貢院也算衙門，所以跟其他衙門的結構類似，都是幾進院落，各種辦公場所。

    與其它衙門不同的是，貢院中有一排排的小號舍。

    一人多高，五尺見方，里邊僅容放下一凳一桌。

    這些號舍是考試用的，烏泱泱一片，數量在兩萬間以上。

    匯雅齋與古味軒比試的地方在貢院南苑的魁光閣，閣中已布置好，一層是皇上與重要大臣們觀賞的地方，二樓則是太后等觀賞的地方。

    窗戶與門上都垂有黃紗，把里邊顯得既神秘又尊貴。

    閣前四周，都有錦衣衛把守，別說是個人了，連只蒼蠅也飛不進去。

    在魁光閣正前邊院中，擺著一溜長案，放了九把太師椅，每張太師椅后邊撐著一張大傘這是六部加三法司坐的地方，也是評定此次比試誰輸誰贏的地方。

    那溜長案前還擺著兩排八仙桌，每排三張，一共六張。

    院子兩邊，臨時搭了兩個大棚，棚子里擺滿椅子，那時供有資格來些的大員們瞧熱鬧用的。

    在右邊大棚角落，還專門獨立出一張小桌子，后邊擺了三把椅子。

    桌子上擺了個小牌子，上邊寫著“大明日報編撰席”。

    另一邊有個報房的小官，正指著大明日報編撰席，十分不滿的問貢院小吏，為什么大明日報有編撰席，而邸報沒有。

    那小吏點頭哈腰，說是郭太保交待下來的，邸報并無人交待。大人若要加個邸報編撰席的話，加上一個就是，又不是什么難事！

    報房小官嘟嘟囔囔，說小吏根本不把邸報放在眼里。

    二人在那爭執起來。

    白胖子把李飛白幾個往火房請，一邊走一邊埋怨，貢院簡直不把匯雅齋放在眼里，也沒把宗人令放在眼里，甚至不把皇上放在眼里。

    憑什么，古味軒就能用上等的火房，而匯雅齋只能用下等的火房。

    郭守享等一問之下，才明白，貢院中有兩個火房。

    一個火房偏小，那是給貢院中的官吏以及監考官員備飯的地方。里邊干凈整潔，就連灶臺鐵鍋也很精致。

    另一個火房偏大，那是給來貢院考試的人準備的。因為三年才有一次會試，所以這個火房平時疏于打理，里邊異常臟亂。

    白胖子派人前來，足足打掃了半月，才算是打掃干凈。

    郭守享等寬慰白胖子，說些炒菜憑的是個人的手藝而非器物，并預祝白胖子旗開得勝，才算消了白胖子的氣。

    等一眾人等來到火房，才發現這個火房不是偏大不偏大的問題，而是太大了！

    空空闊闊的大屋中，近兩百個灶臺一字排開。可以想像，當會試時，近兩百個廚子在里邊一同翻炒飯菜的場面，將是何等壯觀！

    如今，屋中卻只有十數人，全都圍著兩個鍋忙碌！

    一口鍋前人多，有的正在雕刻食材，把一道道普普通通的菜做成藝術品。有的正在熬制老湯，把菜的味道給做出來。

    另一口鍋前人少，在一個少女的指揮下也在熬制東西，發出絲絲甜味。

    一行人走到那口鍋前，白胖子道：“李少，這倒底熬制的是什么東西。”

    李飛白道：“難道侯大小姐沒有跟你說嗎？做的這道菜叫黃山迎客松！”

    白胖子道：“這可是今天的壓軸大菜，第一場比試能不能贏，全靠這道菜。可我看侯大小姐，熬來熬去，只是紅糖白糖還有這種圓圓黑黑苦苦的東西，也不知是什么玩意。連根菜毛都沒見，也能稱得上菜？還有，黃山在哪，迎客松在哪？”

    侯艷敏回頭瞪了白胖子一眼，又狠狠剜了李飛白一眼，道：“你看看，你給我找到都是什么事？一天到晚像只蒼蠅一樣嗡嗡嗡，惹得人心煩。”

    扭頭又對白胖子道：“你若信不過我，趁早換人，我也好得一份清靜！”

    如今箭已在弦不得不發，哪還有時間去換人。再說，就算換人就能贏了？一樣還是輸！聽李飛白的，尚有一線生機。不聽李飛白的，有輸無勝！

    白胖子連忙輕扇兩下自己的嘴巴，道：“我的姑奶奶，我信不過誰還能信不過你嗎？這不是擔心輸，心中發急，這才口無遮攬的胡說八道，你老消消氣。”

    侯艷敏回過頭，繼續拿著勺在鍋里攪拌。

    李飛白走到另一口鍋前，去瞧那些人正在做的涼菜。

    雖說有他的反季節蔬菜加持，可這些涼菜做出來與平常在匯雅齋里吃的并無二致，最多也就是能吃上這個季節沒有的菜罷了，吃個稀奇！

    這樣就能在此次比試中勝出？不見得！

    看來今日能否勝出，還得看侯艷敏琢磨出的黃山迎客松！

    說實話，黃山迎客松能不能勝出，他也沒有十足的把握。畢竟，他只是給侯艷敏提供了些食材，并描述一番后世這道甜點是如何的好吃，入口絲滑回味無窮。

    侯艷敏究竟能不能做出后世的味道來，鬼才知道！

    在火房轉了一圈，已是辰時未刻，官員們陸陸續續趕來。李飛白等趕了出去，有個四十來歲的大白胖子，正樂呵呵的跟提前到來的官員打著招呼。

    李飛白見那人長得比白胖子還要胖上許多，問道：“此人是誰？”

    白胖子“呸”了一聲，道：“還能是誰，古味軒的掌柜的，柯應恩！”

    李飛白先還奇怪，白胖子為何要“呸”那一聲，得知是古味軒的掌柜，也就明白為什么要“呸”那一聲。

    原來是仇人相見分外眼紅！

    同時，也明白古味軒的掌柜，為何每跟一位官員打過招呼之后，就挑釁似的往白胖子這邊看上一眼。

    原來是在給白胖子示威，讓白胖子明白他跟這些官員的關系非同一般，尤其是能夠決定勝負的官員關系一般，希望白胖子能夠有自知之明，趁早滾蛋，免得自取其辱。

    柯應恩笑容滿面的跟一位官員套完近乎，左右一瞧，見暫時沒有官員進來，便朝這邊走了過來。

    白胖子拉了拉李飛白的袖子，道：“我瞧見這家伙就心生厭惡，不想跟他搭話。李少，我們去那邊轉轉！”

    李飛白道：“兩軍對壘勇者勝，哪能還未交手呢，已心生怯意。走，會會他！”說罷，拉著白胖子的手迎了上去。

    與柯應恩近了，他拱了拱手道：“想必這位就是古味軒的掌柜的，柯應恩柯爺。在下李飛白，也開了家酒樓，算起來咱們還是同行。”

    柯應恩聽到李飛白的話有如沒有聽到，徑直走到白胖子身邊。

    在他看來，開酒樓的，別說是其它人了，就是白胖子在他眼里都只是垃圾。

    白胖子背靠宗人令他都不放在眼里，似李飛白這等跟著白胖子討食吃的，他又怎會放在眼里！

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