虎祝走后，林跡單獨見了虎阿蠻和青姆。一些事情的善后現在就要開始布置。虎阿蠻現在依舊掌握著虎蠻，有些事情也必須溝通清楚，以免日后出現了嫌隙。

    虎祝現在帶走了那么多新奇的東西，想必能把玩一些日子，這應該能讓他消停一段時間。而且跟去幫他建大房子的工匠依照林跡的指示，也會會把建房子的各種細節和虎祝反復討論，據說一建房子便會一年不得安寧，這也應該能占據虎祝的大量時間。

    如此一來，等虎祝緩過神來，也該到了他透不過氣來的時候了。虎祝這個大麻煩就算是去掉了。現在開始把他當死人，為他善后，一點都不早。

    在林跡的辦公室里，看到林跡鄭重讓墩木到外面看守，虎阿蠻問道：“你要殺虎祝？”

    林跡順著話頭問：“你覺得如何？”

    “他確實該死了。”虎阿蠻道：“但此時卻不能殺。”

    她本是個殺伐果斷的人，只是現在虎蠻內部形勢比較復雜，背后又有疾鹿虎視眈眈，所以反而變得優柔寡斷起來。

    林跡道：“要是我能讓他死得不明不白呢？就好像是他自己病死的一樣。”

    虎阿蠻眼中閃過一絲驚異：“啟子還有這樣的手段？”

    這語氣之中，多少還有一絲畏懼的意思。要是林跡真能殺人于無形，那就真是太恐怖了。

    林跡知道說出來后便會是這個結果，他沒有跟頭目們坦白便是擔心自己開了一個不好的頭，不過還是坦白對虎阿蠻道：“我偶然間得到一點慢行毒藥，已經讓他吃下去了。他應該在未來幾個月里身體越來越差，最后會病死掉。”

    他希望能用這種坦白打消虎阿蠻和青姆的畏懼。

    虎阿蠻對林跡的信任還在林跡想象得之上，點點頭后，很快忽略了這個問題，道：“要是他會病死，那倒是我部幸事。”

    “跟隨他的那些人……”林跡給虎祝善后的最大目的，自然是分化掌握跟隨虎祝的那些人。要不然等他們再推薦一個虎祝出來，或者別的什么領袖的話，林跡做的這些也是白費了。

    虎阿蠻道：“春夏之間，我部會四下覓食，我只要叫他們分散開就行了。若是虎祝在這個時候病死，我可以讓人將那幾個阿姆帶回城來，其他人就地建寨子定居，之后的一切再不是問題。交給我們便是。”

    林跡擔心不已的問題到了虎阿蠻手上，三言兩語便被解決了。林跡自己都有些意外。

    想了想，林跡解釋了一句：“那些毒藥已經沒有了。要不是這個局面，我也不會用這種辦法。”

    虎阿蠻道：“你不用擔心我想多。你知道那幾個阿姆為何會倒向虎祝嗎？”

    虎阿蠻的跳躍有點大，林跡一時間跟不上，問道：“為何？”

    “因為那幾個，不是我的孩子。”

    “啊？”林跡倒是第一次聽說這個事情。

    虎阿蠻道：“我原本也有十個孩子，六個女兒，四個兒子。我那四個兒子也個個都是非凡的勇士。他們都是最好的蠻衛。但經歷了一次次會獵之后，現在一個也沒有了。”

    虎阿蠻前面的話說得頗為驕傲，但后面卻滿是白發人送黑發人的哀傷。

    “我每死一個兒子，智者們便會推薦一個女人給我做孩子，這才是十姆的由來。”

    “我對她們幾個也并非有什么不同。但你提出了有終止會獵的辦法的時候，我當時便決定讓你成為虎祝乃至接替我。我不想我部的這些勇士再這樣無謂的犧牲，也不想其他的母親像我這樣死去孩子……還不能哭。但那幾個人卻擔心你接管了我部，再沒有阿蠻這個領袖，所以才擁向虎祝。”

    “這些，你明白吧？”虎阿蠻看著林跡。

    所以，在林跡真的讓大家停止會獵的時候，她說所有的功勞都是林跡的。如今已然開春，各村寨的消息，包括周邊部落的消息傳了回來，言說并沒有什么人餓死。這也更加堅定了虎阿蠻的信念。

    對于虎阿蠻來說，為了這些，哪怕林跡讓她去死，她都是愿意的。所以，她信任林跡。

    林跡送走兩人后，在辦公室里靜坐了好半天。他一心想吞并虎蠻，哪知道人家已經把寶全押到了他身上？這感覺，真讓他心里不知道是什么感覺。只讓他覺得肩膀上的壓力又重了許多。

    ……

    基本了卻了虎祝的事情，林跡，虎阿蠻等人的笑臉都多了不少。這些大領導態度和暢了，整個朝林城的氣氛也變得輕松而充滿活力。

    獵象還在繼續，春耕也在忙著開始，南面和東面的城墻也開始了施工。

    這次獵象林跡沒有讓中豚捕兩千頭，目標以一千頭計。原因是經過一個冬天的消耗，玉米桿子已經不多了。馴好的那些象不少都得帶到森林里去覓食。沒有上學的孩子也得背著筐去四下割草割嫩葉。

    今年的春耕林跡準備擴大小麥的種植面積，同時準備試種水稻和土豆。

    會獵通道上的一些地方被翻土開墾成田地，一些人也會在遷徙的獸群離開后搬到城外的各處寨子里居住務農。

    林跡還讓人在防線以北建立了幾個堡壘，將對北的防線推進了近十公里。

    林跡準備在原來的防線以北的通道上也用粗種的辦法種上玉米。去年七萬畝的收獲實在不錯，林跡不想把那邊的那些肥沃的土地浪費了。

    這種安排之下，會更加接近疾鹿的地盤，也會讓前方守衛更加危險。不過現在有馴服的大象做象兵。林跡也變得更有勇氣了。

    以前如果發現戰事，從朝林城馳援可能要一個多小時，現在有了象兵，馳援到新防線也才一個多小時而已。

    如此計算之下，加上春后的翻土，城里城外精耕的土地接近五萬畝，粗耕的土地接近十萬畝。

    建城這邊，林跡弄出來的水泥差不多用完了。大臂帶著人開始嘗試用石灰石和黏土燒制水泥。林跡翻出了土法燒制水泥的書籍出來，和大臂等一些窯工講解清楚后，便讓他們自己去試燒了。

    有書本指導，燒出合用的水泥應該只要多試幾次而已。

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