() 正如諸葛亮已然給劉封以及其所轄荊州五郡設定好了結局一般,劉封心中亦是給諸葛亮設計好了一種結局,二人心中所想,顯然只有一人方能實現,而劉封心中亦是深知,這其中最大的阻攔,就是時間,二人誰能在與時間的賽跑中勝出,誰便可將對方置于死地,并且在數年后與曹操形成南北對峙之勢,進而尋機一統華夏!
正因劉封有此心思,故三日之后,劉封已然出現在長沙郡臨湘城外,與黃忠匯合后,一千飛羽衛與那一萬精兵輕裝上陣,一路直奔蒼梧而去,劉封下令,眾軍不可攜帶過多飲食輜重,為保證行軍速度,大軍只會在桂陽郡中歇息半日,而后直奔蒼梧。
正當劉封已然率軍離了長沙之時,江陵城外,卻是并不太平,許久未曾出現的趙云,此番親率一萬大軍,正在江陵城外遣人叫陣,直言今日便要破了江陵。
而龐統此時卻在城中并不急切,劉封臨行之時所托之事,還依稀回蕩在其耳旁,首當其沖之事,便是等待諸葛亮再遣趙云來攻之時,應當如何處之。
那人一連在城外叫罵了半日,龐統只是閉門不出,趙云見狀,只道龐統又如之前那般,不想迎戰,這一萬軍士,說要破了江陵城,的確多是恐嚇意味,但若當真與江陵城中守軍交戰起來,加之趙云神勇,龐統若不派遣三萬精兵出城,確是不敢篤定能夠一舉退之。
是夜,趙云正在帳中思慮江陵城中布防之事,在劉封跟隨劉備前往益州征討之時,江陵城中守備之事,全部落在趙云手中,故趙云對江陵城中布防之事,確是能夠猜出大概,但是否全力相攻,趙云腦中卻是極為矛盾,一時間猶豫不決。
早在樊城與初入劉備賬下的劉封共抗曹仁之時,趙云便知劉封此子胸中不似一般武將那般并無點墨,而當陽保衛劉備撤退之時,趙云與劉封同進同退,劉封神勇及其悍不畏死,更是讓趙云對其生出敬佩之情,甚至心中暗想,劉備若是百年之后,當無人能比劉封更能將其遺志發揚開來,率領荊州眾人逐鹿中原者,亦是非劉封莫屬。
但事與愿違,劉備與益州之戰中戰死,卻是趙云萬萬未能料到之事,故當劉封攜劉備尸身返回江陵之時,趙云心中并無甚定計,諸葛亮擁立劉備親子劉禪,劉封雖自立卻并未強留趙云,讓其在滿腹疑惑與矛盾之中匆匆回了襄陽。
當真到了襄陽,并且效忠劉備親子劉禪之時,趙云方才知曉其之前所想是何其荒謬,劉禪不過是三歲孩童,哪里知曉何為復興漢室,何為一統華夏,襄陽大權,實則皆是在諸葛亮掌控之中,雖趙云亦知諸葛亮心中并無甚取而代之之心,但十數年內,其便等同于在諸葛亮麾下為將,而十數年后,劉禪成年之時,趙云則已然垂垂老矣。
故而趙云心中,對于當日為了心中對劉備之忠義毅然決然離了江陵,已是有了些許悔意,與其將這大好年華浪費在諸葛亮麾下,在趙云心中倒不如當日留在江陵,與劉封同進同退,共同在馬上逐鹿中原,這樣的主公,才是趙云心中所想,而非諸葛亮那般坐于四輪小車之上,日日在帳中談論時事之人。
也正因如此,趙云此時雖隱約猜測出從何處攻向江陵城能夠產生奇效,卻又不想當真使得劉封傷筋動骨,江陵襄陽,皆是劉封當初歷經艱辛自曹操手中得來,如今自相殘殺,趙云心中十分不忍。
正當趙云在大帳之中左右為難之際,忽聽賬外守夜軍士高呼敵襲,趙云聞言急忙披上鎧甲便出了帳,只見營帳一角不知何故竟起了火勢,趙云走近看時,卻見賬外數個身影正欲退去,于是上馬率一隊軍馬急急追了一陣,卻因夜色深沉并未趕上,趙云惟恐中了龐統聲東擊西之計,追了數里便勒馬而回,到營中之時,見并無伏兵,這才放下心來回了帳中。
正當趙云回到帳中正欲歇息之時,卻忽見其放置兵書的桌案之上,此時竟然多了一封書信,信上并無姓名,只是放在其兵書之上。
趙云見此情形心中便是一動,眼見賬內并無旁人,忙將那書信拿起,打開后,只見薄薄一頁紙張之上,卻是只有姍姍數語,趙云看罷,面上登時多了些許沉思之情,手中卻是將那薄薄一頁紙張連同信封一同投入了帳中的火盆,直到書信燃成灰燼,趙云方才回到床榻之上歇息,但隨時歇息,趙云眉宇之間卻是毫無睡意,直直看向大帳頂端,仿佛其目光能夠穿過大帳,看到賬外的殘月一般……
“那書信已然放置在了趙云帳中,末將當時換上襄陽軍中服飾,眼看趙云回了帳中后方才偷偷潛回!”
此時,江陵城龐統府中,一名副將正在稟告著此事。
龐統聞言,擺手使那副將退去,而后喃喃自語道:“當日將其放歸襄陽,乃是因義,如今若想以情感之,又豈是易事……”
正當趙云心中變得不似之前那般堅硬,與江陵守軍對峙數日卻未能有寸進之時,遠在數百里之外的劉封心中也是生出了不少變化,此時劉封已然率軍到了蒼梧廣信城中,徐庶率蒼梧大小官員出城相迎。
而劉封那因數日急行軍而有些風塵仆仆的面容,終因見到這一年未曾得見的徐庶而多了不少笑容,一者是因劉封與徐庶雖是君臣,卻也情同手足,二者,便是雖只過了一載,如今的蒼梧,比之在吳巨手中之時,簡直判若兩郡。
彼時劉封前來攻打,隨處可見百姓流離失所者甚多,更兼蒼梧賦稅沉重,原本的四十余萬戶口,當劉封斬殺了吳巨后清點之時,已然只剩了不足二十萬,蒼梧百姓寧愿長途跋涉前往士燮兄弟治下的郡縣,亦不愿在此地受這徭役之苦。
而如今,劉封看到的卻是隨處可見的村落與田地,百姓雖衣著依舊簡樸,面上神色比之一年前卻是判若兩人。
看著日漸清瘦的徐庶,劉封心中十分感念,心知其對蒼梧這條連接交州與中原的紐帶是如何看重,徐庶果然是知之甚詳。
“庶不辱使命,如今這交州門戶,已然是固若金湯,日后若當真事不可為之時,蒼梧之地,不論何人,皆不得其法而入!”
二人寒暄一番后,徐庶面色一正,將其在蒼梧所得成就說出,劉封聽聞此言,原本半懸的心終于落下,蒼梧有此成就,此番進軍益州,其再無后顧之憂!
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