“殺只雞，殺只雞。”
“爸……不用。”
“對(duì)的！雞太小了，怎么能夠我們一家人吃呢。宰只羊，宰只羊。”
“爸……真不用！”
“孩兒他娘！宰只羊，宰只羊。”
孩他娘激動(dòng)道：“宰只羊？瘋了吧你，日子不過(guò)啦？不過(guò)年不過(guò)節(jié)的，要宰就把我給宰了吧！”
“怎么啦……”塞尚的氣勢(shì)一下子衰落下來(lái)。“女兒的‘地心說(shuō)’被教廷認(rèn)可，書進(jìn)書里能夠在全世界進(jìn)行傳播學(xué)習(xí)了，咱們給女兒慶祝慶祝嘛……”
塞尚的妻子埃德妮高聲道：“慶祝什么？那勞什子是能頂吃還是能當(dāng)喝？它有為家里掙過(guò)一塊面包還是一匹麻布？”
塞尚眉頭緊皺。
“學(xué)術(shù)上的事情，學(xué)術(shù)上的事情怎么能用吃穿來(lái)衡量！？公爵大人這次就很高興，逢人就提起這件事，毫不吝嗇的對(duì)咱家小白進(jìn)行夸耀。
現(xiàn)在全南境有頭有臉的人物都知道咱家出了稀罕人物，將來(lái)咱把女兒加入公爵府時(shí)也不用擔(dān)心他們指指點(diǎn)點(diǎn)了。”
“我呸！”
埃德妮恨聲道：“我們嫁我們的女兒，跟那幫爛嚼舌根子的有啥關(guān)系。再次告訴你，伊麗莎白是吃我們家糧食張大的，她的成長(zhǎng)跟你所在意的那幫閑人可沒(méi)有半毛錢關(guān)系，我們完全可以挺起胸膛，堂堂正正的把她給嫁到公爵府里去。”
塞尚生氣了，歇斯底里道：“那只是你一個(gè)人的想法！沒(méi)有這次的事情，他們只會(huì)覺(jué)得咱家小白根本配不上公爵之子。地位相差太多了，特別是公爵他家只有一個(gè)兒子，前凸后翹香噴噴的貴族小姐可是排成行的想要擠進(jìn)他們家的……”
伊麗莎白揪揪塞尚衣角，示意他別再說(shuō)了。
塞尚生氣歸生氣，他妻子埃德妮的強(qiáng)硬卻沒(méi)有絲毫改變。“呵……你說(shuō)完了？那我也說(shuō)一句，咱家的雞和羊，你要是敢動(dòng)就試試看！”
塞尚用憋悶不解的目光注視著埃德妮，他的喜悅之情竟無(wú)法傳遞給她分毫，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)也好。
埃德妮對(duì)他這種毫無(wú)生產(chǎn)力的無(wú)理取鬧嗤之以鼻，冷哼一聲就走開(kāi)去干其他農(nóng)活了。
塞尚心懷愧疚，惴惴不安的蹲下來(lái)對(duì)伊麗莎白說(shuō)：“對(duì)不起，你為家里掙了這么大的光，家里卻一點(diǎn)表示都沒(méi)有……”
“沒(méi)關(guān)系。”伊麗莎白趕忙道：“我本就不要任何慶祝的。”
“可是……”
“沒(méi)有可是。”伊麗莎白坦誠(chéng)道：“生我養(yǎng)我的是您和媽媽，而我在宣揚(yáng)‘地心說(shuō)’前卻一點(diǎn)都沒(méi)有為你們考慮過(guò)。我聽(tīng)老師說(shuō)，他在帝都宣揚(yáng)學(xué)術(shù)理論時(shí)曾被人用尖刀抵在后背上進(jìn)行威脅，如果他沒(méi)有堅(jiān)持到最后，老師沒(méi)有成功，我們失敗了，不止是我，連您和媽媽都會(huì)因我而受到牽連的……
我被一時(shí)的虛妄榮耀蒙蔽了雙眼，竟在不知不覺(jué)間將您和媽媽置于險(xiǎn)境，實(shí)在不孝。如果您肯原諒我我就已經(jīng)很知足了，又有什么臉面乞求您的獎(jiǎng)勵(lì)呢。”
塞尚一把摟住伊麗莎白。
“我的好女兒！三個(gè)孩子里面你是最棒的，可惜是個(gè)女兒身，不然成為羅尼斯那樣的知名學(xué)者又有何難呢？”
伊麗莎白被塞尚摟在懷里，滿滿的都是幸福……但她無(wú)法使自己長(zhǎng)久的沉浸在這種幸福中。
“……爸……其實(shí)我最近時(shí)常感覺(jué)到不安，總感覺(jué)有什么事情要發(fā)生。”
塞尚皺起眉頭，十幾歲的小姑娘應(yīng)該正值山花爛漫的季節(jié)，而靈智早開(kāi)的伊麗莎白思慮甚多，注定無(wú)法像尋常孩子那樣無(wú)憂無(wú)慮的玩耍，快樂(lè)自由。
“……我可憐的孩子。”塞尚嘆氣道：“一定是你的羅尼斯老師舌燦如花，將帝都的驚險(xiǎn)事跡添油加醋描述給你，把你給嚇壞了。不用怕，爸爸永遠(yuǎn)是你堅(jiān)強(qiáng)的后盾，你可以更多更多依靠我的。”
伊麗莎白明顯理解錯(cuò)了意思，連忙對(duì)塞尚吐露道：“我之前一直在關(guān)注地心說(shuō)在帝都的進(jìn)展而忽略了很多事情，懸著的心平靜下來(lái)后才察覺(jué)發(fā)生了很多異常，比如說(shuō)今年開(kāi)春以后，獸人有來(lái)劫掠過(guò)嗎？”
塞尚摟著伊麗莎白想了想，有些驚訝的搖搖頭。
“對(duì)呀……只聽(tīng)聞冬季發(fā)生過(guò)幾起劫掠，開(kāi)春后獸人就仿佛消失了一般，偃旗息鼓沒(méi)有任何消息了。”
兩人對(duì)視一眼緘默下來(lái)。
獸人的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力遠(yuǎn)比人族要低，神明又給予了他們強(qiáng)壯于人類的身體，這意味著他們消耗糧食的速度比人族要快。
每年秋天是收貨的季節(jié)，連大尾巴松鼠都懂得要收集堅(jiān)果做儲(chǔ)備糧。獸人與人類也不例外，但每年獸人的糧食都不夠吃。獸人餓肚子，就會(huì)成群結(jié)隊(duì)的來(lái)人族這里劫掠，以青黃不接的春季尤為甚，今年卻異常平靜……
伊麗莎白觀了眼靜默中的父親，她不清楚父親有何感觸，但她那種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的緊張感倒是越來(lái)越強(qiáng)烈了。
“嗒嗒、嗒嗒、嗒嗒嗒……”
屋外的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近越發(fā)急促，塞尚趕忙松了伊麗莎白快步出屋，伊麗莎白抿著嘴唇緊隨其后。
只見(jiàn)一背負(fù)旗子的騎手策馬入院，于馬背上高聲喊道：“這里是田園村塞尚大人的居所嗎？”
塞尚挺身而出。“我就是塞尚。”
“太好了！”
騎手翻身下馬，連帶著抖落一身浮土，他眼圈發(fā)黑，骯臟油膩，短淺的胡須參差不齊。但仍興奮道：“我看到您家有馬廄就過(guò)來(lái)了，果然沒(méi)有走錯(cuò)。
塞尚大人，我是公爵大人座下一番隊(duì)傳令兵，有重要軍情要傳回石堡，馬匹累不動(dòng)了要在您這里換乘。”
“沒(méi)問(wèn)題！”
塞尚牽來(lái)馬匹，令兵翻身上馬抱了一拳就欲走，伊麗莎白趕忙沖過(guò)來(lái)將一個(gè)竹筒高高舉起。
令兵一愣，塞尚趕忙道：“收下吧，這是水。”
令兵收下水猶豫了猶豫，低聲吐露道：“趕緊讓家里女眷去北方避難吧，獸人攻過(guò)來(lái)了。”
“攻過(guò)來(lái)了？……不是劫掠嗎？”塞尚不解的詢問(wèn)：“獸人數(shù)量是多少，幾百還是上千？”
“上萬(wàn)！”
令兵吼出兩個(gè)字絕塵而去。
“……上萬(wàn)？”手牽疲馬的塞尚將這個(gè)兩個(gè)字反復(fù)咀嚼，猛然警醒。“小白快去找你媽媽，叫她收拾行李去石堡避難，你和媽媽姐姐都去，快快快！行動(dòng)起來(lái)！！”
事態(tài)的發(fā)展遠(yuǎn)出意料。
塞尚和村長(zhǎng)的動(dòng)員力遠(yuǎn)不及村民的貪欲，就在愚眾攜雞驅(qū)羊抱怨前行的黃昏時(shí)分，一聲狼嚎清晰嘹亮的回響起來(lái)。
一切，都變得驚悚起來(lái)。
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