() 太平國(guó)的打到了南京，豎起了國(guó)大旗，震撼的不僅是咸豐。還有一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家也敏銳地嗅到了這一絲不同的味道。那就是這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)大的國(guó)家大英帝國(guó)。
英國(guó)“奈米西斯”鐵甲艦上站著一名參贊巴夏禮，他頭頂有些禿，但頭發(fā)剪得短而齊，臉上很白凈，胡子剃得也很干凈，裝扮非常紳士。他站在船板上，和助手史密斯迎著江風(fēng)，欣賞著長(zhǎng)江兩岸的景色。
這位英國(guó)人來(lái)華已經(jīng)十多年了，是個(gè)中國(guó)通，長(zhǎng)期擔(dān)任英國(guó)在華外交官的翻譯，不僅會(huì)清廷的官話，廣東話也得很流利。他對(duì)這個(gè)新生的太平國(guó)產(chǎn)生了濃厚的興趣，決定代表英國(guó)駐華大使到南京來(lái)和他們打打交道。
“參贊先生，這個(gè)太平國(guó)只不過(guò)剛剛占據(jù)了南京、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州和長(zhǎng)江沿岸的一些城市，這的叛軍值得我們大英帝國(guó)屈尊拜訪嗎？”助手史密斯覺(jué)得巴夏禮太看得起太平國(guó)了。
“史密斯，這你就有所不知了，我大英帝國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)控制了上海租界，下一個(gè)目標(biāo)就是中國(guó)的長(zhǎng)江流域。這個(gè)太平國(guó)正好就在長(zhǎng)江下游，現(xiàn)在如果能和他們結(jié)交，讓他們成為我們的旗子，對(duì)我大英帝國(guó)占領(lǐng)長(zhǎng)江非常有幫助。”巴夏禮的目光是很毒的，看得也很長(zhǎng)遠(yuǎn)，結(jié)交當(dāng)然越早越好，早點(diǎn)結(jié)交以后的關(guān)系就更好相處。
“他們會(huì)甘心成為我們的旗子嗎？”史密斯疑問(wèn)道。
巴夏禮整理了一下被江風(fēng)吹歪的禮帽，露出篤定的神情，肯定道：“一定會(huì)的，他們求之不得。現(xiàn)在他們剛剛打下一塊根據(jù)地，正是要大力發(fā)展的時(shí)候，如果這個(gè)時(shí)候能得到我們大英帝國(guó)的幫助，他們就能站穩(wěn)腳跟，和他們的朝廷抗衡。”巴夏禮非常堅(jiān)信自己的判斷。
“參贊先生，你分析地非常有道理。但是就算您的太平國(guó)愿意投靠我們，但我們的國(guó)會(huì)會(huì)同意花很大的代價(jià)支持一支中國(guó)的叛軍嗎？”史密斯還有些擔(dān)心，國(guó)會(huì)的那些人可是非常吝嗇的，白白花錢的事他們可不會(huì)做。
“放心吧，我能服他們。這個(gè)太平國(guó)和其他叛軍不同，他們信上帝，他們是東方的基督徒。想想把，如果我們對(duì)國(guó)會(huì)，一個(gè)上億人口的基督教國(guó)家將在東方建立，你覺(jué)得國(guó)會(huì)會(huì)反對(duì)這樣的幫助嗎？而且我有信心，只要控制住這個(gè)太平國(guó)，咱們可以在他們身上賺取成倍的利益。”巴夏禮果然功課做得很足，對(duì)太平國(guó)信仰的事都了解到了。
“那，他們信仰基督教？參贊先生，上千年來(lái)咱們的基督教在東方都沒(méi)有生根，如果他們能得到中國(guó)，基督教成為國(guó)教。這可是大大的功德，參贊先生你會(huì)因?yàn)檫@個(gè)載入史冊(cè)。”史密斯聽(tīng)聞后，驚呼道。
巴夏禮微微一笑，所以他來(lái)得這么快，這么急。因?yàn)樘絿?guó)于公于私，于國(guó)于教都非常重要。
“到了，前面就是南京城了，咱們趕快派人拿著公函去聯(lián)系他們。”巴夏禮吩咐史密斯道。
南京北門城外的營(yíng)帳里，楊山正埋著頭處理軍務(wù)。
“報(bào)告世子，有洋鬼子要見(jiàn)我們王。”一名親兵進(jìn)來(lái)報(bào)告道。
“哦？他們是哪國(guó)的洋鬼子？”楊山有些意外，好奇道。這個(gè)時(shí)候什么國(guó)家會(huì)對(duì)太平國(guó)這么感興趣。
“聽(tīng)他們自己叫什么英吉利。”親兵抓耳撓腮道，英吉利這個(gè)發(fā)音感覺(jué)很拗口，也很陌生。
“是英國(guó)人！趕快有請(qǐng)！”楊山知道這個(gè)時(shí)候的英國(guó)非常強(qiáng)大，他們的艦隊(duì)遍布世界各地，但他心里納悶，英國(guó)人怎么會(huì)找上門來(lái)的？
“hello，everyone!”望著從巨大的鐵甲艦下來(lái)的一行英國(guó)人，楊山主動(dòng)伸出手去，致握手禮。
這一下反倒是巴夏禮嚇了一跳，他在中國(guó)都已經(jīng)習(xí)慣各種磕頭、鞠躬、抱拳等禮節(jié)，想不到眼前這個(gè)年輕人居然對(duì)自己致握手禮，太出乎意料了。
“你是世子？你的英語(yǔ)不錯(cuò)啊。”巴夏禮對(duì)史密斯使了一個(gè)眼色，兩人都不由高看了太平國(guó)幾分。想不到這太平國(guó)里還有西方式的文明人。
雙方寒暄了一陣，楊山給他們的印象極好，這個(gè)年輕人舉止非常有教養(yǎng)，對(duì)西方似乎也有一定的了解，而且居然知道英吉利和法蘭西的位置。這可是清廷那些外務(wù)大臣都不清楚的。
楊山?jīng)Q定帶他們先去見(jiàn)東王，外交的事情極其重大，不是自己能擅自做主的。
這一路上，巴夏禮一行邊走邊看，太平國(guó)給了他們太多的驚喜。
“你們也做禮拜？”巴夏禮看到了太平國(guó)的教堂。
“你們也唱贊美詩(shī)？”巴夏禮看到了一群人圍著十字架在唱歌。
。。。。。。
“世子，我不得不，你們太平國(guó)是我看到的最俊美的中國(guó)人。我雖然在中國(guó)已經(jīng)十多年了，但我看到男人長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子和女人畸形的腳還是會(huì)覺(jué)得惡心，可你們沒(méi)有，真是讓人意外。”巴夏禮出了太平國(guó)和清廷最直觀的區(qū)別。
“辮子是滿人強(qiáng)加給漢人的奴隸標(biāo)志，不是我們中國(guó)人原有的發(fā)式。我們國(guó)和你們英國(guó)一樣，提倡男女平等，不允許女人裹腳，這是對(duì)女人的摧殘。”楊山當(dāng)然知道該怎么話，要和洋人打交道，必須展現(xiàn)文明的一面。
巴夏禮和史密斯又對(duì)視了一眼，頻頻點(diǎn)頭。
很快，他們到達(dá)了東王府。楊秀清得到了楊山事先的通知，知道事關(guān)重大，主動(dòng)迎接過(guò)來(lái)，給了巴夏禮一行非常高的禮遇。東王府正門大開(kāi)，禮炮十響，畢竟這是太平國(guó)建國(guó)來(lái)首次有外賓來(lái)訪。
楊秀清雖然不如山那么了解英國(guó)，但他知道一點(diǎn)，這也是中國(guó)所有百姓都知道的，官府怕洋人！既然是清廷害怕的，如果能幫助太平國(guó)，那不是如虎添翼？這個(gè)簡(jiǎn)單的邏輯，如此聰明的東王怎么會(huì)想不通？
“借洋人的刀殺清妖。”楊秀清就是如此打算的。
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