另一種方式在南方王國重演，只是這一次結果應該不會有任何意外在過去占據絕對優勢的情況下他們已經失敗了一次，更不用說這次的優勢還握在對方手中。
“可是我們費盡了工夫，甚至連同伴都”
“消滅惡魔是我們的責任和義務！”
圣殿騎士想要抗辯，卻被大主教打斷。
確實。如果提到惡魔，所有人的第一反應都是教廷。在過去長久的歲月里，許多教廷的痕跡都已經被磨滅，唯有以惡魔為敵這一點被所有人牢記，也成為了現在教廷僅存的意義之一。
大主教知道自己的騎士想說什么，但是這并不是理由。消滅惡魔是教廷應有的義務，并不是什么能夠拿來交易的歐諾個系。
他們來到這里是因為與羅布斯大公爵間確實有交換的協議，卻并不是能公開的內容。如果按照最初的約定，協助羅布斯大公爵解決領民的信任危機后。。他們可以在大公爵領自由行動，或者至少能夠獲得一些土地和發展空間，讓教廷的影響擴大到羅布斯領這個老牌貴族的土地上。
對于一直被壓迫在王都的教廷而言，這簡直是他們夢寐以求的機會，貴族的領地哪怕再貧瘠也要比南方荒原強上百倍，教廷原本計劃在南方荒原上花費數百年時間重新建立起一個以信仰凝聚的國家，這個過程漫長而艱苦。而恰恰是在這個時刻，王國的大公爵居然愿意以自家領地為酬勞向教廷求助，洗清自身的污點對貴族而言或許十分困難，但是對教廷卻是輕而易舉，所以在稍微猶豫后大主教終于沒有敵過心中的，成功說服了另一位大主教向羅布斯領派遣了騎士。
而惡魔的出現卻徹底改變了他們行動的方向。。由簡單的雙方合作變成了戰斗任務，隨后又有末日教派的亂入將一切變得更加復雜，所以在與利貝爾特公主一行接觸時大主教委婉的表達了自己的態度，目的就是為了阻止事情的進一步復雜化。
然而現在一切都化為了泡影，當大主教看到那張什么字都沒有的白紙后，他終于明白，這個世界上沒有恰到好處的偶然，只有經過偽裝后的必然。把希望寄托在南方王國的貴族身上原本就是他最大的錯誤，貪婪的他們自始至終就沒有想過放開教廷這塊可口的肥肉。
“立刻終止一切在羅布斯領的行動，讓騎士們返回城鎮，接下來的事情由我來解決。記住，無論如何不要與對方正面碰撞，如果對方的態度十分強硬，立刻放棄這里向西方前進，利貝爾特的公主曾經答應過我，如果發生意外，可以向利貝爾特的教會尋求幫助。”
猶豫再三，大主教終于做出了決定。
他認為這是羅布斯大公爵聯合其他貴族為教廷布下的陷阱。或許是教廷在南方荒原的行動讓他們看到了機會，然后以沒落的大公爵領為誘餌為教廷布下了一個美麗的陷阱，而目的則是蠶食教廷目前剩下的力量。
可以想象，如果這些圣殿騎士和神官全部倒在了大公爵的領地上，教廷手中握有的力量立刻會銳減一半，哪怕是南方荒原上的行動重新啟動也難以維持目前的主導地位，反而要開始擔心如何避免被議會方面找借口挖出更多的問題。
大主教需要保留這些辛苦培養出來的戰士，哪怕是安置在其他王國，至少對于南方王國依然是一種威懾。大主教不確定那位利貝爾特公主是否會將當初的約定維持下來。畢竟他屬下的騎士和神官已經相當于大圣堂半數的戰斗力，讓這樣一支隊伍進入國境會帶來很多問題，而最大的問題就是如何面對南方王國的責難，畢竟如果南方王國下定決心要鏟除他們這支深陷泥潭中的隊伍就絕不會接受任何妥協。
所以大主教還需要做一件事，為了保護留在大圣堂的同胞，同時也為了讓這群騎士和神官能夠擺脫王國的追緝，那就是找一個替罪羊扛起這一切責任，而沒有誰比他自己更加適合這件事了。
“大人！”
神官似乎已經想到了什么。。他們從事神職工作，虔誠的信徒從不缺少獻身精神，盡管神論中不提倡毫無意義的死亡，但是如果為死亡賦予高尚的定義，那么選擇起來也并不是多么困難。
圣殿騎士們的反應倒是沒有這么迅速，但是也從神官的表情中感到了不安的情緒。
“不用說了，你們記住！所有的命令都是由我下達，你們和大圣堂只是配合我的命令行動！”
大主教理了理因為剛才發脾氣而變得散亂的衣服，重新恢復了大主教應用的儀態，而他所說的內容卻讓所有人都明白他即將做出的決定。
“不！主教大人！與王國騎士發生沖突的是我們！即使是這樣也應該是由我們”
騎士有些慌亂的叫道。
“注意你的言辭！騎士！我才是這里的決策者！現在。。你們都給我出去！”
大主教厲聲訓斥了兩人后，轉身只留給了他們一個背影。
作為教廷中掌握至高權力的三人之一，大主教平時還是十分隨和的，只有在面對對手時才會擺出一副咄咄逼人的態度，所以通常情況下對外交涉的任務都是由他來負責，所以他認為由自己的失誤帶來的結果自然應該由自己來承擔。
“大人”
騎士準備繼續勸阻下去，他絕不能容忍自己尊敬的大主教獨自承擔所有的罪責，哪怕是他也能夠理解，挑起教廷與王國間矛盾的罪名究竟有多么巨大。他不怕犧牲，為了他所珍視的一切，他也愿意獻上自己的生命。
但是正當他準備伸出手的時候，忽然發現身邊的神官悄悄向他遞了個眼色，然后慢慢舉起了手中的權杖。
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