()    艾倫站在書桌前，面前擺著凱倫的信，臉上的神情有懷念也有失落。    落款是用娟秀字體寫下的凱倫·凱恩，隨信還附了一張素筆勾勒的側寫，畫的一個女子。    艾倫眼前依稀浮現出凱倫的身影，他想起凱倫上一次離開凜冬城前，她與自己一同站在凱恩別墅外，許諾一定會將家族復興。    而那已經過去了兩年。    這兩年間，發生了很多事。    凱倫成為復仇女神神殿的圣女，奉神殿的命令去暮光城呆了整整一年，他在那里認識了托雷斯家族的一些人，并借住在托雷斯家族。    那段時間，正是陰影伺機進攻暮光城的時候，凱倫見過陰影與黎明、黃昏的戰斗：    他們在暮光城西部的黑森林上空大戰，細密的法則之線圍繞在他們身邊，氤氳的光霧流轉，渾濁的陰影時隱時現，光與暗不斷交錯，那景象彷如末日一般令人絕望。    也見過索倫手下的利爪是如何刺殺掌權者們的：    暮光城的夜色中，索倫手下的利爪潛行在陰影之中，他們渾身冰冷，仿佛死人一般隱藏在地溝下、屋檐上以及梁柱上，人們走過的時候也感受不到他們的呼吸。    黃雀會在他們身上嘰嘰喳喳的鳴叫，老鼠也會從他們身上倏忽爬過，仿佛他們只是人偶。但是當掌權者們走過時，他們瞬間就活了過來，驚雷一般將目標殺死，然后就消失不見。    凱倫那次陪著托雷斯家族的主事者外出處理生意，他們乘著馬車離開了家族。當他們走到一條巷子的時候，一道電光閃過，托雷斯家族主事者喉間出現了一道細細的血線，熱血噴薄而出，灑滿馬車。    那之后好多，凱倫都處于神情恍惚的狀態。如果不是有安娜·托雷斯的照料，艾倫早就放下手中的任務，去照料凱倫了。    那之后不久，凱倫就離開了暮光城，回到了星火城。    她后來告訴艾倫，那時她真的感覺她自己要死在那里了。那名刺客猶如鬼魂一般忽然出現，將托雷斯家族的主事者殺死。    他看著幾近嚇傻的凱倫，猶豫了一秒。最終他放過了凱倫，化作灰煙，消失不見。    也是那次經歷，讓凱倫知道了利爪是有多恐怖。    即使是在暮光城，那個北方四城之中最盛產刺客的城市，利爪仍是如入無人之境，輕易就能取人性命。    那段時間，凱倫幾乎崩潰，她告訴艾倫，那時她時常會想如果自己也是一名利爪該有多好，這樣她就不必擔心陰影里時刻可能到來的威脅。    可是他們是凱恩家族的人，是與利爪不共戴的敵人。    她不能害怕，也不能畏懼。    她必須克服恐懼，戰勝恐懼，甚至反過來利用它。    她是注定要與利爪為敵的人，早晚有一，她會消滅利爪。    凱恩家族歷史上不乏與利爪抗擊的斗爭，艾倫與凱恩的高祖父就死在與利爪的戰斗中，他殺死了三名利爪，并且將陰影入侵的消息傳了開來。    凱恩家族是萊恩的后代，也是曾經大地女神的崇拜者。    大地神殿幫助萊恩建立了自己的帝國，并且使得萊恩成為了新神。    但是他的帝國并沒能持續很久。    先是空諸神與火焰諸神的戰爭，隨后又是深淵領主的入侵。    萊恩的帝國風雨飄搖，最終新神萊恩死在了涌動之海的戰場。    在他死后，七城就陷入紛爭，他的王座也遺失了。    而支持他的大地神殿也陷入了又一次的衰弱，后來克勞爾真正成為永恒神殿的主宰，他的屬神也開始進入七城地區。    不過萊恩死后，曾經受到打壓的舊神們漸漸復興，舊神們的勢力在七城根深蒂固，克勞爾的屬神最終也只拿下了兩座城池。    這兩座城池后來改名為星火城以及四季城。    萊恩王座遺失后，七城陷入了新一輪的戰爭。    后來陰影回到七城，將戰爭推向了**。    萊恩王座遺失的這些年，凱恩家族不斷經營，但是諸神間的戰爭不斷，沒了新神萊恩，再強大的家族也只是螻蟻。    凱恩家族最后選擇了四季女神伊瑞娜，他們遷徙到了四季城。    但是在四季女神與陰影的戰爭之中，凱恩家族損失慘重，家族成員幾乎沒有一個得到善終。    后來四季神殿分裂，凱恩家族受到嚴重打擊。他們當年支持的神女最后沒能成為四季之神，新的四季女神們對他們進行了殘酷的打壓。    直到后來，春之女神麗芬絲接受了他們，情況才有所好轉。    但是凱恩家族的輝煌已經難以再現，四季城從一家獨大走到五家分立，后來又改名為凜冬城。    這也是將凱恩家族擊垮的最后一根稻草。    自那之后，凱恩家族淪為五大家族末位。    艾倫拿起凱倫的信，打了開來。    凱倫在信中簡單提及了自己最近的經歷，還表示了對艾倫婚姻的關心，并詢問了部分家族事務。    她的經歷除了為星火城慶典做準備外，就只剩幾次外出歷練，還有在希爾家族發生的一些趣事。    凱倫在星火城，除了負責部分凱恩家族的生意外，主要是跟著復仇女神殿的家族祭祀學習。    凱倫的姑姑是復仇女神神殿的祭祀，僅次于四位主祭，深受復仇女神信任。    不過這支分家目前只有寥寥數人，境況也是相當慘淡。    艾倫展開信紙，拿起筆，不知寫什么好。    若是平常，他會簡單介紹一下自己最近的經歷，給凱倫講幾個笑話，感嘆一下時光流逝，轉眼兩人都已長大。    他會追憶以前和凱倫在凱恩別墅花園里的追逐，也會嘆息家族日漸衰弱，自己卻無能為力。    他也會談論起克利夫蘭、蘭芬妮，將他們最近的事講給凱倫。    他不會隱瞞葛蘭翠微以及翡翠之心的事，他會全部告訴凱倫，甚至將露西婭的事也告訴她。    不過現在，他卻忽然感到無法下筆。    他希望凱倫回來，可是卻又害怕她出事。    凜冬城即將陷入混亂，這幾乎已經注定。    除非春之神殿主動解散或者加入其他神殿，否則圣戰一定會爆發。    即使是春之神殿這些年來漸漸衰弱，但是真正拼起來，誰勝誰負真的不好。    蘭科這些年的改革，一掃春之神殿自內戰以來的積弊，將春之神殿帶上了復興的道路。    羅杰斯家族一直默默支持著春之神殿，替他們解決了不少難題。    現任騎士團團長羅杰斯，正是羅杰斯家族主事者一奶同胞的兄弟，即使是春之女神陷入沉睡，羅杰斯家族也是沒有放棄支持春之神殿。    不過即使如此，春之神殿要想維持以前的局勢卻是斷無可能。    春之女神沉睡，其她三名女神自然不會念及舊情，神殿間的戰爭如果陷入膠著，女神們就會出手，一舉結束亂局。    這是最糟糕的情況。    諸神高高在上，視凡人如草芥，如果有人違背他們的心意，他們怎會仁慈。    仁慈只是相對而言。    對于自己的信徒，諸神自然是仁慈的。可是對于其他神靈的信徒，豈有仁慈的道理。    春之女神以及當年的四季女神之所以得到了無數人的支持，就是因為她們對所有人都一視同仁。    不管是自己的信徒，還是其他神靈的信徒，她們都會寬容的對待，不會輕易下殺手。    可是時過境遷，四季女神已經不再，春之女神也步其后塵，陷入沉睡。    如今凜冬城最強大的女神是冬之女神凱爾，她是四季女神之中最冷酷的一位神靈，與陰影相比也是不逞多讓。    她極有可能參與圣戰，而那會使得春之神殿變得極為危險。    如果凱倫到來，她一定會選擇與艾倫一樣幫助春之神殿，那卻會為她帶來危險。    艾倫希望凱倫回到凜冬城，可是卻又希望她能在局勢穩定后再來。    索倫的利爪不定已經侵入了凜冬城，他們或許不會放過凱恩家族的人，即使凱恩家族已經不如從前。    艾倫嘆了口氣，看著眼前的信紙，終究還是沒能下筆。    他將凱倫的信折起塞入信封，收到懷里，轉身要離開書房。    蘭芬妮卻是走了上來，對著他俏麗一笑。    艾倫愣了愣，笑問道：“你怎么來了？”    ……

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