()    街上寒風呼嘯，凍得人手腳冰冷。    艾倫走進院子，拿出鑰匙，剛要開門，忽然身后一陣寒氣襲來，他急忙側身向一旁沖去，右手摸向腰間的匕首，但卻被人一把抓住了胳膊。    來人輕咳一聲，說道：“是我。”    卻是克利夫蘭。    艾倫聽到克利夫蘭的聲音之后松了口氣，收起了匕首，轉身向他看去。    克利夫蘭一身黑色刺客服飾，身上纏繞著濃郁的血氣，他臉上滿是疲憊，眼中血絲清晰可見，似是剛剛結束戰斗。    艾倫見此，心中不由一緊，急忙問道：“你受傷了么？”    克利夫蘭搖了搖頭，扯了扯衣襟，他的雙手微微顫抖著。他目光警覺的向后方掃視一圈，瞳孔中閃過一絲精光，猶如夜下的刀鋒，森冷而銳利。    他臉上微微放松下來：“進去再說。”    艾倫點了點頭，掏出鑰匙，打開門。兩人相繼走進屋中，克利夫蘭從懷中拿出一幅畫軸，遞給艾倫。    艾倫面上微愣，接過了畫軸，疑惑地看著克利夫蘭。    克利夫蘭輕嘆一聲，目光頓時有些委頓，他揮了揮手，示意艾倫打開畫軸：“這是你父親的舊物。”    “我父親的？”    艾倫聞言有些驚訝，不過他還是依言掏出了畫卷，在桌子上攤開。    伊萊當年作為凜冬城出名的公子哥兒，對于古玩畫卷之類的裝飾品一向比較傷心，凱恩莊園里的掛畫以及古董數不勝數，雖然這些年艾倫沒有住在那里，但是在克利夫蘭的打理下，莊園還基本保持著當年的模樣，里面的裝飾品也沒有丟失。    凜冬城的畫師們有時會向艾倫請求進入莊園瞻仰其它古畫，艾倫為了省下精力索性將一些古畫以及珍器贈給了克利夫蘭，擺在克利夫蘭的家中。    艾倫打開畫軸，入目是一個清麗溫婉的女子。淡淡的香氣縈繞在艾倫鼻尖，幽幽的徘徊在房中。    艾倫見此一愣，畫上的女子并不是艾倫的母親達芙妮，而且畫上的落款要早于伊萊認識達芙妮的時間。    他仔細看了一眼畫卷，沒有發現任何標題，他皺了皺眉，忽然想起了那個落在記憶深處的女子，他看向克利夫蘭，問道：“這是梅黛蒂絲阿姨？”    克利夫蘭點了點頭，面上流露出一絲懷念，“沒錯，正是她。”    艾倫皺了皺，問道：“這幅畫有什么秘密么？為什么要交給我？它不是應該掛在莊園中的地下室么？”    克利夫蘭點了點頭，他面上忽然浮現出一股黑氣，眼中一點紅光一閃而逝，他身體一震，急忙向后退出幾步。    一股黑氣從他七竅之中涌出，在其面上猶如毒蛇一般扭動不止。艾倫見此有些擔心，克利夫蘭沖他搖了搖頭，伸手在自己胸膛上猛然一拍。一道紅光自其手上顯現，蔓延在他身上，濃濃的炙熱感從他身上散發而出，克利夫蘭腳下的地板都是微微變黑。    紅光從克利夫蘭的手上向周體蔓延而去，他面上的黑氣劇烈的震動著，想要與那股紅光抵擋，但是紅光一閃，黑氣頓時敗下陣來，消失不見。    克利夫蘭重重的咳了一聲，面上頓時變得有些慘白，他搖了搖頭，說道：“來的路上被利爪偷襲，受了點輕傷。現在已經沒什么大礙了。”    艾倫聞言點了點頭，“那就好。今天利爪是去刺殺格蘭特了么？”    克利夫蘭冷笑一聲，點了點頭：“沒錯，不過公會早有準備，兩隊利爪有來無回。但是公會的四名刺客身亡，七名刺客身受重傷。短時間內，公會很難再組織這等規模的刺客之戰了。”    艾倫好奇的的問道：“去了多少人？”    克利夫蘭微微皺眉，然后說道：“四成，幾乎所有的高階刺客都參加了這次戰斗。而且戰斗不僅是在格蘭特府邸，其他幾名議長那里也布置了人手。”    “利爪這次損失不小，估計他們短時間內也不會再發起大規模的刺殺了。”    克利夫蘭聞言卻是搖了搖頭，他伸手拍了拍艾倫的肩膀，說道：“不。這次只是試探，更大的攻勢還在后面。我們已經得到消息，陰影神殿的利爪統領現在幾乎全部來到了凜冬城，他們不僅要對城內掌權的貴族以及神殿的祭祀動手，他們甚至還要四季女神動手。凜冬城內此時無比危險，刺客公會已經無法阻止他們，你必須離開這里，帶著蘭芬妮去火焰神殿。”    艾倫面上一震，問道：“他們怎么敢刺殺神靈？”    克利夫蘭重重的嘆了口氣，說道：“有數名賢者級別的刺客，帶著足以弒神的武器，即使是四季女神面對他們，也不得不小心。”    艾倫忽然想起丹妮絲，他咬了咬牙，有些按捺不住心中的怒氣，“丹妮絲！她也來到了這里！”    克利夫蘭點了點頭，有些遺憾說道：“我已經見過她了，不過她有其他利爪統領幫助，我沒能殺死她。”    艾倫聞言有些沮喪，但心底卻又有些慶幸，他堅定的說道：“我會手刃她的。”    克利夫蘭微微頷首，“我相信那天已經不遠了，你已經是一名奇跡武士了。等到你踏入傳說武士，就可以嘗試去刺殺她了。”    艾倫搖了搖頭，面上有些羞愧，“我還沒有踏入奇跡武士的行列。”    克利夫蘭臉上流露出一絲笑意，他說道：“確實如此，不過你其實已經隨時可以成為奇跡武士了。你負擔太重，想得太多，你要將它們都放在一旁，不要去想復仇，也不要去想別的，只要去感受法則的呼喚以及指引，你就可以徹底成為一名奇跡武士。”    艾倫低下頭，低聲說道：“我會試一下的。”    克利夫蘭點了點頭，“你明天就收拾一下，帶著蘭芬妮去火焰神殿，如果她想呆在莫妮卡那里的話就隨她吧。有莫妮卡保護她，我也放心了。”    艾倫聞言有些詫異，他點了點頭，表示自己會聽從他的安排，去往火焰神殿，“你已經知道晚上發生的事了？”    “嗯。我剛剛去了家中，克勞德告訴了我所有發生的事。多虧你及時趕到。”    克利夫蘭輕舒一口氣，臉上隱隱有些愧疚，“如果蘭芬妮出了什么事，我真不知道日后該怎么跟麗貝卡交代。”    艾倫重重點了點頭，承諾道：“我會保護她的，我一定不會讓她出事的。”    克利夫蘭輕輕點了點頭，“我已經跟格雷森談過，我告訴他，只要你和蘭芬妮安然度過這個冬天，你就會隨那名精靈去往伯恩。”    艾倫輕吐一口氣，點了點頭，“好吧。我會聽從你的安排的。”    克利夫蘭看向桌上的畫像，面上流露出一絲復雜。他走到畫像面前，然后側身看向艾倫，輕聲說道：“這幅畫像中隱藏著凱恩家族寶庫的秘密，我擔心我會死在這場戰爭中，就在不久前將它取了出來。”    他頓了頓，臉上流露出一絲懷念，“現在是時候將它交給你了。伊萊死前告訴我，他相信你一定能夠從畫像中找到隱藏的秘密，他說你是最有天賦的，比他更適合成為凱恩家族的執掌者。”    艾倫聞言微愣，心中一動。他點了點頭，說道：“我會找出畫像上的秘密的。”    他想起父親伊萊對自己的教導，心中不由有些懷念。他記得，每次自己沒有耐心跟隨家庭教師學習的時候，伊萊都會對他說，耐心一點，你是凱恩家族的人，你是我的兒子，我知道你并不是學不會，你只是缺乏認可。可是艾倫，你不需要別人的認可，因為在我看來，沒有人比你更優秀。    克利夫蘭點了點頭，他伸手拍了拍艾倫的肩膀，低聲說道：“艾倫，你已經長大了，我能為你做的已經不多了，凜冬城此時此刻的局勢跟十幾年前一模一樣，你一定要安然度過這次的戰爭。”    艾倫眉頭微皺，問道：“那您呢？”    克利夫蘭釋然一笑，說道：“我會盡量活下來陪你們。我是一名刺客，生來就是為了狩獵利爪，公會雖然實力微弱，但也不是利爪可以忽略的。公會已經決定，我們所有人，所有的高階刺客，會拼盡一切，為你們創造一個更美好的明天。”    艾倫聞言有些哀傷，他看向克利夫蘭，低聲問道：“不是還有神殿的祭祀們么，他們也會守護凜冬城的，公會沒有必要付出這么大的代價的。”    克利夫蘭搖了搖頭，說道：“這是我們的使命。你會明白的，等你成為一個真正的刺客，等你真正明白了凱恩家族所傳承的信念。你會明白我們所做的，是為了什么。”    他笑了笑，伸手抱住艾倫。艾倫心中隱隱有些傷感，他知道這是克利夫蘭最后的告別。他明白，克利夫蘭會在以后的日子里化為隱藏在凜冬城夜幕下的冰冷刀刃，等待著利爪的到來。    他會殺死所有試圖顛覆凜冬城的利爪，直到自己死亡。    他松開艾倫，向后退出幾步，“神殿會反應過來的，我們已經警告了他們。而且神殿這段時間也遭到了利爪的多次攻擊，他們已經開始重視此事。但還是不夠，四季神殿的主要目的還是圣戰，四季女神已經下定決心，要開創一個新的時代。”    艾倫嘆了口氣，說道：“何必呢？”    克利夫蘭冷笑一聲，臉上滿是對神殿的嘲諷，“神靈都已經不再顧及自己的信徒，何況她的仆人。”    他揚了揚眉，說道：“凡人的命運，終究只能由凡人自己掌握。你記住，不要依賴神靈，他們其實只是實力強大的人類，并沒有什么超凡之處。”    他走到門前，猶豫了一下，從懷中掏出一個木質的小盒子，他扔給艾倫，刀削般的臉上流露出一絲柔和，“這是麗貝卡當年的頭飾，替我交給蘭芬妮吧。告訴她，她母親一直希望自己能夠看著她嫁出去，而不是成為終身修女。不過，她已經長大了，沒必要處處聽我們的。如果她要嫁人，讓她戴上它。”    他打開門，一步邁出，呼嘯的寒風吹進屋內，吹散了他最后的笑聲。    艾倫看著克利夫蘭離開的方向，伸手按住了飛起的畫卷，他默默地在心里說道，我不會辜負你們的。

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