尋找鉀硝石的時間雖然不少，但在充足而不算太過吝嗇經(jīng)濟開銷下，很快就開裁收集到了足足需要萬余的隊伍才能勉強運輸?shù)南跏Ｌ貏e是需要攜帶足夠的馬匹和把大部分人變成挑夫的情況下才能勉強負擔(dān)著六七十萬斤折合四百噸上下的硝石礦。規(guī)模看起來雖然不小，不過細算起來也并不算太多。這些鉀硝石在通過各種工序制作成黑火藥之后重量比原來單純硝礦還要縮水不少。估算也就能生產(chǎn)三百噸上下的黑火藥，折合彈藥潛在規(guī)模千余噸。勉強能夠讓幾萬人的隊伍全副武裝起來罷了。
不過對此，南下征戰(zhàn)了不少時間的官兵們卻顯得很樂觀，無數(shù)戰(zhàn)斗經(jīng)驗表明，就算是面對那些有一定準備的對。甚至還是要在比價遠的距離上開火的情況下，平均每斤火藥或者幾斤彈藥也一定能夠造成一人傷亡，正常情況下還遠不止如此。
經(jīng)過一個多月疲憊不堪的運輸和忙碌，在借用了恢復(fù)了身體并且勉強沒有太大問題的四千多名礦工之后，湊齊的萬余名新軍官兵花費了不小的精力才把四五百噸鉀硝礦石還有六七百噸特殊的優(yōu)質(zhì)鐵礦，總共多達千余噸的礦石運送上了船只。
此后，從錫蘭島到印度礦區(qū)也做了一些調(diào)整，包括四千名解放過來的礦工在內(nèi)的力役還有兩千左右的船工以及九千多名近衛(wèi)軍的孩子準備返航。在印度兩個礦區(qū)則各部署四千左右的作戰(zhàn)力量，并在錫蘭島上部署三千左右新軍主力部隊的作戰(zhàn)力量。
依據(jù)之前的作戰(zhàn)經(jīng)驗，僅僅憑借過去新軍國防軍的通常火力配置，在面對比較像樣的敵軍重兵集團的時候很是有些淡薄的。因此，留守南亞礦區(qū)的八千官兵除了平均每人配備至少兩支隨時可以填裝好彈藥的無后座力霰彈銃之外還加強了爆破和火藥與鉛彈等暴破力量。在防守的情況下各配備一百五十門左右的輕炮，超過二百噸規(guī)模的各種裝備爆破攻擊器材和彈藥。與此同時還有不少開井方面的技術(shù)人才還有比較優(yōu)質(zhì)的絲紗、蒸餾等凈水裝置。規(guī)模不算小的野戰(zhàn)口糧。
當然，加入這天竺各地的力量如果真的齊心協(xié)力的一次性投入超過幾十萬傾巢而出的軍事力量并且還能夠做到在戰(zhàn)場上的有效指揮，那么這還是會多少帶來一種威脅的。只是在更多的了解到和德里蘇丹國及這一帶的不少形勢，更多的審訊了曾經(jīng)在之前的大戰(zhàn)中獲得的俘虜之后，這種威脅的概率就可以小到忽略不計了。之前遇到的那十多萬似乎很有韌性裝備也不算太差的軍事力量，實際上也并不是這里武裝力量作戰(zhàn)水平的常態(tài)，幾乎是集結(jié)了從德里蘇丹國南部各封國到南天竺其他地區(qū)一些勢力的主力，算是一次規(guī)模龐大的力量聯(lián)合才勉強湊出了這樣的規(guī)模。
“你們猜猜，隊伍的下一次遠征目標會是哪里？”
“應(yīng)該還是這里吧。很顯然：這一帶的武裝雖然在我們的打擊之下似乎對我們變得敬畏有加，可距離真正將這里納入鞏固的統(tǒng)治之地那或許還有很久的時間吧。”
“我想應(yīng)該收拾收拾西北那票成吉思汗的徒子徒孫們了，北元雖然遭到殲滅性打擊。可蒙古人在各地的同僚還有不少。相比這四季炎熱的海外之地，我想那西域諸邦才是真正的建功立業(yè)之地。。。”
當航船踏上略略偏南的東向航行的時候，勞累了很長時間的新軍與近衛(wèi)軍軍官們有說有笑的議論道。張小磊也沒有用太過嚴格軍紀約束眾人。
“你們的戰(zhàn)斗報告我看了，這種險象環(huán)生勢均力敵的爛賬我不想再打了。我聽說現(xiàn)在杭州一帶有專門研究時下流行的爽文小說的人。說什么主角的厲害與否并不是最重要的，最重要的是成就感和別人的評價，要殘血反殺歷經(jīng)艱難或者在出人意料下的勝利才能吸引人等。可我一不想什么殘血反殺，而不想你們?nèi)缤斈甑闹T葛亮或者什么壓力山大之類的名將一樣秀操作才能取得最后的勝利了。這一次返航之后，新軍與近衛(wèi)軍還有崇明島的工匠們少說也要接著奮斗三年時間決定性的改善隊伍的條件才行。或許，三年的時間都有些少了，四年吧！那個時候你們應(yīng)該臨近退役了，我將給你們最后一次榮光的會！”
聽到這樣的許諾，整個旗船上的人也都開始歡呼起來。實際上一開始的時候被選擇歸行的人心中多少都有些遺憾，更多的人愿意留在當?shù)亍Ｖ皇沁@種看法即便在講究直來直去的新軍隊伍中也沒有多少人敢于在張小磊面前直接講出來。
攜帶了不少硝石還有特殊鐵礦之類的礦產(chǎn)，人卻不得不減少了很多。大船在歸航的航行中似乎多多少少開始遇到了一些人力不足的問題。不過好在這個時候已經(jīng)到了春末夏初的季節(jié)，風(fēng)向和水流還都算有利。特別是在展開向東航行的時候，對于導(dǎo)航的要求因為廣泛而且比較熟悉的南洋島群的存在，也不像之前那樣危險和復(fù)雜了。只是臨近東南沿海一帶的時候或許會遇到夏季時候可能的臺風(fēng)影響。但張小磊相信，以船隊上不少經(jīng)驗豐富的船工們在對于這種東南沿海一帶的風(fēng)暴比較熟悉的情況下還是能夠最大限度的回避不少風(fēng)險。
船隊在途經(jīng)三佛齊國的時候，占城一帶的人也了解到了船隊征服滿者伯夷國和錫蘭的消息，感覺一絲危險之后主動送來了價值百萬兩白銀規(guī)模的硬通貨，平均算下來幾乎如同庚子條約一般人均賠付一兩了。這還是在白銀的相對價值明顯比近代高的多的情況下做到的。除了這百萬兩白銀左右的硬通貨還有價值規(guī)模不少的玉器或其他特產(chǎn)等。總的算下來，哪怕不包括在高麗東瀛等國的收獲也不包括對于軍事實力來說十分關(guān)鍵的優(yōu)質(zhì)鐵礦和硝石，僅僅是金銀等硬通貨的總價值獲得就多達六七百萬兩的規(guī)模，這雖然仍然不盡如人意，似乎也算達標了。
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