()    <div id="content">    “……以前在這里住著一個怪怪的老頭兒，他是個草藥學家，不過好像不是很出名——至少我從來沒在別的地方聽到過他的名字。”    “他一輩子都沒娶妻生子，把自己的一生都獻給了毒觸手，嗯……最后也死在了毒觸手的尖刺和毒液之下。”    在哈德遜河畔，坐落著一棟麻瓜們看不到的舊房子。    昨夜里奧莉薇和阿比蓋爾姐妹倆帶著狼星幻影顯形到了這附近以后，便來到了這間雖然干凈、但卻空無一人的房屋中。    這里的風景好極了，遍地的青草和著泥土的芬芳，不遠處還能瞧見波光瀲滟的河面。除了這坡上風大了些以外，真就沒什么不好的地方了。    而在這棟老房子的后面，還被原來的主人用木籬笆圈出了一片花園，只是常年沒人打理，那兒已經被雜草給填滿了。    “吶，就在那后面的花園里——”奧莉薇坐在房間的窗戶邊上，一邊享受著剛剛升起的朝陽，一邊優哉游哉地著，“以前那里頭種滿了毒觸手，誰都不敢進去呢！”    “……是嗎？”    狼星在床上半躺半坐，靠著枕頭微微瞇著雙眼，以避開窗外那略有些刺眼的陽光。    “是呀！”奧莉薇坐在椅子上，晃悠著身子道，“當時我還在伊法魔尼讀書，還沒學到毒觸手呢！為了這個，我特意去圖書館查了好多資料……原來，毒觸手的葉子可貴啦！每一片就值35卓鍋（dargot）呢！”    “哦，那可真貴。”狼星隨口應付道。    北美魔法界的35卓鍋，也就相當于英國魔法界的10個金加隆——那確實是挺貴的，不過狼星眼下對毒觸手的話題可不怎么感興趣。    半夜過去了，都已經亮了，可他的身體狀況卻完全沒有起色。雖然他在逃亡中魔咒使用過度了，也曾承受了那黑霧的一次攻擊，但也不至于會變成現在這個樣子。    奧莉薇早已給他喂過魔藥了，外傷也大都在逐漸好轉，可他卻依然無法使出半個魔咒——讓一根羽毛飄起來的能力都沒了。    一想到還有很緊急的事情需要去做，他心底的焦躁便幾乎掩飾不住。    今一早，事實上也就是不久的剛才，狼星拜托阿比蓋爾去替他寄信了。    那其實是一個非常善良的好姑娘，昨夜她雖然嘴上著不饒人的話，可后來卻還是幫他將外袍拿出去了。    但是很遺憾，外袍還沒派上真正的用場，竟然就碰上了敵人。    “……能順利逃脫就已經算是不錯了。”    想到此處，狼星不禁搖了搖頭。    當時他自己被追殺的時候，深深地體會到了那種詭異黑霧的強大，他一度被逼得只能短距離幻影移形，而無法集中注意力顯形至更遠的地方。    速度又快、對魔咒的抵抗力又高，而且破壞力又出奇地強。那種不可理喻的玩意兒，光憑一兩名巫師是絕對對付不了的——哪怕魔法部的傲羅也是一樣。    所以當阿比蓋爾上樓來告知有敵人的情況下，他立刻讓他們著手施放遠距離的幻影移形逃離那里。    看來，他的選擇是正確的。至少他沒讓這兩個姑娘受到傷害，這就是最好的證明。    “……毒觸手的攻擊性非常高，就是它們的種子，如果放著不動也會自己嘩啦嘩啦地響呢！”    奧莉薇仍然在自顧自地著毒觸手的話題，仿佛一個人唱獨角戲也完全不會厭煩的樣子。    “哦，是嗎？”狼星強迫自己耐心地等待。    實在的，他這是第一次覺得，自己的力量著實有些不足了。以前就算是直面數名食死徒，他也能夠時刻保留著撤離的余力，遠不會像這一回那樣狼狽不堪。    “后來，每當休假的時候，我就常常會和艾比一塊兒來這里住上幾……”    奧莉薇靠在窗邊，沐浴著和煦的陽光，輕輕地述著一些有的沒的。看著她那副純粹的微笑，狼星心中的煩悶似乎也稍稍平靜了一些。    ……    另一邊，阿比蓋爾已經回到了杰克森廣場，她現在正在貓頭鷹郵局里填寫著寄送單。    是的，北美魔法界也用貓頭鷹送信，從以前就一直這樣。    事實上，今送信的事其實不應該由她來做的，因為她昨晚已經被一個“壞人”看清了相貌。    可要是把這件事交給自家那位姐姐，那才是最大的災難——對于奧莉薇的不靠譜，沒人比她這個做妹妹的更清楚了！    所以，雖然她心中仍懷有不安，可既然她自己接受了送信的托付，那就必須得給人家辦好了才行。    從昨晚的情況來看的話，那個男人應該不是個壞家伙。    “……不過還是得盡快回去才行！”阿比蓋爾一邊唰唰地填著單子，一邊輕聲嘀咕了一句。    這是理所當然的，她不僅擔心自己會遇上昨晚那個壞人，還更擔心姐姐和那個男人雙方獨處的情況。    可這么一想，阿比蓋爾手中的筆尖突然勢頭一緩。    “不對，還是……其實我并不應該去擔心他們？”她歪著腦袋如此想道。    起來，阿比蓋爾和她姐姐之間可是相差了不少歲數呢！事到如今，奧莉薇也老大不了，早該找一個男人結婚生幾個孩子什么的了。    倒也不是自家姐姐沒人喜歡，事實上，當初奧莉薇的身邊一直都不缺少追求者。可就她那性格，到頭來一個都沒能成功追到她。    時間一久，那些男人早都放棄，各自成家立業去了，而奧莉薇終于成為了美國魔法界璀璨剩女的其中一枚。    “先撇開那個男人的一身麻煩不談，至少看起來還是挺有味道的……”阿比蓋爾托著下巴考慮道，“嗯……不行不行，前提就已經出局了！”    在郵局的柜臺內，收件的職員正面無表情地看著阿比蓋爾，手里舉著的郵戳印章上墨跡淋漓。    “啊——”阿比蓋爾突然回過神來，不好意思地笑了笑，“馬上就好！馬上就好！”    將寄件單匆匆填完，她再度確認了一遍之后，就急忙遞給了柜臺職員。只見對方毫不猶豫地蓋下了郵戳，然后往身后的信件筐里一扔，這就算是暫時處理完畢了。    將信件交送到郵局之后，阿比蓋爾便快步走出了郵局大廳。她站在大廳門口的臺階上猶豫了一下，最終還是放棄了回家看一眼的打算。    反正是必須推遲出差的行程了，行李就暫且丟在家里吧！她正打算幻影移形離開這里，不料背后忽然一涼，緊接著她便發現自己整個人都動不了了。    “抱歉，這位美麗的姐……請跟我走一趟吧！”    一個聽起來相當溫和的聲音在她身后響起，隨后她只覺腦中一片空白，心底里驀然升起了一種無與倫比的幸福感。    “跟著我。”    又是那個聲音，這次卻是在她心中響起的。那個聲音似乎帶著某種難以抗拒的魔力，令她不由自主地想要遵從。    不，或者，她一點兒都不想抗拒。因為她感覺，自己只有聽從那個命令，才是最幸福的。    當即阿比蓋爾便轉過身，跟在一個身著精致巫師袍的年輕巫師身后，亦步亦趨地朝著某個方向緩緩離開了。    這個年輕巫師自然便是瑪卡，他昨晚離開杰克森廣場跟蹤約書亞的時候，并沒有將撒出去搜索的八眼巨蛛都收回來。誰知當他今一大早帶著那群孩子回到這里時，卻從某個家伙的口中得到了一則相當具有偶然性的好消息。    在郵局里，出現了一個身上帶有狼星的氣息的女巫。    據瑪卡對蛛類生物的了解，無論是魔法生物界還是普通生物界，蜘蛛們的嗅覺都絕對算不上敏銳。這一回的收獲，只能是一個巧合了。    而就在剛才，當瑪卡直接看到這個姑娘時，他才終于確認了這個巧合并沒有出現什么偏差。    昨晚他就只看清了那兩名巫師中的其中一人，結果就也給她跑了，哪曾想今她居然還敢在這里露面？    一直都對“運氣”這種東西心存疑慮的瑪卡，這次還真想道一聲幸運。    他帶著中了他奪魂咒的阿比蓋爾，沿著街道往西區走去。隨著身邊的行人逐漸減少，沒多久他們就來到了那座不起眼的棚屋前。    這里是約書亞提議的地方，用來暫時安置那些孩子剛剛好。畢竟現在的杰克森廣場周圍有瑪卡的那些寶貝八眼巨蛛巡邏監視，論安全程度自然要比別的地方更高一些。    “吱呀——”    瑪卡推開門走進了棚屋，不大的空間里十余個孩子或坐或躺，令這里頭看起來不免有些擁擠。    他走到門里邊，然后往側面讓開了一步。在他身后的阿比蓋爾一臉的恍惚，只見她兩眼發直地往前走了幾步，隨后便呆呆地站在了門口。    瑪卡隨意地一揮手，棚屋的大門又是“嘎吱”一聲合攏了。    “都餓了吧？先吃點東西——”    他取出法杖朝擺在中間的圓桌輕輕一指，上面立刻憑空顯現出了一個大大的面包籃子，里頭裝滿了各式各樣剛出爐的面包。    而在籃子旁邊，好幾個壺里正冒著騰騰的熱氣，一股美妙的奶香自壺口中飄散出來，彌漫了整間房屋。

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