圣戰(zhàn)的戰(zhàn)場上，一切進展還算順利。
當然這僅僅是針對圣戰(zhàn)軍方面，至少吉文絕不這樣認為。
“離間的策略失敗了嗎？看樣子只能看那群雷鳥了。”
“這不是顯而易見的嗎？野蠻人雖然不太喜歡動腦子，但是他們又不傻。”
如果黃昏的首領(lǐng)在這里，大概會為石像鬼的成長而感到驚訝，短短數(shù)月時間，與吉文建立靈魂契約的石像鬼簡直換了一個模樣，雖然力量方面的成長微不足道，但是在智慧上已經(jīng)差不多可以與吉文并駕齊驅(qū)了，有時吉文與他討論時甚至有一種和自己聊天的感覺。
當然，有一個聰明的家伙陪在身邊也會讓他的決策更加完善一些。
沒有了骸骨軍團的正面牽制，中央軍團的行動速度明顯加快了許多，他們甚至不用在營地附近樹立起堅固的城墻，只是簡單的柵欄圍起來后用大地魔法加固就可以了，然后在其上堆放照明用的火堆，對于身材矮小的黑暗種族而言，這已經(jīng)是足以令他們暴露的手段。
吉文也曾經(jīng)嘗試過讓黑暗種族聚集起來向人類發(fā)起攻擊，效果自然不是很理想，黑暗精靈們的優(yōu)勢是源自種族天賦的隱匿手段，正面攻擊根本無法與更加強壯的人類戰(zhàn)士抗衡，王方面只要把塔盾豎起來就能構(gòu)筑出一道讓黑暗精靈無法輕松翻越的矮墻，趁這段時間后排的弓箭手和魔法師們會教導(dǎo)他們什么叫做兵種配合。
對于那些既沒有戰(zhàn)術(shù)又不懂得配合而且數(shù)量還不多的黑暗種族，尋找機會偷襲才是正確的方式，在嘗試了幾次均告失敗后，吉文只能繼續(xù)用石像鬼擔(dān)當阻擋圣戰(zhàn)軍的主力，黑暗種族則被他調(diào)遣去執(zhí)行“戰(zhàn)術(shù)任務(wù)”。
在戰(zhàn)斗指揮方面，吉文確實無法與羅布斯大公爵媲美，畢竟后者是守衛(wèi)王國邊境多年的封地貴族，而吉文只是商人出身，一些計謀和小手段吉文比較擅長，但是軍團級的正面交鋒方面，因為根本沒有涉獵，所以現(xiàn)在吉文也只能從實戰(zhàn)中一點點學(xué)習(xí)，只是留給他的時間顯然已經(jīng)不多了。
吉文現(xiàn)在所用的戰(zhàn)術(shù)十分簡單，讓黑暗種族借用他們的天賦襲擊附近的野蠻人聚集地，野蠻人是思維簡單的種族，如果被認定為朋友，他們會變得十分熱情，但是如果被判定為敵人，那么就是不死不休的結(jié)局。
不過如此簡單的戰(zhàn)術(shù)在實行起來依然遇到了不小的麻煩，首先圣戰(zhàn)軍的行動路線避開了大部分野蠻人的聚居地。
南方荒原的野蠻人不會像北方的獸人那樣隨意遷徙，他們的聚居地是依靠水源建立，除非水源枯竭，否則野蠻人一般很少離開駐地。這也導(dǎo)致大部分野蠻人的活動范圍都十分狹隘，彼此間偶爾會發(fā)生因為搶奪獵物和新水源地的戰(zhàn)斗，但是大體上野蠻人的生活十分平和，他們磨練身體的方式主要來源于狩獵。
而人類與野蠻人的接觸大多僅限于水源的補給上，他們通常只會派出小股隊伍與野蠻人交涉，失敗后也會立刻撤離不與對方發(fā)生沖突，想要準確把握住他們的行蹤十分困難。至少到目前為止吉文的計劃只成功過兩次，對于中央軍團的影響微乎其微，畢竟后者只需要花一點時間繞過野蠻人活動的區(qū)域就足夠了，教廷方面似乎無意與野蠻人發(fā)生沖突。
倒是另一條路線的聯(lián)合軍讓吉文十分頭疼，他們派出了以暗夜精靈為主的偵查隊伍，妖精森林的暗夜精靈族偶爾會參與北方王國針對野蠻人的行動，因此雙方配合上十分默契，加上暗夜精靈對夜間周圍環(huán)境的感覺十分敏銳，幾次偷襲都以失敗告終。
野蠻人的挑釁也成功過一次，但不知為何最終那些野蠻人居然加入了他們的隊伍，這樣的結(jié)果讓吉文百思不得其解，最終只能歸為異種族間協(xié)商的結(jié)果，畢竟兩大王國的聯(lián)合軍中不僅僅有精靈一族，連矮人和混血獸人也有，是名副其實的混合隊伍。
所以最后吉文只能把主意打到荒原上的兩大危險生物巨獸和雷鳥的身上。
以個體強度判斷，巨獸毫無疑問會比雷鳥更勝一籌，加上其沒有固定的棲息地，總是在荒原上追逐獵物四處游蕩，引誘它們襲擊人類隊伍的難度并不高，只要派出幾只行動迅速的石像鬼加以挑釁，將其引到人類軍隊的附近并不困難。只是人類方面顯然已經(jīng)懂得如何應(yīng)對這些落單的荒原生物，而扎堆筑巢的雷鳥群很難誘導(dǎo)，加上同為飛行生物，石像鬼要付出很高的代價才能將其引出巢穴，而人類似乎已經(jīng)知道了雷鳥聚居的地方，想要引起雷鳥群與人類的敵意并不簡單。
不過這也是吉文目前唯一能夠做到的事情，能供他支配的力量并不多，石像鬼方面可以作為消耗品使用，但是不能沒有節(jié)制，畢竟自家搭檔創(chuàng)造石像鬼的速度不可能與那些成群出現(xiàn)的骸骨戰(zhàn)士相提并論，對于魔力核心的損耗也很難在短時間內(nèi)彌補回來。
黑暗精靈倒是一群不錯的偷襲專家，只要是在夜間，他們的戰(zhàn)斗能力比之石像鬼也毫不遜色，配合石像鬼的行動往往能給對方的先遣隊以重創(chuàng)，但是當人類的軍隊聚集起來后，無論是石像鬼還是黑暗精靈都缺乏正面對敵的手段嚴格說來倒不是石像鬼無法從正面發(fā)動強攻，而是商人出身的吉文擅長精打細算，認為以石像鬼當炮灰使用有些浪費成本
“偵查方面就拜托你了，注意安全。”
“又來好吧，我會注意的。”
偵查的工作已經(jīng)有一部分交由黑暗精靈處理，但是考慮到行動力依然是以石像鬼更加合適，遺憾的是除了自家搭檔石像鬼中能夠勝任偵查任務(wù)的根本沒有，它們最多只會把手腳扯下來砸向?qū)κ郑@還是自家搭檔經(jīng)過反復(fù)教育后的成果。
考慮到教廷方面仿佛喪心病狂般的使用天空騎士來確保空中安全，吉文覺得自己有必要提醒搭檔不要玩的太飄，論智慧自家搭檔確實與普通的石像鬼不在一個檔次，但是在戰(zhàn)斗力方面似乎沒有任何的提升，如果這家伙把偷懶的工夫挪出一部分放在提升戰(zhàn)斗能力上，至少也能讓他安心一些。
吉文將注意力再次放在南線的兩國聯(lián)軍上，最近他們的表現(xiàn)十分搶眼，接連化解了幾次自己精心布置的陷阱，將戰(zhàn)線再次向荒原方向延伸了一段距離。雖然吉文覺得這樣的進展與荒原廣闊的縱深相比依然渺但是總有一種感覺告訴他有哪里不太對勁。
最終什么也沒有想到的吉文只能把一切歸咎為自己對那位莉莉先生的畏懼，人類在荒原上開辟的三條戰(zhàn)線充其量只是能夠把人類的控制區(qū)域向荒原方向延伸一段距離，對于自家主人的計劃沒有任何影響，他所能夠做到的就是盡可能延緩人類的腳步，至于更加強大的黎明惡魔，那已經(jīng)不是他能夠考慮的問題了。
“毫無疑問，最麻煩的亡靈法師已經(jīng)被消滅了。”
吉爾有些興奮，他被邀請留下參加下一階段的戰(zhàn)斗會議，戰(zhàn)線已經(jīng)延伸到荒原的深處，物資的集散地也從自由都市轉(zhuǎn)移到了荒原上黎明所建立的營地。自由都市方面委托給貝拉院長完全沒有問題，于是吉爾就來到了這里擔(dān)任光頭的臨時搭檔，畢竟后者在戰(zhàn)斗方面還算馬馬虎虎，物資調(diào)配方面和已經(jīng)熟練的吉爾相比還有一些差距。
“從敵人的行動看來，我贊成吉爾的判斷。”
統(tǒng)帥暗夜精靈偵查隊伍的麗薩同意了吉爾的觀點，在最近的巡查過程中完全沒有遇到骸骨戰(zhàn)士的蹤影，取而代之的則是黑暗精靈的大量出現(xiàn)，雙方也爆發(fā)過激烈的沖突，最終還是擅長魔法和各種攻擊手段的暗夜精靈略勝一籌，只要能夠察覺到對方的位置，體格瘦弱的黑暗種族還比不上人族的孩童。
“那真是太好了，那么可以按照計劃繼續(xù)推進嗎？有些擔(dān)心老大那邊的情況，如果可能想盡快到達指定位置。”
光頭一改以往在麗薩面前化作應(yīng)聲蟲的姿態(tài)，罕見的提出了主動出擊的意向，中央軍團方面的聯(lián)絡(luò)已經(jīng)表現(xiàn)出了相似的意圖，所以他們也不能落后太多。
從最初開始，荒原的圣戰(zhàn)計劃就不是攻打祭壇，以成群的惡魔為對手，還是深入荒原的遠征，哪怕是三大王國協(xié)力也沒有任何勝算，所以圣戰(zhàn)的目的并非與惡魔對抗，而是在荒原上建立起一片抵御惡魔的防線，以南方王國提供的物資和支援為依托，自荒原開始對敵人進行阻截。
御敵于國門之外，這才是南方王國同意支持這場戰(zhàn)爭的根本原因。
當然，以南方貴族一貫的尿性，沒有回報的事情是肯定不會做的，于是教廷與他們達成了協(xié)議，以荒原豐富的礦產(chǎn)物資為交換，從南方王國交換各種必備的生活物資，教廷保留對新占領(lǐng)區(qū)域的控制權(quán)，但是因為補給的命脈牢牢掌控在南方王國手中，所以實際上只是為后者打工而已。當然為此換來的是一個希望，當數(shù)十甚至上百年后，誰又知道教廷能不能擺脫南方王國的控制成為獨立自主的王國。
作為協(xié)助方的兩大王國自然不會為南方王國的開拓事業(yè)做出貢獻，因此他們自利貝爾特的水路出發(fā)，從自由都市登岸，沿著黎明開辟的商道深入荒原。
值得一提的是，由于黎明為探索荒原投入了大量的準備工作，沿途的野蠻人部落基本上都與他們建立了或多或少的聯(lián)系，因此聯(lián)合軍的行動十分順利，甚至輕而易舉的粉碎了敵人挑撥的行徑，反而借此把一部分野蠻人戰(zhàn)士拉入了陣營中。
現(xiàn)在那些野蠻人戰(zhàn)士正與脾氣相投的矮人們湊在一起每天不是打架就是喝酒，如果不是雙方的體型差距太大，將二者當成同一個種族也完全沒有違和感。
不久前從教廷方面?zhèn)骰氐南ⅲ胤疥嚑I中的亡靈法師連帶兩位強大的惡魔一并被教廷討伐，王都之外的那場大戰(zhàn)由無數(shù)人親眼見證，在得到小灰等人傳回的消息確認后，光頭也重新啟動計劃。
南側(cè)路線聯(lián)合軍的行動方案是以黎明商會的駐地為起點從側(cè)面打通前往匯合點的道路，以確保在南方王國的支援無法及時送達的時候，依然有一條備用的補給線可以使用。
這條由利貝爾特和北方王國聯(lián)合打通的支援路線是教廷為了防范南方王國毀約時所留下的退路，雖然在圣戰(zhàn)過程中那些南方貴族不太可能會對教廷做出妨礙的舉動，但是難保在戰(zhàn)爭處于劣勢的情況下對付不會改變主意落井下石，畢竟南方王國的貴族大多是一群利益至上者，如果他們感覺到未來毫無希望，投向?qū)Ψ降膽驯坪跻矝]有什么不可能。
教廷主導(dǎo)的圣戰(zhàn)以荒原上的一塊大平原作為終點，那種一望無際的平原比起利貝爾特的王都平原還要大上數(shù)倍，在那里人類有機會發(fā)揮出唯一具備的數(shù)量優(yōu)勢，如果黃昏的惡魔突破黎明的阻攔抵達那里，他們將有幸體驗一場以一敵萬的戰(zhàn)斗，能否成為真正的萬人敵暫且不知，但是教廷方面絕對會拿出壓箱底的本領(lǐng)。
“明白了，稍后我們會做好出征準備。”
作為利貝爾特方面的指揮官，凱撒同樣知道這次行動的目標。在黎明失敗前在南方荒原的大平原上構(gòu)筑防御措施。如果黎明的斬首行動成功，那里將成為荒原商路的終點，為兩大王國源源不斷的輸入各種珍貴的礦石資源，這在一定程度上可以避免因為荒原的收益而勢力大漲的南方王國借由掌控礦產(chǎn)輸出對其他兩大王國施壓。
“隨時可以出發(fā)。”
北方王國的代表同樣做出了表態(tài)，他們將是此行的先鋒軍，畢竟前方的清掃和守備工作一直是由北方王國負責(zé)。
“偵查方面請放心交給我們。”
麗薩同樣做出了保證，沒有那些骸骨戰(zhàn)士妨礙，以黑暗種族為對手暗夜一族絲毫不會畏懼。
“營地方面就由我們倆負責(zé)。”
光頭狠狠的拍了一把身邊的吉爾，好不容易抓到一個幫手，可不會這么輕易放走。
“我會盡力的。”
吉爾苦笑著揉了揉被拍痛的肩膀，第一次見到光頭時雙方幾乎成了敵人，沒想到現(xiàn)在就成了并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友。
“那么，干掉對手！迎接英雄們的凱旋吧！！！”
光頭狠狠的攥緊了拳頭，前往目的地的行動在他看來只是一場與中央軍團的比試，自始至終他對李立一行的勝利沒有產(chǎn)生過絲毫懷疑。11
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