寒冬臘月，年關(guān)臨近。雖然距離除夕還有一段時(shí)間，但是在富貴人家云集的長(zhǎng)興縣鄉(xiāng)野之間，還是偶爾能夠零星聽(tīng)到一些臨近過(guò)年的爆竹聲順著陰冷的寒風(fēng)從遠(yuǎn)處傳來(lái)。只不過(guò)這個(gè)年代畢竟沒(méi)有后世**十年代的中國(guó)那樣發(fā)達(dá)的煙花炮竹行業(yè)，又是大爭(zhēng)之世，孩子們也沒(méi)有足夠富余的煙花爆竹在幾個(gè)重要日子之外的時(shí)間揮霍爆竹或鞭炮。
但是張宅附近的方向上，那爆竹的聲音似乎有些不同。雖然從遠(yuǎn)處聽(tīng)起來(lái)算不上震耳欲聾，但那聲響如同什么爆竹作坊出了事故一般巨大而且令人膽寒。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的籌備和準(zhǔn)備、前后累計(jì)八百多貫財(cái)力的投入，一門(mén)符合張小磊期望的青銅炮連同相關(guān)的車具終于試制出來(lái)�；鹋谇凹�(xì)后粗，十分類似印象中滑膛火器后期的火炮。身為穿越前軍事歷史愛(ài)好者的張小磊當(dāng)然也明白青銅炮的缺點(diǎn)：那就是在進(jìn)行短時(shí)間的快速緊急射擊時(shí)，很容易因?yàn)檫^(guò)熱而導(dǎo)致性能下降壽命損害。甚至張小磊猜測(cè)：鐵炮在十七世紀(jì)以后曾經(jīng)很大程度上流行也是因?yàn)槿绱耍⒉煌耆窃靸r(jià)上更便宜。
因此在造炮時(shí)采用的方法是：先鑄造出模具、然后滲碳鍛打、杠桿錘具沖壓、然后滾壓之后打磨出三十斤重將近兩分厚度的百煉鋼火炮內(nèi)膛炮筒。很像這個(gè)時(shí)代常見(jiàn)的直筒鐵火器。然后利用這種鋼制炮筒為模具、鑄造出青銅炮身。除了沒(méi)有膛線以外，有點(diǎn)兒像甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期日本軍隊(duì)運(yùn)用的那些內(nèi)部鋼膛的青銅炮。青銅比配在晾曬和烘干模具的一個(gè)多月時(shí)間里也試制的比較完善了、采用錫一銅九的低錫青銅做為身管的主要材料。
最后，在利用似是鏜床又非鏜床、臨時(shí)構(gòu)想出來(lái)的一種依靠插槽前進(jìn)、皮帶搖動(dòng)的簡(jiǎn)陋刀具處理內(nèi)膛。并測(cè)量出內(nèi)部炮膛寒冷狀態(tài)下的大小，并依據(jù)大小制作炮彈模具、試制出了圓度與大小合適的“九斤彈”就像對(duì)火藥規(guī)格精益求精般的要求那樣、每一枚炮彈、張小磊都不介意花費(fèi)上足夠的工本進(jìn)行“圓度處理”。為了加快進(jìn)度，在制造的時(shí)候還采取了多小組四班倒的辦法。因此，火藥和彈藥方面的制造和測(cè)試，也足足花費(fèi)了兩百多貫錢。
在用不知道比一般此類輕炮貴了多少倍的“冤枉錢”的情況下、內(nèi)襯鋼套的火炮也終于趕在進(jìn)入臘月下旬的時(shí)候試制出來(lái)了。只所以這么苛刻的要求，原因也很簡(jiǎn)單：張小磊希望進(jìn)行更多的試射以摸清火炮詳細(xì)的設(shè)表，在這種情況下盡可能的不要損害火炮的有效壽命。
唯一無(wú)法做到滿意，就是那火藥的效能了。盡管在火藥方面也花費(fèi)了很多功夫，可因?yàn)閺埿±诓⒎沁@方面的專家，不知道火藥�；^(guò)程匯中很多具體工藝，只知道大致的辦法，因此也僅僅只能做到火藥效力大致“整齊”而不能做到“高效”。在試炮的時(shí)候，張小磊也沒(méi)有謀求太遠(yuǎn)的四度角水平線射程、因?yàn)閺埿±诿靼祝撼跛僦灰源�、風(fēng)阻引起的初速度下降就會(huì)給自己帶來(lái)一個(gè)復(fù)雜的炮兵微積分問(wèn)題，恐怕拿戰(zhàn)時(shí)代的專業(yè)技術(shù)人員才能處理，并不是自己能夠處理的了。按照四度角射程、還有關(guān)于后世類似炮兵火器的一些知識(shí)經(jīng)驗(yàn)，讓張小磊確定初速應(yīng)該在每秒二百米左右的水平、炮口動(dòng)能估算在十萬(wàn)焦耳左右。這也是知識(shí)體系的好處：僅僅是了解很片面的一部分東西，就省卻了歷史上的歐洲火器專家們不知道多少次測(cè)試才總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。
因?yàn)閷?shí)心彈的炮擊技術(shù)實(shí)在太復(fù)雜，因此在測(cè)試并試制出最基本聯(lián)通重錘的標(biāo)尺瞄準(zhǔn)具之后。張小磊還是測(cè)試并試制出了一些炮用霰彈、包括大概二十克重、每份三百粒的輕霰彈還有五十克重每份一百粒霰彈的重散彈。
在獨(dú)自進(jìn)行了一次霰彈后，張小磊也明白了為什么歐美歷史上主張用大號(hào)霰彈或槍彈、而不是細(xì)鐵砂或者細(xì)小彈丸：在更大距離上威脅額披甲目標(biāo)或馬匹只是一方面。一兩上下的彈丸還會(huì)在一定距離上在大多數(shù)適合大規(guī)模作戰(zhàn)的場(chǎng)地形成“跳彈”殺傷，提高效率。
兩個(gè)多月緊張、繁忙、而且開(kāi)銷巨大的制炮、制彈藥過(guò)程中，包括同張小磊很親的一些家人或家丁甚至工匠們都有些不以為然。
請(qǐng)來(lái)的一名從事過(guò)火銃制造的工匠們就不止一次的笑著嘆道：“如果朝廷制造火炮或火藥要這么繁瑣、用幾乎數(shù)架床弩的錢才能造出一門(mén)炮來(lái)。大周還差點(diǎn)兒，那北邊兒更多依靠火器的大明非破產(chǎn)不可�！�
張小磊對(duì)此也只能笑而不語(yǔ)：要是大明那些傳承自蒙元的低薪匠戶們有這么精益求精的態(tài)度，焉有自己這個(gè)穿越者的前景命運(yùn)在？
可是，當(dāng)試制出來(lái)不到五百斤全重、不到二百斤炮管的內(nèi)鋼青銅炮在眾人面前表演了一次試射的時(shí)候，兩個(gè)多月以來(lái)很多質(zhì)疑的聲音都漸漸銷聲匿跡了：這種炮竟然能在一百五十步左右接近尋常士兵弓箭拋射極限范圍上，讓打出的彈雨直接覆蓋了五丈范圍內(nèi)十幾張防護(hù)能力不比尋常盾牌差多少的厚重木桌或床板。徹徹底底的外行或許還看不出什么門(mén)道來(lái)，但對(duì)戰(zhàn)陣稍稍有些了解的阿熊及阿豹等人卻很顯然的明白這種新型火炮的效力：還有在弓箭拋射極限距離上大范圍的破盾甲殺傷意味著什么。。。
張小磊花費(fèi)巨資試制火炮及彈藥的事情，也讓莊內(nèi)莊外的不少百姓也都感覺(jué)到了一絲恐懼與懷疑。除了一些孩子或女人，稍微有點(diǎn)兒閱歷的大人都不太相信一個(gè)素有惡名的人會(huì)在很短時(shí)間內(nèi)就轉(zhuǎn)性、還轉(zhuǎn)性的這么徹底？因此張家莊內(nèi)外的長(zhǎng)興縣百姓都懷疑：張家減免的上千石糧食還有幾百貫的債契、不過(guò)是暫時(shí)的安撫之舉。年關(guān)來(lái)臨的時(shí)候，怕是十有**要在火器大成的時(shí)候前來(lái)連本帶利討債了。
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