在劉封親筆所書的信中，他表現出了對鄧艾的重視，同時要求鄧艾利用自己的興趣和特長，將宛城以北之地所有的能夠設伏和突襲之處繪制成圖。
而這件事，正是鄧艾在潁川之時一直做的，只不過那個時候，他只能利用自己有限的空閑時間用自己的雙腳去丈量潁川的山川河流，而現在，劉封既然給了他這個權利和任務，他自然能夠從馬超和趙云的麾下調動一些人馬來協助自己處理此事。
雖然鄧艾尚且年少，在趙云和馬超的眼中就是一個少年，并且他口吃的問題尚未完全改掉，一著急起來說話依舊是不甚順利，但劉封之命，趙云和馬超自然是不敢怠慢，鄧艾一將書信呈上給他們看后，他們便抽調出了一隊精干力量交于鄧艾之手，并且對鄧艾鼓勵了一番，以期其能夠借由此戰好生積累經驗和功勛。
趙云和馬超皆知，劉封這是已經開始培養他手中全新大漢朝的最新一批人才了，而鄧艾無疑是其中的領軍人物，在成都的兩三載時日，鄧艾幾乎與徐庶形影不離，宛若徐庶的學生一般，并且此子為人謙卑，彬彬有禮，原本就很得趙云和馬超的賞識，加之其不但對謀略和兵書戰策十分鉆研，各類兵器也是使用得十分嫻熟，雖然此時和中原上的名將相比還差了不少，但是稍加磨煉的話，領兵打仗已經是不在話下。
對于劉封派鄧艾前去繪制地形圖的做法，馬超和趙云也并沒有什么排斥之意，他們已經聽聞曹彰將會與司馬懿一道前來，如此大敵當前，劉封謹慎一些自然是對的。
一波剛平，一波又起，因為中原此時僅僅剩下了三個勢力，所以戰爭已經進入到了白熱化的程度，劉封此時雖說看起來風光，但是因為他所擁有的州郡之中可堪大用的就只有荊州和益州。
此時定都所在的荊州又是四戰之地，所以一旦發生戰事，每一戰對于劉封而言都是不容有失的，特別是作為防守的一方，一旦戰敗，荊州之地幾乎定然不保，荊州不保之下，益州雖號稱易守難攻，但獨木自然難支，這也是曹植為何不好生在他廣袤的土地之上休養生息，而是時時想著攻取荊州的緣由，荊州一得，諸葛亮，劉封被滅便成了早晚之事。
荊州，乃是如今中原形勢之下最為重要的戰略要地，如今被劉封緊緊的抓在手中，進可攻退可守，讓曹植的心中十分難受。
既然每一戰對于劉封都是事關生死存亡之局，那么劉封自然是要親自督戰，甚至親自出征，雖然這一次面對的是比之楊修不知道強了多少倍的司馬懿和曹彰，但是劉封心中卻并沒有什么懼怕之意，他知道，雖然對于他來說，這一場戰斗是只許勝不許敗的一戰，但同樣的，對于曹植來說，這一戰同樣是不能輸的戰斗。
曹植之所以對于這一戰有著空前的自信，所依仗者不過是在其繼承魏國以來幾乎戰無不勝的司馬懿，加之在邊境圖騰一樣存在的曹彰，但是司馬懿可是從來沒有真正遇到過如同劉封這般強勁的對手，他的考驗，也是極大的，一旦輸了，曹植心中所有的依仗全部都會在這一戰之中崩塌，他也就再難以對劉封組織起有效的進攻，他和劉封之間的攻防形勢，也就多半會在這一戰之后逆轉過來……
曹植和劉封，全部都在為這一場只許勝不許敗的戰斗在做著最后的準備，距離司馬懿出兵的時間已經越來越近了，但在此時，不論是曹植還是劉封，全部都忽略了一個人，一個他們認為只敢于靜觀其變而不敢有任何行動之人，此人自然正是貴為江東實際上主事之人的諸葛亮。
這一年，比之司馬懿小上兩載的諸葛亮也已經年近四十，正是最為年富力強之時，而劉備所留下唯一的親子劉禪，此時也已經到了十三四歲，在諸葛亮的悉心教導之下，成為了一個彬彬有禮的少年。
通過這十數年對劉禪的教導，諸葛亮發覺其對于舞槍弄棒沒有一絲興趣，但對于那些古籍卻還是很有興趣的，和其父劉備相比，劉禪少了一絲狡黠和心機，但卻多了不少敦厚老實之感，這雖然并不是諸葛亮想要讓他成為的樣子，但是至少這樣的劉禪，在此時宛若孤島一般的江東土地上，還是漸漸的贏得了新老臣子的尊重。
從到了江東之時起，每每有重要的事項商議之時，諸葛亮就已經開始將劉禪也納入其中，雖然劉禪在商議這些事宜的時候并不怎么出言，但是對于如今天下的形勢，他卻已經能夠做到心中有數，這自然全部都是諸葛亮的功勞。
這一天，諸葛亮又是將數個近臣召至了自己的身前，坐在主位上的，依舊是江東的少主劉禪，除了關羽因在湘水附近與荊州的水軍對峙而并未趕來，包括諸葛亮的親兄諸葛瑾和張飛，關平等近年來在諸葛亮麾下得勢之人全部在列。
諸葛亮將眾人召至自己的近前，而非是在例行的朝堂上布置，是因為這一日他們要商議的是兩個對于此時的江東而言十分絕密之事，朝堂上的眾臣，畢竟是近年才剛剛拼湊出來的，對于他們實際上的忠誠度，諸葛亮心中也并不是十分確定。
“益德，先將你所了解之事與眾人說來聽聽。”見自己所召之人全部都到了，諸葛亮看了一眼坐在近前的張飛，示意道。
張飛先是起身向劉禪拜了一拜，而后看向眾人，朗聲道：“數月之前，奉軍師之命，派遣了一隊我江東精銳水軍前往與我江東隔海相望的夷洲，探聽孫權與呂蒙之事，如今半年已過，我江東所派出的水軍將領終于返回，并且帶回了確切消息！”
說到此處，張飛故意停頓下來，和諸葛亮一同掃視了一番自己面前眾臣的反應，畢竟這些人之中，有著不少原來孫權的舊臣。
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