() “這也叫展示？那幫長耳朵的家伙不會準備拿這個借口接機吞掉我們的騎士團吧，如果不是下面的小家伙機靈，那一下至少會損失上百名騎士。”
為了這次演示性質的戰爭，騎士團特意派遣了一位副團長臨場指揮，團長自然是跟隨在女王身邊，和公主的衛隊不同，女王的直屬衛隊是騎士團中的精銳，百人規模的衛隊看上去數量不大，但卻十分強橫，也算是這場戰爭中人類一方預留的后手，由團長率領可以在特殊的時刻發揮巨大的作用，足以左右戰場的走向。
這次發言的就是臨場指揮的副團長，出動騎兵卻沒有弓箭手掩護也是他的命令，畢竟雙方在戰前的約定都是盡量避免傷亡，騎兵是最能夠展現氣勢的兵種，所以最開始就被放在重點的位置，但是精靈的行動顯然沒有守規矩，藤蔓魔法比絆馬索更加危險，好在這次出動的全部是輕甲騎兵，在靈活性上并沒有損失多少，如果是重騎兵的話…副團長簡直難以想象，轉向不便的重騎兵如果沖入那片迷霧會造成多大的損失，哪怕僅僅藤蔓...每一個騎兵都是王國珍貴的財產，成建制的重騎兵其價值甚至在魔法師之上。
王國騎士團的每一名騎士都是榮譽士爵，雖然沒有封地和實權，其酬勞都是參照騎士爵位授予的，一場演示型的戰斗就損失數百名士爵，這是任何一個王國都無法接受的。
“這次的交鋒是我們略遜一籌，這一代的精靈女王看樣子是個難纏的角色。”
在女王身邊的騎士團長制止了屬下的怨言，事后的抱怨毫無意義，無論結果如何都需要考慮下一步的行動，沉溺于已經發生過的事情只會讓未來變得更糟。
“聽聞是獲得了水精靈的祝福，甚至不遜于高等精靈。”
高等精靈的祝福和精靈契約不同，雖然聽上去很像，但是彼此間卻沒有太大聯系，精靈契約是借用精靈的力量，而精靈祝福則是體驗高等精靈的規則，更加接近高等精靈的同時也能夠理解精靈做遵循的規則，這樣一來指點其他人簽訂精靈契約也更加容易。
掌握了高等精靈的規則意味著擁有使用和高等精靈等同的力量而不是借用其中的一部分，從某種意義上來說和真正的精靈契約沒有區別，精靈的女王是精靈族內最強大的人，這點毋庸置疑，在族內的地位和高等精靈十分接近，最接近高等精靈的人并不僅僅是指她們所在的位置，同時也是指她們本身具備的力量。
“這樣的對手我們能夠取得勝利嗎？反正總要和談，不如借今天的表現和對方直接交涉吧。”
已經有人開始動搖了，聚集在這里的不僅僅是女王和騎士團的成員，同時也有各個貴族團體的代表，他們背后是王國內各式各樣的勢力，雖然還不足以左右女王的決定，但是至少對眼前的戰爭走向有一些影響，他們的決定會影響到貴族軍的動向。
“住口！這是在女王的駕前，收起你那副懦弱的表情！”
開口斥責的是老萊特公爵，貴族中以他的地位最高，軍團的戰力也是排在最前列，被他斥責的人只是幾股小勢力的代表，根本沒有反駁的資格。
“我等愿意繼續堅持下去，直到對方率先屈服。”
這次表態的是伯爵中的一位，三位伯爵的立場同樣沒有動搖，在對待精靈戰爭這一問題上，王國貴族的高層意見空前一致：雖然在眼前終結戰爭是最好的選擇，但主動妥協的選項是不存在的，否則類似的戰爭依然會周而復始，直至最后除正面對抗外別無選擇。
在對抗異族的戰場上不存在退后和妥協。這是北方王國的國訓，你退一步對方就會進一步，直到無處容身。而精靈族自大的性格幾乎可以判定，一旦被對方輕視，后面就會面臨無休止的麻煩，哪怕是重啟與精靈間的貿易，王國一方依然會處于弱勢地位。
貴族們喜歡穩定的王國，也喜歡精靈貿易帶來的巨大利潤，但是這不代表他們愿意降低自己的地位以換取戰爭的結束，有時候人類的貴族相比高傲的精靈更加頑固。
被王國的幾位大貴族同時盯上，那位提出妥協意見的王國貴族已經是汗流浹背，他以及他背后的小團體可沒有辦法和這些王國頂尖的貴族們抗衡。
“這是一場氣勢的比拼，誰先展現出弱勢的一面誰就會輸掉這場戰爭，而我們絕不會輸！”
老公爵的話得到了大部分人的認同，沒有傷亡不代表沒有勝負，雖然在戰前交涉中精靈一方沒有表現出全面進攻的意圖，但是同樣他們也沒有任何退卻的意思。
這其實很好理解，這是一場由精靈主動發起的戰爭，利貝爾特只是被動應戰，精靈的尊嚴不允許他們在這種情況下主動放棄，但是主動出擊很可能陷入人類的包圍，如同今天戰場上所表現出的一般，在陣地戰的經驗上精靈和人類的差距很大，人類擁有針對精靈的防具和護甲，也有機動力極強的騎兵，而精靈一方只能用魔法營造出有利于自己的條件，但是交鋒的戰場是平原，無論生命魔法還是元素魔法又或者是精靈魔法都無法完全改變這種廣域戰場，精靈最擅長的戰場是森林，曾被稱為森精靈的他們是森林的統治者，哪怕是戰敗只要退入森林中，王國軍同樣不敢在這種情況下追擊，所以精靈們目前不會退卻，但也不會進擊，所謂僵持就是眼前這種情況。
不過稍微有些見識的貴族都不太擔心，結合戰前交涉以及今天精靈的表現，對方如預期一樣并沒有準備對人類發起全面戰爭，甚至連局部的交鋒似乎都有所猶豫，如果只是僵持下去，最終的勝利一定屬于人類一方，因為精靈族并沒有廣闊的土地以及大量的人民對這場戰爭予以支持，哪怕對方真正采取攻勢，己方也完全沒有必要主動迎擊，騎士團的機動性可以將王都至精靈村之間的平原全部化為戰場，而僅憑精靈那點人口，全員動員都無法填平這段距離。而且妖精森林的資源不足以支持一場持久的戰爭，北方的獸人戰線是精靈們必須面對的問題，與人類之間的矛盾也隨著麗薩的出現逐漸變得失去了意義，所以在王國的貴族們看來，現在的精靈族只是為了那個無法收回的宣言而浪費時間而已，而王國有大把的時間陪他們完成這場表演。
“那么接下來要做的就是維持表面上的對峙，既不用和對方發生正面沖突，也不能直接撤回王都，將精靈們拖在這里，直到對方主動放棄這場戰爭。”
騎士團的團長做出了總結性的發言，實際上誰都明白這是女王的意思，在這里還沒有誰有資格越過女王下達指令。
“沒有異議。”
“沒有。”
貴族們很快達成了一致，這次他們出動的人員并不多，平均每位貴族也就是百余人的樣子，公爵家要稍微多一些但也沒到千人規模，以這些貴族的能力補給方面完不是問題，王國要維持的不過是騎士團和十字軍的供給，有數量龐大的志愿軍的協助同樣不是問題，甚至無需動用王都的戰略儲備，僅憑周邊地區的物資調動演練就已經可以解決了。
“那么衷心感謝各位為王國做出的一些，勝利必將屬于我們。”
女王最終做出了勝利的宣言，和精靈女王不同，她只要坐在這里，就足以代表著整個王國。
“為了王國！”
“為了王！”
貴族和騎士們做出了各自的宣言，人類一方的堅定態度表露無疑。
而此時，在戰場的另一邊，精靈族的長老們同樣在討論著。
這次隨行的長老只有兩位，主要任務是協調妖精森林與精靈村之間的聯系調動，精靈村的精靈們大多不擅長戰斗，而且對人類也抱持友好態度，所以不能指望他們在戰場上發揮作用，而精靈長老本身不擅長戰斗，他們的護衛力量主要來自于從屬的精靈使，不過為了防范可能的變故，精靈使這次只出動了兩位，隸屬于女王直接領導，長老下屬的精靈使們則專注于妖精森林內部的變化，尤其是暗精靈駐地周邊的情況。
“泰格不在，暗精靈居然沒有派遣任何協助，長老會的命令也無視了嗎？”
其中一位長老非常生氣，雖然他認為暗精靈是否參與無關緊要，但是這畢竟是長老會的決議，至少需要表明態度，而暗精靈們毫無動作，只是等待他們的長老泰格返回。
“泰格還沒有回來？”
另一位長老的臉色也不是太好，雖然他不愿意相信同為長老的泰格是襲殺精靈使的兇手，但是他的表現確實很難撇清關系，至少在戰爭期間仍然沒有回歸就是一個難以解釋的問題。精靈族內部雖然有著各種各樣的問題，但是對待外族一向非常團結。
“沒有，女王的候選人曾經去過暗精靈的駐地，但是卻被告知需要等待泰格的命令，所以暫時無法出動。”
長老口中的候選人正是精靈公主阿爾弗莉特，說起來挺可笑，長老會的其他幾席長老在暗精靈的族群中都沒有什么影響力，因為平時他們幾乎沒有關注過這個被邊緣化的族群，反倒是女王的候選人可以與他們正常交流。
“對于暗精靈來說泰格的命令凌駕于長老會之上嗎？這可不是什么好兆頭。”
如果在平時，長老們根本不會在意那些邊緣化的暗精靈究竟是什么想法，但是在目前隨時可能陷入內亂的情況下，對暗精靈的警惕倒是提高了許多。
“實際上對下面的小家伙來說這很正常，你那邊不也是一樣？”
另一位長老卻沒有感覺到有什么不對，事實上長老會對普通精靈的影響并沒有想象中那樣深刻，精靈們只是習慣性遵循長老會的命令，因為那是他們的長老發布的，代表著他們自己的利益，最明顯的例子就是精靈執行官，他們雖然也是長老會決議的執行者，但是對其中絕大多數人而言，自家長老的命令會放置在更加優先的位置。
妖精森林中的情況比想象中要糟糕許多，目前能夠與暗精靈們交流的只有女王的候選人一人，其他人無法取得暗精靈們的信任，這讓長老們十分詫異，他們從暗精靈的行動中感到了一絲敵意，而且這絲敵意來的莫名其妙，所有人都不知道是什么原因。
實際上這依然是和最初的擴大交流的協議有關，和泰格長老一樣，暗精靈們十分不滿原屬于自己的機會被強制剝奪，精靈們早已對暗精靈的邊緣化習以為常，新的交流核心自然不會以暗精靈的掌控地為主，他們并沒有覺得自己做錯了什么，而對暗精靈來說這是唯一能夠提升地位的機會，卻在沒有任何告知的情況下被直接剝奪了，如果不是阿爾弗莉特一直致力于讓暗精靈獲得平等的地位，精靈一方連交流的機會都沒有。
“候選人身邊的小家伙打聽到了什么？”
“完全沒有，她已經被判定為叛族者，除非泰格回來為她解除這一認定，否則她根本無法踏入暗精靈的領地，那些暗精靈說她和惡魔有所勾結。”
暗精靈麗薩并沒有回歸暗精靈一族的駐地，很多人都知道泰格長老離開的目的是為了清理掉這個“叛徒”，長老會也無法強制要求暗精靈們做些什么，自從麗薩帶回的消息被無意間傳開后，暗精靈一族對待長老會的態度有些微妙，沒有泰格的長老會似乎很難得到他們的信任，女王不愿插手內務，所以將自己的候選人借與長老會，作為他們和暗精靈一族溝通的最后橋梁。
“是指自由都市的惡魔？那個精靈使？不是說只是擁有惡魔外表的人類嗎？”
“誰知道。”
長老們也有些摸不著頭惱，麗薩和李立一行一同行動是經過長老會許可的，畢竟他們也不相信一個惡魔能夠與高等精靈簽訂契約，兩者似乎是天生的對手，他們卻忘記了，泰格長老不知道精靈解放者的消息，將與麗薩一起行動的光頭視為了邪惡的代言者，亡靈加上惡魔，兩種屬性都是精靈最厭惡的對象。
兩位長老的交流并沒有持續太久，已經有精靈送來新的通知。
“長老大人，是女王的邀請。”
“明白了，馬上就去。”
“真是沒有一刻閑暇。”
戰爭調動是一件非常麻煩的事情，哪怕雙方沒有真正開打，就像今天的試探一樣，稍不注意就會陷入危險之中，好在女王的應對依然穩健，讓兩位長老稍稍松了一口氣。
“暗精靈方面交給其他人吧，我們已經沒有功夫考慮那邊的事情了。”
兩位長老的意見達成了一致，他們的目標是在無損精靈榮譽的前提下結束這場戰爭，至于勝利還是失敗，那就不是他們能夠掌控的內容了。
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